Ознакомительная версия.
Орина, залезая, споткнулась — и рухнула в сено. Павлик Краснов опустился рядом. Вагонную дверь задвинули и закрыли снаружи — тьма сгустилась: единственное окошко, забранное решеткой, находилось под потолком. Почти все место в вагоне занимала скотина, для людей оставался узкий пятачок коридора. Слышалось тяжкое тревожное шевеление запертых вместе с ними копытных. Когда глаза привыкли к сутеми — в окошко проникал свет прожектора, — они разглядели коров, овец, коз; морды животных медленно двигались на разных уровнях. К счастью, скот был отделен от них какой-то ржавой сеткой, только кое-где в отверстия просовывались единичные острия рогов.
И вагон тронулся. Животные, когда поезд дернуло, попадали друг на друга — наверное, кого-то стоптали, скот заревел пуще.
— Едем, — выдохнула Орина.
Павлик Краснов кивнул и спросил:
— Только вот куда?!
Поглядев на страшно мычащее стадо, сбившееся за решеткой, сын пастуха спросил:
— Может, дать им сена? Наверняка скотина голодная…
Орина кивнула, и Павлик Краснов, взяв охапку, перекинул ее через сетку, после еще одну. Он подобрался к лежащей Орине и принялся выдергивать сено из-под нее — она, хватая остатки, засмеялась:
— Оставь же нам что-нибудь…
Поезд набирал скорость. Павлик бросил свое занятие и сел с краю. Орина сказала так тихо, что из-за мычащего и блеющего стада он еле разобрал:
— Павлик, а поцелуй меня…
— Что?
— Поцелуй меня в лицо.
— Что?
— Ты должен поцеловать меня, Павлик! Поцелуй меня! — Она схватила его руку и потянулась к нему. — Павлик… — она понизила голос, не зная, слышит ли он ее. — А я видела тебя голым… Представляешь? Еще там, дома, когда мы были маленькими… Я никого из мальчишек… из мужчин… не видела голым… только тебя. Ты… такой смешной! А ты бы хотел увидеть меня?.. Только тут так темно… Ну поцелуй же меня…
К решетке прижимались искаженные темнотой и бегущими заоконными бликами странные рогатые морды, которые, казалось, прислушивались…
— Я… не могу. Я думаю…
Скот снова заревел по-своему: на разные голоса.
— Я знаю, что ты думаешь, ты думаешь, что она права, да?! Что я — Крошка, да?! Ну пускай, пускай она права. Я потому что узнала, и говорю, и прошу, а то бы… Потому что я не хочу, чтоб это был какой-то там Адам, чтоб это был другой, а это будет другой, а я хочу, чтоб это был ты! Ты слышишь меня, Павел? — она уже почти кричала.
— Что?
— Что. Ты такой смешной… И ты не похож на человека…
— Почему… почему это я не похож на человека?!
— Я не так выразилась. Вы все… не похожи на человека. Ведь туловище — оно как второе лицо, пускай пародийное. Мы все — двуличные. Только у нас и второе лицо человеческое, а у вас — нет… Вот смотри, что у меня: грудь — как будто два глаза, ну пускай в базедовой болезни, а пуп — это крошечный нос, а дальше — рот, пускай в кривой ухмылке. А у вас что: у вас все время высунут язык, и еще гланды вывалились. А разве у человека может быть все время высунут язык? Разве человек может ходить с высунутым языком? Это уже тогда не человек. Понял теперь?! Хорошо, что на вас штаны, а то бы мы все умерли со смеху… или со страху…
— Крошечка, я не узнаю тебя! Ты… стала взрослой. Ты так страшно изменилась… Мне хочется плакать…
— Павлик, ты должен, должен, должен меня поцеловать! Я знаю, что должен, тогда — ничего этого… того, что она наговорила, не будет! А я не изменилась… Но могу… Ты должен поцеловать меня, чтобы я осталась собой, чтобы не изменилась, чтобы мы встретились, наконец! Ну же… Вот она я, Павлик… Ты… молчишь?! Ну что ж… А можно… тогда я… можно я тебя тогда поцелую? Ты такой ужасно, ужасно смешной. И я так люблю тебя, Павел!
Ему не пришлось отвечать, их бросило друг к другу, они стукнулись лбами — и получили по шишке: поезд остановился. Где-то стреляли и кричали — причем… причем не только по-немецки, но и по-русски!
Орина еще торопливо застегивала расстегнутое, когда широкие двери с шумом сдвинулись в сторону; а за ними был реденький утренний свет и двое верховых на лошадях — один пожилой, с мохнатыми усами, другой совсем юный, в пилотке с красной звездой и брезентовой плащ-палатке, в накинутом капюшоне; пожилой, взмахнув рукой, приветливо воскликнул:
— Выходите, ребята, вы свободны!
Старик на вороном ускакал дальше — отпирать следующий вагон, а юноша на бледном коне остался, из-за его спины, из складок плащ-палатки, из-за ремня, на котором висел автомат, выглядывала знакомая задорная рожица Каллисты, и девчонка вновь показала Орине кулак. Ну что ты будешь с ней делать — ведь они с Павликом в Агрызе попались из-за нее, и вот она — благодарность! Орина выпрыгнула из телячьего вагона на землю, Павлик Краснов — следом.
— Неужто ночь кончилась? — спросила она у Павлика, стараясь не смотреть ему в лицо.
Она поглядела по сторонам: ей показалось, что она узнаёт место… Избы раскинулись по обе стороны железнодорожных путей. И вон — небольшое круглое зданье полустанка.
— Где мы? — спросила она у юноши с автоматом, который успел уже посадить крошечную школьницу перед собой.
— Это «9-й километр»! Что, не видишь? — высунулась с ответом Каллиста.
Орина оцепенела: они ехали с вечера до утра… и всего только — «9-й километр»! Ей-то казалось, что они уже где-нибудь в Сибири!
— Как будто поезд всю ночь ходил по кольцу, как трамвай, — сказала она Павлику Краснову, а он отвечал:
— Не ночь — а всю жизнь…
Орина осторожно взглянула на него — и вскрикнула: потому что Павлик оброс пегой клочковатой бородой, а в уголках глаз появились морщинки… Не ночь — а всю жизнь!.. Неужто и она… так постарела! Орина торопливо сунула руку в карман, но, увы, зеркальца, которое подарил ей Череп, не было, — наверное, она выронила его, когда упала возле колес ленинградского скорого. Она придирчиво ощупала лицо — ей показалось, что оно не сильно изменилось со вчерашнего дня, но нужно было убедиться! Ох, она не может даже губы накрасить — не видя своего отражения…
Юноша в плащ-палатке, прихрамывая, полез в вагон и принялся штык-ножом вспарывать ржавую сетку, чтобы выпустить скот. Каллиста осталась сидеть на белом коне, чья долгая седая грива волоклась по земле, и время от времени понукала его; но конь не двигался с места, видимо, не ощущая ударов крохотных пяток. Павлик Краснов притащил какие-то сбитые доски, подставил их к высокому вагону — и стадо, подгоняемое юношей, выдавилось наружу и многоного побежало в село. Орине показалось, что одна из коз похожа на Фроську… Она бросилась вслед за скотом, принялась звать козу, но та не отозвалась и, не обратив на нее никакого внимания, потерянно блея, бежала бок о бок с другими животными, внутри монолитного пока еще стада. Или это не Фроська, или… коза просто не узнала ее! Узнает ли Орина себя — поглядевшись в зеркало?!
Из других вагонов, которые успел открыть старик, тоже выскакивал одуревший от тряски крупный и мелкий рогатый скот — коров было больше всего.
— Бегите, бегите, буренушки! — кричал всадник на вороном коне. — Чего вам ехать… куда Макар телят не гонял!
Из одного вагона с надсадным визгом вырвалось стадо свиней и устремилось к грязным лужам по обочинам рельсов, несколько боровов развалились под вагонами, на шпалах; из другого вагона, точно с насеста, с квохтаньем высыпали и разлетелись повсюду снежно-белые куры, будто в телячьем вагоне была заперта зима. Куры, вздыбившие опереточные воротники, отряхнулись и, возглавляемые редкими петухами, разбрелись вдоль путей в поисках корма.
Кроме скота в поезде оказалось около двух десятков человек, которые, поблагодарив конников, направились кто куда.
Пожилой, в плотно застегнутом пиджаке и брезентовом картузе, подъехал к Орине и, соскочив с вороного, спросил: дескать, ну, узнаешь меня, красавица?! Она в недоумении качала головой. Старик нахмурился: дескать, Ефрем Георгиевич я, неужто не слыхала?! Она опять отнекнулась, старик, в сильнейшем раздражении, воскликнул:
— Неужто эта вор-рона Палашка не рассказывала про меня?! Я ведь твой прадедушка, Орина!
Тогда она кое-что припомнила — во всяком случае, ясно стало, с кем они имеют дело. А Ефрем Георгиевич представил юношу с автоматом: дескать, а это, Оринушка, твой дед по отцовской линии, Сашка-солдат!
— Хотя, — старик поглядел на нее, потом на Сашку, опять на неё, и проговорил: — Хотя… ты сейчас больше в мамки ему годишься, чем он тебе — в дедушки! — и Ефрем Георгиевич захохотал, а Орина совсем приуныла.
Каллиста же приблизилась к ним на гривастом коне и крикнула:
— А ты ведь и мой прадедушка, скажи-ка ей! — и по долгой гриве съехала на землю, правда, едва не сверзилась под кованые копыта, каждое — величиной с ее головенку в чепце.
Ефрем Георгиевич успел подхватить правнучку и, пару раз подкинув к небу, посадил на локоть, любовно на нее поглядывая и восклицая:
Ознакомительная версия.
