Странник не хотел вступать в противоборство с Провидцем или проявлять неуважение к нему. Но вдруг неожиданно услышал лёгкое дуновение Ветра. Он медленно перевёл свой взгляд, прежде обращённый к красно-коричневой маске бога войны, на хозяина дома. «Неужели Провидец?» — подумал Странник и посмотрел тому прямо в глаза. Внезапно он почувствовал лёгкое головокружение, побледнел, качнулся в сторону, не хватало дыхания. Но Ветер не подвёл, он усилился не только в районе головы и плеч, но и в руках, что случалось только при особых обстоятельствах. Ветер исходил из него и был как бы над ним одновременно. Тиски, сдавившие Странника, ослабели, он наполнялся силой, и уже ничто не могло повредить ему, даже Провидец, который был способен усыпить огромный зал или заставить толпу людей подпрыгивать на месте в едином порыве.
— Я пришёл не воевать с вами и не показать силу, я пришёл поговорить. Верьте мне, — произнёс Странник медленно и чётко.
Провидец был потрясен. Он буквально впился взглядом в своего гостя. Глаза его увлажнились от слёз, в них появились испуг и боль. Увидев плачевное состояние столь великого человека, Солдат возликовал. Он поверил. Поверил в Странника.
— Я ничего подобного не встречал. Что это было? — с трудом выдавливая слова, спросил Провидец. Он присел на стул, указывая пальцем на воду. Странник метнулся и подал ему стакан воды.
— Прошу Вас, давайте не будем испытывать друг друга. Я пришёл с миром, — тихо сказал гость. Видя хозяина дома в таком состоянии, он не радовался своей победе.
— Я не пытался воздействовать на вас с целью отключить сознание, только хотел прощупать ваши мысли, понять, чем вы живёте. Я не проявлял агрессии, но наткнулся на мощный энергетический удар. Кто вы такой? — Провидец внешне был спокоен и смотрел на Странника без страха, но с изумлением.
— Мне нужна ваша помощь. Мы можем поговорить? — спросил Странник.
— Прошу садиться, но сомневаюсь, что способен вам помочь, — Провидец указал на стулья.
Солдат сел первым, он был удивлён не менее Провидца, потом присел Странник.
— Мне бы хотелось узнать ваше мнение по одному важному вопросу. Я слышал нечто, — начал он.
— В каком состоянии вы находились? — Провидец полностью пришёл в себя. Свою слабость он приказал себе забыть как страшный сон, вычеркнуть из памяти.
— Я взошёл на холм, попытался настроиться на небесную волну и начал разговор, — Странник надеялся на понимание Провидца.
— Это был диалог? — в глазах хозяина дома заблестели искорки веселья.
— Это не театральная пьеса. Зачем такие термины? Вы хотите узнать, слышу ли я Голос? Очень редко. Правда, для этого нужно правильно задать вопрос. Бывает, слышишь разные голоса, как будто не можешь зафиксировать нужную волну в плохом радиоприёмнике. И всё равно не всегда уверен, слышал ли голос подсознания или действительно вошёл в Источник Знания, — Странник с трудом подбирал слова.
— Вы ещё недостаточно опытны. С детства я слышал много голосов, вернее, ощущений, которые постепенно учился переводить в человеческую речь, но я проверял себя: подходил к человеку и рассказывал, о чём тот думал. Иногда ошибался, и слова, услышанные мной, принадлежали другому — стоящему рядом. Со временем я научился различать источники, — Провидец переходил на свой обычный самодовольный тон.
— Я не ставил перед собой задачу считывать мысли людей. Меня интересуют правила системы мироздания и мои действия, — объяснил Странник.
Провидец внимательно рассматривал своего собеседника.
— Источник Знания — как большой магазин: там есть все товары, необходимые для нашей жизни, и даже больше. Есть то, что нам не понять и невозможно использовать — по крайней мере, в наше время. Попавший в этот супермаркет сам выбирает, что ему нужно. Правда, иногда хватает всё подряд — и даже то, чем пользоваться не умеет и вряд ли научится. Дайте учителю пения истребитель, он и завести его не сможет. Дайте человеку из глуши, где нет ни радио, ни телефонов, мобильник — поймёт ли он, что его используют как средство общения, а не как украшение на шею или молоток?
— Понял, к чему вы клоните. Я получил нечто, чего не понимаю. Ну и вы не всё понимаете. Впрочем, я думаю, аналогия с магазином не вполне уместна. Источник — это скорее склад, и товары выдаёт кладовщик сообразно наклонностям посетителя, — с улыбкой сказал Странник.
— Если получатель не знает, что это за предмет, он должен изучить инструкцию по эксплуатации и понять его предназначение.
— Что вы видели на холме? Повторите в точности, что слышали, — резко спросил Провидец. Он не терпел спорщиков и привык считать себя всегда правым, поэтому был слегка раздражён отсутствием должного уважения к себе.
— Мне было сказано: «Иди в Город». Голос был отчетливый и ясный, как приказ. Я его слышал извне. Я не безумец. И скептик не меньше чем вы, но отмахиваться от очевидного — это преступление.
— До этого вы спросили что-нибудь? — Провидец стал очень серьёзным, ему показалось, что происходит что-то важное.
— Я спросил, как мне жить. Что должен делать?
— И всё?
— В отношении Голоса всё. Потом я начал прощупывать значение этой фразы. Понял, что предстоит важная и небезопасная миссия, но, возможно, это ответы моей души, подсознания.
— Хорошо, вы способны отличить голос своего подсознания от голоса иного рода. Но голос души бывает не менее правдив, чем голос с неба, — наставительным тоном сказал Провидец.
— Почему? Как это возможно?
— Вы готовы верить всему, о чём говорят по радио?
— Разумеется, нет. Вы хотите сказать, что я могу услышать голос, неизвестно откуда транслируемый?
— Неизвестно кем транслируемый и неизвестно для каких целей.
— Но ведь есть Голос, исходящий из Источника Истины, для прояснения неясного, для понимания неизвестного, — Странник был немного взволнован.
— Допустим. Трудно отличить его от голоса своего подсознания и ещё трудней от голосов извне. Я говорю об источнике информации, о котором у нас нет ни малейшего представления. Кстати, у вас интересная терминология для явлений, которые и уловить чрезвычайно трудно, не то чтобы их описать и дать им названия, — Провидец слегка улыбнулся.
— Это для упрощения понимания. Продолжайте, прошу вас.
— Допустим, очень высоко в небе установлены мощные трансляторы, и все слышат голос как бы с неба, но мы ведь понимаем, что сигнал идёт от земли.
— Ясно. Вы хотите сказать, что, возможно, спецслужбы с неизвестного транслятора послали сигнал в виде слов прямо в мой мозг? — Странника охватило беспокойство. Он понимал, о чём говорит Провидец.
При слове «спецслужбы» Солдат подал признаки жизни тяжёлым вздохом, но он прошёл подготовку снайпера, его учили терпеливо ждать.
— Вы думаете, я идиот? Верю во всесильность спецслужб? — спросил Провидец.
— Вы знаете, о чём я думаю.
— Да-да, простите. Вы хотите кофе. Сейчас распоряжусь.
— Это не важно. Впрочем, спасибо, — Странник почувствовал неловкость: ведь желание выпить кофе было мимолётным и незначительным, но Провидец почему-то угадал его. Хозяин дома нажал на кнопку переговорного устройства.
Через несколько минут вошла очень молодая женщина с подносом, на котором были выставлены кофейник, сахарница, чашки, печенье, шоколад и сухофрукты. Солдат заинтересованно разглядывал красивую женщину, как будто сошедшую с обложки журнала мод. Странник посмотрел на своего ошеломленного товарища и слегка повёл бровью в сторону Провидца. Солдат сделал невинный вид. Хозяин дома, внимательно следивший за всем происходящим в комнате, беззаботно рассмеялся и подмигнул Солдату. После того, как его гости выпили кофе, он закурил.
— Простите, я не понял, что вы имели в виду, когда говорили об источнике Голоса? — Странник вернулся к незаконченному разговору.
— Вы слышали о Противнике? — Провидец лукаво посмотрел на гостя.
— Да. Конечно. Существует учение о некой силе, противостоящей воле Творца и вредящей людям. Правда, в записях самых ранних прозорливцев эта личность не упоминается. Как будто они её вовсе не видели. Зло, так же как и добро, согласно ранним пророческим свиткам, посылается Создателем, сотворившим день и ночь, свет и тьму. И только впоследствии мудрецы пришли к выводу, что не Бог является источником несчастий и бед, но кто-то другой — назовём его Противник. Я могу допустить, что появление в сознании людей этой фигуры имеет под собой какую-то реальную основу. Хотя, мне кажется, несчастья, ниспосланные на людей — это действия системы воздаяния и ответственности за выбор.
— Вы думаете, всё произошедшее в истории зло, беды и великие страдания можно списать на систему воздаяния? И вы думаете, она работает справедливо и без сбоев? Наказывает нечестивцев и одаривает праведников? Вы думаете, Создатель так жестоко относится к людям?
