- Лена, новенькая трудница, – ответила матушка. - Но она на коровнике. Ведь все уже поели.
- Да я сама накормлю, - сказала Вера, и помчалась на кухню.
В большой трапезной стояли длинные столы и два маленьких столика, один – с иконами. Светло, тепло, уютно. На стенах – обои цвета весенней травы с оранжевыми, словно солнечные зайчики, цветочками.
Вера принесла грибной суп, овощное рагу, и компот. Суп был сварен из сушёных белых. Это так отличалось от однообразной больничной пищи! Эмма сразу же набросилась на еду. Потом были творог, молоко, печенье, мармелад. После этого Эмму сморило, и Вера отвела её, полусонную и плохо уже соображающую, в келью. Эмма легла в постель и провалилась в глубокий сон.
Проснулась она утром и не сразу поняла, где находится. Длинная узкая комната с тремя кроватями. На одной из них лежит она, Эмма. Две другие заправлены. У кроватей низкие полированные деревянные спинки. Сверху – коричневые в клеточку шерстяные пледы. Стоят тумбочки, а на стенах – полки с иконами. Сбоку – встроенные шкафы.
Шторы раздвинуты, светит солнце в окно, видны ветви берёз. Эмма потянулась и сладко зажмурилась. Но вот солнце исчезло, набежали облака, и стало сумрачно. Вскоре за дверью кельи послышались слова молитвы. Эмма не знала, как положено отвечать, и громко чихнула. Вошла матушка и, лучезарно улыбаясь, спросила ласково:
- Ну, как ты, деточка? Как себя чувствуешь?
- Неплохо, - отозвалась Эмма. – Спасибо.
- Ну так вставай скорей и приходи в трапезную, - сказала игуменья и вышла.
В трапезной было полутемно, из окон падал полусонный свет и видно было, как густо валит снег. Эмма снова увидела длинные столы, ещё один небольшой стол – матушкин, и ещё совсем маленький столик, покрытый вышитой скатёркой, на котором стояли иконы и лежал крест, а над ним висела на цепочках и теплилась лампадка.
Вошла круглолицая румяная женщина в голубом платке и серой юбке, улыбнулась Эмме и сказала:
- Ну вот мы и проснулись, Спаси Господи! А я – Лена. Я здесь недавно, пока – в чине трудницы. Вот, я тебе яичницу пожарила. Все уже на послушаниях, - она поставила перед Эммой тарелку с глазуньей, тарелочку с ломтиками брынзы и мелкими красными помидорами, и блюдо с бутербродами.
- Монастырь у нас маленький, народу мало, поэтому работы очень много, - продолжала Лена.
- А что это за монастырь? – спросила Эмма.
- Женский ставропигиальный, - ответила Лена, и одёрнула кофту. – Здесь хорошо, спокойно. В маленьких монастырях всегда лучше, чем в больших. Все как-то ближе друг к другу, родней, как семья, и конфликтов меньше.
- А что, бывают конфликты? – удивилась Эмма.
- Бывают, увы, - вздохнула Лена.
Эмма с удовольствием поела, выпила кружку парного козьего молока, и решила помочь труднице.
- Я могу помыть посуду, - сказала она.
- Тогда благословись у матушки. Без благословения у нас ничего не делается, - ответила Лена.
И тут сама матушка вошла на кухню. Эмма увидела, что на ней вместо рясы и апостольника – простые чёрная юбка с кофтой и платок. Сегодня лицо её было розовое, бледность исчезла. Видимо, матушка занималась хозяйством.
- Мне бы водицы для аквариума, - сказала она.
- В аквариум, матушка, нужно вёдер шесть, - сказала Лена. – Я схожу за водой.
- Нет-нет, не надо, я сама, - быстро ответила матушка.
Эмма благословилась помогать на кухне. Тут вошла Надя, и они с настоятельницей отправились за водой.
Лена мыла посуду, а Эмма ополаскивала её и протирала.
Интересно, сколько же Лене лет? – гадала Эмма. Трудница была неопределённого возраста.
- Я в разных монастырях побывала, - принялась рассказывать Лена. – Много видела. Интересно. В некоторых есть чудотворные иконы. И здесь есть. Тут такое было: принесли прихожане две иконы старые, потемневшие совсем, прямо чёрные и ветхие. На сожжение. А у нас дел было по горло, сунули мы их на подоконник на втором этаже, иконы эти, и забыли. А потом вдруг смотрим – иконы сами обновились, стоят себе на подоконнике новенькие, яркие, чистые. Мы их в храм отнесли, они и замироточили. И стали перед этими иконами исцеления происходить: приехала издалека женщина, у которой сын парализованный лежит уже много лет. И вот молилась она перед ней, перед иконой этой, плакала. А домой вернулась – сын по комнате ходит. Позвонила она матушке нашей и так уж благодарила, а потом снова приехала, с сыном, и ходили с нами они крестным ходом. И много такого было. А на днях у нас в храме крест замироточил, распятие. Вот пойдём на службу, увидишь, - тараторила Лена. – Ой, что-то я болтаю много, а здесь, вообще в монастырях болтать не положено, грех. Буду каяться.
- А давно ты уже здесь? – поинтересовалась Эмма.
- Недавно, я новенькая тут. Всего полгода, - ответила трудница.
- А что тут вообще, какой распорядок? – не унималась Эмма.
- Ну, мы тут ежедневно ходим крестным ходом вокруг монастыря, всю окрестность крестим. А рядом тут есть монастырское кладбище. Ну, да сама увидишь, - сказала Лена. – Тебе понравится.
Постепенно Эмма привыкла к монастырской жизни. И ей действительно всё стало нравиться. Делами её особо не нагружали, так как не окрепла ещё. Время здесь шло стремительно. Всякие события, и молитвы – молитвы – молитвы, и разные послушания, праздники, гости, много работы, наезды паломников, и молитвы-молитвы, и снова паломники... Да Эмма и сама пока что была в статусе паломницы. Но ей очень хотелось стать трудницей. Нужны были документы. Но всё осталось дома. Эмме выдали мобильник. Она позвонила соседке Наталье Семёновне и попросила привезти. Сказала адрес. Соседка согласилась, и принялась рассказывать о жильцах в Эмминой квартире, какие они хорошие, как ухаживают за ней. Конечно, все Эммины документы, деньги и золотые украшения она переместила к себе на хранение, и конечно же все что надо сразу же привезёт.
Соседка приехала через неделю.
- Эммочка, это ты? Неужто? Как ты изменилась! – воскликнула Наталья Семёновна и обняла Эмму. – Помолодела, похорошела, совсем как девочка стала!
Матушке Эммина соседка понравилась. А Наталья Семёновна была в полном восторге от всего. Особенно её вдохновила трапеза. Она решила остаться в монастыре паломницей, пожить здесь, а свою квартиру пока сдать в аренду.
Утренняя служба была очень рано. Длилась она несколько часов. Эмма впервые в жизни исповедовалась молодому красивому батюшке Никодиму. До этого она боялась исповеди. А тут её вдруг как прорвало. Народу в храме в этот день было мало. Она подошла на исповедь последняя и сначала давилась словами. Батюшка погладил её по голове и сказал:
- Ну, что ты, что случилось-то?
И тут она заговорила. Она вспомнила всё-всё-всё, бабушку, маму и папу, свои детские обиды, свои взрослые несчастья, всё плохое и хорошее, что у неё было в жизни. Батюшка внимательно слушал и приговаривал:
- Ну-ну, прости их всех, ну уж, не надо так уж…
Потом он накрыл её епитрахилью и отпустил грехи. Эмме сразу стало легко и радостно.
После службы она пошла в трапезную. Сегодня ей дали послушание – помогать на кухне. В доме никого не было – все занимались своей работой в разных местах. Она стала читать молитву «перед началом всякого дела». И задумалась. А что она вообще-то делала в жизни? Всё лишь себе на пользу. Ну, помогала порой по мелочам, но только по собственной прихоти. А так, по полной, никогда…
Тут раздался стук в дверь. Она открыла. На пороге стоял тощий человек в обтрёпанной куртке.
- Дайте хлебушка и воды, умираю с голоду, - пробормотал он.
Эмма отдала ему всё, что было в кухне. Варёную картошку, рыбу, хлеб, молоко, пирожки с капустой. И очень радовалась, что сделала доброе дело.
Оказалось, она оставила без ужина сестёр и гостей, которые должны были прибыть.
Матушка грустно сказала ей:
- Вот видишь, когда ты хочешь сделать что-то по своему мирскому мудрованию, получается скорбь, которую я сейчас испытываю. Надо всегда благословляться, прежде чем что-то делать.
- Я забыла, - промямлила Эмма. - Простите, матушка.
- Бог простит, - сказала матушка, - надо было отдать только часть еды, понимаешь? - добавила она, и пошла на кухню готовить ужин.
В последнее время Эмма стала часто ходить на исповедь к батюшке Никодиму. Он был высокий, худощавый, с тёмными короткими волосами. Эмма уже знала о нём всё от болтушки Лены – что ему 29 лет, что он «белый батюшка» (это значит – не монах, а семейный), что его жене Лизе 25 лет, и у них две малышки: трёхлетняя Анечка и годовалая Ниночка.
Однажды после службы Эмма разговорилась с батюшкой во дворе, и рассказала, что часто думает о Паше.
- Ты с ним ещё встретишься, - ответил отец Никодим. – На всё воля Божья. Если забыть не можешь, и такие сны снятся, значит – увидишь его. Вообще-то, снам верить не стоит, они бывают и от лукавого, но не всегда.
Эмма обрадовалась и приободрилась. Назад она летела как на крыльях.
