Вперемешку с кадрами хроники о Диане были показаны снимки различных ювелирных изделий: кольцо с искусственным сапфиром, окруженным фальшивыми бриллиантами; ожерелье, которое было сейчас на Адель; различные браслеты и двадцатидюймовое колье со стразами. А так же брошки, цепочка и самая дешевая вещь в коллекции – брелок.
Голос за кадром романтически расписывал вечернюю программу. «Она была красивейшей розой Англии. Принцесса Диана. Ее любили миллионы, и внезапно, трагично ее отняли у нас в расцвете красоты и свободы. Смотрите „Магазин на диване" в эту пятницу, в восемь вечера по восточному стандартному времени, и вы увидите первый выпуск серии часовых программ „Английская роза: украшения в стиле принцессы Дианы". Это уникальное шоу представляет восхитительные модные украшения, с любовью созданные в память о самой знаменитой принцессе в мире. Если вы любите Диану, это ваш шанс пополнить свою ювелирную коллекцию. Не пропустите программу „Английская роза" в пятницу вечером на нашем телеканале».
Камера вернулась к Адель и разложенным перед ней трусам.
– Да, пожалуйста, – ответила Бебе официанту в кафе «Сонцеро», когда тот спросил, не желает ли она посыпать салат из зелени и кальмаров-гриль «Род-Айленд» тертым пармезаном. Бебе доехала на скоростной электричке до Манхэттена, чтобы походить по магазинам и пообедать с подругой Эми, редактором детских книг в издательстве «Депретис». Стоял чудесный субботний денек, и после обеда подруги собирались пойти за покупками на Пятую авеню.
– Бебе, ты просто ненормальная. Что, если ты встретишь какого-нибудь психа, который попытается тебя связать или еще что похуже?
Бебе зловеще расхохоталась:
– Может, я хочу, чтобы меня связали, а?
– Я серьезно. Ты рискуешь наткнуться на маньяка, – твердо проговорила Эми. – С чего это ты решила написать объявление о знакомстве и разместить его в Интернете?
Бебе воткнула вилку в кусок кальмара. Поднесла к губам то, что осталось от глубоководного морского хищника, и на ее безымянном пальце сверкнул прямоугольный искусственный алмаз от «Диамонелле».
– Эми, я знаю немало людей, которые знакомились через Интернет. Помнишь Триш? Триш Мишн с нашего канала?
Эми кивнула: она только что видела Триш в программе «Английская роза». И даже заказала брелок.
– Так вот, прошлым летом она разместила объявление, и, конечно, ей попадались полные отморозки, но в конце концов она встретила своего бойфренда Стива. И поверь мне, он не псих. Он аналитик в «Прайс Уотерхаус».
Эми по-прежнему была настроена скептически.
– Не знаю, Бебе, может, я старомодная, но я бы предпочла знакомиться с мужчинами через друзей или хотя бы случайно, в супермаркете, что ли.
Бебе глотнула вина.
– Эми, единственные, с кем я знакомлюсь в супермаркете, – это домохозяйки, которые подходят ко мне, показывают кольца, купленные во время моих программ, и просят автограф, в то время как их дети ноют и тянут их за подол. – Она наклонилась чуть ближе. – Сама посуди: мне сорок два, и у меня никого нет. Повод принять отчаянные меры.
Эми улыбнулась и подняла глаза к потолку:
– Уговорила. И что ты написала в объявлении?
Бебе положила вилку на тарелку, хлопнула в ладоши перед собой и продекламировала:
– «Еврейская принцесса сорока двух лет ищет принца или хотя бы парня, который может стоять на двух ногах. Я привлекательная, преуспевающая женщина с приземленной натурой и неразделенной страстью к шоколадному мороженому. Здоровая, активная и спортивная, очень импульсивная, люблю путешествовать и хочу встретить такого же человека. Вы также должны быть умопомрачительно красивы, неприлично богаты, с убийственным чувством юмора, подвержены частым потерям благоразумия и скромны. Что еще я забыла? О да – страдающим отсутствием чувства юмора просьба не беспокоить».
Эми захлопала в ладоши.
– Ну и ну, ты могла бы этим на жизнь зарабатывать.
Подруги рассмеялись, и Эми подняла тост:
– Пусть принцесса встретит своего гомо эректуса.
Бебе улыбнулась, и они чокнулись.
После обеда они сели в такси и отправились в «Генри Бендел». Магазин был битком набит роскошными жительницами Манхэттена, нагруженными темно-зелеными пакетами «Гуччи», фирменными синими сумочками «Тиффани и K°» с глянцевыми черными буквами, огромными пакетами «Банановая Республика» и темно-синими пластиковыми мешками «Гэп» на веревочке.
– Мне нужна пара новых костюмов, – заявила Бебе, когда они поднялись по широкой лестнице. – На прошлой неделе в «Вог» видела милую двойку от Кельвина Кляйна – бежевая кофточка с круглым вырезом и потрясающими гигантскими лацканами.
Когда подруги проходили мимо аксессуаров, Эми приглянулся шарф «Эрмес» с изображением русалок, морских звезд и дельфинов. Но он был ей просто не по карману.
– Может, шикануть? – спросила Бебе. Потом посмотрела на ценник (триста девяносто девять долларов) и добавила: – А может, и не надо.
Эми вздохнула:
– Мне придется подождать, пока из никому не известного редактора я превращусь в богатого и знаменитого автора детских книг.
Бебе примерила четыре костюма, но ни один не купила, а вместо этого вышла из магазина с блестящим черным платьем для коктейля от Майкла Корса за тысячу четыреста долларов.
– Это для гомо эректуса, – провозгласила она, когда они остановились на тротуаре. – На наше второе свидание.
Эми подняла руку, чтобы поймать такси, но Бебе торопливо оттащила ее в сторону.
– Мне надо еще кое-что приобрести, – шепнула она. – У меня такое чувство, будто я что-то забыла. Мне нужна новая сумка, давай быстренько забежим в «Коуч».
Джон Смайт и три его сына сидели в семейной «хонде-акура-ледженд» у входа в аптеку и ждали Пегги Джин. Рики, Робби и Ричи, хоть и не были тройняшками, были одеты одинаково: джинсы, бело-голубые полосатые рубашки с длинными рукавами и бейсбольные шапочки с логотипом «Домашнего очага». Самый старший из сыновей Смайтов, Рики, делил между братьями пакетик красных лакричных леденцов. Джон сидел за рулем и читал очередной номер «Развратных четырнаддатилеток», спрятав его за выпуском спортивной газеты.
В это время Пегги Джин выбирала в аптеке пищевую добавку с кальцием и железом, так как вчера видела рекламу, где говорилось об опасностях, подстерегающих зрелых женщин, а именно остеопорозе и потере костной массы. Выбрав добавку, Пегги Джин остановилась у прилавка и подумала, не попробовать ли ей гомеопатическое средство для избавления от дисбаланса эстрогена и излишней волосатости. Недавно она прочла статью о том, что все голливудские знаменитости в восторге от гомеопатии.
Хотя названия лекарств были ей непонятны, она заметила, что на каждой коробочке есть рисунок, изображающий болезнь. На одной была голова, из которой стреляли молнии: головная боль. На другой – поясница с зазубренными линиями, испещряющими ее зигзагами: боль в пояснице. И тут Пегги Джин увидела коробочку, на которой была изображена матка, фаллопиевы трубы и два яичника: женские проблемы.
Она взяла коробочку с полки и направилась к кассе. На витрине рядом с кассой лежал новый номер «Дайджеста мыльных опер», и Пегги Джин положила его на прилавок вместе с другими покупками.
Еще со старших классов она была страшной фанаткой сериала «Путеводная звезда». Пегги Джин казалось, что в «Путеводной звезде» есть волшебный духовный подтекст, которого нет в других сериалах.
– Ой! – воскликнула Пегги Джин, когда ее муж отъехал от стоянки. – Забыла «Мистер Мускул».
Лори Гринберг из фирмы «Гринберг, Киршен-баум и партнеры» нравилось быть агентом по поиску талантов, особенно когда для одного из ее клиентов у нее были хорошие новости. Таким клиентом был сейчас Макс. Каналу «И-Зи Шоп» требовался новый ведущий.
– Но придется переехать из Филадельфии во Флориду, – предупредила она.
– Нет проблем, – заверил Макс. – Как думаешь, какие у меня шансы? Они знают о… том случае?
– Я беседовала с главой производственного отдела Бобом Шрайбером. Сказала, что я твой агент, что до недавнего времени ты работал ведущим «Магазина на диване», а теперь готов рассматривать другие предложения.
– Ну и что он ответил? – нетерпеливо проговорил Макс.
– Ну, он… он… – замялась Лори.
– Хватит, Лори, что он сказал? Я хочу знать правду.
– Он сказал – цитирую: «Этот парень начал носить нижнее белье?»
– Ох, черт, я в дерьме. Я в полной заднице, моя карьера…
– Тихо, тихо, я еще не закончила, – прервала его Лори. – Он просто так пошутил. А потом добавил, что был бы рад встретиться с тобой лично.
– Правда? – в голосе Макса звучало недоверие.
– Да, Макс, конечно. Он хочет назначить встречу на следующей неделе. Сейчас он в отпуске, его нет в городе, но в начале недели я позвоню ему, и мы что-нибудь придумаем.
Макс почувствовал огромное облегчение и громко выдохнул в трубку.
