В результате столь серьезной для подросткового сознания психологической травмы я с тех пор стараюсь на людях не рыпаться, и если количество выпитого пива не превышает разумной нормы, то я ни за что не позволю себе изображать какие-либо танцевальные движения где-нибудь кроме собственной спальни, да и то если я там один. По-моему, все считают такое положение вещей вполне нормальным. Ну не танцует Билли, и ладно. Все довольны, кроме, пожалуй, меня самого.
Чует мое сердце, что в интересах моей будущей интимной жизни следует на сей раз самому рассказать Эмме о такой моей странности, сделав это по возможности тактично, чтобы она не подумала, будто танцевать я не хочу именно с ней. Честно говоря, я не хочу, чтобы сегодня она по моей вине уехала ночевать обиженная к себе домой. Да если даже и не брать в расчет мои шкурные интересы, я в любом случае не хотел бы обижать ее.
19.35. Дома
Твою мать, только собрался было залезть под душ, как позвонила Лу и напомнила, что я обещал завтра посидеть с ребятишками. Занятное дело: что-то я не припомню, чтобы с моей стороны звучало такое предложение, и уж совершенно точно никакого уговора у нас с сестрой не было. Знать бы еще, что на это скажет Эмма. Если, конечно, после сегодняшнего вечера она вообще захочет со мной говорить.
22.15. Дома
Эмма только что уехала домой после проведенных вместе шикарных выходных. Впрочем, началось все, как я и боялся, не слишком гладко.
Когда я заехал за ней и еще в машине рассказал, как отношусь к танцам, она по простоте душевной решила, что я либо выпендриваюсь, либо попросту разыгрываю ее. Только позднее, просто силком вытолкнув меня на танцпол, она поняла весь ужас ситуации. Бедная девочка. Наверное, не слишком приятно оказаться свидетельницей того, как люди в голос хохочут над твоим парнем. Ну да ладно, впредь будет с большим доверием относиться к тому, что я говорю. Кстати, несмотря на пережитый мною позор, я успел заметить, что и сама она далеко не звезда дискотек. Танцует она примерно как те шаркающие ногами девчонки из Эссекса, которых можно увидеть в старых записях «Лучшей попсы».
После бурной ночи и утра, проведенного в постели перед телевизором, мы отправились в долгий поход по магазинам одежды. В любой другой ситуации такая перспектива повергла бы меня в ужас, но, к моему изумлению, все оказалось не так страшно и даже по-своему интересно. По крайней мере, время было потрачено не зря, потому что раза три мне удавалось занять такую выгодную позицию, с которой неплохо просматривались женские примерочные кабины. Такой развлекухи в жизни у меня еще не было. Впрочем, должен признать: кое-что из увиденного абсолютно не вдохновило меня, и я ни в коем случае не желал бы созерцать это еще раз.
К семи вечера мы подъехали к Лу. Эмма — единственный ребенок в семье, — была счастлива узнать, что у меня, оказывается, есть сестра. Я бы даже сказал, что она просто пришла в восторг от этого открытия. Что же касается Лу, то я давно не видел на ее лице такого изумленного выражения, как в тот момент, когда она, распахнув дверь, увидела, что по дорожке через дворик к ней иду я в сопровождении женщины. С детьми Эмма управилась просто на отлично. Вроде бы она им тоже понравилась, хотя, если подумать, еще бы они были чем-то недовольны: во-первых, она приволокла им чуть не целый мешок всяких сладостей, а во-вторых, разрешила очень долго не ложиться спать вечером, когда они стали потчевать ее бесконечными рассказами о моей персоне. Судя по то и дело доносившимся до меня определениям вроде «жалкий тип», «неудачник» и тому подобное, они чересчур внимательно прислушиваются к тому, что говорит их мамочка.
В воскресенье, опять же провалявшись полдня на диване, мы пошли в «Ковент Гарден», где и зависли на оставшуюся часть дня. А потом, учитывая, что завтра нам обоим на работу, Эмма уехала. Должен признаться хотя бы самому себе: по правде говоря, мне без нее вроде даже как-то грустно. Не успели расстаться, а я уже соскучился. Интересное кино! А не начинаю ли я к ней привязываться?
10.30. На работе
Только что целый час проторчал у Джулии. Несмотря на то что она извинилась за, как она выразилась, «повышенный тон разговора» в пятницу, результатом сегодняшней встречи стало то, что она теперь со мной вообще не разговаривает.
Причина тому, само собой, кроется в никогда не подводящей меня способности говорить не то, что нужно, в неподходящее время и в неподходящем месте. Хотя если разобраться, то в чем-то Джулия и сама виновата. Я имею в виду, что ведь у нас с ней нет ничего общего, если не считать, что мы оба живем в Уотфорде. И несмотря на тот факт, что у меня имеется несколько ее фотографий в полуголом виде, и на то, что со дня своего появления в нашей конторе она строит мне глазки и подначивает на какие-то действия, я на самом деле абсолютно ее не знаю. Тогда, скажите мне, какого хрена нужно из всех окружающих ее людей выуживать именно меня и прямо в лоб спрашивать, почему, с моей точки зрения, мужчины не считают ее привлекательной? Представляете себе — спрашивать об этом меня, парня, сексуальные победы которого за несколько лет можно пересчитать по пальцам. Интересно, можно ли найти человека менее компетентного в дайной области? Так неужели она действительно ожидала, что я изреку какую-нибудь пророческую мудрость?
Поставим вопрос шире: какого хрена женщины вообще ведут себя так и спрашивают мужиков о таких вещах? Это что — тест какой-то, что ли? Они же должны отдавать себе отчет, что всякий раз, задавая мужчинам вопрос из серии «Что скажешь — идет мне это или нет?», они нарываются на неприятности. И почему им так нравится портить себе настроение? Самый идиотский вопрос — «Как я выгляжу?» Интересно, что они хотят при этом услышать в ответ. Покажите мне мужика, который в здравом уме возьмет да и скажет своей половине: «В этой хреновине, любимая, ты похожа на огородное пугало, хотя я прекрасно понимаю, что весь твой старый гардероб на тебя уже больше не налезает».
Видно, попался я именно на этом. Наверное, не следовало ей говорить, что прическу в стиле Майры Хиндли давно следовало бы заменить на что-нибудь более удобоваримое.
21.55. Дома
Ну и денек выдался, дурдом какой-то! Честно говоря, я даже отчасти благодарен придуманным Эммой идиотским правилам, согласно которым мне сегодня предстоит провести вечер в одиночестве: я просто взял и отправился в спортзал, чтобы сбросить напряжение, а заодно и пораскинуть мозгами.
Больше всего достает меня Джулия. Ну, в конце концов, как мне угодить ей, если ее настроение меняется по сто раз на дню, причем меняется просто разительно — с игривого флирта она срывается на истерику, а затем впадает в уныние и депрессию. И хрен его знает, как тут себя вести.
09.15. На работе
Уже привычно встретившись с Эммой по дороге на работу, рассказал ей о своей головной боли — я имею в виду Джулию. Мне стоило некоторых волевых усилий отказаться от соблазнительного и глубоко тронувшего меня предложения Эммы заглянуть в кабинет моей начальницы и отвесить ей за меня хорошую оплеуху.
10.45. На работе
В контору только что (как всегда опоздав) приперлась Джулия. У нее новая прическа. Волосы подстрижены гораздо короче, что придает ее облику намного больше сексуальности. Говоря по совести, она выглядит просто отпадно, если не мелочиться и не скупиться на оценки. Правда, она осталась верна самой себе: после всего, что наговорила мне за последнее время, она еще позволяет себе заговорщицкие подмигивания в мой адрес. Если я правильно истолковал ее тщательно скрываемую от остальных улыбку, то мои последние прегрешения прощены. И то ладно. Я вот только думаю: а не начинает ли она по новой со мной заигрывать?
21.30. Дома
И мне, и Эмме давно пора было пополнить продовольственные запасы. Поэтому, позанимавшись час в спортзале, я заехал за ней, и мы отправились в «Сэйнсбери». Странное ощущение: ходишь по знакомым закоулкам супермаркета, но при этом помнишь, что ты теперь не один. Все видится совершенно по-другому. Жаль только, что этого козла-вегетарианца нигде не было видно.
Не мог не обратить внимания на одну деталь: в основном Эмма закупает готовые продукты и полуфабрикаты. Из этого я могу сделать вывод, что от кухни она, мягко говоря, не в восторге и не считает приготовление вкусного домашнего обеда лучшим способом провести свободное время. Ну не поверю я, что вся эта быстрорастворимая лапша и прочая гадость покупается только на долю Хелены.
А не намекнуть ли ей, что меня давно пора пригласить на выходные? В конце концов, теперь ее очередь подумать о том, что мы будем есть до и после занятий сексом.
