Иван Абрамыч, как же так, говорят, что ты целый пароход от меня прячешь?
Сначала Рубинчик даже не понял, о чем идет речь, но, сообразив, что Чуйков говорит о «Товарище», воскликнул:
Так это же груда металлолома!
Но он на воде держится?
Да, но он не способен сам передвигаться…
Ничего, – заверил Чуйков, – будем таскать его на буксирах. Да пойми же, у меня сейчас каждая посудина на счету.
Рубинчик, конечно же, отдал пароход, но, как он и предвидел, добром эта затея не закончилась. Через неделю неповоротливая посудина, попав под бомбежку, затонула недалеко от острова Денежный.
В сорок девятом, в преддверии юбилея вождя, Рубинчик вспомнил о своей затее – создать музей на пароходе «Товарищ».
Только вчера удалось снова поднять пароход со дна реки и отбуксировать в заводской затон, и тут этот звонок:
Вы подняли пароход «Святая Анна»? Зачем?
Я… Мы… Мы хотели музей… Музей на пароходе…
Затопи его, Рубинчик. Сегодня же. Сейчас же. Лично.
В трубке зазвучали короткие гудки.
Эпизод 20. Слава. Волгоград.2006
Слава остановил свой джип на противоположной стороне улицы, прямо напротив входа в гостиницу, опустил стекло и переложил автомат с соседнего сиденья к себе на колени. А вот и объект. Два бородатых швейцара в расшитой галунами униформе распахнули перед ней огромные стеклянные двери, и она показалась на улице. Еще двое тащили за ней чемоданы. И тут, как назло, на тротуаре появились люди, много людей. Они торопливо шагали, но на смену одним появлялись другие, и людей перед стеклянным гостиничным подъездом не становилось меньше. А объект уже стоял на краю тротуара в ожидании, пока два внушительного вида швейцара остановят ей такси. Слава не мог больше ждать. Он опустил предохранитель, передернул затвор и нажал на спусковой крючок. Автомат запрыгал в его руках, плюясь гильзами. Люди вокруг объекта валились, как снопы, растерзанные славиными выстрелами, а она все стояла, глядя в упор на Славу своими страшными зелеными глазами. Сначала у него мелькнула мысль, что кровавая мясорубка, которую он учинил, походит на голливудский гангстерский боевик. Фетровой шляпы с широкими полями ему только не хватает. Но по мере того, как он все больше и больше валил людей, а объект оставался невредимым, ему стало казаться, что он участвует не в боевике, а в фильме ужасов.
У Славы закончились патроны, и он, нервничая, трясущимися руками принялся менять один рожок на другой. Объект вдруг шагнул с тротуара на мостовую и быстрыми шагами двинулся к нему. Славе наконец-то удалось перезарядить автомат, он нажимает на спусковой крючок и длинной очередью выпускает весь рожок в грудь объекту. Но объект продолжает приближаться, вытягивает перед собой руку, а на руке… большущая мохнатая варежка. Объект зажимает Славе этой варежкой нос и рот и душит, душит его…
Слава замотал головой из стороны в сторону, пытаясь освободиться от ужасной варежки… и проснулся. Большущая подушка, на которой он засыпал чуть ли не в положении сидя, теперь лежала на нем, мешая дышать. Он сбросил подушку и встал на ноги. Жарко, душно, несмотря на открытую дверь. Простыня мокрая, хоть выжимай.
Слава вышел во двор и направился к крану. Хозяйкин пес, разбуженный его шагами, звякнув цепью, вылез из будки, настороженно ворча, но, узнав постояльца, забрался обратно. Слава жадно припал к струе холодной артезианской воды, потом умылся, намочил голову и, как мог, обрызгал себя всего, с головы до ног.
Не желая светиться, Слава старался не останавливаться в гостиницах, предпочитая им частников. В Волгограде первый же частный дом, в который он постучался, оказался для него гостеприимным.
Калитку открыла бабулька лет под восемьдесят.
Здравствуйте. У вас не найдется комнатки для квартиранта? На недельку, может, дня на три?
Да замолчи ты! – обернувшись, грозно прикрикнула бабулька на заходящегося в хриплом лае пса. – Извини, сынок, это я не тебе. Здравствуй, здравствуй. – Она вышла на улицу, прикрыв за собой калитку. – Комнатки, говоришь… А летняя кухня тебе подойдет? Я там не готовлю, у меня газ проведен. Там кровать есть. А это твоя машина? Можешь во двор загнать. Места хватит.
Слава глянул на кухоньку и решил остаться, тем более что и машину можно во двор поставить.
Черный бархат неба был густо обсыпан серебристо-звездной пудрой. Задрав голову вверх, Слава глазел на это великолепие южного неба, подставив легкому ветерку мокрую спину.
С этим заказом с самого начала все пошло не так, как надо. Мало того, что он пренебрег рутинными подготовительными мероприятиями, решив, что с какой-то там девчонкой он покончит за один день, так еще он стал нервничать и делать ошибку за ошибкой после того, как первая попытка оказалась безуспешной.
Место, время и даже погода были идеальны. И с точки зрения замысла, и с точки зрения исполнения операция была проведена на обычном Славином уровне. То есть, безукоризненно. Перепуганная девчонка сама себе устроила автокатастрофу.
Но как? Как она умудрилась остаться в живых? И не только не сгореть со своей машиной, но и сбежать с места аварии. Как? На этот вопрос у Славы не было ответа. С каждой последующей попыткой он становился все менее изобретателен, все более настойчив и груб. Пора, уже давно пора покончить с этим заказом. А девчонке все везет и везет, как будто ей какая-то неведомая сила помогает.
Вот и наступил момент, когда Слава решился пренебречь условием заказа и применить оружие. «Посмотрим, не изменит ли ей везение, когда я всажу ей пулю в лоб», – нехорошо усмехнулся он. Слава не любил грязи, поэтому, приняв решение применить оружие, он решил воспользоваться наиболее чистым – снайперской винтовкой. Но ее еще предстояло достать в незнакомом городе.
Товарищ прапорщик, можно вас на секундочку? – Слава расположился напротив КПП воинской части и цепким, оценивающим взглядом изучал каждого выходящего. Этот прапор с лукавой мордой прожженного пройдохи показался ему подходящей кандидатурой.
Да, слушаю вас, – насторожился прапор, сразу же заподозрив в Славе очередного проверяющего.
Небольшой разговор есть. Я тут видел недалеко симпатичную забегаловку, может быть, лучше там? Угощаю, – предложил Слава.
Прапорщик благосклонно кивнул, соглашаясь на приглашение. Видимо, в этом заведении он был частым гостем, потому что, как только они устроились за столиком, он крикнул хозяину:
Ашот! Два пива, два шашлыка.
Может быть, водочки? – осведомился Слава.
Прапор глянул на него с презрительной улыбкой.
Только не надейся меня споить. Я уже двадцать лет в армии. Службу знаю.
Я тоже. – Слава бросил на стол перед ним военный билет.
Тот бегло проглядел его и бросил обратно Славе.
Капитан запаса, значит? Баранов Вячеслав Иванович? Так чего же ты хочешь, Слава?
Трактирщик в замызганном белом халате поставил перед ними кружки с пивом.
Шашлык через пять минут будет готов.
Друг, дай-ка нам водки, – попросил Слава и, глянув на прапорщика, уточнил: – Две. Икра, рыбка есть? – Трактирщик молча кивнул. – Балычку нам, икорки и чуть попозже шашлык из осетрины. Для начала, а там посмотрим, как пойдет.
Выпили за знакомство, за здоровье, за взаимопомощь служивых людей…
Слава достал из кармана конверт и, положив под блюдо с шашлыком, пододвинул его собутыльнику.
Здесь две с половиной штуки, Витя. Зеленью. Они твои. – Прапорщик вопросительно глянул на него, но вилки из рук не выпустил и спокойно продолжал есть. – Ты ж сам видел. Я не местный. Мне помощь нужна.
В чем нужда?
Снайперская винтовка. С глушаком.
Прапорщик презрительно хмыкнул.
А ты, случаем, не из военной прокуратуры?
Ну, ты же видел мои документы…
Я таких документов сколько хочешь могу тебе сделать.
А хоть бы и из прокуратуры. Я тебе поэтому и даю сейчас деньги… Завтра ствол принесешь… Номера спилены, денег у тебя с собой нет. В полный отказ и все.
А ты деньги вот так вот не боишься мне давать? А вдруг я тебя кину?
На этот раз настал черед презрительно хмыкнуть Славе.
Ты же умный мужик, я вижу. Зачем тебе лишние проблемы?
Ладно, – согласился прапорщик. – Добавь еще пятьсот, глушак заказывать придется. И не завтра. Давай телефон, я позвоню. И встречаться будем там, где я скажу.
Огневую позицию долго выбирать не пришлось. С чердака жилого дома, где обосновался Слава, открывался прекрасный вид на площадку перед парадным подъездом гостиницы «Европейская». Правда, небольшую часть, процентов десять сектора обстрела перекрывали деревья, но это ерунда. Вчера вечером Слава опять побывал там, оставил винтовку на месте и запер чердак своим замком.
Теперь оставалось только занять поутру позицию и ждать появления объекта. Слава уже знал ее расписание. В десять она выходила из гостиницы, ловила машину и уезжала куда-то, но он даже не следил за ней. Зачем, если уже решено, где и как она умрет? Она вообще была постоянна в своих привычках. Именно благодаря этому ее качеству ему легко удалось разыскать ее в Волгограде. Слава просто узнал, где находится лучшая гостиница в городе, а потом осведомился у портье – остановилась ли здесь такая-то.
