Халат расслабился, и зеркало увидело выглянувшую грудь, коленку мягкую, будто из теста и уходящую вглубь междуножья темноту. Катерина шмыгнула носом и совершила великое анатомическое открытие, не имевшее ни смысла, ни применения. О том, что вся суть человеческая - в отверстиях, и все недуги гнездятся в норках (например, в ноздрях), и, вероятно, следует искать тайную закономерность в рисунке дырочек человеческого тела, чтобы познать истину бытия. Точнее, музыку, что может извлечь человек наподобие свистка или окарины - смотря, в какую из его дырок подуть...
Фильм "Эммануэль", тайская стриптизерша втягивает табачный дым в матку. Все уже выдумано, куда только ни запускают прихоти фантазии свою гадючью лапку. Но все же самая странная, вместе с тем самая обыденная прихоть - жить с кем-то рядом и жевать с ним котлеты за одним столом. Или не котлеты, все остальное - но каждый день, без перерыва. И доставлять оральное удовольствие, с упорством борясь с насморком. Находить сигаретные крошки в чьем-то кармане... Последнее совсем выводило из себя, но Катя честно старалась найти объяснение. Не получалось: пихать мокрую сигарету в карман было для нее тем же самым, что и нарочно ступать в дерьмо. Некрасиво жить не запретишь... Зато смазливый Венечка так смотрел на нее, что полз слушок "Любит..." Катина расческа застряла в космах; у Катерины не учащался пульс, и грудь не теснило, никаких слез. И что это за ничтожные симптомы в сравнении с тем, что говорят: "Любит..." Значит, и Катерина в ответ - как каравай подносит - любит Веню. Пора привыкнуть, что любое действие - лишь толкование слова.
В сущности жизнь шла ножичком по маслу. Раньше она стеснялась широких бедер, маленькой груди с вечно гусиной кожей и сморщенными сосками. Она часто робела, и если мало-мальски симпатичный и где-то в глубине души интеллигентный однокурсник трогал ее ниже пояса - горло сводило от волнения. Не от нежности желания, а от страха не угодить рыхлой задницей . Со временем, правда, Катерина познала радость нарциссизма или тайного поощрения себя. Испытанное средство - представлять вожделеющего свидетеля. Тем паче - свидетеля, отвергающего более совершенные экземпляры (без плевков в идеал не проживешь!) Свидетеля, отвергающего мастериц на все руки, домохозяек, бизнесвумен, хватких содержанток, знаменитых проституток, многодетных матерей и прочих бабцов, выполнивших жизненную программу на все сто. Свидетеля, идущего только к Катерине и только к ней. В конце концов это не так уж противоестественно: Кате есть, что показать. Волосы. Мифология здесь на руку и любой эпос. Пышнотелая крепкая Брюнхильда из "Кольца Нибелунгов". И у нее была тяжелая волнистая копна. Да мало ли таких сыщется в старом эпосе, только время давно поменяло декорации и актеров. Что толку искать утешения в прошлом, тем более, что оно нашлось в настоящем. Оказывается, Вене нравились именно такие, как Катя. Все его связи она затмила с легкостью, ибо прочие не имели такого животика в форме подушечки для иголок. Сомнительный комплимент, конечно, зато от души. Или от скуки - иногда Катерине казалось, что Вене просто скучно, и плевать он хотел на различия девичьих форм. Но тогда почему она, а не Рита?.. Об этом молчали. Слишком много непонятного, а непонятное рождает подозрения. Впрочем, выигрыш в предпочтении - всегда приятная штука, зачем копать глубже, бог рассудит... Бог даст, бог и возьмет. Любой выигрыш - "сегодня ты, а завтра - я", - зыбко и мгновенно. Но если все в конце концов исчезнет, почему бы не удовольствоваться происходящим сейчас, пока еще не выпита чаша превосходства... Но Катерина держала радость на поводке. Ненавидела себя за пессимизм и хмурый абрис по утрам, но упорно не хотела радоваться. Что-то ей мешало - как косточка рыбная в зубе или камешек в туфле. Что-то ей не нравилось, быть может, кофейная чашечка с дорожкой гущи, асимметрично прилипшая к блюдцу. Или немытая голова... Нет, не бардак в комнате, его она как раз предпочитала уборкам. Хаос - всегда жизнь, а порядок все-таки смерть. Недаром покойникам так тщательно наводят марафет... Нет, раздражало нечто другое, в чем не слишком приятно было признаваться, и Катерина не стала устраивать себе экзекуции, доела вчерашнюю шоколадку, а на работе решила сказаться больной. Она не чувствовала себя особо ценным сотрудником. А здесь - безделье, телевизор и относительная свобода.
Позвать бы сейчас Лизку, упиться с ней кофе до потери пульса или... пива. Но Лизка теперь играет в честные благородные игры. Ни чай катин не пьет, ни денег у нее не просит. Ну да ладно. И без Лизки есть с кем языком почесать. Мало ли охотников, если выпивка, как с куста.
Глава 6. Елизавета и полковник.
Лиза и Толик и торжественно плыли к искомому месту. Толя гляделся в витрину, нервозно поправляя галстук, словно шел на прием к турецкому послу. Елизавета Юрьевна настороженно шествовала следом и благодарила бога за то, что понятия не имеет, куда и к кому идет - а то, быть может, ее и вовсе мутило. Ей не верилось, что они бредут к "приличным" людям, как уверял Толик. К "приличным" людям Толик никого не водил, и сам ходил редко. Единственным его приличным человеком, которого видела Лиза. Была его жена. Его "дюже любимая жена", как он выражался, уехавшая почему-то в Китай. С Толиком поживешь - еще не туда сбежишь. Жена была человеком своим в доску, носила накладные ногти, ходила за пивом с эмалированным ведром, а летом ездила в экспедиции или на всякие карьеры - искать "окаменелости". Что за "окаменелости", Лиза точно не знала, но с женой Толика была дружна. Жаль, что та сгинула теперь...
Ладно, будь что будет. За спрос не дают в нос, в случае чего она пренебрежет любыми приличиями ради святого правила "дают - бери, бьют - беги". А Толик, если считает нужным, пусть сколько угодно приседает в реверансах.
При входе в подъезд вязала носок консьержка. Толик, не ожидая ее встретить, стушевался и по-пионерски громко и отчетливо назвал номер квартиры. Консьержка от удивления даже забросила свой трепетный процесс и одарила вновь прибывших взглядом, полным заячьего испуга. Лизе захотелось надавать Толику по щекам, чтобы вернуть в естественное для него состояние здравого цинизма. Но было уже поздно. Дверь им открыла медноволосая маленькая толстушка неопределенного возраста и содержания в голубых подштанниках. Вообще-то они назывались "велошорты", но вряд ли они были напялены для велосипеда. Дама щедро улыбнулась Толику и ревниво зыркнула на Елизавету, будто та увела из под носа чужое счастье. "Очень приятно... Наталья Пална", - промурлыкала толстушка, представляясь аж через порог. Как потом выяснилось, она приняла Лизу за толикову подружку-невесту и выспрашивало о ней на кухне. Анатолий по своей гадкой привычке устраивать сюрпризы не предупредил, что в этом семействе он - предполагаемый зять.
Лиза решила держаться независимо и нахально. Впрочем, по заказу, конечно, не наглелось. К тому же ее лицо сегодня было не правильным - без фасона, просто красным и аллергичным. В связи с чем она собиралась ограничиться хотя бы парой конфузов, по возможности держать мизинчик отставленным и нырять в тень. Не компрометировать Толика - и не больше. Пусть за удачу отвечает он, ведь его идея, и его компания, его место и его время. Они будут держаться отдельно, будто бы каждый сам за себя, а потом незаметно вместе смоются - такую тихую директиву дал Толик в прихожей, ковырнул зубочисткой в предпоследнем зубе, разинув пасть перед зеркалом-раскладушкой. И юркнул умасливать хозяйку.
Лиза взяла себя в руки и повертела головой по сторонам. Она очутилась в огромной квартире, таких просто не бывает, и грешным делом по старинке решила - "коммуналка", но уж большей глупости нельзя было и выдумать, ибо разве ходят в коммуналках по коридорным коврам, пожалуй, это уже слишком. Длинный коридор хранил надменный полумрак, а из стен торчали витые подсвечники и висели, накренившись к полу, помпезные пейзажи в рамах из тех, что влетаю в копеечку и все в них ясно и понятно, как божий день - всевозможная флора и фауна, будто с фотографии срисованная. Лиза, конечно, фыркнула про себя и, быть может, зря, ибо в любом бездарном копировальщике может попросту скрываться несчастный сумасшедший, чья обезьянья старательность в прорисовывании каждого листика на березке - всего лишь страсть убедить себя, что мир этот именно таков, каким отражается на глазной сетчатке. Это были всего лишь мысли по поводу и без повода, а из бесшумной двери в глубине коридора сомнамбулически вышла девушка в фиолетовых трусах - и только! - и скрылась в ванной. "М-да, начинается, - подумала Лиза, - похоже, Толик просто хотел выпить и приперся сюда в нужное время, и никаких денег не видать Лизе, как своих ушей...""Хотя раз уж она здесь, придется вести себя как дома и не стоять истуканом в прихожей...
Из той же двери, что и голая девушка, вдруг высунулся остриженный наголо коротышка, и прокричал: "Девушка, вы случайно не на съемку?" "Нет, я не на съемку, я вообще не туда попала", - раздраженно ответила Елизавета, и тогда коротышка принялся энергично объяснять, что Наталья Пална нашла ему модель, а она все не идет, и уж плевать на нее в таком случае, и, быть может, "вы попробуете?" Уже потом, когда все смешались в этом "доме Облонских", а Лиза порядочно накачалась, она сдружилась с коротышкой, который оказался фотографом по части "ню" и мечтал снять какую-то амфору, стоящую на женских ягодицах. Зачем, Лиза потом уже не помнила, но в беседе эстетическая концепция замысла была представлена коротышкой яснее некуда, и Елизавета Юрьевна даже ею прониклась и взамен откровенно призналась похотливому фотографу, зачем она сюда явилась. Он с пониманием и чуткостью подарил ей гульден. Больше у него не оказалось. Любовь Елизавета Юрьевна отвергла.
