Однажды хмурым осенним днем Случай сидел, нахохлившись, на скамейке под мокрым тополем и мрачно думал: «Ну и ладно! Буду несчастным случаем. Не хотят играть — и не надо. Сами виноваты!»
В это время по аллее шла Она, зеленоглазка в белом плаще. А навстречу плавно и задумчиво катился на роликах Он. Их траектории никак, ну никак не пересекались, но тут вмешался Случай. Исключительно благодаря ему Он споткнулся, нелепо замахал руками, приземлился на живот в центр лужи, и целая туча брызг окатила Ее с ног до головы.
Случай мрачно смотрел на дело рук своих и привычно ждал, когда его начнут ругать. И вдруг затянувшаяся пауза прервалась безудержным хохотом. Он, лежа в луже, глядел на Нее снизу вверх и веселился: «Никогда! Ну ни когда я еще не падал к ногам дамы так галантно!» Она неуверенно улыбнулась… Потом засмеялась… А потом ее смех зазвенел серебряными колокольчиками на всю аллею, на весь парк, на весь мир. «Никогда! Никогда я не могла понять, как чувствует себя мокрая курица! А теперь знаю!» — хохотала Она.
— Как честный человек, я теперь просто вынужден доставить вас туда, куда прикажете! — выкарабкиваясь из лужи, сообщил Он. — Ничего, что я на роликах?
— Я живу в соседнем доме. Как истинная леди, я просто обязана предложить вам отмыться, отогреться и выпить чаю с медом и малиной, — улыбнулась Она. — Катитесь за мной!
Случай был в шоке. Он вообще не понимал, что происходит и когда же его начнут поносить и порицать. Он поплелся за пострадавшими, соображая, как быть дальше.
Вскоре мокрая парочка уже входила в лифт многоэтажного дома.
— А вмешаюсь-ка я опять! — решил Случай. И случился. Лифт взвизгнул, дернулся и встал между этажами. Случай привычно приготовился к потоку претензий, и…
— Боже, как романтично! — воскликнула Она.
— Как в голливудском блокбастере! — подхватил Он.
— А вы тоже любите кино? — заинтересовалась Она.
Ничто так не сближает людей, как совместное застревание в лифте. Через полчаса они уже знали друг о друге почти все. Через час — Он согревал ее замерзшие руки своим дыханием. Через полтора часа их губы впервые соприкоснулись, и это оказалось прекрасно.
Когда подоспели ремонтники и двери лифта наконец распахнулись, двое вышли, держась за руки и сияя, над головой парили довольные амурчики, а на лестничной площадке явственно витал вальс Мендельсона.
Случай и запоздавшие ремонтники завороженно наблюдали эту сцену, и никто из них не вспомнил, что их надо ругать.
— Как необычно мы нашли друг друга, правда? — через пару часов спросил Он, сидя на уютной кухне и любуясь той королевной, что еще недавно по воле Случая была мокрой курицей.
Она засмеялась и сказала:
— Ну да! Это же надо — так познакомиться?! С виду вроде несчастный случай, а если вдуматься, счастливый!
— Это они про меня, что ли? — засмущался Случай. — Что б им еще такого хорошего сделать? Электричество, что ли, вырубить? До утра, а?
И когда разом погасли огни всех домов микрорайона, Он и Она просто стояли у окна смотрели, как на прояснившемся сумеречном небе безмятежно мигают ресничками едва проснувшиеся звезды. Он держал ее ладошку в своей руке, а Она положила голову ему на плечо, и им было очень, очень хорошо.
Теперь Случай действительно был совершенно счастливым.
— Эльфика, а есть место, где таких, как ты, много? — спросила я.
— Каких — «таких»? — не поняла Эль.
— Ну, я понимаю, что это я тебя придумала, и ты плод моего воображения, — стала объяснять я. — Но не одна же я такая? Наверное, есть еще много людей, которым нужно такое «Второе Я». Творческое и вдохновляющее! И еще крылатое! А значит, существа, подобные тебе, приходят откуда-то. Вот я и спрашиваю: а откуда вы прилетаете? Из каких мест?
— Ага. Есть такие места, — загадочно сообщила Эльфика.
— Наверное, где-нибудь на Седьмом Небе? Где ангелы тусуются, да? — пошутила я.
— Разумеется, — ничуть не удивилась Эльфи. — А ты как думала?
— Вот бы попасть туда, хотя бы ненадолго, — вздохнула я.
— Так кто же тебе мешает? — развеселилась она. — Нет, ну вы, люди, просто поражаете меня порой! Вам столько возможностей дано Творцом, а вы не используете даже их десятой части. Да что я говорю — и сотой не используете! И тысячной!
— Элька, ты не смейся, а лучше пальцем ткни! Направь меня в нужное русло! — обиженно сказала я.
— Ты лучше сама пальцем ткни, — посоветовала Эльфика. — Компьютер перед тобой. Великое изобретение, между прочим. Набери в поиске «Седьмое Небо» — и вперед.
— И что будет? — спросила я, послушно нажимая на клавиши.
— Что-нибудь да будет, — загадочно пообещала Эль. — И обязательно волшебное и неожиданное…
Сказка шестая
ИСТОРИЯ О НЕБЕСНОМ САНТЕХНИКЕ
се было плохо, совсем плохо.
Шторы уже который день плотно задернуты, в комнате полутьма, ноутбук зарос пылью, радио и телевизор умолкли навеки, к плите давно никто не подходил, в общем, время замерло, жизнь остановилась.
Мне вообще не хотелось думать, но мысли, как дождевые черви, лениво копошились в черепной коробке, не давая ни сна, ни забвения.
После пятнадцати лет совместной жизни мой муж спокойно и отстраненно сообщил мне, что любит другую, и теперь намерен переехать к ней. Она молодая, легкая на подъем и вообще родственная душа. Квартиру и все такое прочее он оставляет мне и желает счастья. От всей души. Наверное, и от той, «родственной», тоже. Вот так вот.
Сказать, что я обижена или зла, — это неправда. Я — в могиле. Там холодно, темно и тихо. Только я, земля и черви. И все.
Он ушел, а я осталась. Ему хорошо, а мне плохо. У него есть она, а у меня — ничего. У него — перспективы, а у меня — воспоминания. У него — новая жизнь, а у меня… новая смерть, что ли?
Да, пожалуй, это то, что надо. Умереть — и уйти от этой боли. Говорят, проще всего вскрыть вены, сидя в теплой воле. И не больно, и эстетично…
Захваченная новой идеей, я потащилась в ванную — набирать теплую волу и искать лезвие.
Картина, развернувшаяся в ванной, нарушила оцепенение моего разума. Там творилось Нечто: из отверстия ванны с противным хлюпаньем толчками поднималась черная, зловонная жижа, грозя затопить ни в чем не повинных соседей снизу, и какие-то ошметки крутились в ней. «Ну вот; даже умереть спокойно не дадут», — с досадой подумала я и поплелась к телефону — вызывать сантехника.
Сантехник явился на удивление быстро, как будто ждал под дверью. Был он пожилой, лысоватый, в синем халате и черном берете, в старомодных роговых очочках, и всем своим видом напоминал учителя труда из моего школьного детства.
Сунулся в ванную и, кинув один только взгляд на бодро прибывающую омерзительную субстанцию, поставил диагноз: «Полный отстой!» Я не стала спорить — я и сама так думала.
— Что, негатив прет из глубин подсознания? — участливо спросил Сантехник. — И давно это у вас?
Я почувствовала, что во мне оживают эмоции. Вот сейчас поднялось возмущение.
— Вы зачем сюда пришли? — запальчиво спросила я.
— Прочищать, — скромно сказал Сантехник.
— Ну так прочищайте же! — предложила я.
— Какой смысл устранять следствия, если не устранена причина — резонно заметил Сантехник. Впрочем, он стал доставать из чемоданчика какие-то инструменты.
В этом определенно что-то было. Мысли в голове стремительно упорядочивались.
— А в чем причина? — поинтересовалась я.
— Что ты думаешь, то и имеешь, — назидательно сообщил Сантехник. — Мысль материальна, ты это знаешь? Судя по содержимому твоей ванны, мы имеем невыплаканные слезы, разочарование, несогласие, уныние, негодование, да вон еще и обиды какие-то крутятся.
— Крутятся обиды, — машинально подтвердила я. — За что он меня так? Уж я ли не была хорошей женой? Уж я ли его не ублажала? Уж я ли его не люби-и-и-и-и-и-ила!!!!! — завыла в полный голос я. Но при этом успела заметить, что уровень воды в ванне стал зримо понижаться.
— Вот-вот-вот, — ласково сказал Сантехник. — Молодец. Ты поплачь, поплачь. Не держи в себе, отпусти.
— Что отпусти? — сквозь слезы спросила я.
— Все отпусти, — охотно объяснил Сантехник. — Обиды отпусти. Его отпусти. Себя отпусти. Все, что случилось, уже случилось. Это уже Прошлое, а тебе надо в Настоящее.
— А что оно — Настоящее? — Слезы мои просохли, и я почувствовала, что вот-вот пойму что-то важное.
— Ты — Настоящее. И Бог — Настоящее. Но у Бога нет других рук, кроме твоих, — орудуя ершиком, вещал Сантехник.
— И что мне делать? — с надеждой спросила я.
— Чиститься! — торжественно провозгласил Сантехник, прокручивая тросик. — Я могу только помочь, но остальное зависит от тебя. Перестань задавать вопрос «За что?». Хоть раз в жизни спроси себя: «ДЛЯ ЧЕГО это все со мной произошло?» Что скажешь?
