- Элайджа не говорил, что к нему должны прийти, - невооруженным взглядом было видно, что она мне не верит.
- Честно говоря, я и не собиралась, - это был обычный ответ, но он прозвучал не много по-хамски.
- Мама, что-то случилось? - я повернулась, и прямо передо мной на лестнице стоял какой-то мужчина.
У меня перехватило дыхание. Вот тебе и раз. Познакомилась с семейкой…. Да что там познакомиться не успела, а уже на прицеле у Древней ведьмы и старшего Майклсона.
- Не думаю, Финн, что Рикки могла как-то навредить, - на верхней ступеньке появился Элайджа. – Не смотря на ее взрывной характер, она относительно миролюбивая.
Я бы могла вставить свои пять копеек, связанные с Мировыми, Атомными войнами, революциями и прочими пустяками, но сейчас это было явно неуместно.
- О, прошу прощения, - сказала женщина, но и виду не подала что сожалеет. – Думаю, нам стоит начать сначала наше знакомство, - она улыбнулась и протянула мне руку. – Меня зовут Эстер.
Элайджа изящно спустился ко мне и, заслонив собой от Финна, взял за руку и повел к Эстер.
- Мама, позволь мне представить тебе мою спутницу на будущем балу, а по совместительству лучшего друга….
- Эрика Рэй Миллер, - прервала я Древнего, и я пожала руку женщине.
- Приятно познакомится, - на секунду мне показалось, что в ее глазах появилось удивление.
Она внимательно всматривалась в мои глаза. Мне показалось, что наше рукопожатие чересчур затянулось….
- Мне тоже очень приятно, - я отпустила ее руку.
- О моем брате Финне я тебе рассказывал, - всегда удивлялась самоконтролю Элайджи.
В его матери было что-то такое, от чего мне хотелось в долю секунды смыться из этого дома. Никогда не отличалась трусостью, но с ней было определенно что-то не то.
- Да, - я не хотя оторвалась от Эстер и перевела взгляд на ее старшего сына. – Наслышана о ваших любовных подвигах.
Финн не понимающе посмотрел на Элайджу.
- И давно вы дружите? - поинтересовалась Эстер, тем самым прервав паузу между братьями.
Я бы поверила в ее добродушие, но голосок внутри не давал мне покоя.
- Да, - я улыбнулась в пору ей. – Хотя, для Элайджи это не так много. Он спас мне жизнь….
- Элайджа всегда отличался благородием, - согласилась женщина.
- На самом деле это произошло случайно, - усмехнулся Древний. – Длинная история. Как вы смотрите на то чтобы продолжить ее за чашечкой чая?
- Нет, - тут же среагировала я. – Это достаточно скучная история…. К тому же у нас с Элайджей есть планы…. Нужно подготовится к балу и все дела…. – я была готова испепелить вампира взглядом. – Рада была с вами познакомиться.
Я смущенно улыбнулась и, подхватив, Эла под руку направилась вверх по лестнице.
- Ты что творишь?! – я дала подзатыльник Элайдже, когда мы шли по коридору второго этажа.
- Знакомлю тебя со своей семьей. Я же тебя предупреждал, - как не в чем не бывало, ответил Древний.
Я хотела что-то ответить, но не найдя аргументов, вздохнула и спросила:
- Куда идти?
- Вот так бы сразу, - усмехнулся упырь и, взяв меня за руку, повел в свою комнату…..
Не успела я войти в комнату Элайджи, как в коридоре появился кое-кто, кого встретить я никак не ожидала….
- Какого черта ты здесь делаешь?! – в один голос спросили мы друг у друга.
Элайджа вышел из комнаты, чтоб посмотреть на кого я так удивленно уставилась.
- Вы знакомы? – Древний не ожидал такого поворота событий.
- Ты жива…. – Кол с помощью вампирской скорости в долю секунды преодолел расстояние между нами.
Он хотел коснуться ладонью моего лица, но я вовремя отпрянула.
- Вопреки желанию многих, да – жива, - я улыбнулась, но все же заметила, что Колу не понравился мой отказ.
- Не думал, что тебя больше привлекают старички, - съязвил он, глядя на Элайджу.
- Не всем нравится быть нянькой для избалованного ребенка, - ответил старший брат, с непроницаемым лицом.
Кол возмущенно хмыкнул и, напоследок, взглянув на меня, исчез из коридора.
- Как вы познакомились, если не секрет? – Элайджа открыл передо мной двери комнаты.
- Когда я уехала из дома, дедушке, мягко говоря, не понравился такой поворот событий. Он решил, что я буду позорить весь род своим поступком. Кол помог мне сбежать, правда тогда я думала, что он обычный парень. Правда, не много заносчивый, но тогда о вампирах я даже не думала.
- В таком случае, поздравляю, - усмехнулся Элайджа. – Тебе удалось покорить почти всех Древних.
- Между нами ничего не было, - не знаю, почему я это сказала. – Он славный парень, но….
- Не в твоем вкусе, - добавил Древний, когда пауза не прилично затянулась.
Я смущенно кивнула.
- Ну, как? – спросил Элайджа сидя на кровати.
Я стояла за ширмой, а девушка из обслуги помогала мне одеть платье.
- Ужасно, - огрызнулась я.
Платье давило на живот и грудь. От этого мне не то чтобы хотелось его снять, мне хотелось сжечь его немедленно.
- Что не так?
- По-моему, ты не угадал с размером, - я вышла из-за ширмы и направилась к зеркалу.
- Странно, ты ведь знаешь, что я знаю твой размер как свои пять пальцев, - удивился Древний.
Я крутилась перед зеркалом. Не спорю, платье выглядело прекрасно. Ярко алый цвет и мой любимый фасон, как раз то, что нужно.… Но оно по сценарию оно должно было облегать бедра и живот, в моем же случае это смотрелось ужасно. Мой, обычно плоский, живот превратился в пусть не большой, но бугорок.
- Оно меня полнит! – психанула я, и пошла обратно за ширму, на ходу снимая платье.
- Хм…. Впервые за 150 лет, я не угадал с твоим нарядом, - задумчиво сказал Элайджа и прилег на кровати.
- Может это судьба, - пробурчала я себе под нос, пока девушка освобождала меня от «тисков» и я осталась в одном нижнем белье.
- Только попробуй отвертеться! – тут же ответил Древний.
Я накинула халат и вышла из-за ширмы. Он развалился на кровати и повернул голову в мою сторону. Я в свою очередь тоже легла рядом с ним и положила голову на живот Элайджи.
- Я и не собиралась… - я закрыла глаза.
- Врунишка, - засмеялся Элайджа. – С тебя снимут мерки, и платье появится через час….
- Угу, - я открыла глаза и посмотрела в потолок. – Раз уж я буду здесь бродить, как тень отца Гамлета, в течение часа….. Тут есть библиотека?
========== Часть 9 ==========
К моему удивлению библиотека оказалась огромной. Для меня это маленький рай, главным образом благодаря Элайдже. Если бы не множество поддельных свитков от Древних, жизнь бы была гораздо проще. В свои первые 50 лет я чуть не поседела от ужаса, благодаря «предсказаниям» Клауса. Но потом, к счастью, научилась различать, где писали нормальные люди (существа), а где в стельку пьяный гибрид.
Первые полки стеллажей были заставлены моими любимыми авторами. Меня не покидает чувство, что Клаус специально все сделал так, чтобы угодить мне. Или это просто паранойя.
Я подпрыгнула, чтобы достать книгу, но безрезультатно. Пришлось встать на носочки и даже вытянувшись во весь рост ничегошеньки не получилось. В любом случае стул взять было лень.
В одну секунду я оказалась на полметра выше, от чего я даже пискнула.
- Клаус поставь меня на место! – крикнула я.
Он посадил меня на свое плечо и придерживал, обхватив мое бедро.
- Не кричи. Бери, что хотела, - спокойно ответил гибрид.
- С радостью, - фыркнула я и взяла книжку. – Хватит меня лапать!
Он щекотно поцеловал мое бедро.
- Я и не думал, - он бережно поставил меня на пол. – Просто соскучился, - он хотел, было поцеловать меня, но я вовремя увернулась.
- Не могу сказать тоже самого, - огрызнулась я.
- Поэтому ты сейчас в моем доме, в моем кабинете и на тебе надет коротенький халатик, - Клаус внимательно наблюдал за мной.
- Тебя не должно было здесь быть… - я пыталась не смотреть на него и получше запахнула халат. – А халат Ребекки.
- Я вижу, что не Элайджи, - ответил гибрид. – Ну что ж, раз уж так…. – он не хотя оторвал взгляд от меня. – Рад буду встречи на балу, - он сел за огромный дубовый стол.
