— Звучит хорошо. Дай бог, чтобы получилось. А как поживают противогазы?
— Проблемно. Есть надежда только на один контракт. Я в нем поставил очень жесткие условия. Жду оплату, но полученные от завода противогазы может забрать железная дорога. Мы им задолжали за хранение. Хотя как они могут забрать чужой груз, мне неизвестно, но грозят. Миша поехал давать им взятку. Если договорится о продлении хранения хотя бы на неделю, то вероятность заработать, по моим оценкам, достаточно высока. Покупатель солидный. Если же сорвется… Горим синим пламенем. Даже боюсь об этом думать, и дело не только в деньгах. Большие моральные проблемы возникнут, хуже танзанийских.
— Миша может не договориться. Ты бы лучше сам поехал. Это важнее, чем рухлядь осматривать.
— Миша там как сотрудник Ключевского. У меня есть запасной вариант давления на железнодорожников, но это тяжелая артиллерия. В крайнем случае, введу ее в бой. А светиться на железной дороге мне не нужно. Нас там не должны знать. Для них грузополучатель— Ключевский. Если что-то произойдет — пусть отвечает. Цену вопроса даже не хочу тебе называть. У нас таких денег нет и взять негде, а Ключевский может получить кредит и расплатиться хотя бы за хранение. Пока я его заставить не могу, поскольку он вбил себе в голову, что противогазы уже проданы, причем его покупателям. У него это как болезнь. «Платеж пошел, платеж пришел…» Но, думаю, что это клиника. Нет этих денег и не будет. Однако если все лопнет, то ему ничего не останется, как лезть в кредит. Я в банке предварительно узнавал: ему дадут. Правда, что будет с возвратом?.. Тут гадать на кофейной гуще только. До грозы лягушка не квакнет. Не будем о плохом…
— Согласен. Приятно, что есть перспективы. А у меня? У тебя, наверное, терпение уже иссякло… Как ни изгаляйся, а реализация только падает. Я тут дешевую продукцию из старых отходов начал делать. Камни в касты клею. На каждой операции экономлю. Все одно… Про драгметаллы уже молчу. По современным ценам это неподъемно. В общем, все глухо. Я, Родик, тебе не говорил. Подал я документы в немецкое посольство. Вот жду ответа.
— И когда этот ответ может прийти?
— Точно не знаю.
— Так ты бы узнал, а то поставишь меня в шестую позицию.
— Не обижайся. Во-первых, узнаешь первым, а во-вторых, при любом раскладе это длительный процесс. Не волнуйся, я же человек ответственный. Да и ребят своих должен трудоустроить или хотя бы как-то обеспечить на первое время.
— Ну ты меня огорошил. Хорошо подумал?
— Очень хорошо. Да и домашние хотят уезжать. Мочи нет.
— Смотри. Я тебе тут не помощник. Могу сказать лишь одно: я всегда полностью в твоем распоряжении. Ведь не встал же клин на ювелирке. Есть много другого…
— Ты же знаешь, я не буду другим заниматься. Заниматься надо тем, для чего ты рожден.
— А вдруг ты рожден не для ювелирки?
— Для нее. Я знаю. Я чувствую.
— Да-а… — протянул Родик, и в машине воцарилась гнетущая тишина. — А ты не думал, что если уедешь, то производство выгодно сохранить здесь? Дешевле. Откроешь там офис. Один вопрос — таскать изделия на недельные выставки, а другой — ювелирный центр, скажем, в Кельне. Опять же можно реанимировать наши давние геммологические задумки. Камни Урала — неподнятая целина. Коля и Володя подключатся в полную силу. Сировича можно будет подтянуть… В Неметчине камни ценят.
— Размечтался. Мне там надо еще натурализоваться, приспособиться. Язык учить…
— Это мелочи. Были бы средства. Как мне рассказывали, наши там быстро адаптируются. Подумай. Деньги найдем. Вон Гриша в Англии — как рыба в воде. Он что, умнее тебя? Да и я слегка шпрехаю.
— Давай отложим этот разговор. Еще ничего окончательно не известно. Может, все сорвется.
— Да не сорвется. Вон у меня Паша — друг детства… Ты его знаешь. Помнишь, он ездил с моей благоверной на выставку в Австралию? Там о работе договорился. Приехал, подал документы в посольство. Сейчас визу получил, на чемоданах сидит, распродает имущество. Считай, полгода прошло.
— Сколько его знаю, он все время на чемоданах сидит.
Он у тебя человек мира. Давай оставим эту тему. Твой коммерческий ум уже завелся. Сейчас нагородишь невесть чего. Рано еще об этом думать.
— Хорошо. Тебя где лучше высадить?
— Около магазина «Жигули». Я как раз хотел новые свечи взять. Да и тебе развернуться удобно.
В серьезных делах следует заботиться не столько о том, чтобы создавать благоприятные возможности, сколько о том, чтобы их не упускать.
Ф. Ларошфуко
— Был на заводе? — спросила жена, подавая ужин.
— Был. Можешь не волноваться. Это цех из четырех корпусов, сплошное недоразумение. Для твоего «направления» там ничего интересного нет. Если не веришь — позвони Юре. Бусы эти даже аборигены, которые, как утвердил наш знаменитый бард, съели Кука, носить не будут, хотя ты с удовольствием на Гавайские острова слетала бы на пару неделек вместе со всей своей бездельной компанией. Кстати, директора завода кто-то не заинтересовал, а, скорее, напугал. Он теперь боится слова «маркетинг». Считает его синонимом ограбления.
— Все смеешься… Юмор у тебя солдафонский.
— Может быть, может быть. Хотя еще Козьма Прутков сказал, что шутить с женщиной глупо и неприлично. А если серьезно, то народная мудрость гласит, что от воды навара не будет.
— Что ты имеешь в виду?
— Да развлекуху твою. Что делаешь для закрытия «направления»?
— Как закрывать? У меня остатки товаров, приглашения на выставки. Одно участие уже оплачено, товары заказаны.
— Нашла дура игрушку — лбом орехи щелкать. Мне что, тебе письменное решение вручить? Отец сына не за то бил, что в карты играл, а за то, что отыгрывался. Даю тебе десять дней, а остатки товаров завтра в первой половине дня Серафиме на склад сдай. Весь дом барахлом сувенирным завалила. Я найду куда это все деть. Да, подготовь завершающий отчет. Денег больше ни копейки не получишь.
— Как не получу? Ко мне завтра из Ростова с вазами приезжают. Я же заказала…
— Ко мне направь, я разберусь. Вообще вали все на меня, если не можешь людям прямо сказать, что денег нет. Раньше тебя такие мелочи не смущали. Да уж… С кем поведешься, от того и наберешься. Деятели искусства хреновы…
— В чем не понимаешь, о том не суди.
— Ну, конечно! Куда нам в калашный ряд.
— Что-то ты сегодня пословицами сыплешь. Обычно это не к добру. Поругаться хочешь?
— Нет, просто мы с Юрой из деревни приехали, настроение такое — народное. Не все же витают в искусстве. Кому-то надо и на грешной земле…
— Ладно, кончай издеваться. Ешь. Может, водки дать?
— Давай, но не думай, что разговор закончен. Тут родственные связи не помогут, дело принципа. Не доводи до греха.
— Ладно… Кстати, Сирович звонил…
— Из Танзании?
— Нет. Он здесь, в Москве. Кажется, вчера прилетел. Просил позвонить.
— Что же сразу не сказала?
— Забыла. С твоим ором вообще голову можно потерять.
— Опять шарманку завела… Тебе налить?
— Чуть-чуть.
Поужинав, Родик пересел в кресло и набрал домашний телефон Сировича.
— Игорь Николаевич, добрый вечер! Приветствую вас на родной земле. Когда прилетели?
— Вот уже второй день в Москве. Наслышан о проблемах с кардамоном…
— От кого?
— От танзанийцев, естественно. В Москве пока ни с кем не общался. Нас встретил какой-то неизвестный человек. Я удивился, что вас не было, но мне никто ничего не пояснил. Устал с дороги страшно и поэтому вчера не связался. Сегодня с утра звонил Юре — сказали, что вы вместе куда-то уехали на целый день.
— Понятно… У нас масса очень неприятных перемен… Разговор не телефонный. Из-за этого не знал о вашем приезде. Давайте сделаем так… Вы сейчас позвоните Григорию Михайловичу домой или в офис, договоритесь с ним о встрече, а после встречи заходите ко мне. Я целый день завтра буду на месте. У меня офис теперь в соседнем подъезде на втором этаже. Думаю, что из разговора с Григорием Михайловичем вы многое поймете…
— Вы меня заинтриговали. А я удивился, что вы со мной на связь не выходите. Все какие-то незнакомые люди.
— Как у вас завершилась экспедиция? В последнее время Рифат стращал нас проблемами с «Де Бирсом» и старателями. Сделать что-то в этом плане никто уже не мог. Все обошлось?
— Как сказать. Проблемы были вполне серьезные. Нас даже два дня продержали в заложниках, когда мы сделали шурфы на якобы чужом участке. Там понятие «свой-чужой» несколько своеобразное. Потом, то ли поняв, что мы пока никому конкуренцию не составляем, то ли переговорив с нашими африканскими партнерами, — отпустили. Все вернули, даже ружья, которые вы прислали. Кстати, они не пригодились. Только лишняя ноша образовалась. В будущем надо оснащаться по-другому. Я теперь многое понял. Несмотря ни на что, материал мы получили богатый. Коллекция образцов — просто замечательная. С таможней мистер Мбаго помог. Встретимся — я вам продемонстрирую. Ну а перспективы я в письмах излагал. Они, по моему мнению, весьма и весьма… Тут не мне решать.
