Был вопрос и о творческих планах, который мы почему-то не предусмотрели. Пришлось импровизировать, мол, кое-что пишу, кое-что сочиняю, есть наметки в кинематографе... Но пока ничего определенного, ждите.
После пресс-конференции я чувствовал себя выжатым, словно лимон. В комнате отдыха выпил целую бутылку обнаруженной в местном холодильнике минеральной воды 'Нарзан', не задумываясь о последствиях для своего здоровья. При этом мои соучастники данного мероприятия выглядели вполне свежими, вот что значит соответствующая закалка.
- Что ж, это испытание вы, кажется, выдержали, - подвел итоги Цвигун. - Теперь вам, Сергей Андреевич, предстоит поездка в Пензу, насколько я понимаю?
- Да, если вы не против, съезжу послезавтра. Семен Кузьмич, ваши люди пробили адрес моих родителей?
- Конечно, ваши сопровождающие в курсе, они получили соответствующие инструкции. Только, еще раз предупреждаю, Сергей Андреевич, не давайте волю чувствам, держите себя в руках.
- Да уж как-нибудь постараюсь, - вздохнул я.
- Кстати, как супруга восприняла новость об отъезде в Новосибирск? Решила остаться или поедет с вами?
- Сначала впала в ступор, потом начались слезы, пришлось успокаивать. Сказал, что может с Данькой остаться в Москве, меня же отправляют в Академгородок в целях моей безопасности. Успокоилась только после того, как я пообещал ей, что 'командировка' займет пару лет, после чего я смогу вернуться в Москву. Сказала, что меня не бросит, и отправится со мной хоть на край света.
- Достойный поступок, - констатировал прислушивавшийся к нашему разговору Семичастный.
Что же касается поездки в Пензу, то о ней я проинформировал Валю только этим вечером.
- А туда-то зачем едешь? - тут же последовал вопрос.
- Рабочая поездка, милая, надо подписать кое-какие бумаги на переиздание моей книги об истории Пензы.
Я с волнением ждал, что Валентина тоже напросится со мной, однако она об этом даже не заикнулась. Ну и хорошо, баба с возу... Тьфу ты, разве можно так о любимой жене?! Хотя в данном случае и в самом деле без супруги как-то спокойнее. Тем более что Пенза для нее - не малая родина, вот если бы я намылился в Целиноград - увязалась бы по-любому.
В последний вечер перед отъездом, намеченным на раннее утро следующего дня, чувствовал себя не в своей тарелке. Чтобы как-то успокоиться, спел Вале под гитару заученный с юношеских лет хит Джеймса Бланта 'You're Beautiful', причем почему-то решил записать исполнение на магнитофон. Словно пытался оставить о себе какую-то память. Валя слов толком не поняла, но в глазах заплескалась романтика - эта вещь мне удавалась еще в той жизни, во время охмурении первой жены.
Прощание в пять утра получилось скомканным. Быстро проглотил ранний завтрак, чмокнул в щеку спящего Даньку, затем более чувственно Валентину, после чего побежал вниз, к ожидавшей меня во дворе белой 'Волге'. За рулем сидел старший лейтенант Ерзиков, рядом с ним на пассажирском устроился лейтенант Кавтарадзе. На этот раз, видимо, чтобы не привлекать внимания, сменившие официальные костюмы на обычную одежду. Впрочем, я подозревал, что табельное оружие у них все равно при себе имеется. Мне, естественно, как какому-нибудь начальнику, пришлось сесть сзади.
- Ничего не забыли, Сергей Андреевич? - спросил Ерзиков.
- Вроде бы нет.
- Тогда можете отдыхать, спите хоть до Пензы, там мы вас разбудим.
Мучимый самыми разными мыслями, думал, что не усну. Чтобы расслабиться, стал собирать кубик Рубика. Собрав, стал глядеть в окно, на проплывающие мимо пейзажи. Затем все же не заметил, как закемарил, а проснулся, когда уже подъехали к Шацку. Здесь сделали остановку, чтобы заправиться и перекусить в кафе. На удивление, перекусывающая по соседству семья, состоявшая из пузатого папы, худющей, как жердь, мамы и пары отпрысков разного пола, меня узнала и потребовала автограф. Оказалось, едут из Пензы в Москву, в гости к родственникам, благо что после только что завершившейся Олимпиады столицу снова открыли, и вчера видели показанную в программе 'Время' пресс-конференцию с моим участием.
Больше до самой Пензы я не сомкнул глаз. Меня полностью захватили мысли о близкой встрече с моими родителями... и самим собой. Однако, прежде чем ехать по указанному адресу, завернули на Московскую-72, в местное управление КГБ, где я был единственный раз в мае 76-го. Как будто сто лет прошло... Впрочем, мне вместе с Кавтарадзе пришлось дожидаться Ерзикова на стоянке возле управления. Сидению в машине я предпочел размять ноги, мой телохранитель тоже выбрался наружу, покурить.
Ерзиков вернулся через десять минут.
- Сейчас Андрей Губернский еще на работе, у него смена заканчивается через час, а его супруга дома с сыном. Едем сразу туда?
- Ну поехали, а чего ждать-то...
Интересно, мои охранники в курсе моей настоящей истории? Цвигун об этом меня как-то не предупредил, но лучше, пожалуй, при них не говорить всей правды.
Мы припарковались в соседнем дворе. Кавтарадзе остался у машины, а мы с Ерзиковым неторопясь направились в уже знакомый мне по детским воспоминаниям двор. Для маскировки я прикрыл голову кепкой, а глаза - стеклами солнцезащитных очков. Ни к чему сейчас, чтобы меня кто-то узнал, а то, чего доброго, поднимется ненужный ажиотаж. По пути думал, что делать, если мама дома, не ломиться же в квартиру, чтобы на нее и себя посмотреть! Правда, Ерзиков заверил, что в это время у нее со мной, как по расписанию, прогулка во дворе, но я не особо рассчитывал на удачу, мало ли... Однако, похоже, удача сама рассчитывал ан меня. Как раз в этот момент мама гуляла с коляской, в которой, надо думать, находился и я сам.
Мы со старшим лейтенантом присели на лавочку, наблюдая пока издали, в надежде, что мама извлечет меня из коляски, и я смогу лицезреть самого себя, удивляясь, как так, вопреки всем законам мироздания, один человек может существовать одновременно в теле взрослого и младенца. Но время шло, скоро уже и отец должен был появиться, и тогда они уже вместе пойдут домой, и я, получается, так самого себя и не увижу. А там когда еще представится возможность...
В итоге не выдержал и, заверив Ерзикова, что не наделаю глупостей, прогулочным шагом направился в сторону мамы с коляской. Какая же она у меня красивая в эти годы! Да, батя не прогадал, сделав удачный выбор. Я подходил сзади, неслышно ступая по асфальту ногами, обутыми в туфли с мягкой подошвой. Поравнялся с коляской, кинул взгляд внутрь... Хм, обычная младенческая физиономия. Лежит себе завернутая в пеленки кукла, сопит и видит сладкие сны, судя по промелькнувшей на губах улыбке. Не смог сдержаться, тоже улыбнулся.
- Здравствуйте, - послышалось совсем рядом.
Блин, это же мама со мной поздоровалось. Узнала? Хотя вряд ли, маскировка, да и сколько лет уже прошло с момента моего перед ней выступления в педучилище. С другой стороны, я тут мелькал в последние дни и на страницах газет, и по ТВ особенно. Будем надеяться, что не признала.
- Здравствуйте, - слегка кивнул я. - Прелестный малыш. Мальчик, девочка?
- Мальчик, Сережей назвали.
- Отличное имя. Тезка...
С лавочки Ерзиков, стараясь особо не палиться, уже подавал мне какие-то сигналы. Ага, батя идет с работы, значит, пора закругляться.
- Ну ладно, всего хорошего, до свидания.
- До свидания.
Ой как тягостно на душе... Светло и тягостно. Ерзиков сочувственно взял меня под локоть, побрели в сторону поджидавшей нас 'Волги' с московскими номерами из серии, которыми оборудуются машины спецведомств.
- Как, все нормально? - спросил Кавтарадзе, усаживаясь за руль.
- Угу, - буркнул я.
Говорить совсем не было желания, больше всего хотелось остаться с самим собой наедине и дать волю чувствам, пустив скупую мужскую слезу. Ладно, хватит грустить, соберись, тряпка! Едем в Москву, к семье.
- Может, перекусим перед дорогой? - предложил Ерзиков. - Вы же местный, Сергей Андреевич, где у вас тут в Пензе нормально кормят?
- Есть хорошее место на выезде из Пензы, трактир 'Золотой Петушок', так сказать, действующий памятник деревянного зодчества. Правда, он на другом выезде на трассу, в сторону Челябинска.
- Тогда лучше в городе перекусить.
- А может, заглянем в кафе 'Бозы' на Московской? Самый центр города, порции большие и берут недорого.
- Ты как к бозам относишься? - спросил у Кавтарадзе напарник.
- Это вроде грузинских хинкали?
- Точно, почти один в один.
- Тогда можно.
- Отлично, поехали, я угощаю. Все ж таки вы сегодня, можно сказать, мои гости, - улыбнулся я.
Мои телохранители переглянулись, и возражений не последовало.
Наелись мы от пуза. А пока ели, меня не покидала мысль, что вот здесь, буквально в соседнем дворе, находится тот самый подвал, 'благодаря' которому я и оказался в прошлом. И когда мы покончили с плотным ужином, я предложил не торопиться с отъездом.
- Тут в двух шагах есть место, дорогое моему сердцу. Может, прогуляемся? Займет всего пять минут.
