Около половины населения Сингапура-китайцы. Восемьдесят процентов капитала также в их руках. А китайцы деньги считать умеют.
Отель, как бы вырвавшись из объятий города, выбрал для себя местечко далеко на окраине, на чудном зеленом островке настоящей (не насыпной) земли, откуда о городской суете напоминают лишь издали белые изваяния небоскребов.
В начале короткой улочки, словно сторожевой пост, стоит приземистая китайская арка, под которой надо проехать. За ней покажется двухэтажный дом и также на китайский манер. На первый взгляд, это заковыристое сооружение с терассками, балкончиками сделано из очень хрупких конструкций. И кажется, подуй сильный ветер, дом неминуемо рассыпится. И когда впервые придется увидеть отель, может возникнуть вопрос: а кто в этом тереме живет? Во-первых, у черта на куличках, во-вторых, он как-то здорово смахивает на фермерский сарай. Деловые люди стараются поселиться там, где все рядом: банки, оффисы, транспорт. Туристы-поближе к морю и к магазинам. И правомерный вопрос возник в голове у Тоболина, когда он уже приближался к парадному входу: какими же соображениями руководствовался Ли, отправляя его в этот курятник. И в то время, как голубые, стеклянные половины дверей автоматически разошлись, вспомнил миомолетный разговор с ним. А между тем Лио намекнул, якобы отель недорогой и как раз то, что нужно капитану для отдыха после плавания.
В светлом фойе по левую сторону бар с открытым входом, по правую-небольшой зальчик с двумя круглыми столиками. Плетеные креслица, в углу подвесной телевизор, автоматический ящик с журналами и газетами. Пол всюду покрыт толстыми коврами с рисунками восточной экзотики.
Посредине фойе, за невысокой деревянной перегородкой на пятачке по величине ровно таком, чтобы поместился один человек, сидел клерк, склонив свою голову низко к столику, видимо, дремал. При шорохе шагов нового человека он приподнял голову. Острым взглядом узких раскосых глаз впился в лицо Тоболина. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы распознать в пришельце будущего клиента. На его круглую физиономию набежала угодливая улыбка. Будучи уже рядом, Тоболин по-английски сказал, кто он. Клерк сначала засуетился, но после предъявления Тоболиным записки от агента, быстренько отыскал в ящичке ключ. И, передавая ему, громко кого-то окликнул. Появился долговязый и худой парень. Не взглянув на клиента, он схватил чемодан и торопливо, словно его гнал кто-то кнутом, бросился вверх по лестнице. Догнал его Тоболин только у двери своего номера. Расплатившись с парнем двумя сингапурскими долларами, открыл дверь и, не ожидая чего-то сверхестественного, вошел в помещение. Номер состоял из одной комнаты с низкой деревянной кроватью посредине. Рядом с ней небольшой стол, два стула, на подставке-телевизор и телефон. В стене заметил дверь и сразу же заинтересовался, куда она ведет. Заглянул. Оказалось, еще одно помещение, в котором уместились туалет, ванная, душ с какими-то хитрыми причиндалами. Обрадовал балкон, простирающийся на всю длину комнаты, похожий на оранжерею. Тоболин догадался нажать ногой на маленькую педальку, едва выступающую над полом, как стенка, разделяющая балкон и комнату, оказавшаяся очень легкой, убежала куда-то в сторону. Пахнуло свежестью и цветами, что значительно прибавило настроения. Интерес Тоболина к жилищу был вызван тем, что не знал как долго придется в нем обитать. Выглянул наружу и удивился замечательному виду… Пальмы широкими листьями касались балкона, а между их листвой на просторе, Тоболин увидел небольшой лужок, покрытый ковром изумительнейших по раскраске цветов. Впрочем, полюбоваться ему на этот раз не удалось. Услыхав осторожный стук в дверь, он вернулся в комнату. С застенчивыми движениями, мягко чиркая по ковру миниатюрными чювяками, обшитыми тонкими полосками меха, плавно, как в балете, переставляя кривоватые ножки, вошла невысокая, молоденькая горничная. Она сделала глубокий поклон и когда выпрямилась, то на ее лице, довольно милом, не лишенном своеобразной азиатской красоты, возникла любезная улыбка. Большие с раскосинкой миндального цвета глаза влажно блеснули и, приложив руки к плосконькой груди, она что-то пролепетала тоненьким голоском по-своему. Непонимающий взгляд Тоболина вызвал у нее короткий и робкий всплеск смеха. Догадавшись о своей оплошности, она тут же перешла на английский, очень далекий от правильного.
— Господину, если что-то потребуется, предлагается использовать внутреннюю телефонную связь. Для этого надо набрать цифру двенадцать. Если в город, то все номера имеются в справочнике.
Девушка проделала несколько мелких шажочков к столу. И, открыв его не сбоку, как бывает, а приподняв квадратный кусок столешницы, с обратной стороны которой оказалось зеркало, указала пальчиком на ящичек с проводами.
— Это электронный справочник номеров.
Тоболин понял, без ее подсказки никогда бы не догадался. А звонить наверняка придется. С этого момента он с интересом стал ее рзглядывать. А она повышенное к ней внимание расценила, как добрый знак, и уже без смущения приступила к подробному изложению тех услуг, коими может воспользоваться клиент.
— Вы можете заказать в номер завтрак, обед и ужин.
Стоя спиной к балкону, Тоболин смотрел на горничную и слушал ее приятный голосок.
— Не угодно ли господину заказать что-нибудь теперь?
Тоболин ответил не сразу, так как с трудом понял ее вопрос.
— Извините, но пока воздержусь.
Девушка, понимающими глазами взглянув на него, продолжила перечень услуг:
— Отель имеет лаундри (прачечная). Если возникнет необходимость что-либо постирать, погладить, то также, пожалуйста, обращайтесь, позвонив по тому же номеру. Принятие ванной, душа иногда требует посторонней помощи и ее мы можем оказать.
Тоболину показалось, что девушка закончила рассказывать и, улыбнувшись, из чистого любопытства спросил:
— И кто же приходит помогать?
Вопрос горничную нисколько не смутил, не озадачил. Она ответила профессионально:
— Я приписана к вашему номеру. Мое имя Сиюна. В крайнем случае, если я вам не понравлюсь, вы имеете право меня заменить. Вам пришлют другую девушку.
При этом глаза ее заволновались, выражая одно: «Я очень хочу вам понравиться». В китайских отелях очень строгий спрос с обслуги. Впрочем, с клиентов деньги умеют вытягивать.
В то время, как горничная продолжала говорить, Тоболин ее почти уже не слушал. Пришли мысли о доме, о семье. И когда она окончательно замолкла и улыбнулась, он понял, что сейчас надо отдать предпочтение ей. Вероятно, девушке хотелось рассказать еще о чем-либо, но инструкция на этом заканчивалась и надо было уходить. Достаточно высоко оценив ее первую услугу, Тоболин подумал: «За ее любезное посещение стоит ращедриться». Отдал девушке оставшиеся четыре сингапурских доллара, остальные деньги, какие имел при себе, еще не успел поменять в банке. Она, невероятно обрадовавшись, старательно засунула купюры в карманчик платья и премного раскланялась перед ним. После, как за девушкой закрылась дверь, а цветочный запах ее тела продолжал витать в воздухе, Тоболин дважды прошелся по комнате с улыбкой на лице, продолжая легко думать о ней.
Горничная в его мыслях присутствовала недолго. Тоболин вынул из чемодана вещи первой необходимости, а документы, включая паспорт моряка, положил в ящичек рядом с электронным справочником. Возникшая снова мысль о доме толкнула его позвонить жене. Набрал номер и, когда послышались длинные гудки, почувствовал, как замерло сердце в груди. Голос жены ждал с нетерпением. Галина Петровна, как чувствовала и, собираясь в клиннику на вечернее дежурство, не спешила покидать дом. Дочь Наталья также надевала на себя плащ, собираясь на вечеринку в институт. Телефонный звонок взбудоражил обеих. Первой взяла трубку Галина Петровна. Дочь, догадавшись, что звонит отец, подбежала к матери и, прислонившись своей щекой к ее лицу, прокричала в трубку:
— Папуля, дорогой, здравствуй!
Мать, легонько ее отталкивая, осадила:
— Погоди, Наталья. Успеешь. Дай поговорить с отцом!
Тоболин, слушая родные голоса, весело улыбаясь, ждал, кто же из них возьмет первенство. И все-таки услыхал снова голос жены:
— Саша, здравствуй. Милый и наш ненаглядный.
Не успел Тоболин сказать и слова, как она, упрекая его, ласково заговорила:
— Саша, почему от тебя так долго нет ни весточки? Словно пропал куда-то….
Разволновавшись, Тоболин стал оправдываться:
— Не пропал я, Галя. Просто не было возможности позвонить. Сейчас нахожусь в Сингапуре. Ожидаю судно. Дней через десять должно подойти. Рассказывай, дорогая, как живете, что пишет Костя.
Галина Петровна долго говорила и под конец, расплакавшись, передала трубку дочери.
