15.00. На работе
После дурацкого утра, когда я за половину рабочего дня практически ни хрена не сделал, мне было вдвойне, если не втройне, приятно увидеться с очаровательной и неотразимой Эммой за ланчем. После всего, что случилось, я чувствую себя… честно говоря, сам не пойму как.
Эмма сказала, что не зря просидела вечер, обдумывая все, что ей сказали родители. В общем, решение она приняла. По ее разумению, самое важное, что есть в ее жизни, это «мы», то есть наши с ней отношения. И как бы ей ни хотелось поработать с отцом и порадовать его тем, что фирма перейдет не в чужие руки, она прекрасно отдает себе отчет, что если она пойдет к нему работать, этот шаг может серьезно повлиять на то, что сложилось между нами. Соответственно, раз она меня любит и ей нравится, что мы работаем вместе, как и все, что с этим связано, — то она не считает себя готовой рискнуть всем этим.
Я выслушал эти слова с нескрываемым облегчением, но при этом она еще не закончила говорить, а я уже понял, что все это неправильно. В конце концов, предложение отца — это большой шанс для нее, а кроме того, это еще и мечта родителей. Если я подтолкну ее к тому, чтобы она отказалась от этого, то следует признаться, что сделаю я это из чисто эгоистических соображений. Ну и каково же мне потом будет жить с таким грузом и как я дальше смогу поддерживать отношения с Эммой? Сдается мне, что и ее старик не обрадовался бы такому нашему решению.
В общем, я сказал Эмме, чтобы она не дурила и соглашалась. Как-никак, это ее будущее, и будущее весьма светлое. Как бы мы с ней ни меняли работу и образ жизни, у нас все будет хорошо, потому что нам хорошо вместе. В ответ Эмма только кивнула и ограничилась парой каких-то дежурных фраз. Но по ее глазам я понял, что именно этого она от меня и ждала. Именно на такое мое решение и рассчитывала. Ну что ж, я в очередной раз порадовал свою девушку и теперь могу быть практически уверен в том, что в самое ближайшее время ее потеряю.
17.20. На работе
Вся вторая половина дня прошла словно в тумане. При этом ощущение такое, что не только пространство вокруг меня окутано этой сизой мглой, но и над головой повисла тяжелая мрачная туча, из которой на меня в любой момент готовы обрушиться громы и молнии.
10.25. На работе
Ну и выходные — хуже не придумаешь. В пятницу вечером мы снова заехали к родителям Эммы, и она обрадовала их своим решением. В общем, теперь она только заканчивает дела в нашей конторе и, если все пойдет гладко, уже к концу месяца переберется работать к отцу в Нортвуд.
И Эмма, и ее предки были страшно довольны. Я тоже, как мог, делал вид, что все это мне по душе. При этом с каждой секундой во мне крепла убежденность в том, что все это означает начало конца. Эмма вот-вот начнет уходить из моей жизни, и я ни хрена не смогу сделать, чтобы помешать этому.
Даже победа «Уотфорда» в субботнем матче не подняла моего настроения. Поскольку Эмма решила провести этот вечер с Хеленой, я в конце концов просто напился в одиночестве дома и проснулся только в воскресенье к обеду.
Во второй половине дня мы съездили к Лу и пообщались с ребятишками. Я чуть-чуть было оттаял, но, услышав пару раз, как они называют ее «тетя Эмма», чуть не расплакался. Эмма это заметила и, как я понял, тоже была готова разреветься. В общем, мы поскорее смылись из гостей, чтобы не расстраивать малышей.
Все это меня просто убивает. Как же так, ведь еще ничего не случилось, а я уже сам не свой! Что же со мной будет, когда Эмма действительно начнет отдаляться от меня?
14.15. На работе
В обеденный перерыв мы пошли с Эммой в кафе, где она ошеломила меня новостью, что с утра уже успела подать начальству заявление об уходе. Итак, увольняется она двадцать второго числа. Хреново. А главное, что теперь уж ничего не поделаешь.
15.20. На работе
Только что позвонила Лиз и сообщила, что они поговорили с Эммой, и она очень рада. Причем не столько за нее, сколько за нас обоих.
К счастью, по моему голосу она догадалась, что что-то не так и я расцениваю эту ситуацию несколько иначе. Более того, у нее хватило ума не мучить меня расспросами на работе. Она просто взяла с меня обещание позвонить ей вечером домой.
Слава богу, хоть с Лиз поговорить можно. Ведь кроме Эммы у меня больше никого нет.
10.25. На работе
Все отлично, да нет, даже лучше, чем отлично, — просто великолепно. И все это благодаря Лиз.
Я позвонил ей, как только пришел с работы, и рассказал вес без утайки: что я по этому поводу думаю и что меня беспокоит. В ответ, вместо естественного и даже вполне ожидаемого совета не быть идиотом и перестать изводить себя по пустякам, я услышал предложение немного успокоиться и попытаться посмотреть на все происходящее с логической точки зрения. Кроме того, Лиз дала мне очень ценный практический сосет, а именно: спокойно поговорить обо всем этом с Эммой. По словам Лиз, насколько она знает свою подругу, вполне возможно, что та сейчас страшно переживает по тому же самому поводу.
Положив трубку, я немедленно перезвонил Эмме и сказал, что приеду к ней. Встретившись, мы пошли прогуляться, и я поступил так, как предложила Лиз, то есть рассказал Эмме обо всех своих переживаниях. Когда я закончил, Эмма рассмеялась, обняла меня и, как и предполагала Лиз, сказала, что сама над этим думает и боится точно того же. Впрочем, в отличие от меня, она уже некоторое время назад заставила себя перейти от эмоций к осознанным поискам решения возникшей проблемы. В результате решение у нее уже готово. Она собирается просто переехать жить ко мне. Насовсем.
И ведь она права, черт возьми. Это же совершенно очевидный, сам собой напрашивающийся ответ. Не успела она договорить, как я просто завопил, что это именно то, что нам нужно. В тот же миг тяжелая грозовая туча, висевшая надо мной все последние дни и готовая разрушить мою жизнь, куда-то сгинула на хрен. Надеюсь, теперь небо над моей головой долго будет чистым.
11.50. На работе
Как бы я ни обрадовался вчерашнему решению Эммы, но стоит мне вспомнить, что она вот-вот ко мне переедет, как я начинаю понимать, что все не так просто. Этот шаг потребует изменить очень многое. Причем я имею в виду не только изменения в наших с ней отношениях. Больше всего меня беспокоит как раз другое: моя квартира.
За долгие годы она превратилась в типичную холостяцкую нору, пригодную для существования только в одиночку и только для мужика. Конечно, Эмма проводит здесь все больше времени, но до сих пор мне удавалось противостоять ее воздействию, немедленно возвращая на место все, что она убирает или перекладывает, едва за нею закроется дверь. Если она переселится ко мне насовсем, такая тактика потеряет всякий смысл. А значит, все эти мелкие изменения в моем жилище приобретут характер бесконечного и неуправляемого процесса. Как только Эмма это почувствует, она начнет давить на меня с удвоенной энергией. Сколько раз она уже говорила мне, что ее тошнит от выставленных на полу перед телевизором футбольных трофеев. Пока что до этих святынь руки у нее не доходили, но что ей помешает осквернить их, когда она окажется здесь на положении полноправной хозяйки? А судя по тому, как жадно она просматривает журнал «Обстановка дома», я могу сделать вывод, что посещение магазинов «Хоумбэйз» и «Икеа» — это дело самого ближайшего будущего. Слава богу, ей еще не приходило в голову передвинуть диван. Если она увидит, что под ним творится, ее хватит удар.
Каким-то непостижимым образом Джери Холливелл до сих пор удавалось ускользать от ее внимания. Но что-то мне подсказывает, что дни этой идеальной женщины в моей квартире уже сочтены.
14.30. На работе
Заглянул Шон и рассказал, что они с Кевом только что прикололись над мудилой Барри по полной программе. Стараниями сестры Шона они раздобыли магнитную метку из какого-то магазина одежды и, раскурочив пластмассовый корпус, запихали сам сигнальный элемент под подкладку пиджака Барри. Его уже остановили и обыскали как минимум в семи магазинах. И хотя он близок к помешательству и нутром чует, что все это неспроста, до сих пор ему не удалось въехать в то, почему именно такое творится.
Я, конечно, страшно обрадовался, что мой старинный враг получил наконец по заслугам, но от моего внимания не ускользнуло и то, что, придумай Кев такой фокус каких-то несколько месяцев назад, и звенеть на контроле пришлось бы, вполне возможно, не Барри, а мне. Это означает лишь то, что Эмма оказалась для меня не только подругой, женщиной, которая собирается жить со мной вместе, но и практически универсальной защитой от многих жизненных неприятностей.
