Вот такая, Джереми, у меня получилась домашняя работа. Не знаю, удосужишься ли ты прочитать ее, но думаю, что я все равно тебе ее оставлю. Может быть, она поможет в работе с другими твоими пациентами. Или поможет тебе, когда твоя жена будет совершать сумасшедшие поступки, а скорее всего, будет.
Ко мне вчера приходили «Бесплодные», принесли кучу дорогущих подарков. Это был просто кошмар. Я точно знаю, что они чувствовали. Я знала, как они старались держаться, как говорили себе, что это всего лишь каких-то двадцать минут, как они потом плакали в машине, как старались говорить нарочито легко и непринужденно, как ныли их усталые, бедные, измученные процедурами тела, когда они осторожно брали на руки мою дочку. Я пожаловалась на недосып (ночь у нас прошла беспокойно) и даже немного преувеличила, потому что знаю: для «Бесплодных» нет ничего утешительнее, чем жалобы молодой матери, как будто это лишний аргумент за то, чтобы не заводить детей. Это все равно как сказать слепому: «Да, конечно, горы и восходы — это очень круто, но знал бы ты, какая кругом грязища, какой беспорядок! Ужас!» Не знаю, зачем я это сделала, хотя теперь мне совершенно понятна отчаянная до безобразия страсть помогать людям чувствовать себя лучше, даже когда ты совершенно уверен, что все твои усилия ни к чему не приведут. На следующем своем обеде «Бесплодные» уж точно перемоют все мои кости. Вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся — расстояние между нами слишком велико. Разве что кто-нибудь из них перейдет в мой лагерь.
Джереми, может быть, с моей стороны это и беспардонно, но я все время удивляюсь, почему вы с женой так отчаянно боретесь со своей проблемой, хотя самое время просто плюнуть на нее.
И поэтому я хочу сказать то, что не имеет смысла.
Мы должны были бы плюнуть еще десять лет назад. Как это ясно теперь. Нам нужно было поискать другие варианты. Усыновить кого-нибудь. Мы расточили целых десять лет своей жизни и чуть не расстроили свой брак. Наш хеппи-энд мог и должен был наступить гораздо раньше. И хотя я умиляюсь, что глаза у Франчески точно такие же, как у Бена, я прекрасно понимаю, что ее биологическая связь с нами не так уж важна. Она отдельный маленький человек. Она — Франческа. Если бы мы не были ее биологическими родителями, то любили бы ее не меньше. Назвала же я ее в честь прабабушки, которая не имела к нам никакого родственного отношения и, пока мне не исполнилось восемь лет, вообще не была со мной знакома! А так сильно, как Фрэнни, я не любила никого и никогда.
Вот так-то вот!
Но здесь, положа руку на сердце, мне придется противоречить самой себе.
Итак… Если бы твоя жена спросила меня, согласилась ли бы я пережить все это снова, я ответила бы ей вот что.
Да. Безусловно. Согласилась бы. Без вопросов. Я согласилась бы на все это снова: на каждый укол, на каждый гормон, на каждую тревожную секунду, только бы рядом со мной теперь сопела моя красавица.
P. S. Посылаю вам эту уродливую фигурку. Может, в ней все и дело. Удачи, Джереми. Уверена, ты сумеешь стать превосходным отцом — через сколько угодно времени и каким угодно способом.
Клевые заметки классной прабабушки!
Она заняла ПЕРВОЕ МЕСТО!!!
Сегодня Мадисон выиграла на конкурсе ораторов. Как я уже писала, она соревновалась с лучшими учениками других частных школ, так что ей пришлось нелегко.
Она произнесла очень содержательную и увлекательную речь о мировых рекордах. Вот, например, известно ли вам, что мировой рекорд по удержанию во рту самых настоящих гремучих змей равняется… восьми!
Мы все порядком перенервничали. Мой дорогой Ксавьер просто побелел и страшно вспотел, а Алиса без конца срывалась на крик. Когда объявили, что победила Мадисон, мы оказались на седьмом небе от счастья. Оливия танцевала в проходе. Роджер вскочил на ноги и нечаянно заехал локтем в глаз какой-то женщине (очень неловко получилось). Барб ударилась в слезы.
Элизабет с Беном принесли с собой маленькую Франческу Роуз — она хорошеет день ото дня. Том развлекал ее, гремя ключами от машины Бена. У него хорошо получается обращаться с детьми. Он находит, что они интересны с научной точки зрения.
Алиса с Домиником, видимо, счастливы вместе. После того случая Алиса стала гораздо умиротвореннее. В ее взгляде больше нет напряжения, затравленности. Может, всем нам иногда полезно стукаться головой? Поговаривают, что они съехались. Ммм… Я уверена, вы знаете мои взгляды на этот вопрос! Слышала, что и у Ника тоже появилась подруга, хотя там ее, конечно, не было. Ник все время занимался сестрами и матерью. По-моему, женщин, требующих к себе столько внимания, называют сейчас высокозатратными.
Все мне говорят, что Ник с Алисой ни за что теперь не сойдутся. «Без вариантов», — только и твердят мне, будто выжившей из ума идиотке. И все же…
Мы с Ксавьером сидели рядом с Ником, прямо позади Алисы и Доминика. Когда объявили, что победила Мадисон, Алиса на него и не взглянула. Она тут же обернулась, посмотрела на Ника и невольно протянула ему руку. Он тронул ее за кончики пальцев. Это продолжалось всего лишь несколько секунд. Я видела их лица. Все, умолкаю.
КОММЕНТАРИИ
ДорисизДалласа
И я видела и думаю, что вы — очень мудрая, молодая духом женщина. Готовы в постель?
Раскинув руки, она покоилась на ласковой глади воды и вдыхала летний запах соли и кокоса. Во рту было ощущение сытного, вкусного завтрака — бекона, кофе и, наверное, круассанов. Она чуть приподняла подбородок, и яркие блики солнца на воде заставили ее прищуриться, чтобы разглядеть собственные ноги. Ногти на них были выкрашены в разные цвета — алый, золотой, сиреневый… Прикольно. А накрасили плохо — неровно, комками. Кто-то нежился на воде рядом с ней. Кто-то, кого она любила, кто умел ее рассмешить. Неясная фигура пошевелила ногой с точно так же накрашенными разноцветными ногтями, посылая дружеское приветствие, а ее тем временем одолевала сладкая дремота. Издалека послышался мужской голос: «Марко?» — и в ответ ему зазвенели детские голоса: «Поло!» Мужской голос повторил три раза: «Марко, Марко, Марко?» — и детские голоса ответили трижды: «Поло, Поло, Поло!» Засмеялся ребенок; звук тянулся, булькал, как будто где-то пускали цепочку мыльных пузырей.
Это мы на реке Хоксберри. Это тот наш волшебный отдых на лодках…
Алиса подняла голову из воды и посмотрела на Джину. У той были закрыты глаза, а длинные волнистые волосы колыхались вокруг головы, точно водоросли.
— Джина! Ты там не умерла?
Джина открыла один глаз и ответила вопросом на вопрос:
— А что — похоже?
У Алисы точно камень с души свалился, и она предложила:
— Давай шампанского выпьем, отметим!
— Отметим, — сонно откликнулась Джина, — отметим, как же…
Кто-то плыл им навстречу. Голова то поднималась, то опускалась, некрасиво открывая рот. Бронзовые плечи летели над водой. Это был Доминик. Мокрые волосы приклеились к голове. На ресницах блестели капли.
— Привет, девчонки! — произнес он, обдав их водой.
Джина не удостоила его ответом.
Алисе стало неудобно перед Джиной. Почему-то это было нехорошо. Неправильно, что Доминик здесь.
Джина перевернулась на живот и уплыла.
— Ты куда? — крикнула Алиса ей вслед. — Возвращайся!
— Не вернется она, — печально сказал Доминик.
— Напрасно ты приехал. — Алиса плеснула на него водой, а он посмотрел на нее так, будто ему стало больно. — Нечего тебе здесь делать.
Включился радиобудильник. В утренней тишине загромыхала известная в восьмидесятые годы песня.
Она заворочалась, так что с плеч соскользнуло одеяло.
— Извини…
Радио опять замолчало.
Она перевернулась и накрылась одеялом.
Джина приснилась… Давно она не видела во сне свою подругу. Ей нравились такие сны, похожие на реальность, когда она как будто еще раз встречалась с ней, как будто они провели еще один день вместе. Только Доминику не нужно было появляться так неожиданно. Как будто она предала Ника тем, что позволила Доминику появиться в этом ее воспоминании об отдыхе на воде. Нику тогда очень понравилось. Она так и видела, как он стоит на верхней палубе и, словно пират, озирается по сторонам. Он хватал Тома, говорил ему: «Пора учиться ходить по доске, мальчик!» — и подбрасывал его высоко-высоко в воздух. Она ясно видела взволнованное лицо сына, его загорелое тело на фоне ярко-голубого неба.
Том…
Она открыла глаза.
Пришел ли Том вчера вечером домой?
Он пообещал быть к двенадцати часам, а они рано легли спать. Она хотела встать и проверить, дома ли он, но заснула быстро и очень глубоко.
Это его ключ поворачивался в двери? Машина прошуршала по дорожке, музыка оборвалась, мальчишки, стараясь говорить тихо, все-таки не сдерживались. Огромные ноги тяжело протопали по лестнице.
