— Тебе очень идет! — постановила Лола. — Просто невероятно! Только ты можешь себе это позволить — еще бы, с таким чудным животиком, плоским, подтянутым…
— Конечно, — отозвалась я, радостно поглаживая означенное место, — попробовала бы ты каждый день подниматься на седьмой этаж без лифта.
— Увы, две беременности не шутка, у меня теперь и пупка-то не разглядишь — утонул в жире… Смотри обязательно принимай меры после родов! Каждый день втирай укрепляющие кремы и…
Я пожала плечами. Мое скудное воображение не позволяло мне заглядывать так далеко в будущее.
— Застегни меня, пожалуйста! — прощебетала она, повернувшись ко мне спиной.
Лола уже в который раз надела свое черное платье из фая. Очень простое, с круглым вырезом, без рукавов и со множеством мелких, обтянутых тканью пуговичек на спине, сверху донизу, как на сутане кюре.
— Ты не очень-то разорилась ради свадьбы нашего дорогого Юбера, — констатировала я.
Лола с улыбкой обернулась ко мне:
— Как сказать…
— А что?
— Угадай, сколько стоит моя шляпа?
— Двести?
Она презрительно пожала плечами.
— Ну а сколько?
— Даже сказать не смею, — хихикнула она. — Ты в обморок упадешь.
— Перестань дергаться, идиотка, а то мне твои пуговки не поймать…
В этом году в моду вошли «балетки». Лолины были из мягкой кожи, со шнуровкой, мои — усеяны золочеными цехинами.
Симон хлопнул в ладоши:
— А ну-ка по машинам, Bluebell Girls![32]
Цепляясь за руку сестры, чтобы не споткнуться, я пробормотала:
— Предупреждаю: если эта поганка спросит, зачем я оделась как на маскарад, я заставлю ее съесть твою шляпу.
Карине так и не представился случай высказаться, потому что перед тем, как сесть в машину, я несколько изменила свой костюм. Юбка оказалась чересчур узкой, и мне пришлось снять ее, чтобы она не треснула.
В результате я плюхнулась на сиденье из дорогого альпага-с-вискозой в одних стрингах и застыла в торжественной позе.
Мы с Лолой навели красоту с помощью моей пудреницы, тогда как наша эхинококковая королева изучала себя в зеркальце на лобовом стекле, проверяя, как на ней сидят клипсы.
Симон умоляюще попросил нас не душиться всем вместе одновременно.
Мы прибыли в нашу глухомань почти вовремя. Я натянула юбку, укрывшись за машиной, и мы отправились на церковную площадь под изумленными взглядами туземцев, выглядывающих из окон.
Прелестная молодая женщина в серо-розовом наряде, болтавшая с дядей Жоржем, оказалась нашей мамой. Мы бросились ей на шею, стараясь, однако, избежать следов от ее поцелуев.
Мама, как опытный дипломат, первым делом расцеловалась со своей невесткой, похвалила ее платье и лишь потом со смехом обернулась к нам:
— Гаранс, ты просто ослепительна! Тебе бы еще для полноты картины красный кружочек на лбу!
— Этого только не хватало! — бросила Карина, прежде чем наброситься с поцелуями на бедного дряхлого дядюшку. — Мы же все-таки не на маскараде…
Лола сделала вид, будто хочет отдать мне свою шляпу, и мы обе зашлись в хохоте.
Наша мама взглянула на Симона:
— Неужели они так безобразничали всю дорогу?
— Еще хуже! — серьезно подтвердил он.
И добавил:
— А Венсан где? Разве он не с тобой?
— Нет. Он работает.
— Работает… где?
— Да все там же — в своем замке, конечно. Наш старший брат вдруг как-то осел, став ниже сантиметров на десять.
— Ну вот… а я-то думал… Он же обещал приехать…
— Я долго его уговаривала, но он отказался наотрез. Ты ведь знаешь, он — и свадебные торжества…
Симон был просто убит.
— А я-то ему подарок привез! Виниловый диск… редчайший! Мне так хотелось с ним пообщаться… Я же с самого Рождества его не видел. Да-а-а, вот так номер… Ладно, пойду-ка я выпью с горя…
Лола состроила гримасу:
— Калламба! Сто-то наса дологая Симонетта совсем ласклеилась…
— Ты меня удивляешь! — возразила я голосом нашей мадам Брюзги, следя, как та обцеловывает наших престарелых тетушек. — Ты меня удивляешь!
— Как бы то ни было, девочки, вы обе великолепны! Надеюсь, вы сможете развеселить Симона. Заставьте его потанцевать сегодня вечером, хорошо?
И она удалилась — хлопотать и встречать гостей…
Мы провожали взглядом эту миниатюрную моложавую женщину. Какая грация, какие манеры, элегантность, стиль, шик… высший класс!
Настоящая парижанка.
Лола помрачнела. Две очаровательные маленькие девочки с веселым смехом бежали за свадебным шествием.
— Вот что, — сказала она, — пойду-ка я разыщу Симона…
И я осталась одна, как идиотка, торчать посреди площади, в своем сари с уныло обвисшим подолом.
Но ненадолго, как вы сами понимаете, ибо наша кузина Сикстина поспешила ко мне, кудахтая:
— О, Гаранс! Харе Кришна! Ты на маскарад собралась или как?
Я выдавила из себя улыбочку, стараясь удержаться от комментариев по поводу ее плохо обесцвеченных усиков и костюма цвета незрелых яблок от какой-нибудь безансонской Christine Laure.
Не успела она отойти, как в меня вцепилась тетушка Женевьева:
— Боже мой, кто это — неужели моя милая… э-э-э… Клемане?! Господи, что за железная штуковина у тебя в пупке? Надеюсь, тебе не больно ее носить?
«Ну хватит с меня, — подумала я, — лучше пойду в кафе к Симону и Лоле…»
Они расположились на террасе. С пол-литровыми кружками пива под рукой. Вытянув ноги и подставив лица солнышку.
Я плюхнулась в пластмассовое кресло рядом с ними и заказала себе то же самое.
Мы сидели умиротворенные, довольные жизнью, с пивной пеной на губах и глазели на добрых людей вокруг, которые сплетничали о добрых людях возле церкви. Ну настоящий театр!
— Эй, кто это там, уж не новая ли женушка рогоносца Оливье?
— Которая, маленькая брюнетка?
— Да нет, вон та блондинка, рядом с этими Ларошфу-ты-ну-ты…
— Господи спаси! Да она еще страшнее прежней! А ты глянь на ее сумку…
— Gucci, да не тот.
— Верно. Даже в Вентимилье[33] такими не торгуют. Липовый Goutch’, китайская дешевка…
— Вот стыдоба-то!
Так могло продолжаться до бесконечности, если бы за нами не явилась Карина:
— Ну, пошли! Сейчас начнется…
— Идем, идем, — сказал Симон, — сейчас только пиво допью.
— Но если мы не поспешим, у нас будут плохие места и я ничего не увижу.
— Так иди вперед, я же сказал, что догоню.
— Только поторопись, пожалуйста!
Отойдя метров на двадцать, она обернулась и крикнула:
— Зайди вон в ту маленькую бакалею напротив, купи рис!
И тут же добавила:
— Только не слишком дорогой, слышишь? Не вздумай брать Uncle Ben’s, как в прошлый раз! Нам это ни к чему…
— Ладно, ладно, — пробормотал он себе под нос.
Вдали показалась невеста под руку со своим родителем. Скоро, очень скоро у этой мышки народится небольшой выводок мышат с оттопыренными, как у Микки-Мауса, ушами. Мы сосчитали опоздавших и похлопали маленькому церковному служке, который мчался во весь опор к церкви, путаясь в своем белом стихаре.
Когда колокола смолкли и аборигены вернулись к столам с клеенчатыми скатерками, Симон сказал:
— Мне хочется повидать Венсана.
— Знаешь, даже если позвонить ему прямо сейчас, — ответила Лола, взявшись за сумку, — то когда еще он приедет…
В этот момент мимо нас прошел дружка жениха, причесанный на косой пробор, во фланелевых брючках. Симон окликнул его:
— Эй, мальчик! Хочешь, я дам тебе денег на флиппер, пять партий?
— Ага…
— Тогда вернись в церковь, а когда окончится месса, подойдешь к нам.
— Только деньги прямо сейчас!
С ума сойти! Ну и детки нынче пошли!..
— На, держи, юный мошенник. Только помни, со мной шутки плохи. Ты обещаешь, что найдешь нас?
— А можно я сыграю одну партию до мессы?
— Ладно, играй, — вздохнул Симон, — но потом быстро в храм, понял?
— О’кей.
Мы еще немножко посидели на террасе, и вдруг Симон спросил:
— А что если нам к нему съездить?
— К кому?
— К кому, к кому — к Венсану!
— И когда же? — поинтересовалась я.
— Да сейчас.
— Прямо сейчас?
— Я не ослышалась: сейчас? — повторила за мной Лола.
— С ума сошел? Ты и вправду хочешь сесть в машину и слинять отсюда?
— Дорогая Гаранс, я полагаю, что ты очень точно сформулировала суть моего замысла.
— Совсем сбрендил! — заявила Лола. — Кто же уезжает вот так вот со свадьбы?
— А почему бы и нет? (И он пошарил в карманах в поисках мелочи.) Пошли… Вы идете, девочки?
Мы не реагировали. Симон воздел руки к небу:
— Ну я кому сказал: мы сваливаем! Смываемся! Делаем ноги! Сматываем удочки! Удираем! Дарим себе глоток свободы!
