- Что? – переспросила его я, не веря своим ушам. – В кино? Ну а как же… Наказание? И откуда у тебя деньги?
- Это долгая история, – нахмурил брови он, но тут же улыбнулся: - К тому же, кино не такое дорогое, как ты думаешь. А насчет наказания не волнуйся… Джордж и Инди нас прикроют. Что-нибудь соврут нянькам. – Он засмеялся, и его смех был настолько заразительным, что я тоже не смогла сдержать улыбки.
Я просто обожала его. В моем сердце поселилось какое-то большое чувство к Эштону, но я не знала, что это за чувство. Я знала лишь то, что это все что у меня есть.
У него даже остались деньги на попкорн и газировку, и мы сидели вдвоем в полной темноте, наслаждаясь фильмом. Кино поразило меня до глубины души: эта была история о девочке, которая мечтала стать балериной. Поэтому я помню этот день – день, когда сама захотела танцевать. Мне нравилась её грация, красота и нежная музыка, под которую она танцевала. Я смотрела кино с открытым ртом, а Эштон смеялся надо мной весь сеанс. Вот такой совсем обычный поход в кино, который для любого другого восьмилетнего ребенка показался бы глупостью, но стал для меня целым событием.
Событием, которое подарил мне мой друг.
Поэтому сейчас было так сложно не думать о нем. Мне было просто обидно, что он всё это забыл. Вычеркнул из жизни. А я помню всё, как будто только для меня это имело значение. Наверное, так оно и есть.
Когда нога перестала болеть, я вышла из зала и направилась к выходу. До дома пройдусь пешком, не стоит дергать водителя без повода . Я даже не знала, чем заняться сегодня вечером… Только, если, как всегда, готовиться к экзаменам и обдумывать программу для выступления в конце сезона. А Холли будет веселиться. Даже Сэм иногда ходит со своими умниками в боулинг или спорт-бар. А я, как обычно, заперта в своем замке, где правит Алисия. Отец всё еще в командировке, поэтому не удивлюсь, если сегодня она созовет всех своих подружек на спа-вечеринку. Как только я зашла в свою комнату, услышала телефонный звонок, а на экране телефона увидела свою рыжеволосую подругу:
- Ну что, ты готова? Я заеду за тобой через полчаса, – услышала я её голос и тут же замерла на месте.
- Готова к чему? – переспросила я, падая на кровать от усталости.
- Мы идем на бои, ты забыла?
- Что? Ты серьезно? Я не пойду в это злачное место. И не проси. И тем более, на носу экзамены, меня не отпустят.
- Не неси чушь, Несса. – По голосу я чувствовала, что подруга в бешенстве. – Ты вечно сидишь дома. А экзамены через полгода!
- Но, Холл, в отличие от тебя, я намерена их сдать! – процедила я сквозь зубы. – И ради какого-то татуированного ублюдка я не собираюсь идти с тобой ни на какие бои! – слишком грубо заявила я и закрыла глаза.
- Пфф, остынь. Ты так о нем говоришь…! Поливаешь грязью…! Не знала бы я тебя, подумала бы что ты без ума от него, – усмехнулась она, я рассмеялась в трубку, уверяя ее в том, что она ошибается.
- Ты забыла? У меня свидание с Энди.
- Ах да, с этим занудой, – сделав паузу, она добавила. – Ну ладно, с симпатичным занудой. Но на бои ты пойдешь, потому что мне там будет не по себе одной. Ну, пожалуйста, Несса.
- Хорошо. Я пойду, – наконец сказала я, сама удивившись своему ответу. Я пойду, потому что хочу доказать себе, что не боюсь его. Ему не сломать меня, не добиться того, что я начну прятаться.
- И оденься красиво, а не как в прошлый раз на вечеринку! – крикнула напоследок она и положила трубку. Я вскочила с кровати и пулей побежала в душ.
***
Ровно через полчаса я вылезла из окна своего дома, чтобы сбежать по пожарной лестнице. В нашем доме слишком много прислуги, и я могу наткнуться на любого из них. И все, кроме Анджелы, могли бы сдать меня Алисии. А мне, уж точно, не нужно таких проблем. Поэтому я повесила на дверь табличку, что готовлюсь к экзаменам, и заперла её изнутри. Красный кабриолет Холли уже ждал меня за воротами.
Я надела короткие шорты и гольфы до середины колена с черным топом, открывающим живот. На этот раз я не собиралась выглядеть так, будто не хочу никому понравиться. Но надевать облегающее вечернее платье тоже не стоило. А вот Холли как раз надела красный кусочек ткани, который плотно облегал её фигуру. За рулем, в таком коротком платье, казалось, что на ней его вообще нет.
- Ты, я смотрю, подготовилась на все сто, – усмехнулась я, рассматривая её платье.
- Вот смотрю на тебя и жалею, что вырядилась так, и надела каблуки, – ответила она и, вывернув руль, нажала на педаль газа.
- Так какие у тебя планы на Эштона? – укоризненно спросила я, глядя на подругу. - Опять, парень на недельку?
- Ох, Несса.,– вздохнула Холли, поправляя свои рыжие волосы. – Мне он, правда, нравится. Не так, как все другие. Он взрослый. А я всегда встречалась с ровесниками.
- Але, он тоже твой ровесник. Ну, на год старше, – поправила её я.
- Ну, ты же понимаешь. Ведет то он себя по-другому.
- Ах, точно. Поджигать дома – это так по-взрослому, – вставила я, вспоминая свою вечеринку.
- Да брось, может это сделал не он. По крайней мере, когда ты ушла из столовой сегодня, он сказал, что ничего не поджигал, – она пожала плечами, а я удивилась, насколько она наивна с ним.
- Все равно не вижу за ним никаких взрослых поступков. Бои… Татуировки… По-моему, мальчика просто не до любили в детстве!
- Зачем ты так говоришь? Я слышала, у него, и вправду, было трудное детство. Ты как никто другой, должна его понять.
- С каких пор ты стала такой сентиментальной? – поинтересовалась у подруги я, на что она, отмахнувшись, покачала головой.
Когда мы прибыли на место и вышли из машины, я услышала громкую музыку, доносившуюся из большого здания, напоминавшего огромный заброшенный ангар. Живым его делали люди, которые толпились около входа, и подсветка здания, горевшая всеми неоновыми цветами. Мы с Холли направились к входу, ловя на себе взгляды озабоченных парней. То и дело откуда-нибудь доносился свист каких-то пьяных придурков, и я уже начинала ненавидеть Холли за её красное платье, которое так и норовило сползти с груди.
- Могла бы хотя бы надеть платье на бретельках, - сказала я, когда мы уже без проблем зашли в здание.
Атмосфера была жутковатой и интересной одновременно. Музыка была довольно громкой, но не настолько, чтобы она мешала нам слышать друг друга. Огромный зал, в середине которого я увидела Боксерский ринг, был полон молодых красивых девушек и парней. Некоторые из них были участниками турнира: это было видно по красным лентам, которые были завязаны у них на предплечье. Эштона я не видела, и от этого мне было спокойно. В тайне я надеялась, что его вообще здесь нет, и он обманул Холли.
- Эй, Несса, что ты тут делаешь? – Вдруг я услышала знакомый голос и вздрогнула от неожиданности. Повернувшись к собеседнику лицом, я почувствовала облегчение.
