Животный мир богат и разнообразен: львы, леопарды, шакалы, гиены, зебры, антилопы. Многочисленны ящерицы, змеи (питон, кобра, чёрная мамба и др.).
Из полезных ископаемых представлены уголь — на В. страны, марганцевая руда и асбест на Ю.-В. В районе Селби-Пикве обнаружены значительные месторождения медно-никелевых руд, в районе Орапа — месторождения алмазов и угля. Разведаны также залежи соли и природной соды.
Население. Основное население Б. составляют народы, относящиеся к языковой семье банту: бечуаны (около 80% населения), машона , педи и др. В Калахари и дельте р. Окаванго живут также бушмены . Несколько тысяч европейцев. Наиболее распространённый язык — чуана (сетсвана) юго-восточной группы языковой семьи банту . Государственный язык — английский. Свыше 2 /3 коренного населения придерживается местных традиционных верований, часть — христиане (главным образом протестанты). Официальным календарём является григорианский (см. Календарь ). Население размещено главным образом в восточной части страны. Около 90% экономически активного населения занимается животноводством. Основные города (тыс. жителей): Канье (37), Серове (37), Молепололе (32), Габороне (14), Мочуди (19), Лобаци (8), Фрэнсистаун (13).
Историческая справка. История Б. до 19 в. изучена слабо. Известно, что заселившие территорию Б. бечуаны пришли из современного Трансвааля (провинция ЮАР), оттеснив во внутренние районы Калахари бушменов — автохтонное население страны. В течение столетий бечуаны вели борьбу с племенами, вторгавшимися на их территорию. Особенно кровопролитными были войны с племенами зулу, опустошавшие страну в первые десятилетия 19 в. В это же время устанавливаются постоянные контакты с европейцами, проникновение которых на территорию Б. усилилось после 1820 (в этом году здесь была основана первая христианская миссия). С середины 50-х гг. 19 в. буры (см. Африканеры ) начинают захватывать земли бечуанов; однако бечуанам, использовавшим англо-бурские противоречия, удавалось в течение трёх десятилетий отстаивать свою независимость. В 1885 большая часть земель бечуанов была присоединена к английским владениям в Южной Африке. Английское правительство объявило северные земли бечуанов (территория современной Б.) протекторатом под названием Бечуаналенд.
Английские колонизаторы захватили в протекторате лучшие земли и передали их европейским компаниям и частным лицам. Вместе с тем Великобритания сохранила в неприкосновенности племенную структуру, оставив за вождями племён функции внутреннего управления (система косвенного управления). Верховные вожди были подчинены британскому комиссару Бечуаналенда, в свою очередь подчинявшемуся британскому верховному комиссару, под управлением которого находились также Басутоленд и Свазиленд. Политика Великобритании в протекторате была направлена на то, чтобы превратить его в поставщика рабочей силы для ферм и рудников Южной Африки, и, когда в 1910 был создан британский доминион Южно-Африканский Союз (с 1961 — ЮАР), Бечуаналенд оказался в полной экономической зависимости от него.
Бечуаны не примирились с колониальным господством и выступали против отторжения чужеземцами их земель. Антиколониальная борьба особенно обострилась в 20—30-х гг. 20 в. В 1933 по настоянию Чекеде Кхамы — регента Серетсе Кхамы (малолетнего вождя крупнейшего в Бечуаналенде племени бамангвато) был осужден и подвергнут публичной порке англичанин, оскорблявший африканских женщин. Узнав о «туземном» суде над белым человеком (случай, беспрецедентный в истории колониальной Африки), британский верховный комиссар послал в протекторат карательную экспедицию, вооружённую пулемётами и артиллерией. Чекеде был отстранён от власти и выслан. Но возмущение в Бечуаналенде и других странах, вызванное действиями комиссара, заставило английское правительство дезавуировать комиссара и вновь назначить Чекеде регентом. Во время 2-й мировой войны 1939—45 в боевых операциях английской армии на Ближнем Востоке и в Европе участвовали 10 тыс. бечуанов.
Послевоенный подъём национально-освободительного движения в Африке оказал значительное влияние на освободительное движение в протекторате. В 1960 возникла Народная партия Бечуаналенда — первая политическая партия в стране; партия выступила за предоставление стране независимости. В 1962 Серетсе Кхама создал Демократическую партию Бечуаналенда (ДПБ), которая также потребовала предоставления независимости Бечуаналенду; партия быстро стала самой массовой организацией страны. В этих условиях английское правительство вынуждено было пойти на уступки. В 1965 Бечуаналенду было предоставлено внутреннее самоуправление. В марте 1965 проведены выборы в Законодательное собрание, которые принесли победу ДПБ, получившей 28 мест из 31. Было образовано правительство, которое возглавил Серетсе Кхама. 30 сентября 1966 Бечуаналенд провозглашен независимой Республикой Ботсвана. В соответствии с вступившей в действие конституцией страны Законодательное собрание стало выполнять функции Национального собрания, а глава правительства Серетсе Кхама стал президентом республики. 17 октября 1966 Б. была принята в ООН. Однако Б. осталась в составе британского Содружества. Правительство Б. провозгласило целью своей внутренней политики создание демократического многорасового общества, а внешней политики — укрепление дружбы с другими молодыми независимыми африканскими государствами. Правительство Б. осуждает политику апартхейда . Однако учитывая географическое положение и традиционные экономические связи страны, оно вынуждено в известной степени сотрудничать с ЮАР, особенно в экономической области. 6 марта 1970 правительства СССР и Б. договорились об установлении дипломатических отношений.
Л. Н. Рытов.
Политические партии. Демократическая партия Б. (Botswana Democratic Party), основана в 1962 (до 1966 — Демократическая партия Бечуаналенда). С 1965 правящая партия. Опирается на племенную аристократию и часть интеллигенции. Народная партия Б. (Botswana People's Party), основана в 1960 (до 1966 — Народная партия Бечуаналенда). Главная оппозиционная партия. Пользуется поддержкой части интеллигенции. Партия независимости Б. (Botswana Independence Party), основана в 1962 группой прогрессивной интеллигенции, отколовшейся от Народной партии (до 1966 — Партия независимости Бечуаналенда). Партия Национальный фронт Б. (Botswana National Front), основана в 1965 (до 1966 — Национальный фронт Бечуаналенда). Цель, провозглашенная партией, — объединение оппозиционных сил для демократического переустройства общества.
Л. Н. Рытов.
Экономика. Б. — экономически отсталая страна, находящаяся в сильной зависимости от ЮАР. Хозяйство носит однобокий, уродливый характер, унаследованный от колониального периода.
Основа экономики — сельское хозяйство, в котором сохранились пережитки докапиталистических отношений. Важнейшей отраслью хозяйства является животноводство. В 1967 насчитывалось (тыс. голов): крупного рогатого скота 1105, коз 717, овец 151, лошадей, ослов и мулов 33. Около 9 /10 поголовья находится в африканских хозяйствах. Основная часть поголовья сосредоточена в северных районах, крупные стада принадлежат племенной знати. Животноводство — экстенсивное, преимущественно мясного направления. Практикуется круглогодичный выпас скота на естественных пастбищах. Препятствиями для увеличения поголовья являются частые засухи, эпизоотии, перегрузка и истощение пастбищ, недостаточность водоснабжения. Земледелие развито лишь в восточных и северных районах страны. Используется только 5% пригодной для возделывания площади в 3,2 млн. га . Хозяйства африканцев, применяющих примитивные методы обработки земли, носят потребительский характер. Выращиваются сорго (дурра), играющее основную роль в питании африканской семьи, просо, кукуруза, пшеница, бобовые, тыква. Подавляющая часть товарной продукции земледелия поступает с ферм выходцев из Европы, населяющих менее засушливые восточные районы и применяющих современные методы возделывания земли. В европейских хозяйствах, кроме указанных культур, выращиваются также арахис, табак, картофель, подсолнечник, цитрусовые, хлопчатник. Сельское хозяйство страны сильно страдает из-за постоянного отсутствия значительной части трудоспособного мужского населения (по оценкам около 30%), вынужденного в течение определенного времени в порядке контрактации работать на рудниках и европейских фермах в ЮАР и Южной Родезии.
Промышленность развита слабо. Разведаны запасы высокосортного угля на востоке Б., в районе Мамабулы. Ведутся разработки месторождений асбеста и марганцевой руды (в районе г. Канье), находящиеся в руках иностранного (преимущественно английского и южно-африканского) капитала; добыча марганцевой руды колеблется в пределах 4—20 тыс. т (5 тыс. т в 1967), асбеста 1—2 тыс. т (0,8 тыс. т в 1965) в год. Среди предприятий обрабатывающей промышленности выделяются скотобойня и консервная фабрики в Лобаци. Имеются также небольшие предприятия по производству костяной муки, масла (во Фрэнсистауне), мыла (в Лобаци) и пива (в Серове).
