Увидел мир и шведского лыжника Сикстена Ернберга, который стал победителем гонки на 50 километров, выиграл серебряные медали на дистанциях 15 и 30 километров и бронзовую медаль в лыжной эстафете 4 10 километров. Однако тогда никто еще не думал, что Ернберг будет завоевывать медали всех достоинств на трех зимних Олимпиадах подряд.
В Кортина д'Ампеццо первым для Ернберга стартом стала гонка на 30 километров. Главным его соперником здесь был прекрасный финский лыжник Вейкко Хакулинен, чемпион зимней Олимпиады 1952 года в марафонской гонке на 50 километров. Положение Ернберга изначально было невыгодным: финн стартовал после него и, следовательно, мог ориентироваться на его результаты. После первых 10 километров Сикстен выигрывал у финна 6 секунд, но после 20 километров теперь уже Хакулинен опережал его на 5 секунд. На последнем отрезке дистанции финский лыжник сумел еще больше ускориться и в итоге выиграл у шведа 24 секунды.
Тем не менее к 27-летнему шведскому лыжнику, лесорубу по профессии, пришел первый олимпийский успех. Весомых спортивных наград до этого у него было не так много. Лишь на чемпионате мира 1954 года Ернберг завоевал бронзовую медаль в лыжной эстафете 4х10 километров и в том же году выиграл гонку на 15 километров в традиционных Холменколленских играх, проходивших в Норвегии.
В Кортина д'Ампеццо в 15-километровой гонке Ернбергу тоже не удалось стать первым, здесь его опередил норвежец Хальгейр Бренден, выигрывавший эту дистанцию и на прошлых зимних Олимпийских играх в Осло. Ернберг же завоевал свою вторую серебряную медаль.
Зато в марафонской гонке с самого же начала судьба оказалась благосклонной к шведскому лыжнику: теперь уже финну Хакулинену по жребию выпало стартовать как раз перед ним. Через две минуты Сикстен устремился вслед за своим главным соперником, сразу же взяв очень быстрый темп.
После первых 10 километров Ернберг выигрывал у финна 15 секунд. На середине дистанции — уже больше 30 секунд. Хакулинен, правда, всегда славился своим великолепным финишным спуртом, но теперь даже он не помог. Финну пришлось уступить звание олимпийского чемпиона на этой дистанции Сикстену Ернбергу, который выиграл у него 1 минуту 18 секунд.
После первой своей зимней Олимпиады Ернберг, оказавшись в родной Швеции в центре внимания, прославился не только золотой медалью чемпиона и медалями другого достоинства, но и поразительным трудолюбием, серьезнейшим отношением к делу. Теперь все знали, что он тренируется круглый год, всегда поддерживая прекрасную спортивную форму. Товарищам по команде Ернберг рассказывал, что никогда не испытывает чувства смертельной усталости, даже во время самых напряженных состязаний. Ресурсы его организма казались неисчерпаемыми.
Кстати, о том, как он поддерживает спортивную форму, как готовится к соревнованиям, уже позже Ернберг рассказывал в своей книге «По диким тропам». Там можно почерпнуть немало любопытного.
«Самое лучшее оружие спортсмена-лыжника, — писал он, — это уверенность в своих силах. Общее для всех — это обязательность тренировки! Однако объем нагрузки для каждого лыжника не одинаков. Первое и главное, что следует учитывать, — это состояние здоровья. Свое здоровье лыжник может укреплять многими способами. Например, мне силу и выносливость дали ходьба, бег, рубка леса. Правда, последнее не так необходимо. Главное — интенсивно работать всем телом так, чтобы хрустели все суставы и исчезало чувство вялости. А вот охота и рыбная ловля служили разрядкой и стимулом, необходимым в достижении хороших результатов.
Я всегда тренировался в одиночестве. Практически обходился и без тренировочных сборов. Я готовлюсь в тех местах, где, как мне кажется, я нахожусь один среди природы. Это малодоступные горы, где общество мне составляют только дикие звери. Моя тренировка не имеет ни начала, ни конца.
После окончания сезона соревнований (30–32 старта) нужно следить за состоянием своего здоровья, как бы держать его на медленном огне, пока опять не придет время, чтобы дать ему затем проявить себя в полную силу. В этот период с каждой тренировкой следует увеличивать нагрузку, подобно тому, как добавляют цемент в песок, чтобы получить потом прочный бетон. Однако всегда помни, что спортивный успех зависит прежде всего от тебя самого. Помощь, которую ты можешь получить, — вещь хорошая, но никогда не будь зависим от нее».
На VIII зимних Олимпийских играх 1960 года, которые проходили в Скво-Вэлли, Ернбергу снова пришлось соперничать с финном Вейкко Хакулиненом. На этот раз швед опередил финна в гонке на 15 километров; правда, золотую олимпийскую медаль на этой дистанции выиграл норвежец Хокон Брусвен. Ернбергу досталась серебряная медаль, а финну — бронзовая.
Зато в гонке на 50 километров теперь уже Хакулинен показал лучший результат, выиграв серебряную медаль. Шведу же, в прошлый раз как раз на этой дистанции ставшему олимпийским чемпионом, пришлось довольствоваться только пятым местом.
Свою вторую золотую олимпийскую медаль Ернберг выиграл на дистанции 30 километров. Финн здесь был только шестым. Таким образом, в Скво-Вэлли Ернберг пополнил свою коллекцию спортивных наград золотой и серебряной олимпийскими медалями. Возможно, ему удалось бы показать и лучший результат, но как раз во время этих зимних Олимпийских играх он подхватил сильную простуду.
В последний раз выдающийся шведский спортсмен выступал на зимних Олимпийских играх в австрийском Инсбруке в 1964 году. Здесь гонки на 15 и 30 километров выиграл великолепный финский лыжник, таможенник по профессии, Ээро Мянтюранта. На 15-километровой дистанции Ернберг оказался третьим и завоевал бронзовую медаль. В гонке на 30 километров шведский лыжник показал только пятый результат.
На старт 50-километровой гонки Ернберг вышел в свой день рождения, ему исполнилось 35 лет. Мянтюранта стартовал раньше его на 30 секунд и оказался в роли преследуемого. В конце концов, Ернберг нагнал эти 30 секунд, и финн остался позади. В итоге он пришел только девятым. А Сикстен Ернберг выиграл золотую олимпийскую медаль на третьей зимней Олимпиаде подряд.
Однако в Инсбруке ему было суждено стать еще и четырехкратным олимпийским чемпионом, участвуя в эстафете 4 10 километров. Эта гонка стала на IX зимних Олимпийских играх одним из самых напряженных и волнующих событий.
Предпочтение многие были склонны отдать сильной финской команде, тем более что на последнем этапе бежал Ээро Мянтюранта. После старта борьба была примерно равной, хотя шведский участник эстафеты слегка отставал от лидеров. Однако на втором этапе финский лыжник А. Тийанен упал, и это сразу же отбросило финскую команду на пятое место.
Лидерство захватил лыжник из команды СССР Г. Ваганов. Ернберг, тоже бежавший на втором этапе, прошел свои 10 километров великолепно, хотя и не смог ликвидировать отзрыв от лидера. На третьем этапе швед Янне Стефанссон вывел шведскую команду на третье место, отставая от Ваганова на 32 секунды и на 19 секунд от шедшего вторым норвежского лыжника. От него самого отставал финский лыжник, но все полагали, что на последнем этапе Мянтюранта сумеет опередить всех.
В шведской команде на четвертом этапе бежал Ассар Рённлунд. Мянтюранта довольно быстро нагнал шведа, но в тот момент, когда, казалось, он его легко опередит, Рённлунд резко ускорился. Теперь швед и финн двигались словно бы в паре и вскоре обошли сначала норвежца, а потом и идущего на четвертом этапе советского лыжника П. Колчина.
Уже перед самым финишем Рённлунд сумел оторваться от финна и закончил гонку первым. Так четверо шведских лыжников, а в их числе и Сикстен Ернберг, стали олимпийскими чемпионами.
Две золотые медали и одна бронзовая оказались последними олимпийскими наградами Ернберга, закончившего после IX зимней Олимпиады свою спортивную карьеру. В общей же сложности он завоевал на трех зимних Олимпийских играх четыре золотые, три серебряные и две бронзовые медали. А все его многочисленные награды собраны у него дома в специальной комнате. Ведь в промежутках между Олимпиадами он побеждал и на чемпионатах мира, и на других крупных соревнованиях.
Уже в 1982 году Сикстен Ернберг получил еще одну награду – Олимпийский орден. Такой чести Международный олимпийский комитет удостаивает только великих чемпионов.
(1931–2005)
Советский конькобежец. Чемпион VIIзимних Олимпийских игр в Кортина д'Ампеццо (Италия), 1956 год. Чемпион VIIIзимних Олимпийских игр в Скво-Вэлли (США), 1960 год
Евгений Гришин родился в Туле, жил неподалеку от знаменитого оружейного завода. В 1942 году, 11-летним мальчишкой, едва не погиб: он катался на коньках по обледеневшей улице, когда завыли сирены и вражеские самолеты стали сбрасывать на завод бомбы. Одна из них взорвалась на улице неподалеку. В госпиталь будущего великого спортсмена доставили прямо в коньках.
