23 марта
Членами Президентского совета СССР назначены Чингиз Айтматов и Валентин Распутин.
Комментируя в позднейшей беседе с В. Бондаренко это событие, В. Распутин заметил: «Мое хождение во власть ничем не кончилось. Оно было совершенно напрасным. […] Со стыдом вспоминаю, зачем я туда пошел. Мое предчувствие меня обмануло. Мне казалось, что впереди еще годы борьбы, а оказалось, что до распада остались какие-то месяцы. Я был как бы бесплатным приложением, которому и говорить-то не давали».
22 апреля
Объявлено о последних лауреатах Ленинской премии. Ими стали Кайсын Кулиев (посмертно) и кинорежиссер Андрей Тарковский (посмертно).
Апрель
На основе московской организации создана Всесоюзная ассоциация писателей в поддержку перестройки «Апрель».
11 мая
Умер Венедикт Васильевич Ерофеев. 13 мая 2000 года на площади Борьбы в Москве установлен памятник героям поэмы В. В. Ерофеева «Москва — Петушки».
4 июля
В «Литературной газете» напечатана статья Виктора Ерофеева «Поминки по советской литературе», открывшая многолетнюю дискуссию по пересмотру культурного наследия советской эпохи.
11 июля
Умер Михаил Леонидович Анчаров.
16 июля
Умер Михаил Львович Матусовский. Межрегиональный Союз писателей Украины учредил в его честь премию, присуждаемую украинским поэтам, пишущим на русском языке.
Умер Валентин Саввич Пикуль.
Память В. С. Пикуля увековечена именной премией, учрежденной Международной ассоциацией писателей баталистов и маринистов, мемориальными досками в Санкт-Петербурге и Северодвинске; именем Пикуля названы улицы в Балтийске и Североморске.
Июль
Повестью «Евгеша и Аннушка» в журнале «Знамя» (№ 7) дебютировала Марина Палей.
1 августа
Вступил в действие закон СССР «О печати и других средствах массовой информации», открывающийся словами:
«Печать и другие средства массовой информации свободны. Свобода слова и свобода печати, гарантированные гражданам Конституцией СССР, означают право высказывания мнений и убеждений, поиска, выбора, получения и распространения информации и идей в любых формах, включая печать и другие средства массовой информации.
Цензура массовой информации не допускается».
15 августа
В автодорожной катастрофе погиб Виктор Робертович Цой.
24 августа
В Нью-Йорке умер Сергей Донатович Довлатов. Его память увековечена именной премией, которая вручается в Санкт-Петербурге за лучший рассказ года, и мемориальными досками, установленными в Санкт-Петербурге и Таллинне.
Август
В журнале «Литературное обозрение» с предисловием Н. Логиновой напечатана «Караульная элегия» Олега Павлова — первое заметное произведение будущего лауреата Букеровской премии, автора романов «Казенная сказка», «Дело Матюшина» и «Карагандинские девятины, или Повесть последних дней».
18 сентября
Работа Александра Солженицына «Как нам обустроить Россию?» опубликована одновременно в газете «Комсомольская правда», «Литературной газете» и других изданиях.
17 октября
В Московском городском суде начался процесс, инициированный правлением СП СССР, попытавшимся вернуть в свою собственность журнал «Знамя», заявивший о своей независимости.
18 октября
В Ленинграде умерла Ирина Владимировна Одоевцева.
22 октября
Вручением награды Лидии Чуковской заявила о себе премия имени А. Д. Сахарова «За гражданское мужество писателя», учрежденная писательской ассоциацией «Апрель».
31 октября
В «Литературной газете» напечатана статья Вячеслава Курицына «На пороге энергетической культуры» — первый манифест русского литературного постмодернизма.
Ноябрь
Государственными премиями СССР отмечены Вячеслав Вс. Иванов, Борис Чичибабин.
10 декабря
В связи с тем, что Нобелевский комитет признал вынужденным и недействительным отказ Бориса Пастернака от Нобелевской премии, диплом и медаль вручены его сыну — Евгению Борисовичу Пастернаку.
23 декабря
Погиб Александр Александрович Сопровский.
Новые издания
Газеты «Вдохновение» в Смоленске (редактор Леонид Козырь), «День» в Москве (главный редактор Александр Проханов), «Литератор» в Ленинграде; журналы «А» в Москве (редактор Игорь Бехтерев), «Вестник новой литературы» в Ленинграде (главный редактор Михаил Берг), «Ветвь» в Москве (редактор Н. Попова), «Витязь» в Балашихе Московской области (главный редактор Петр Тишков), «Всемирное слово» в Ленинграде (главный редактор Александр Нинов), «Согласие» в Москве (главный редактор Вацлав Михальский); «Соло» в Москве (главный редактор Александр Михайлов);
альманахи «Апрель» в Москве (главный редактор Анатолий Приставкин), «Иртыш» в Омске, «Клюква» в Москве.
Новые организации
В Тамбове по инициативе поэта и литературоведа Сергея Бирюкова создана Академия зауми.
4 марта
Умер Сергей Александрович Баруздин. После его смерти главным редактором журнала «Дружба народов» стал Александр Руденко-Десняк.
Март
С 66-го номера журнал «Континент» начинает выходить в Москве стотысячным тиражом.
24 апреля
Коротким отрывком из книги «Бесконечный тупик», опубликованным в «Литературной газете», заявил о себе Дмитрий Галковский.
7 июня
Судебная коллегия Верховного суда РСФСР отклонила кассационную жалобу Союза писателей СССР, оставив в силе решение Мосгорсуда о признании независимым журнала «Знамя».
Этот день редакция журнала отмечает как праздник своей независимости.
Июнь
Публикация романа «След вслед» в журнале «Урал» (№№ 3, 6–8) — дебют в прозе Владимира Шарова.
3 июля
В «Литературной газете» напечатан «Манифест о создании Союза независимых писателей, альтернативного официозному Союзу писателей СССР».
Манифест подписали Алесь Адамович, Светлана Алексиевич, Маргарита Алигер, Анатолий Ананьев, Григорий Бакланов, Татьяна Бек, Андрей Битов и другие.
28 июля
Среди подписавших открытое письмо «Слово к народу», ставшее, как тогда говорили, идеологическим обеспечением путча ГКЧП, — писатели Александр Проханов (автор текста), Юрий Бондарев и Валентин Распутин.
19 августа
Опубликовано Постановление № 1 Государственного комитета по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП), приостановившее, в частности, выход подавляющего большинства печатных изданий в стране.
20 августа
Секретариат правления СП СССР, собравшийся под председательством Сергея Колова, не принял никакой официальной резолюции в связи с событиями, происходившими в стране, но в выступлениях Сергея Михалкова, Николая Горбачева, Юрия Верченко, Юрия Грибова, Феликса Кузнецова, Александра Проханова и Бориса Шереметьева были поддержаны действия Государственного комитета по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП).
21 августа
В 12 часов дня в редакции «Литературной газеты» состоялось производственное совещание представителей демократических изданий, запрещенных постановлением ГКЧП. Принято заявление с «категорическим протестом против антидемократического, антиконституционного, реакционного государственного переворота, совершенного в ночь с 18 на 19 августа» и разработаны меры по изданию газет и журналов в условиях возможного подполья.
23 августа
В «Комсомольской правде» опубликовано письмо В. Казакова и В. Савельева, рассказавших о проходившем в их присутствии заседании секретариата правления СП СССР, поддержавшего действия ГКЧП.
По решению собравшихся в тот же день демократически ориентированных секретарей СП СССР от своих обязанностей «за недостойное поведение» отстранены Сергей Колов и Николай Горбачев, а «за двусмысленное поведение» предложено подать в отставку Юрию Грибову, Феликсу Кузнецову и Юрию Верченко. Осуждению подверглась также позиция Юрия Бондарева, Александра Проханова и Валентина Распутина, подписавших «позорное» письмо «Слово к народу».
На собрании Русского ПЕН-центра его почетным президентом стал Анатолий Рыбаков, а президентом избран Андрей Битов.
26 августа
Как демократическая альтернатива писательским организациям, «запятнавшим себя идеологической поддержкой путча ГКЧП», создан Союз писателей Москвы во главе с Юрием Нагибиным и Юрием Черниченко.
27 августа
Решением собрания журналистов от обязанностей главного редактора «Литературной газеты» освобожден Федор Бурлацкий — «причина в необъяснимом отсутствии в редакции в дни путча, когда по существу оккупированная газета осталась без главного редактора».
