«Бред какой-то» — подумала Дина, а вслух раздраженно сказала:
— Но я все равно не понимаю, зачем вам я? Вам что нужно, чтоб я летала на посылках, как почтовый голубь?
Сет расхохотался:
— Хорошая мысль! Но не угадали. До такой пошлости не опустимся. У вас совсем другая задача, — он стал серьезным. — Вы — непременный атрибут к камням, живая идеальная антенна, подходящая по всем параметрам. Вам просто нужно будет делать то, что я говорю, и ни о чем не задумываться.
— Вы сами слышите, что говорите? — воскликнула Дина. — Я не стану подчиняться сумасшедшему!
— Погодите отказываться, — в голосе Сета послышался металл. — Пройдемте со мной.
Жестом он пригласил выйти в белый, похожий на больничный коридор, освещенный холодным светом. Когда Дина оказалась рядом с похитителем, ей стало не по себе. Тот был не просто высок, но громаден. За дверями ожидал плечистый охранник, его лицо показалось Дине знакомым. Конечно! Это с ним она столкнулась у входа в кафе. Как ни странно, он тоже был весь в белом, только за ухом виднелся черный блютус. «Какое-то „Белое братство“…», — с неприязнью подумала Дина.
Сет открыл одну из дверей, Дина вошла, а следом за ней и охранник. Помещение напоминало лабораторию: несколько разнокалиберных мониторов, незнакомая аппаратура, какие-то колбы, склянки, реторты. На столе по центру стоял стеклянный аквариум с белой крысой, перебиравшей розовыми лапками по застланному бумажной стружкой дну. К маленькому тельцу вели разноцветные проводки. Возле одного из компьютеров сидел человек, похожий на лаборанта.
— Я покажу вам нечто интересное, — Сет указал на экран компьютера и на крысу. — У этого зверька опухоль мозга, то есть рак. Вы видите это на мониторе.
Дина поняла, что перед ней цветное изображение, напоминающее УЗИ. На красном фоне выделялось фиолетовое пятно.
— Сейчас животное чувствует себя нормально. А теперь я сделаю так, чтобы опухоль стала больше.
Сет впился глазами в крысу, та заметалась, запищала жалобно. Темное пятно на экране начало увеличиваться с неимоверной скоростью и лопнуло, разлившись брызгами на красном, в ту же секунду крыса завалилась на спину, дергаясь в агонии, а потом издохла.
— Зачем вы это сделали? — ужаснулась Дина.
— Нет ничего лучше наглядного пособия, — процедил Сет. — Я хотел, чтобы вы видели — я достаточно силен, чтобы заставить опухоль расти. Я также могу ее уменьшить. И расстояние для этого не проблема.
— Что это значит? — напряглась Дина.
— Терпение. Сейчас будет еще одна маленькая демонстрация.
Сет вручил ей включенный смартфон с широким экраном, на котором Дина увидела Виктора, идущего по дорожке от университета. У нее ёкнуло сердце.
— Смотрите внимательно, — предупредил Сет.
Лицо мага стало непроницаемым, взгляд расфокусировался, удаляясь в пространство.
На экране смартфона Виктор схватился за голову, его лицо исказилось от невыносимой боли. Он начал терять равновесие и повалился на ровно остриженные кусты бузины. Из носа хлынула кровь.
— Стойте! Прекратите! — завопила не своим голосом Дина. Ее колотило.
— Как скажете, — безразлично согласился Сет.
Пытка прекратилась. Обессиленный Виктор сел на бордюр. Одной рукой все еще держась за голову, он нашел в кармане платок и стал вытирать кровь, ручьи которой забрызгали всю нижнюю часть лица, одежду. К нему подбежали студенты. Изображение приблизилось — Дина видела теперь его расширенные зрачки и даже пот, капельками выступивший на лбу. Сет не отнимал у нее устройство, и, впившись глазами в экран, Дина смогла убедиться, как учащенное дыхание Миллера постепенно становится нормальным.
С ненавистью девушка повернулась к Сету:
— Кем бы ты ни возомнил себя, сволочь, ты — обычный садист!
— Ну-ну, вряд ли обычный, — такие эмоции его забавляли. — Хотите, повторим процедуру?
— Не-е-ет! — вскрикнула Дина. Она была готова завыть от тоски и безысходности, от раздиравших ее чувств сострадания к любимому и страха, смешанного с отвращением к черному магу в белых одеждах. Дина пробежалась глазами по комнате в поисках тяжелого или острого — она никогда еще не ощущала такого желания и готовности убить. Видя ее лицо, охранник приблизился.
— О! Какой взгляд! Настоящая Кали! Геката! Такая нам и нужна! — поощрительно отметил Сет, затем выхватил смартфон из ее холодных рук и отошел в сторону. — На первый раз достаточно!
Дина сквозь зубы крепко выругалась.
— Я рад, что не ошибся, выбрав объектом вашего недавнего знакомого! А так, в принципе, мне все равно. Можем переключиться на вашего брата или малыша племянника. Его, кажется, Ванечка зовут? Кто вам еще дорог, тетя, дедушка?
— Не тронь их, гад! — прошипела Дина.
— Ну, ладно. Вы успокойтесь. Теперь все от вас зависит — кто и как будет жить. И сколько… В частности, Виктор Миллер. Я даже охранять вас не стану — просто знайте: если вы решите нас покинуть, Виктор тут же погибнет. Хотя бы ради принципа.
В этот момент Дина поняла, что из магического капкана не выбраться, в голове помутилось, и земля ушла из-под ног. Охранник подхватил ее тело, обмякшее, как мешок с песком.
Сет был доволен результатом эксперимента:
— Отнеси ее к себе. Она все поняла.
Видя, что Дина все-таки в сознании, маг обратился к ней:
— Приходите в себя! Нет повода для беспокойства! Будете сотрудничать, и Виктор проживет не год и не два, а еще не один десяток лет. Я гарантирую.
* * *
Дина лежала навзничь на кровати, онемев от ужаса своего положения. К кровати подошел охранник и поставил возле нее большую белую чашку:
— Выпейте.
— Я не хочу больше наркотиков, — чуть слышно заскулила Дина, обреченно думая, что придется делать все, что прикажут.
— Это не наркотик, — сказал охранник. — Это молоко.
Глава VI. Задача с тремя неизвестными
Виктор добрался домой с трудом, еле волоча ноги. Бабушка всплеснула руками, увидев на пороге внука с серым, как стена, лицом и пятнами крови на рубашке:
— Витенька! Ты что, подрался с кем-то?
— Нет, Ба, я в порядке, — стараясь не подавать виду, что ему плохо, Миллер направился в свою комнату.
— Да как же?! — не поверила бабушка, маленькая, как гномик, рядом с рослым Виктором. — На тебе лица нет! Где ты был ночью?
Виктор процедил:
— Я предупреждал. Были дела. Я в порядке.
На пороге комнаты он обернулся, испугав взглядом старушку:
— Все нормально, мне только надо выспаться!
Стянув грязную рубашку, Виктор бросился на кровать. Отключаясь, он услышал из коридора голос бабушки:
— Ты кушать будешь?
Это была не потеря сознания, а забвение, тяжелый сон, постепенно ставший ярким и четким, как будто все происходило на самом деле.
Виктор шел по грязной, размытой серым дождем дороге, увязая босыми ногами в теплой земляной жиже. Ливень, нещадно полоскавший по лицу и телу, тоже казался мутным, темным. Вдалеке Миллер увидел огромный дом, окруженный рвами из грязи. Виктора звал туда особый звон, льющийся из окна. Звенящий воздух будто поддерживал его под руки, не давая упасть лицом в омерзительную муть. Превозмогая усталость и боль в голове, Миллер шел и шел, медленно продвигаясь к манящему дому. Перед самым порогом он все-таки упал, вымазавшись по уши. Он поднялся и, толкнув кованую дверь, оказался в огромной белоснежной зале, сверкающей по углам. В самом центре возвышался серебряный обелиск, над которым сгустившемся дымом витал безликий темный демон. В отверстиях в колонне сияли пять крошечных камней. Позади этого странного алтаря в прозрачной клетке стояла женская фигура в бирюзовой мантии.
— Дина, — крикнул что было мочи Виктор. Женщина обернулась, и Виктор увидел испуганные сине-зеленые глаза. Он бросился к ней, но невидимая клетка поднялась в воздух и исчезла. Растворился и молчаливый демон.
А Миллер оказался в длинном белом коридоре со множеством дверей. Виктор упорно толкал то одну, то другую, но они не открывались. Почти в самом конце коридора ручка поддалась, и через дверной проём он увидел Дину. Она протянула к нему руки, из которых струился голубой свет:
— Ты нашел меня!
Виктор бросился к ней. Дина провела рукой по его голове, убирая боль, а затем произнесла:
— Я есть, Ты есть — Мы есть. Верь только в это! Ты все сможешь!
— Дина! — закричал Миллер, но все вокруг него стало растворяться в тумане. Пространство заполнял собой огромный вибрирующий дым-демон.
* * *
Виктор открыл глаза. Едва различимые в темноте предметы покоились на привычных местах. «Странный сон!» — подумал Виктор, с облегчением отметив, что голова перестала болеть. Он сел на кровати. Надо бы в душ.
«Сначала позвоню Дине», — решил Миллер, но электронное табло показывало три часа. «Спит, наверное», — предположил он и на цыпочках направился по коридору в ванную. Вернувшись, он снова заснул мертвецким сном, без видений.
