Бхактисиддханта Сарасвати Тхакур явился как сын Бхактивиноды Тхакура и стал духовным учителем Шрилы Прабхупады. Продолжая работу своего прославленного отца, Бхактисиддханта Сарасвати Тхакур путешествовал по всей Индии, давал лекции и создал организацию более чем из шестидесяти центров, распространявших учение Господа Чайтаньи. Он написал и опубликовал множество книг, в основном это были переводы ведической литературы на бенгальский язык. Для распространения сознания Кришны им были посланы на Запад несколько проповедников-санньяси, однако их проповедь успеха не принесла. Бхактисиддханта Сарасвати наставлял своего ученика, Шрилу Прабхупаду, что распространив книг о сознании Кришны - дело огромной важности. В ноябре 1935 года, на Радха-кунде, недалеко от Вриндавана, Бхактисиддханта Сарасвати сказал Шриле Прабхупаде: «Если у тебя когда-нибудь будут деньги, печатай книги*. Эти слова глубоко вошли в сознание Шрилы Прабхупады, и он старался как можно лучше выполнить это указание, глубоко веря в своего духовной учителя.
В первом томе «Шрила Прабхупада-лиламриты» рассказывается, как Шрила Прабхупада в одиночестве писал, печатал и распространял журнал «Обратно к Богу», выходивший каждые две недели. Бхактисиддханта Сарасвати сказал ему: «Если когда-нибудь у тебя будут деньги», - но даже когда у Шрилы Прабхупады не было достаточно денег, чтобы купить еду или заплатить за рикшу, он предпринимал попытки издавать литературу о сознании Кришны. И таким образом он в течение двадцати лет распространял в Индии журнал «Обратно к Богу».
После принятия санньясы, отреченного образа жизни, Шрила Прабхупада посвятил все свое время переводу на английский язык Первой песни «Шримад-Бхагаватам» и опубликовал этот перевод. Свою попытку издать «Шримад-Бхагаватам» на английском языке (а он намеревался выпустить шестьдесят томов перевода) Шрила Прабхупада также предпринял без чьей-либо помощи. Те времена прошли в бедности и безвестности.
Когда в 1965 году Шрила Прабхупада наконец-то получил билет в Соединенные Штаты, он взял с собой на корабль экземпляры уже трех изданных томов «Шримад-Бхагаватам». Он вез их в двух сундуках, и это было единственным, чем он в то время обладал. В Америке он жил, каждый месяц оплачивая жилье из денег, вырученных от продажи нескольких его книг в манхэттенских книжных магазинах. И хотя в первые годы у него были большие трудности с изданием книг и большую часть времени он был занят общением с первыми последователями и руководством их духовной жизнью, Шрила Прабхупада продолжал переводить и писать свои комментарии Бхактиведанты к «Шримад-Бхагаватам». Но даже после того, как у Шрилы Прабхупады появилась сотня учеников и несколько небольших центров в Америке, он не мог воплотить в жизнь свои грандиозные планы - печатать книги, потому что его последователи были в большинстве своем очень молоды и неопытны. В те времена Прабхупада был удовлетворен тем, что эти молодые американцы оставили греховную жизнь и повторяли Харе Кришна, даже если не могли пока искусно организовывать что-то и помогать ему в выполнении его миссии. Однако Прабхупада ожидал от своих учеников, что с течением времени они приобретут опыт и смогут продвигать важнейшую миссию сознания Кришны в Америке.
В 1969 году он написал ученику из Нью-Йорка и выразил свое разочарование тем, что, хотя его (Прабхупады) жизнь была посвящена публикации «Шримад-Бхагаватам» и несмотря на то, что у него были сотни помощников и он жил в процветающей стране, он был не в состоянии выполнить то, что делал в Индии без чьей-либо помощи. «Приехав в вашу страну, я так и не смог напечатать четвертый том «Шримад-Бхагаватам». За время с 1965 года благодаря вашей помощи вышла в свет только одна книга («Учение Господа Чайтаньи»)… В любом случае, мое внимание сосредоточено на том, чтобы мои книги были опубликованы. Те рукописи, которые уже готовы, могут быть представлены в восьми томах объемом по четыреста страниц, как я печатал ранее. Но я не знаю, как я могу их издать. Однако все происходит так, как должно. Сейчас я очень серьезно настроен опубликовать свои книги… Я хочу, чтобы эти восемь книг были изданы. «Дэй Ниппон» запросил за публикацию каждой по шесть тысяч долларов, поэтому мне понадобится сразу около пятидесяти тысяч долларов. Будут продаваться эти книги или нет - я хочу видеть их изданными. Такова моя воля».
Постепенно юные ученики Прабхупады приобрели знание, необходимое для выполнения указаний духовного учителя. Летом 1968 года преданные стали проводить в общественных парках Харе Кришна киртан. Собиралось множество людей, и преданные продавали им журнал «Обратно к Богу». Новые члены вступали в ИСККОН… открывались новые центры, перспективы обнадеживали, а в начале семидесятых годов поднялась мощная волна, и по милости Кришны члены Движения сознания Кришны начали распространять книги Прабхупады во всевозрастающих масштабах.
Хотя мое намерение - познакомить читателя с фрагментами биографии Шрилы Прабхупады, оставляя историю развития ИСККОН на втором плане, - но ИСККОН неразрывно связан с жизнью Шрилы Прабхупады. Иногда Шрила Прабхупада говорил, что он и есть ИСККОН, а иногда называл себя «членом ИСККОН». Я, однако, оставлю описание подробностей зарождения ИСККОН другим авторам, а сам расскажу, какого расцвета в начале семидесятых годов достигло распространение книг сознания Кришны под руководством Шрилы Прабхупады. Распространяйте книги! Распространяйте книги! Распространяйте книги! 5 июля 1970 года, Сан-Франциско
В 1970 году Шрила Прабхупада посетил Ратха-ятру в Сан-Франциско. В холодный и ветренный день около десяти тысяч человек собрались в Голден-Гейт парке посмотреть на шествие Господа Джаганнатхи. Когда колесница двигалась по улицам, Шрила Прабхупада танцевал с тысячами участников парада, а затем он прочитал лекцию перед огромной толпой на пляже. Также он видел, как его ученики распространяют тысячам людей полные тарелки прасада (это был бесплатный вегетарианский пир).
Но на лице Шрилы Прабхупады отразилось еще большее удовольствие, когда подошел преданный с несколькими экземплярами первого тома книги «Кришна: Верховная Личность Бога». Окруженный преданными и любопытными прохожими, попавшими на фестиваль, Шрила Прабхупада держал в руках одну из книг, восхищаясь обложкой с цветным изображением Радхи и Кришны. Книга была большая, почти альбомного формата, и на ее серебристом фоне ярко выделялись большие красные буквы «Кришна». Шрила Прабхупада держал книгу с благоговением, и она выглядела чудом из духовного мира. Люди вокруг с трудом удерживались от желания сгрудиться вокруг Прабхупады и заглядывали ему через плечо, стараясь увидеть книгу. Но они не сумели сдержать возгласов, когда Шрила Прабхупада улыбнулся и открыл книгу. Он посмотрел иллюстрации, качество печати, бумагу и переплет. «Великолепно!»-заключил он. Он погрузился в чтение на несколько мгновений. Затем он обвел взглядом присутствующих и объявил, что только что изданная книга «Кришна» бесценна и каждый должен ее прочесть. Другие экземпляры были сложены стопкой перед Шрилой Прабхупадой, и он предложил всем желающим подойти и купить книгу. Люди, как сумасшедшие, бросились вперед, толкая друг друга, они протягивали вперед десятидолларовые банкноты, при этом каждый просил Шрилу Прабхупаду продать книгу именно ему. Прабхупада мгновенно продал все книги, не оставив себе ни одной.
Для преданных продажа Шрилой Прабхупадой книги «Кришна» стало самым запоминающимся событием фестиваля Ратха-ятры в 1970 году. Разделившись на группы, они сосредоточенно изучали книгу, обсуждая игры Кришны и тот эффект, который книга окажет на американцев, никогда прежде не слышавших о Кришне.
Брахмананда рассказывал о том, как Шрила Прабхупада подарил свой первый сигнальный экземпляр «Учения Господа Чайтаньи». Это произошло в комнате Прабхупады в Нью-Йорке на Второй авеню, 26. Перед тем, как ему принесли книгу, Шрила Прабхупада сидел, беседуя со своим учеником Сатьявратой, который не так давно оставил общество Шрилы Прабхупады из-за незначительных споров с преданными. Когда Шриле Прабхупаде принесли экземпляр «Учения Господа Чайтаньи», он любовно, с наслаждением осмотрел книгу, но затем предложил ее Сатьяврате как подарок. Брахмананда, присутструющий при этом, был поражен тем, что Шрила Прабхупада отдает свой авторский экземпляр. Помогая Шриле Прабхупаде в издании этой книги, Брахманада знал, сколько сил вложил Прабхупада в ее написание и с каким нетерпением ждал целый год, когда она будет напечатана. Получив наконец книгу, Шрила Прабхупада тут же подарил ее, притом далеко не лучшему ученику. Сатьяврата взял книгу, поблагодарил Шрилу Прабхупаду и ушел. Больше в храме его не видели.
Шрила Прабхупада собственным примером показывал, что преданные Кришны должны всей душой желать распространения книг о сознании Кришны и вместе с тем быть сострадательными к другим. Однако в 1970 году практически никто не знал, как это делать. Распространять журнал и просить небольшое пожертвование - это одно, но как быть с большой книгой в твердой обложке? Шрила Прабхупада сделал это, но то был особый случай - он был автором книги и духовным учителем всего движения Харе Кришна, и у него было полдюжины книг. А что делать преданным, когда в будущем в храмы привезут тысячи книг? Подобное произошло с книгой «Учение Господа Чайтаньи», множество пачек которой хранится сейчас в центрах ИСККОН по всей стране. Вся партия книг «Учение Господа Чайтаньи» прибыла в Нью-Йорк. Преданные наняли грузовик, выгрузили тираж с корабля и привезли на Вторую авеню, 26. Затем они развезли книги по центрам ИСККОН в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско, Бостоне, Монреале и других городах. Теперь преданные задавались вопросом: «Что нам с ними делать? Как нам распространить такое множество дорогостоящих книг в твердой обложке?» Шрила Прабхупада написал Киртираджу: «Ты говоришь, что вы слишком заняты, печатая книги, поэтому не можете их распространять. Так в чем же смысл издания книг, если мы не можем их распространять? Должен быть продуманный план распространения книг. Поэтому, если вы больше внимания уделите этой стороне деятельности, я полагаю, наше движение сознания Кришны усилится по двум направлениям вместо одного- только печатания книг; тогда прогресс не заставит себя ждать».
