Вторым безошибочным признаком приближающейся катастрофы будет тончайшая красная пыль, которую нельзя спутать ни с одним природным явлением. Озера и реки станут красными, цвета крови, как сказано в Библии (Откровение Иоанна Богослова), и эти частицы железной руды придадут воде неприятный вкус. Этот признак появится почти одновременно с быстрым замедлением вращения, так как 12-я Планета должна находиться между Землей и Солнцем, чтобы космический мусор, который она несет в своем хвосте, охватил Землю. Опять-таки, это случится за один-два дня до остановки вращения; а как только вращение остановится, путешествие станет трудным или даже невозможным.
А те люди, которые до сих пор пребывают в первобытном состоянии и не имеют механических часов, не смогут не заметить третий признак, который появится позже. Во время замедления, а затем и остановки вращения Земля будет стонать. Этот звук люди могут услышать только во время землетрясений. Причем стон будет постоянным, даже непрерывным, как будто под тяжестью, от которой Земля пока не может освободиться с помощью землетрясения, но и не может выдерживать это молча. Для тех, кто не уверен в точности своих механических часов, и кто не заметил присутствие красной пыли, так как постоянно сидит дома, этот стон Земли будет эквивалентен сигналам пожарных машин. Катастрофа приближается, независимо от того, готов ты или нет!
* * *
Земля будет обитаемой после катаклизмов, поэтому человеческий род и пережил предыдущие катастрофы. Но положение вещей будет следующим. Трудная и короткая жизнь. Высокая детская смертность. Выживают сильнейшие. Там, где люди будут жить общинами и помогать друг другу, шансы выжить не так уж плохи. Населенность будет различной, в зависимости от места. Полюса сдвинулись, роза ветров изменилась, продолжаются извержения из действующих вулканов, и потребуется некоторое время, чтобы все улеглось. Дожди кажутся непрерывными, но для растений это не такая беда, как для млекопитающих, пытающихся обсушиться. Пища не столь разнообразна, как раньше, в том, что касается основных, привычных продуктов питания, но в других отношениях она более разнообразна. Те, кто выживут, научатся есть все, включая жуков. Жуков будет очень много, так как создадутся благоприятные условия для их размножения: влажная среда и наличие пищи — мертвых тканей, которые, видимо, будут повсюду.
Следует ожидать, что количество выживших будет зависеть от того, как люди подготовятся к катаклизмам. Если правительство не проинформирует население о том, что предстоит, и если оно боится паники и потрясений больше, чем последствий замалчивания, то подготовка не будет проведена должным образом. Но, по правде говоря, подготовиться будет трудно. Слишком большие изменения произойдут, и человек не может контролировать эти изменения.
Во время прошлых катаклизмов население тоже уменьшалось, но так как условия жизни были, в основном, примитивными, от землетрясений погибало сравнительно немного людей; кроме того, почти все выжившие умели заниматься земледелием и животноводством. Во времена прошлых катаклизмов жилища были легкими — соломенные хижины, деревянные домики или сделанные из ткани шатры. Во время землетрясений такие жилища распадались или разлетались, а не оседали на землю, давя своих обитателей. И те, кому повезло не оказаться на пути приливных волн либо потоков лавы и не находиться на поднимающейся или горячей земле, — те выживали. Выжившие в прошлых катаклизмах имели после катастрофы не намного меньше, чем до нее, так как и раньше вели борьбу за существование. Конечно, жизнь становилась более тяжелой, так как можно было заниматься земледелием и не получать урожая, и в результате домашние животные быстро умирали от недостатка кормов. В реках было все меньше и меньше рыбы, фруктовые и ореховые деревья не плодоносили; точно также не хватало и даров дикой природы (грибов, ягод и т. д.). Оставшимся в живых пришлось стать более изобретательными, и они начали есть все, что удавалось найти — кору, жуков, мох, листья, а иногда и друг друга.
Но приближающийся сдвиг полюсов будет иметь несколько отличий от прошлых катаклизмов, причем все эти отличия являются дурными предзнаменованиями для современных людей.
Население является скорее городским, чем сельским. Промышленная революция, которая затронула почти каждую страну, проложила путь для коренного изменения пропорции людей, занимающихся сельским хозяйством. В прошлые эпохи сельским хозяйством занималось почти 100 % населения. Но в наше время механизация сельского хозяйства в индустриальных странах позволила освободить от этой работы почти 100 % населения. Поэтому оставшиеся в живых люди этой категории не будут иметь никакого представления о том, как жить с земли, плодами своего труда на ней.
Поскольку население, не занимающееся сельским хозяйством, почти никогда не работает физически, оно является физически слабым. Даже домашняя работа, которая раньше была изнурительной, теперь, благодаря современной бытовой технике, не требует значительных физических усилий. Слабые тела оставшихся в живых людей этой категории, находящиеся «не в форме», будут для них ненужным бременем в Будущем.
Многоэтажные дома или даже коттеджи во время катаклизмов будут смертельными ловушками; их обитатели, если даже не будут раздавлены, то окажутся в западне. Если в прошлом жилища представляли собой одноэтажные хижины с соломенными или другими легкими крышами, то сегодня о таком жилье никто и не думает. Считается, что дом должен быть массивным, и именно такими домами сегодня застраиваются перенаселенные города. Людей запихивают в квартиры, расположенные одна над другой в домах, которые наверняка рухнут во время сильнейших землетрясений, сопровождающих катаклизм.
Прибрежные районы перенаселены, так как считаются лучшими местами для жизни, и их население избавлено от необходимости заниматься сельским хозяйством. Эти города, в которых живут миллионы людей, попадут под гигантские приливные волны, и когда вода отступит, в живых не останется никого.
Человек создал отравляющие вещества и оружие; все это обернется против него во время и после катаклизма. Цистерны с химическими веществами взорвутся, выбрасывая свое содержимое, а те, кто имеет оружие, будут использовать его для того, чтобы отнять драгоценную пищу у тех, кто не вооружен.
В условиях нехватки пищи, которую нигде нельзя будет найти, произойдут случаи каннибализма, причем детей будут есть первыми. Родители, защищающие своих детей, будут убиты и тоже съедены. В прошлом стремление съесть друг друга приводило к битвам сильного против сильного, которые крайне редко были бездействием, но теперь оружие, например, пистолет, стало великим уравнителем. Побеждает тот, у кого пистолет. Тут и там будут также вспыхивать перестрелки, и в отсутствие закона, правопорядка, последствия будут самыми кровавыми.
Поэтому мы делаем следующий прогноз: 90 % населения погибнет в результате прямых или косвенных последствий катаклизмов, а выжившие разделятся на противоположные лагеря вследствие все большей поляризации в сфере духовной ориентации. Это Будущее будет различным, как физически, так и духовно.
* * *
За месяцы до катаклизмов у спутников будут возникать отдельные неисправности, но достаточные для того, чтобы нарушить технологию, которая поддерживает современный образ жизни. Наземные линии будут надёжными, но сотовые телефоны — нет. Больше всего в элите это будет приводить в замешательство серых кардиналов, которые обнаружат бизнес идущим ко дну, акции — упавшими почти до нуля, и спасти их невозможно, и отсутствие уверенности у военных в надёжности коммуникаций, из-за чего среди тех, от кого элита ждёт защиты, возникает хаос. Эти круги будут визжать, предъявляя друг другу резкие требования, когда ничего нельзя поделать. Маленький человек — простой человек, будет жить лучше, особенно в том случае, если будет использоваться коротковолновая технология. На неё будут полагаться всё больше и больше, и в течение определённого времени она будет испытанной и знакомой, только она будет годиться для связи на расстоянии.
Компьютерные сети после катаклизмов сохранятся вместе со своей структурой. Если найти источник электричества, любой электрический прибор, защищенный от повреждения, будет работать после катаклизмов, как и прежде. Сети — другое дело, поскольку целое состоит из многих частей, и как показывает действие теории слабого звена, любая поломка чаще всего выводит из строя целое. Можно ожидать, что сети, основанные на проложенных в Земле проводах, действовать не будут. Проблемы встретят также сети, работающие через спутники связи, когда они сойдут с орбит. Как тогда будут работать компьютерные сети? Мы предлагаем сделать сети на основе коротких радиоволн, передаваемых установленными тарелочными антеннами, не полагаясь на спутники, — решение может быть таким. Пролегающая от одной высокой точки поверхности Земли к другой, — такая сеть после катаклизмов могла бы функционировать. И хотя сдвиг полюсов повлияет на наземные линии связи, которые будут разорваны, и на спутники связи, поскольку спутники сойдут с орбит или даже упадут, коротковолновая радиосвязь, отражённая от Луны или ионосферы, сохранится.
