Вот о чем я думал, пытаясь заснуть, слушая музыку и контролируя дыхание. Но сон не шел. Мне показалось, что ты уже спишь. Показалось, что я все профукал, что вы с Лоскутом уже там, а я хрен знает где… Но ведь будильник не звонил, значит, еще есть время. Я сосредоточился на сне. Стал вспоминать свои видения про Херста. Кто он, этот Херст? Признаться, воспоминания о нем уже затерлись. Теперь история с художником воспринималась просто как сухой факт, как скупая данность, вообще без эмоциональной окраски. Такова особенность происходящего в снах. Как бы тоскливо ни было в сновидении, может быть настолько, что ты даже проснешься в слезах, – но ты и пяти минут не будешь грустить из-за приснившегося, сколь бы тяжким оно ни было.
В отличие от событий, произошедших наяву. Ты знаешь, что сны нереальны…
У нас же сейчас сложилась более запутанная ситуация. Я знал, что Херст реален и что опасность ему угрожает реальная, но все равно на эмоциональном уровне что-то блокировалось, и я не переживал по этому поводу так, как, возможно, переживал бы, обратись ко мне умирающий человек в реальности. Да какая разница? Я принял решение спасти Херста. И потому я здесь. Я почти дошел до Сада Сирен. Поздно сворачивать.
Размышляя так, я вдруг осознал, что уже давно окружающее заволокло дымкой и видимость упала до нуля. Значит, я впадаю в сумеречное состояние, и нужно аккуратно, не переборщив, углубиться в него, не забывая при этом, что спишь, и держать связь с миром.
Связь с миром присутствовала. Я явственно слышал, как музыкальный центр проигрывает диджей-ский микс на тему песни Prodigy «Magic-people, voodoo-people». Но среди множества звуков присутствовал и совершенно посторонний, выбивающийся из общей канвы. Сигнал телефона! Это был сигнал к сбору! Я стал лихорадочно представлять тебя (при этом я автоматически обнял тебя и почувствовал твое тепло под боком) и Лоскута. Лоскут тут же нарисовался мне в виде какого-то солдата-ополченца с огромной, неуклюжей трофейной шпагой. Как и в прошлый раз, туман вокруг меня сразу же начал редеть, но я сосредоточился и полетел вперед. Несся, набрав сверхзвуковую скорость, от которой заложило уши и разболелась голова.
И вдруг меня, будто волной, выбросило к тем самым хрущевкам, где мы встречались в прошлый раз.
Я вылетел откуда-то с такой скоростью, что не сумел затормозить и с размаху врезался в стоящего у полуразвалившегося подъезда Лоскута. Однако Лоскут даже не покачнулся и помог мне встать. Слегка встряхнул за плечи. Тебя нигде не было.
– Все как я и думал, – сказал Лоскут. – Я знал, что ты сможешь добраться сам, а подруга твоя – вряд ли. Придется ее вытаскивать. Жди здесь.
Я ничего не понял, но решил послушаться. Лоскут исчез. А я остался один. Вначале, придумывая разбег посредством стимуляторов, я и сам не понимал, в чем его практический смысл и как мы прорвемся в Сад Сирен. Не понимал до сих пор, пока не остался один.
Начнем с того, что «ждать здесь» было нереально. Вся беда – в лихорадочно работающем мозге, который не собирался оставлять меня на одном месте. Стоило мне сделать несколько шагов к ближайшему подъезду, как меня сразу же перебросило в другой пузырь. Видимо, мысль о подъезде породила новое сновидение. Я оказался возле огромного деревенского дома, где было полно людей. Насколько я понял, шла съемка кинофильма. А дом этот был то ли специально возведенной декорацией, то ли немного перестроенным обыкновенным сельским строением. Собирались снимать новый дубль. Мне помахал рукой оператор, видимо знакомый со мной. Мне пришлось помахать в ответ. Чтобы никто ничего не заподозрил, я зашел в дом и присел у барной стойки. Решил не мешать процессу. Вдруг показалось, что снимают продолжение «Неуловимых мстителей» – уж больно антураж соответствующий. Да и цвета тоже очень киношные – яркие, перенасыщенные. Вроде тех, что выдавал наш кинематограф в доцифровую эпоху. Я попросил бармена – сорокалетнего усатого мужика в классической шелковой барменской жилетке – что-нибудь налить мне. Тот немного удивился моей наглости – заказывать выпивку в бутафорском баре, – но, наверное, решил подыграть и со словами «С вас целковый» – налил в стакан какого-то пойла. Я достал из кармана несколько монет царской эпохи и звонко бросил на барную стойку. Бармен удивился, но монетки аккуратно сгреб в карман жилета.
Налитое в стакан пойло оказалось желеобразным и абсолютно безвкусным. Я отставил стакан в сторону и решил, что раз уж я в своем собственном сне, то могу делать тут все что заблагорассудится. По сути, это мое сновидение и я здесь главный. Эта мысль придала мне определенной уверенности, и я тут же собрался опробовать ее на деле. Я встал со стула и прошелся по съемочной площадке.
За стенкой вовсю шли приготовления. Две хорошенькие актрисы поправляли прически. Одна из них была очень похожа на тебя. Но чем именно – понять было крайне сложно. Внешне вроде совсем другая, но почему-то прямо ассоциировалась именно с тобой, и мне даже на мгновение показалось, что это ты и есть. Я обрадовался было – сам, без помощи Лоскута отыскал тебя! – но сразу же заметил, что эта девушка вовсе не ты, а всего лишь персонаж сна. Как и говорил Лоскут, спрайты отличались от сновидящих тем, что выглядели здесь абсолютно реально. В отличие от первых, которые больше походили на сияющих призраков.
Пока я разглядывал актрис, что-то случилось. Грянул гром, а девушки вскочили и принялись тыкать пальцами в окно. Снаружи стремительно портилась погода. В небе образовывалась исполинская воронка из облаков – ясно было, что над съемочной площадкой назревает эпицентр чудовищной грозы. Такой, что образуется торнадо. Я такого в жизни не видел. Облака быстро темнели и закручивались в устрашающую спираль, в эпицентре которой уже полыхали первые молнии.
Я присел рядом с хорошенькими актрисами и внимательно наблюдал за ними. Они были по-настоящему испуганы. Одна из них, та, что очень походила на тебя, придвинулась ко мне поближе и спросила: видел ли я когда-нибудь нечто подобное. Я ответил, что не видел, а сам продолжил пялиться на ее грудь, которая очень сексуально выглядывала из глубокого выреза деревенской рубашки.
Мне было абсолютно не страшно. Я прекрасно понимал, что все это сон. Более того: меня начало заводить от осознания того факта, что я один в этом месте понимаю, что здесь к чему. Мне захотелось поозорничать, вытворить что-то такое, чтобы показать всем, кто тут главный. Только я никак не мог понять, что бы такое выдумать.
Тем временем грозовой торнадо над нами вдруг прекратил свое верчение, и в самом центре, где недавно мелькали молнии, зажегся луч света. Он, словно прожектором, стал шарить по земле, пока не замер точно над крышей дома, превратившись в подобие неоновой трубки. И по этой трубке заскользили вниз какие-то черные существа.
– Ну уж нет! – громко сказал я. – На фиг мне здесь инопланетяне?
– Инопланетяне?! О боже! Этого не может быть! – заверещали девушки, и та, что была похожа на тебя, испуганно уткнулась мне в плечо.
– Да-да. Это инопланетяне. Как в фильме «Война миров». Мне уже когда-то снился такой сон. Сейчас начнется «стрелялка-убегалка». Не хочу.
Девушка удивленно посмотрела на меня. Она была столь сексуальна, что я не удержался и поцеловал ее.
– Надо бежать… Мы все погибнем… – шептала она.
– Не бойся. Ты со мной…
Вместо того чтобы бежать, я встал, подошел к окну и задернул занавеску.
– Слушай, – сказал я твоему двойнику, – давай лучше займемся сексом!
Недолго думая, я подошел к девушке и снял с нее рубашку. У нее была точно такая же, как у тебя, красивая грудь. Точно такой же формы. Мне подумалось, что это чертовски забавно – заняться сексом с твоим двойником в осознанном сновидении, пока за окном уничтожают мир инопланетные захватчики… Девушка поначалу робко, но потом со все большей страстью ответила на мои ласки. Мы долго целовались, а затем я повалил ее на какое-то подобие дивана. Едва запустив руку ей под огромную, в складках, юбку, я понял, что рядом со мной уже совсем другая девушка. Меня страстно целовала какая-то миниатюрная обнаженная блондинка скандинавского типа. Она была очень красива, но была совсем не похожа на тебя. Произошла какая-то подмена. Будто та актриса не подписала контракт на эротические сцены, и ей на замену срочно вызвали более покладистую дублершу. Нельзя сказать, что я не чувствовал страшного желания, нет, я очень даже хотел эту, источающую прямо-таки космическую сексуальность, девушку. Она точно знала свое дело. Это явно была самая настоящая профессионалка… Но мне отчего-то стало не по себе, я прекратил ласки и отстранил ее от себя.
– Ты не хочешь меня? – спросила она, стыдливо прикрывая небольшую загорелую грудь и хлопая огромными светлыми ресницами.
Не хотеть ее было крайне сложно. Однако меня не покидало ощущение, что я хоть и командую парадом, но кто-то другой, опережая меня, стремительно переставляет фигуры на доске.
