– Оставьте в покое моего мужа, – вдруг завопила жена Мещера, упав перед милиционерами на колени. – Я клянусь своей головой, что он только что сидел здесь.
– Давай-ка мы всех доставим в милицию, – разозлился белобрысый сержант.
– Да, здесь что-то нечисто, – процедил сквозь зубы второй.
– Следователь разберется, кто из вас врет, – нахально улыбнулся белобрысый и расстегнул кобуру, небрежно болтающуюся на поясе.
При виде блестящей рукояти пистолета бэд компани мгновенно притихла.
Пока патруль разбирался с подвыпившей компанией, мне удалось тихонько проскользнуть в дверь и незаметно покинуть посвятительное место. Я был счастлив, что отделался так легко и ушел даже с червонцем в кармане. Забравшись на последний этаж соседнего подъезда, я прислонился к горячей батарее и сладко задремал, дожидаясь открытия метро.
Глава 3. Мать культурной революции
Отыскав телефонную будку, я набрал номер Сильвера. После двадцати гудков в трубке раздался недовольный голос:
– Кого это принесло в такую рань?
– Это я, Касьян…
– Не мог позвонить попозже?
– Валек взял меня ординарцем, и теперь я могу жить на квар-тирке-бис сколько угодно.
– Ну и сидел бы там, а то звонишь ни свет ни заря.
– Не нравится мне атмосфера их тайных встреч – они никогда не достигнут Просветления.
– До Просветления им, конечно, далеко, – пробурчал Сильвер, – но я знаю верный Путь.
– Не мог бы ты провести меня по следующему витку посвятительного лабиринта?
– Ты поверхностно прошел тринадцатый Аркан, – недовольно произнес Сильвер. – Это – Аркан смерти, он является входом в лабиринт. Даже и не знаю, что с тобой делать.
– Но я ведь получил посвящение на Путь разбойника и могу входить в эту потустороннюю волну.
– Нигредо предполагает работу с темным аспектом подсознания. Ты должен выйти из него черным, как голова Ибиса, а в твоем сердце будет гореть тайный огонь. Но тебе еще далеко до этого.
– Джи обещал, что ты проведешь меня по лабиринту, – не отступал я.
– Не будем нарушать слово Мастера, – холодно ответил Сталкер. – Встречаемся в три часа в центре зала метро "Университет".
Я был рад вырваться на свободу и с наслаждением пройтись по заснеженным московским улицам, один, без сопровождения эзотерических разбойников.
Метро, как всегда, было наполнено спешащими москвичами: кто-то читал газету, миловидные девушки готовились к экзаменам, штурмуя физику, историю и философию. В ожидании Сильвера я стоял в центре зала, ностальгически поглядывая на студентов. Я завидовал их молодости и беспечности, а с другой стороны, был счастлив, что уже не штудирую книжное знание, а обучаюсь у Джи, как следовать велениям Духа. Джон Сильвер появился внезапно, словно вырос из-под земли; его костыли отбивали быстрый шаг по мраморному полу, глаза горели любопытством.
– Ну, как прошло посвящение? – спросил он напряженно.
– Как видишь, все в порядке.
– Было бы в порядке, если бы ты поработал месячишко на кладбище, – недружелюбно ответил он. – А так – ты остался недоделанным полуфабрикатом.
– Трудно быть идеалом в чужих глазах, – ответил я.
– Следуй за мной, умник, – недовольно произнес Сильвер.
Несмотря на костыли, Сильвер бойко передвигался по Москве, легко заныривая в трамваи и троллейбусы, так что я все время отставал от него. Увидев винный магазин, Сильвер заметил:
– Для грамотного вхождения Иванушки-дурачка к следующей бабе-яге ему надо купить шампанское. Тогда он может быть принят в более высоком обществе, где царствует Лорик. Она посмотрит и скажет, что с Иванушкой делать.
– Мудрено говоришь, – не удержался я.
Через некоторое время мы остановились у кирпичного пятиэтажного дома. Сильвер не торопясь вошел в обшарпанный подъезд и нажал кнопку звонка. Дверь открыла дама в больших строгих очках, с очень короткими темными волосами. Одета она была по-мужски непритязательно, но весь ее облик излучал оригинальность, жизненную силу и еще какую-то, непреклонную и в то же время теплую вибрацию.
– Какого интересного мамасика ты ко мне привел, – произнесла она, глядя на меня взглядом следователя.
– Это подарочек тебе от Джи, прямо к Новому Году, – широко улыбнулся Сильвер.
Сняв пальто в полутемной прихожей, я прошел в небольшую комнату. Лорик, несмотря на свое высокое положение в художественном андеграунде, жила крайне бедно. Вместо шикарной мебели, которую я ожидал увидеть, в комнате стояли старенький диван, шатающиеся угрюмые стулья и детский голубой стульчик.
Крохотный стол, больше похожий на табуретку, покосился на гнутых ножках и, казалось, в любой момент готов был развалиться, а в углу красовалась неуклюжая новогодняя елка. На стенах с зелеными в цветочек обоями висело несколько картин, изображавших, как мне показалось, сцены из жизни клошаров.
– Я из высоких принципов не забочусь о мещанской обстановке, – сказала она. – Меня более интересуют тайны человеческой души. А квартиру использую лишь для ночевки. Самую интересную часть жизни я провожу вне ее.
Я поставил бутылку шампанского на шаткий столик.
– О, умный мамасик, – произнесла она, – знает, как Лорику угодить.
– Это Джи приучил, – сказал я. – "Не веди себя в гостях так, будто ты самый прекрасный подарок в мире, – говорил он, – лучше поставь на стол шампанское – и твой визит даст желаемый результат".
– Смотри, он уже и Папу нашего цитирует! А вот сам-то ты чего хочешь? Зачем к Лорику пожаловал?
– Ищу Путь к Просветлению, – гордо заявил я.
– Зачем ты привел ко мне этого идиота, подпольщик Сильвер? – возмутилась она. – Ну ладно, мамасик, открывай шампанское, потом разберемся.
– Извините, – засуетился вдруг Сильвер, – я спешу в элитарные эзотерические круги читать доктора Штейнера.
– Бедный Сильвер, – сочувственно произнесла Лорик, – и ты туда же! И что тебе, Христа мало? Шел бы ты лучше в монастырь да Богу жизнь посвятил. А то мотает тебя нелегкая по всяким там заграничным докторам Штейнерам.
– Эти высокие пространства для тебя пока недоступны, – прошептал он мне и рванулся к выходу.
– Да брось ты! – придержал я его. – Общество Джи – вот самое недоступное пространство. Доктор Штейнер давно умер, а по книгам к Абсолюту не допустят.
Сильвер открыл дверь и застучал костылями по ступенькам.
– Да читает он Штейнера, небось, в кругу изысканных московских барышень, пудрит им мозги, а они за это его любят. Как же ему теперь доктора не уважать-то? – подметила Лорик, пока я разливал шампанское. – А это вот сынулька мой, Юрасик, – добавила она, мотнув подбородком в сторону мальчика лет пяти, – крепко саблю держит в руке. Он своего не упустит, учись у него.
– Сейчас порублю тебя на мелкие кусочки, – заорал сынулька и принялся колотить меня пластмассовой саблей, а минуту спустя схватил ломаный будильник и нацелился мне в голову.
– Это мой страж порога проверяет тебя на вшивость, – тепло улыбнулась Лорик, наблюдая за моей реакцией.
Но после посвящения на Путь разбойника это были для меня пустяки.
– Пусть дитя играет, а мамасик пусть расскажет, откуда он такой взялся, – повелительно сказала Лорик.
– Я учусь у профессора Джи, – начал я несмело. – Но поскольку он уехал недели на три в район Камчатки, то поручил меня Джону Сильверу. Сильвер обязался провести меня по московскому эзотерическому андеграунду, для приобретения алхимической устойчивости…
– Во как загнул, – заметила Лорик. – Не мог бы попроще объяснить, чего тебе надо?
– А почему у вас я оказался, так это только Сильверу известно, – сконфузился я. – Перед этим я прошел посвящение у Мещера, в группе, идущей по Пути разбойника. Наверное, так надо для моей алхимической трансформации?
– Так он, значит, вначале отвел тебя в Сокольники, на скотный двор, а потом, в виде повышения, ко мне?
– Стало быть, так.
– Ничего не пойму – дурдом какой-то! А мне-то что с тобой делать? – воскликнула она. – Я, конечно, понимаю, что ты тут ни при чем. Но что это за подлая манера у разбойника Сильвера: привел человека, бросил его, а сам, как заяц, сбежал! Видите ли, ему надо благородных девиц обслуживать, страничку из Штейнера им некому прочитать! Я здесь культурную революцию делаю, художников поднимаю на великое дело – а гут партизан Сильвер со своим мамасиком как снег на голову. Видишь ли, ему Просветления от Лорика получить надо… Да ты не стой по стойке "смирно", выпей шампанского, а то все бульки повылетают… Вот так. А теперь что-нибудь скажи, теперь Лорик тебя послушает.
– Сильвер обещал, что вы на меня поглядите и скажете, что со мной надо делать.
– Ну погоди, подпольщик Сильвер, я тебе покажу, как голову Лори ку морочить…
