Все труды человека – для рта его, а душа его не насыщается. Какое же преимущество мудрого перед глупым? И какое преимущество у бедняка, умеющего лишь ходить, перед другими? Лучше видеть глазами, нежели бродить душою. И это такое томление духа! Что существует, тому уже наречено имя. Известно, что если это человек, то он не может препираться с тем, кто сильнее его. Много таких вещей, которые умножают проблемы: Но что же для человека лучше? Ибо кто знает, что хорошо для человека в жизни, во все дни суетной жизни его, которые он проводит как тень? И кто скажет человеку, что будет после него на свете?
Доброе имя лучше дорогой масти, и день смерти лучше дня рождения. Лучше ходить в дом, плача об умершем, нежели ходить в дом, где радость. Ибо таков конец всякого человека. Сетование лучше смеха, потому что при печали лица сердце делается лучше. Сердце мудрых – в доме плача, а сердце глупых – в доме веселья. Лучше слушать обличения от мудрого, нежели слушать песни глупых, потому что смех глупых то же, что треск тернового хвороста под котлом. Вот так!
Притесняя других, мудрый делается глупым. И любые подарки портят характер. Конец дела лучше начала его. А терпеливый лучше высокомерного. Не будь духом твоим поспешен на гнев, потому что гнев гнездится в сердце глупых. Никогда не говори: «Отчего это прежние дни были лучше нынешних?» Это глупый вопрос! Хороша мудрость, доставшаяся с наследством, особенно для умных, потому что быть под сенью ее то же, что под сенью серебра. Превосходство знаний в том, что мудрость дает жизнь владеющему ими. Смотри на действование Божие: ибо кто может выпрямить то, что Он сделал кривым? Во дни благополучия пользуйся благом, а во дни несчастья размышляй. Пойми, что-то и другое сделал Бог для того, чтобы человек ничего не мог сказать против Него.
Всего насмотрелся я в суетные дни мои: праведник гибнет в праведности своей. Видел, как нечестивый живет долго в нечестии своем. Не будь слишком строг и не выставляй себя слишком мудрым; зачем тебе губить себя? Не предавайся греху и не будь безумен: зачем тебе умирать не в свое время? Хорошо, если ты будешь держаться одного и не отнимать руки от другого, потому что кто боится Бога, тот избежит всего. Мудрость делает мудрого сильнее десяти властителей.
Нет человека праведного на земле, который, делая бы доброе, не грешил бы. Поэтому не на всякое слово, которое говорят, обращай внимание, чтобы случайно не услышать тебе раба твоего, когда он злословит на тебя. Ведь было много случаев, когда и сам ты злословил на других.
Когда-то я сказал: «Буду мудрым». Но мудрость по-прежнему далека от меня. Хотел я изыскать мудрость и разум и познать нечестие глупости, невежества и безумия. Но нашел я, что горче смерти женщина, потому что она – сеть, и сердце ее – силки, руки ее – оковы. Только праведник спасется от нее, а грешник уловлен будет ею. Вот это видел я, сказал Екклесиаст, и попробовал одно за другим. Чего еще искала душа моя и чего я не нашел? Мужчину умного одного из тысячи я нашел, а женщину между всеми ими не нашел совсем. И понял я, что Бог сотворил человека праведным, но люди сами пустились во многие распутства.
Кто самый мудрый и кто понимает значение всех вещей? Мудрость человека просветляет лицо его. Свое слово царское я храню ради клятвы пред Богом. Не упорствуй в худом деле, потому что Бог, что захочет, все может сделать. Где слово царя, там власть. Но кто скажет ему: «Что ты делаешь?» Соблюдающий заповедь не испытает никакого зла. Сердце мудрого знает и время, и правила любого дела, потому что для всякой вещи есть свое время и правило. Неразумному человеку великое зло от того, что он не знает, что будет и как это будет. И кто подскажет ему?
Человек не властен над своим духом, чтобы удержать его. И нет власти у него над днем смерти. И нет избавления в этой борьбе. И не спасет нечестие нечестивого. Все это я видел сам. Бывает время, когда человек властвует над человеком во вред ему. Видел я, как хоронили нечестивых. И приходили, и отходили люди от святого места. И все они забываемы были в городе, где они так поступали. Вот так-то!
Не скоро совершается суд над худыми делами. Поэтому и не страшится сердце сынов человеческих делать зло. Так грешник сто раз сделает зло и утвердится в нем. Но я знаю, что благо будет боящимся Бога, которые благоговеют пред лицом Его. А нечестивому не будет добра. И подобно тени, недолго продержится тот, кто не благоговеет пред Богом. Есть и такое на земле: праведников часто постигает то, чего заслуживали бы дела нечестивых, а с нечестивыми бывает то, чего заслуживали бы дела праведников. И сказал я: «Вот это реальность!» И хвалил я веселье, потому что нет ничего лучшего для человека, чем есть, пить и веселиться: это сопровождает его в трудах во дни жизни его, которые дал ему Бог.
Когда я захотел постигнуть мудрость и обозреть дела, которые делаются на земле и среди которых человек ни днем, ни ночью не знает сна, тогда я увидел, что все дела делает сам Бог. И понял, что человек не может постигнуть дел, которые делаются на свете. Сколько бы человек ни трудился в исследовании, он все-таки не постигнет этого. И если бы какой-нибудь мудрец сказал, что он знает, то он не может знать этого.
Я видел, что все праведные и мудрые и деяния людей в руке Божьей. И что человек без участия Бога ни любви, ни ненависти не знает во всем том, что перед ним. Всему и всем одно уготовано. Одна участь праведнику и нечестивому, доброму и злому, чистому и нечистому, приносящему жертву и не приносящему жертвы, добродетельному и грешнику, клянущемуся и боящемуся клятвы. Самое плохое, что одна участь всем. Поэтому сердце сынов человеческих исполнено зла, и безумие в сердце их и в жизни их. А после того они отходят к умершим. Кто находится между живыми, тому есть еще надежда. Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают.
Итак, иди, ешь с весельем хлеб твой и пей в радости вино твое, когда Бог благоволит к делам твоим. Да будут во всякое время одежды твои светлы, и да не оскудевает елей на голове твоей. Наслаждайся жизнью с женою, которую любишь, во все дни суетной жизни твоей, и которую дал тебе Бог на все дни твои. Потому что это судьба твоя в жизни и в трудах твоих, какими ты трудишься. Все, что может рука твоя делать, делай, потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости.
И часто я видел, что не проворным достается успешный бег, и не храбрым – победа, не мудрым – хлеб, и не у самых разумных – богатство. Но время и случай для всех одинаков. Ибо человек не знает своего времени. Как рыбы попадаются в пагубную сеть и как птицы запутываются в силках, так сыны человеческие уловляются в бедственное время, когда оно неожиданно находит на них. Вот еще какую мудрость видел я, и она показалась мне важною: был город небольшой, и людей в нем было немного. Как-то к нему подступил великий царь, и обложил его, и произвел против него большие осадные работы. Но в городе нашелся мудрый бедняк, и он спас своею мудростью этот город. Но, однако же, потом никто не вспоминал об этом бедном человеке. И скачал я: «Мудрость лучше силы, и однако же, мудростью бедняка пренебрегают и слов его не слушают». Слова мудрых, высказанные спокойно, выслушиваются лучше, нежели крик властелина между глупыми. Мудрость лучше воинских орудий. И даже один дурак способен погубить много доброго.
Мертвые мухи портят и делают зловонною благовонную масть мироварника. То же самое делает небольшая глупость уважаемого человека с его мудростью и честью. Сердце мудрого – на правую сторону а сердце глупого – на левую. По какой бы дороге ни шел глупый, у него всегда недостает смысла, и всякому он выскажет, что он глуп. Если гнев начальника вспыхнет на тебя, то не оставляй места твоего; потому что кротость покрывает и большие проступки.
Есть зло, которое видел я: это погрешность, происходящая от властелина. Ведь невежество появляется на большой высоте, а богатые сидят низко. Видел я рабов на конях, а князей ходящих, подобно рабам, пешком. Кто копает яму, тот упадет в нее, и кто разрушает ограду, того ужалит змей. Кто передвигает камни, тот может надсадить себя, и кто колет дрова, тот может подвергнуться опасности от них. Если притупится топор и если лезвие его не будет отточено, то надобно будет напрягать силы. Но умный умеет это исправить. Если змей жалит без причин, то не лучше его и злоязычный. Слова из уст мудрого – благодать, а уста глупого губят его же. Любое начало слов из уст его – глупость, а конец речи – безумие. Глупый наговорит много. Хотя человек не знает, что будет в будущем? И кто скажет, что будет после него? Труд глупого утомляет его, потому что такой не знает даже дороги в город. Горе тебе, земля, когда царь твой слишком молод и когда князья твои едят рано! Благо тебе, земля, когда царь у тебя из благородного рода и князья твои едят вовремя, для подкрепления, а не для пресыщения! От лености обвиснет потолок, и когда опустятся руки, то протечет крыша. Пиры устраиваются для удовольствия, и вино веселит жизнь, но за все платят серебром. Даже и в мыслях твоих не злословь царя, и не злословь богатого, потому что птица небесная может перенести слово твое.
