ЦАРЕВНА ВИРСАВИЯ: Однажды Давид увидел красивую женщину. Она ему понравилась, и он захотел взять ее в жены. Однако Вирсавия (так звали женщину) была замужем за воином Урией, который верно служил Давиду. Чтобы заполучить понравившуюся ему женщину, царь Давид приказал убить Урию. Овдовевшая Вирсавия стала жить с царем, и вскоре у них родился сын. Бог осудил неправедный поступок Давида и умертвил первого сына. Но впоследствии у Давида родился второй сын Соломон, который унаследовал мудрость и другие качества отца. Процарствовав 40 лет, Давид умер, завещая Соломону построить Храм Божий.
ЦАРЬ СОЛОМОН: Как-то раз во сне к Соломону пришел Бог и спросил, чего он хочет. Соломон попросил Бога наделить его небывалой мудростью. Бог удовлетворил эту просьбу, и Соломон стал мудрейшим правителем Израиля. За семь лет он построил величественный Храм. Это был первый каменный Храм на территории Израиля, поскольку раньше все религиозные обряды осуществлялись под открытым небом или в священном шатре. Соломон имел множество жен, большинство которых были иностранками. Жены Соломона и их дети поклонялись разным богам. Но Соломон был достаточно мудрым и не препятствовал им. Процарствовав 40 лет, царь Соломон умер.
ДВА ЦАРСТВА: После смерти Соломона царем стал его сын Ровоам. Он был настолько жесток, что народ возмутился и выбрал царем его брата Иеровоама. Общество разделилось. Из двенадцати иудейских племен верными Ровоаму остались только племена Иуды и Вениамина. В стране появилось два царства: Израильское и Иудейское.
ПРОРОК ИЛИЯ: Израильское государство доброго царя Иеровоама было очень демократичным: там была свобода вероисповедания. Иудейские священники мирно сосуществовали с идолопоклонниками, проповедовавшими культ бога Ваала. Богу Иегове это не понравилось, и он послал пророка Илию вразумить народ. Для подтверждения своей божественной миссии Илия сделал несколько чудес: накормил вдову, устранил засуху и вызвал небесный огонь. Увидев чудеса, народ поверил, что Илия посланник Божий. Получив доверие народа, Илия натравил толпу на храмы иноверцев, в результате погрома которых было растерзано 450 священников бога Ваала. Узнав о расправе над священниками, царица Иезавель приказала арестовать Илию. Опасаясь гнева царицы, Илия бежал в город Вефиль. Там «вознесся на небо в огненной колеснице» и бесследно исчез.
ПРОРОК ЕЛИСЕЙ: У пророка Илии был ученик по имени Елисей. На Елисея «сошел дух Божий», когда он увидел, как Илия возносится на небо. После этого Елисей тоже стал творить чудеса: сначала он очистил (дезинфицировал) воду Иерихона, потом выручил женщину, подарив ей неиссякаемый волшебный кувшин с маслом. Он накормил голодающий народ специальной похлебкой, которая сама увеличилась, чтобы хватило всем. В Сонаме Елисей вылечил гостеприимную женщину от бесплодия, которая родила от него через некоторое время. Затем Елисей воскресил умирающего младенца. Приехав в Сирию, он вылечил от проказы тамошнего военоначальника Неемана, переведя его болезнь на собственного слугу. Когда Сирия напала на Израиль, Елисей выступил на стороне своего народа: умело направляя Солнце, он слепил врагов, создавал панику в их рядах. Умер Илия от старости, предсказав неизбежную победу над сирийцами.
ПОЯВЛЕНИЕ КНИГИ ЗАВЕТОВ: Прошло время. Много царей сменилось в Иудее и Израиле. Цари были разные: одни следовали Завету, который Бог передал Аврааму. Другие подражали «нечестивым обычаям» иноверцев, которые жили по соседству. Когда к власти пришел Манассия, царь Иудейский, то стал осуществлять внутреннюю политику в своей стране так, как это делал царь Соломон. Он пригласил жрецов, гадателей и ворожей. При правлении царя Манассии были веротерпимость и многобожие. В страну разрешили привозить книги иноземных авторов, всевозможные культовые предметы и даже идолов. В главном иудейском Храме царь поставил статую греческой богини Астарты. Расцветали торговля, наука и ремесла.
Однако через два поколения царем стал Иосия, внук Манассии. Наводя порядок в Храме, его люди нашли книгу законов, данную Господом Моисею. Это были очень древние рукописи безвестных восточных мудрецов (возможно, Зороастрийцев – Прим. авт.), которые стали прообразом будущей Библии. Торжественно прочитав найденную священную книгу народу, священники спрятали ее в надежное место, и продолжили уборку в Храме.
ПАСХА: После искоренения других религий в стране царь Иосия вернулся в Иерусалим и устроил первый праздник Пасхи, отмечая очередную годовщину исхода иудеев из Египта. Семь дней праздновали израильтяне Пасху, принеся в жертву своему Богу 40 000 голов скота.
ПАДЕНИЕ ИУДЕЙСКИХ ГОСУДАРСТВ: В расцвете своего могущества два иудейских государства (Израиль и Иудея) перестали уважать только Бога Иегову. В стране существовало много религий и много иноземного народа. Это не понравилось Иегове, и он решил наказать иудеев, послав нашествие вавилонского царя Навуходоносора. Прибыв на место, тот разрушил стены Иерусалима и разорил Храм Божий.
НАВУХОДОНОСОР и ИУДЕИ: Завоевав иудейские земли, Навуходоносор приказал выбрать самых талантливых иудейских юношей, бесплатно обучить их наукам и взять на государственную службу. Среди выбранных были Даниил, Анания, Мисаил и Азария. Им присвоили новые имена: Валтасар, Седрах, Мисах и Авденаго. Царь приказал их разместить во дворце и кормить лучшей едой, которую ел сам. Однако строгий религиозный Закон запрещал иудеям есть мясо и пить вино. Поэтому иудейские юноши питались только овощами, сохраняя традиции своей религии. Один из них, Даниил, стал известным толкователем снов. Однажды он объяснил сновидение Навуходоносора так оригинально, что царь удивился и сделал его своим главным толкователем. Заняв высокую должность во дворце, Даниил позаботился и о своих товарищах. Он убедил царя дать хорошие должности всем своим друзьям. Все четверо были пристроены на государственной службе. Однако, даже работая во дворце вавилонского царя, иудеи жили обособленно. Они всячески избегали участия в любых вавилонских религиозных мероприятиях. Что только ни делал Навуходоносор: уговаривал, бросал львам, отправлял на костер. Однако иудеи стойко переносили любые испытания.
КИР: После 70 лет вавилонской оккупации. Израиль захватил персидский царь Кир. Задабривая местное население, он велел вернуть иудеям все священные вещи и разрешил даже восстановить Храм. Из Вавилона вернулись 42 360 депортированных иудеев и принялись строить свой новый Храм.
ДАРИИ: На смену Киру пришел новый персидский царь Дарий. При нем Храм был достроен. Иудеи отпраздновали завершение работ, освятили здание и отметили очередную Пасху. При дворе царя Дария работал иудейский мудрец Неемия, который убедил царя, что для его же блага необходимо восстановить крепостные стены Иерусалима. Под защитой восстановленных стен священник Ездра начал свои проповеди Закона Божьего.
ЕСФИРЬ: Во времена правления персидского царя Артаксеркса во дворце появилась иудейка Есфирь, которую царь выбрал себе второй женой. Однажды ее отец Мордохей, навещая дочь во дворце, услышал, что царя хотят убить. Об этом он сообщил дочери, а та – царю. Заговор был раскрыт, но Мордахея невзлюбили. Чтобы добраться до него, решили истребить всех иудеев. К царю пришел придворный любимец Аман и сказал, что в огромном Персидском государстве только иудеи живут, где хотят, и никому не подчиняются.
У них государство в государстве.
А это очень опасно. Аман спросил:
«Что царь прикажет сделать?»
И царь ответил: «Делай, что хочешь!» Аман обрадовался и захотел истребить всех иудеев быстро, за один день. Но не тут-то было!
О грозящей опасности Бог сообщил Мордахею. Тот передал информацию своей дочери Есфири, которая немедленно пожаловалась царю.
Царь отменил решение Амана.
Иудейский народ снова был спасен.
ИОНА: Когда-то Бог поручил пророку Ионе идти в языческую Ниневию и начать проповедовать там иудейское учение. Поскольку это было опасно, Иона не захотел рисковать и попытался сбежать на корабле. Но по дороге корабль настигла буря. Иона признался морякам, что буря началась из-за его нежелания выполнить волю Бога. Услышав такое объяснение, моряки выбросили Иону за борт. В воде Иону проглотила большая рыба, в брюхе которой он молился три дня. Затем рыба выплюнула его на сушу. Отмывшись, он больше не стал искушать судьбу и поехал в Ниневию осуществлять свою миссионерскую деятельность.
ИОВ: Однажды Бог беседовал с Сатаной. Сатана спросил его: «Разве даром тебя уважают люди? Ведь их уважение ты покупаешь, защищая от всяких бед! Будут ли они тебе верны без твоих услуг? Ведь даже Авраам заключил с тобой корыстный договор (завет): в обмен на его веру ты обещал защищать его самого и его близких?» Бог ответил: «Ты не прав! Но если хочешь, давай проверим! Выбери человека. Я не буду вмешиваться. Делай с ним, что хочешь». Сатана выбрал праведного Иова и начал над ним издеваться. Сначала Сатана разорил все стада праведника, опустошил и разрушил его дом. От горя Иов разодрал на себе последние одежды, но остался верен Богу. Тогда Сатана поразил Иова проказой, но опять Иов остался верен Богу. Увидев это, Бог дал Иову больше, чем было потеряно.
