— Ладно, ты хоть заходи почаще, — Угава поднялся из за стола, профессионально поглядывая на вошедших посетителей, — а то сброду здесь шатается много всякого, а поговорить по душам — редко кого встретишь.
— Не грусти, я буду захаживать, — я улыбнулся ему, — гостинца тебе привезу из стран заморских…
— Ну дык и хорошо, — Бородач погладил себя по животу и крикнул парню в фартуке, — Эй, триедреный хряп, убери тут чистенько усе, сэр уже оставляет нас.
— А это тебе! — я протянул Угаве замшевый коричневый шарик.
— И что енто дык такое?
— Это в рыбе одной редкой произрастает внутри.
— В кишках, что ли?
— Ну, что-то типа… Кишок у нее нет вовсе. А вот шарики эти пищу ее перерабатывают и живут в ней, пока та жива.
— А мне на кой ляд это?
— Энергии в них полно. Как со светом проблемы будут — стукни об пол шарик этот, и два-три оборота у тебя в заведении будет солнце местное свое сиять.
— Хе… — прищурился хозяин, — это нужная вещица… Мы ее пока до поры в ящичек положим… Пригодится… За енто спасибо. Вещь заморская, цены немалой, а магия у нас в торговле, завсегда в ходу…
— Ну и хорошо, — я направился к выходу, — до встречи, Угава!
— Так будет! — по местному ответил Угава, и дверь между нами закрылась, прозвенев колокольчиком.
Я оглянулся. Здесь вечерело. И хоть небо здесь всегда было одного неопределенного серого цвета, но все же заметно темнело на полуоборот планеты, что принималось здесь как «ночь». Убедившись, что в пределах видимости никого нет, я щелкнул пальцами, дав команду. Инфразвук комариным писком завис над ухом.
— Эрарбика!
— Три возможных направления слежения. Вероятность совпадения встречи двух особ Королевских кровей — один к трем. — Механически протараторила та.
— Таак… Проработаем пока первый вариант.
— Гномы. Основной род занятий — переправка людей и грузов по Системе. Торговля.
— Понял. Наведаемся…
Я поправил очки на носу и двинулся обратно к реке. Нужно было попасть в порт и сесть на корабль, который проходил мимо ближайших поселений гномов… А это пол-оборота пути. Становилось прохладно, и звуки моих шагов стали как будто длиннее и громче. Видимо, многие жители уже легли спать, и поэтому стабильность реальности все же немного размывалась. «Всего раз по ней и попал… Под глаз засветил под левый…» — все вертелось у меня в голове. Я с удивлением отметил у себя раздражение. Ерунда какая-то… И что этой из Высших здесь нужно было?
26.06.20…г.
— Машина! — автоматом бросила Ли. Мы были уже близко. Совсем близко. Блуждающий Эфирный Коридор набирал уже заряд и приближался к Сосновому Бору, пригороду в паре часов езды от Петербурга. Мы уже забрались дальше Стрельны, но Стихии сбивались. Вектора направления тоже плясали как хотели. Грозы… проклятые Грозы! Как же я не догадался раньше?! Период Пассивного Разрушения же…Глупец!
Я поднял руку, голосуя. Мы огибали Широкую Кривую Лабиринта по касательной. Глиук переходил по дуге, с другого конца, чтоб на всякий случай создать лишний момент равновесия. Сейчас он был ближе, чем мы, но движение по воде было не столь скоростным, как у нас. «Успеет!» — утвердительно сказал я себе. У обочины затормозил жигуленок. Номера 322 — отметил я.
— Куда? — открыв дверцу, спросил водитель.
— Прямо! — ответил я, показывая полтинник.
— Садитесь.
Я — на переднее, Ли — назад. Поехали. Молчим. Водитель включил радио.
«Во второй половине дня (322 — вспомнил я) сегодня произошел пожар на улице Крыленко (крылья… птицы… Воздух… и Огонь — отмечал я данные). Пострадали двое. С ожогами третьей степени они были доставлены…» — радио заглушил проезжающий справа грузовик. Плохо… Грузовики стягиваются. Система не хотела отпускать нас ни за что.
— Что-то сегодня прям нашествие какое-то! — проворчал водитель.
Я молчал и спиной чувствовал, как сзади Ли сжала зубы. Я осторожно сбросил на пол под ноги две монеты по два рубля и три монеты по рублю.
— Грузовики прям колоннами идут… И шальные все какие-то… На пожар, что ли?
Я обернулся к Ли и подмигнул. (огонь — поняли мы команду)
— Что-то в салоне сзади дымом пахнет, вы не чувствуете? — Ли взялась за ручку дверцы.
— Даа?? Хм… Давайте остановимся, посмотрим… И в правду, что-то есть… — водитель прижался к обочине. Пока он обходил машину, мы выскочили и в мгновение ока были уже за 50 метров далее по направлению.
— Он! — я указал на приближающийся камуфляжный грузовик.
Номера 223. «Вот это скорость переворачивания! Мы совсем уже близко!» Я подхватил красный припасенный камешек из кармана, прихваченный еще на Второй Касательной Лабиринта. Вот она, недостающая связка! (красный — огонь) Мозаика складывалась удачно.
— Железо! — крикнул я Ли.
— Какое?
— Любое!
— Нет у меня! — с ужасом отозвалась она.
— Должно быть! Ищи! Оно есть! Его не может не быть!
Ли судорожно стала рыться в пальто.
— Нету! Да нет же! — из кармана ее пальто выскользнуло маленькое перышко. (а вот и воздух — облегченно заметил я)
Грузовик приближался.
— Оно есть! Ищи!
— Есть! Скрепка! Есть! — Ли выхватила скрепку из кармана и кинула мне.
Я поймал ее на лету и вместе с камешком бросил под колеса грузовика. Визг тормозов был нам ответом. Машина сдала назад, так как практически пролетела уже мимо нас.
— Подбросить, что ли? — высунулся молодой парень в военной пилотке. Ли уже полностью взяла себя под контроль, и, мило улыбаясь, подошла, не спеша, к кабине.
— О, рыцари, не могли бы вы помочь заблудшим двум скитальцам? Мы почти добрались до родного дома, а тут колонны грозных машин… Что происходит?
— Залезайте! — парень принял важный вид и открыл высокую дверцу. Мы втиснулись против правил вчетвером на переднее сидение. (четыре — отметил я. Там где должно было быть трое — стало четверо). Водитель оказался тоже совсем молодым солдатом. Он уважительно и заинтересованно покосился на Ли, а я постарался скрыться как можно больше за ее фигурой, прижавшись к дверце.
— К нам сегодня внезапно приказ прилетел. (воздух… воздух…) Всех гнать в Сосновку. Может, приехал кто… А может внеплановые учения какие… Наше дело — приказы выполнять… — ребята понесли хвастливую околесицу, а я переводил дыхание.
Дорога под нами бежала, и сие было главное. Мы приближались. Тело почти уже вышло из под моего контроля. Захват был близко. Еще немного, и я выйду за Внутренний Барьер Лабиринта. Ноги уже немели, и мышцы теряли контроль. Чужеродная Сила захватывала власть надо мной, проверяя по пунктам все мое тело. Я старался расслабиться, откинувшись спиной на заднюю стенку кабины. Глаза остановились. Шла полная перепроверка всех органов и автономных систем организма. Невидимые щупальца кололи меня в точечные нервы. И вот уже палец руки описал независимо от меня в воздухе маленький круг, и совершил четыре коротких щелчка об другие пальцы. А затем я провалился полностью в себя и стал лишь наблюдать. Теперь мое тело целиком было под властью Узора. Я вывалил себя за границы Системы и больше не владел своей физической оболочкой. Наклонившись, «я» ударился лбом в ветровое стекло, чем привлек к «себе» внимание, слегка ошарашив сидевших рядом.
— Что случилось? Тебе плохо, что ли? — напарник водителя наклонился ко мне. (захват!)
— «\\» — произнес «я» на языке Тари. Напарник отвел глаза и застыл в сидячей позе.
— Тогда хорошо… — промямлил он, и продолжал сидеть. Ли повернулась ко мне вопрошающе. «Я» кивнул. В глазах ее отразился испуг. Ее глаза спрашивали: «Что, уже?»
— «\\» — прошептал «я» ей.
Ли застыла. «Я» ухватил водителя, взяв под контроль все его эмоции, желания и импульсы. Грузовик летел, набирая скорость. И теперь я был в нем один, вытеснив всех остальных в ближайший Смещенный Слой.
Через сорок минут по местному времени мы въезжали на территорию Соснового Бора. Никто нас не задерживал. Никто не просил документов. Система отпустила нас и теперь старательно выталкивала за Внешний Барьер. Любое наше движение в ней теперь только нарушало ее баланс. Планета старательно отрыгивала меня, как чужеродное тело, случайно попавшее в ее организм. Время ускорилось. Зрение превратилось в выхваченные кадры. Внимания тела было недостаточно для того, чтобы целиком и полностью отслеживать операции Системы и Лабиринта. Поэтому, как несоответствующий скорости прохождения информации процессор в компьютере, мое физическое тело воспроизводило теперь только каждый пятый кадр из происходящего. Данные и параметры с бешеной быстротой менялись, открывая проход в защитном поле Системы. Код этот невозможно было просчитать ни одной созданной искусственно машиной, так как скорость раскодировки превосходила все возможные способности какого-либо существа или механизма. Моя память вскрывалась с методической точностью, следуя определенному порядку открытия «файлов». Где-то на подступах к берегу залива «я» мимолетом увидел подскочившего Глиука с ошарашенными глазами, который сунул мне какие-то штаны, которые я тут же одел (недостающий элемент — он захватил его на Правой Дуге Лабиринта), сунув свои в руку какому-то бомжу, который механически восхитился ими за 5 местных минут до этого. Все сопоставилось. Все занимало свои места. Мозаика почти собралась. Все вещи легли в свои пазы. Перед моим взором сверкал Лабиринт во всей красе. Теперь я помнил все. Я вспомнил Глиука, верного советника Ее Величества Эххенны, который был взят на службу после случая спасения дочери Королевы. Я вспомнил, как Глиук стал верным слугой, Учителем и советником спасенной им Принцессы Ли. Я вспомнил о государственном перевороте в Пределах Серебряных Ветвей, и о том, как мне было поручено решать проблему по выводу важных послов из их Системы. Я вспомнил, что много раз выполнял поручения, связанные с их Двором, и что я знаком с Глиуком очень давно и не только по работе. Я вспомнил, как мы с Ли стали друзьями, много времени проводя вместе. Как мы с ней ходили по Слоям и делились опытом и знаниями, будучи еще подростками, после того, как познакомились у Махм-Атмы, и встретились потом на моем первом задании в отношении их Рода. И что именно поэтому я был назначен на эту работу Советниками Замка, как близкий друг Ее Высочества. Я вспомнил и Игхуану, сестру Ли, вечно смеющуюся и веселую, и такую испуганную, когда мне пришлось их уводить через Эфирные Коридоры от взбесившихся угррувов. И я вспомнил, что мы давно и крепко связаны, намного дольше и глубже, чем даже эта наша жизнь. Я знал, что Глиук и Ли это тоже вспомнили сейчас, но не могут даже жестом показать мне это. А еще я вспомнил, что как только мы сейчас пройдем в Центр Лабиринта и совершим Прыжок, я все это опять забуду. Потому что сработает защита Систем.
