По традиции, современные африканские колдуны и пророки пользуются большим авторитетом. Как правило, они занимают высокое общественное положение. Среди них особое уважение имеют жрецы-прорицатели, которые в древности находились в свите вождей и правителей, управляя целыми государствами. Стать таким прорицателем может человек, получивший свои таланты по наследству. Обычно после тщательного отбора идет трехлетнее обучение. Затраченные усилия не проходят даром: африканские жрецы – очень богатые люди, так как за любую работу получают щедрое вознаграждение.
Колдунов всегда боялись, считая, что они действуют бессознательно, управляемые неведомой потусторонней силой. Их никогда не преследовали, опасаясь рассердить духов-покровителей. К колдунам всегда либо обращались за помощью, либо старательно избегали. Но без них не могли обойтись, так как существовало поверье, что против злого колдовства может подействовать только встречное колдовство.
В качестве дополнительной защиты в Африке используют от злого колдовства всевозможные амулеты, волшебное магическое оружие, заклинания и различные жертвоприношения. Очевидцы утверждают, что африканский колдун способен летать по воздуху, становиться невидимым, двигаться пятками вперед и головой вниз.
Колдовство проявлялось во всем. Если, например, в деревне кто-то внезапно умирал, то все, конечно, подозревали чье-то злонамеренное колдовство. Как правило, чтобы найти виновного, приглашали местного колдуна, который устраивал собственное расследование – ритуальный «допрос покойника». Для осуществления этого важного мероприятия все деревенские жители сходились на главной площади. Туда же приносили носилки с покойником. В середину толпы выходил колдун-следователь и, обращаясь к трупу, громко спрашивал: «Скажи, кто враг твой? Этот или тот?» При этом он ходил по кругу, поочередно указывая на разных людей. Некоторое время ничего не происходило. Но внезапно носилки с телом покойника наклонялись. Это был знак, что виновный найден. Обычно изобличенный в злобном колдовстве сначала просил прощения умершего, а затем выплачивал компенсацию его семье. На этом инцидент считался исчерпанным, и все мирились.
В старые времена в Западной Африке был очень популярен известнейший культ Зомби (Zombie). По сути – это были тайные церемонии с жертвоприношениями: сначала главный колдун (мбаца) выбирал достойного соплеменника, которому предстояло стать очередным зомби. Ночью на большой поляне разжигали костер и под ритмичный бой барабанов совершали неистовые ритуальные пляски.
Под утро к костру выводили будущего Зомби. Уколом колючки рыбы-пузана ему вводили особый яд (тетрадоксин), который был сильнее цианистого калия. Иногда для этой же цели давали выпить специальный настой ядовитых растений. Отравленный человек падал и «умирал». Колдун громко выкрикивал заклинание: «Ты заключил союз со смертью! Тебя ждут духи наших предков! Они научат и помогут! Они вернут тебя на землю!»
Покойника уносили и в течение следующего дня торжественно хоронили. Сначала тело полностью засыпали землей, но затем торжественно откапывали. Колдун своим заклинанием возвращал человека к жизни: «Приди назад ты, тот, кого вернут нам духи! Мы ждем тебя! Вернись в наш мир и дай нам силу! Дай силу духов мертвых всем живым!» Если это заклинание не действовало сразу, то колдун повторял его снова и снова.
Внезапно глаза Зомби открывались, и он приподнимался. Соплеменники выли от восторга и ужаса. Зомби ставили на ноги, и он начинал движение. «Живой мертвец» действовал, как робот, – неуклюжей походкой шел на свет костра или факела. Оглушенный ядом рыбы-пузана, он ничего не слышал и мог видеть только яркий свет. Колдун зажигал специальный факел и следовал впереди, приводя Зомби на место будущей казни. Воскресший послушно следовал за ярким светом факела. Возле жертвенного алтаря колдун останавливался, тушил свет и ударом ритуального ножа вторично убивал Зомби, принося его в жертву богам. Соплеменники падали на колени и благодарили духов за их милость.
На Гаити издавна практикуют известный культ Вуду (Voodoo). В древности одним из обрядов этого культа было зомбирование. Но, в отличие от описанного выше ритуала жертвоприношения, гаитянское зомбирование было предназначено только для демонстративного «спасения» умершего соплеменника. Сначала из ткани дохлой протухшей рыбы колдун готовил специальный наркотический порошок. Затем ночью совершал тайный «ритуал разбрасывания», рассыпая порошок на дороге. Утром кто-нибудь из соплеменников шел по «заколдованной дороге» и случайно наступал на зараженную землю. Через некоторое время он заболевал и впадал в кому. Дыхание останавливалось, родственники считали, что человек умер. Они обращались к колдуну с просьбой о спасении. Тот давал противоядие, и Зомби оживал. Этот трюк укреплял веру соплеменников в могущество духов и лично колдуна.
С древнейших времен африканцы уважают умерших и очень боятся чем-нибудь вызвать их гнев. Для того чтобы задобрить душу покойника, устраивают самые торжественные обряды погребения. В разных местах хоронят по-разному, но всегда стараются продемонстрировать максимальное уважение к представителям потустороннего мира. Одни африканские народы осуществляют жертвоприношения, другие оставляют в могиле богатые подарки или оружие. Чаще всего хоронят в земле или сжигают. В древности некоторые племена оставляли умерших в пустыне на съедение зверей. У них существовала примета, что если по истечении нескольких дней умершего не съели хищники, то значит, его душа не покинула землю и находится где-то рядом. Считалось, что такая душа будет находиться где-то рядом и не упустит случая навредить живым. Если же тело покойника скушали звери, то это означало, что он был очень хорошим и его душа добралась до Рая. По этому поводу все радовались и устраивали пышные поминки.
Колдуны (ладжоки) делились на три категории: Тал («кто танцует ночью»), Абиба («верный друг»), Иер («дурной глаз»). Наиболее сильными считались мужчины, получившие магическую силу в наследство от отца. Но достаточно часто магией занимались и женщины. Злое колдовство было шести видов: кауро типо («поимка тени жертвы»), лаувала («порча»), аома джок («летающая сила»), аволау («отравление»), макобо ола («уничтожение»), логага («ядовитое прикосновение»).
Если произошло какое-либо событие, которое не входило в перечисленный список, то его объявляли злым роком, или судьбой. В остальных случаях любое событие объясняли колдовством. Существовали многочисленные табу, описания воли предков и другие запреты, следуя которым удавалось избегать колдовства и опасностей. Если дело представлялось совсем не понятным, то отправлялись к жрецу-прорицателю, который отвечал на любые вопросы, толковал правила поведения, сообщал имена тайных врагов и другие полезные сведения.
Гадание занимало особое место в жизни древней Африки. Это было самое уважаемое ремесло. Если колдунов просто боялись, то к гадателю относились с глубочайшим почтением. К нему обращались, чтобы узнать волю богов, выяснить причину несчастий, растолковать сон или получить совет. Обычно искусство гадания передавалось по наследству. Иногда, чтобы стать гадателем, проходили через жестокие испытания и даже пытки огнем или голодом. В некоторых случаях способности пробуждались неожиданно, когда человек впадал в транс и начинал делать невероятные поступки.
Известно, что африканские гадатели лучшие в мире. В древние времена гадатель мог предсказать будущие события лишь по звуку мелких камешков, которые он тряс в бутылке. Только африканские предсказатели могли правильно объяснить значение следов на песке, которые оставляла рука медиума, погруженного в бессознательное состояние. Весьма популярным был способ гадания при помощи черного петуха, которого убивали и бросали в реку. Потом наблюдали, как течение его уносит и как ведут себя рыбы. Очень часто гадали по поведению диких зверей и по различным явлениям природы. Ничто не могло ускользнуть от внимания опытного гадателя. Измеряли повышение уровня воды в озерах или рост травы, изучали следы насекомых, слушали крики птиц и зверей. Информацию умели получить даже там, где ее никогда не было…
Особого успеха древние африканские чародеи добились и в лечении различных тропических болезней. Для лечения варили лекарственные смеси, делали настойки из корней деревьев, трав и листьев. То, что сейчас называется гомеопатией (растительной медициной), в Африке было известно уже несколько тысячелетий назад. Несмотря на полное отсутствие письменности, многие лечебные рецепты сохранились и до нашего времени. Известно, что от тропических болезней африканский знахарь лечит лучше, чем обычный врач.
В самые древние времена африканцы не знали богов и поклонялись только силам природы (грому, молнии, дождю или граду). В качестве ритуальных мест использовали горы, реки, водопады, холмы и скалы, одинокие деревья и отдельные камни. Все духи имели собственные имена. Например, дух Леибе олицетворял огонь и Солнце, дух Олокун владел рекой и морем, дух Одудуа ведал всей землей, а Нгаи был дождем, грозой и небом.
