пророчества, облекая их в такую форму, чтобы последователи неистового Торквемады не могли придраться.
Впрочем, кроме повышенного внимания со стороны церкви, появление «Центурий» не произвело на современников особого впечатления. Издание второй части «Столетий», как и первой, не принесло успеха. Никто, в частности, не обратил внимания на катрен 35 (центурия I):
Молодой лев одолеет старого
На поле битвы в одиночном поединке,
Он пронзит его глаза через золотую клетку,
Две раны, нанесенные одним,
Затем умрет жестокой смертью.
Это пророчество исполнилось 1 июля 1559 года. Генрих II накануне двойной свадьбы — в один день выходили замуж его дочь Елизавета и его сестра Маргарита — оповестил всех жителей Парижа, что в честь обеих невест пройдет рыцарский турнир в предместье Св. Антуана, около Бастилии. На закате дня король сам решил принять участие в ристалище, предложив померяться силами капитану шотландской гвардии графу Габриэлю Монтгомери. На щите Генриха красовалось изображение льва, подобное же было вышито и на одежде графа. Два раза участники поединка преломляли копья. В третий раз острый обломок турнирного копья пробил золотое забрало короля, так похожее на «золотую клетку», и вонзился в его левый глаз. По свидетельству епископа Троа, рана привела к кровоизлиянию в мозг («две раны, нанесенные одним»), и через 10 дней Генрих II умер мучительной смертью.
Это событие произвело сильное впечатление на современников Нострадамуса. Вспомнив о его пророчестве, о нем заговорили как о маге и волшебнике. Интерес к предсказаниям провансальского врача стремительно возрос и с годами не только не утих, но еще более усилился. «Центурии» Нострадамуса — едва ли не единственная книга, кроме Библии, которая в течение 400 лет публиковалась практически непрерывно.
Несмотря на крайне туманную форму изложения своих пророчеств, Нострадамус обладал более ясным знанием будущего, чем считал возможным выразить публично. Так, в предисловии ко второму изданию «Пророчеств» он говорит: «Если бы я хотел прибавить к каждому четверостишию точное время, когда событие должно совершиться, я в состоянии был бы это сделать, но это далеко не всем было бы приятно!»
Словно в подтверждение своего заявления, чуть ниже он завуалированно сообщил о трагических для Франции событиях последнего десятилетия XVIII века. По его словам, французская революция случится, «когда мы еще будем в седьмом числе тысячи… приближаясь к восьмому».
А вот еще одно совершенно точное предсказание (центурия IX, катрен 20):
К ночи из Реннского леса прибудет
Супружеская чета кружным путем.
Королева — бела как стена, и король — серый, как монах.
В Варене — выборный правитель.
Кончится сие бунтом, огнем и кровавой резней.
Здесь описана попытка бегства королевской четы из революционной Франции летом 1791 года. Мария-Антуанетта (в белом платье) и Людовик XVI (в сером) тайно передвигались «кружным путем» — через городок Варен-ан-Аргона. Там их узнал один из революционно настроенных граждан по имени Друэ, он заблокировал дорогу и вызвал прокурора коммуны («выборного правителя»). После задержания королевской семьи «бунт, огонь и кровавая резня» разгорелись с новой силой.
Последнее предсказание Нострадамуса стало одним из наиболее мистических. Незадолго до своей смерти в 1566 году предсказатель обратился к гравировщику с просьбой сделать надпись на металлической табличке. Этот предмет он завещал положить с собой в гроб. На табличке он попросил указать год — 1700, когда, по его словам, «он наконец обретет покой». Гравировщик никак не мог понять, как предсказатель может быть погребен спустя много лет после того, как его похоронят, но выполнил просьбу именитого заказчика.
Нострадамус умер 2 июля 1566 г. от последствий подагры и был похоронен в церкви францисканского монастыря. На мраморной плите над его могилой высекли надпись: «Здесь покоятся останки знаменитого Мишеля Нострадамуса, единственного из всех смертных, который оказался достоин запечатлеть своим почти божественным пером, благодаря влиянию звезд, будущие события всего мира».
Спустя 134 года французские власти, которым по ряду причин необходимо было убедиться, что в могиле лежит именно Нострадамус, решили провести эксгумацию. Когда с гроба сняли крышку, все присутствующие увидели железную табличку, зажатую в пальцах скелета, на которой был выгравирован год эксгумации — 1700.
Туманные образы, наполняющие «Центурии», в течение сотен лет после смерти знаменитого оракула интерпретировались разными способами. В книге чрезвычайно мало конкретных дат и имен, в изложении материала практически нет хронологического порядка. Именно это дает возможность пристально изучать его пророчества уже на протяжении четырех веков. До сих пор далеко не все они разгаданы, что и немудрено, — автор сам признавался, что описывал свои прозрения «в темных и загадочных выражениях».
Еще при жизни Мишель де Нострдам прославился тем, что предугадал войну 1556 года между Филиппом II, папой Павлом IV и Генрихом II, финал испано-французской войны и всей 65-летней серии Итальянских, а точнее сказать, общеевропейских войн (1494–1559), даты правления и факты из жизни супруги Генриха II Екатерины Медичи, а также Варфоломеевскую ночь, страшный пожар в Лондоне 1666 года и другие важные события Средневековья.
К прозрениям в грядущее относятся предсказания о Великой французской революции и зверствах Гитлера, атомной бомбардировке Хиросимы и Нагасаки, убийстве Джона Кеннеди, правлении Шарля де Голля и восшествии на престол Ватикана Иоанна Павла II, о конфликте в Сирии и теракте 11 сентября 2001 года…
Конечно, «Центурии» написаны так, что трактовать их можно по-разному. Есть версия, что ряд катренов представляет собой не пророчества, а наоборот, завуалированное описание событий далекого прошлого. Быть может, это просто изложение призрачных видений, обусловленных долгими медитациями. Осложняет ситуацию еще и то, что уже при жизни Нострадамуса некоторые ловкие издатели стали выпускать поддельные альманахи под его именем. И тем не менее…
Давайте попробуем проследить на примере одного из соотечественников Мишеля Нострадамуса, как зашифрованные стихотворные предсказания превращаются в довольно убедительное жизнеописание.
Судьба Наполеона
Большинство позднейших толкователей считают, что историю жизни Наполеона I Нострадамус предсказал в мельчайших подробностях от рождения до смерти.
(I, 60)
Вблизи Италии родится император,
Но дорого империи он станет.
При том, с кем будет он вступать в союзы,
Его признают больше мясником, чем принцем.
Это четверостишие, что называется, угодило не в бровь, а в глаз. Родился будущий император на Корсике. Его воинские игрища в итоге весьма дорого обошлись Франции. Но европейские монархи так и не признали Бонапарта равным себе, несмотря на все его бесчисленные успехи в военной области.
В последние дни уходящего XVIII века Наполеон был назначен
