Виктор доверчиво рассказал торговцу, что он и сам частенько испытывал стеснение в средствах, пока не изобрел чудо-машинку для печатания купюр.
Лоррер живо заинтересовался изобретением, но Люстиг лишь через несколько дней уговоров согласился его продемонстрировать в собственном гостиничном номере.
– Так и быть, покажу вам свою тайну, – снисходительно проговорил он, вытащив небольшой деревянный ящичек, обитый фиолетовым бархатом. – Вот смотрите, сюда надо положить купюру в сто долларов, ну а потом задвигаете крышечку и нажимаете на эти кнопочки и поворачиваете ручки. Внутри специальный химический раствор (моя гордость!) и краски для копирования. Главное – не перепутать порядок действий. Ровно через шесть часов вынимаете свою купюру, а вот из этой прорези выпадает ее копия.
– Фальшивая? – испуганно вздохнул промышленник.
– Ничуть не бывало – точная копия настоящей. Любой банк признает таковой!
– Но номер? Ведь у денег разные номера и серии!
– Серия останется той же, а номера будут различаться ровно на единицу. Никто не придерется! Хотите, покажу на практике. Смотрите: кладу купюру, нажимаю кнопки. Главное – не перепутать. Пока мы с вами посидим на пляже, сходим в ресторан, сыграем пару партий на бильярде, глядишь, и время подойдет. И тогда вместе вынем новую купюру.
Так и сделали. «Воспроизведенная» купюра отличалась от оригинала ровно на единицу в номере. На всякий случай приятели зашли в ближайший банк и попросили проверить деньги. Удивленные служащие заверили их, что купюры подлинные.
На другой день Лоррер умолял Виктора:
– Сделайте и для меня такую машинку!
Люстиг потянул время для разогрева клиента и наконец согласился, объявив цену: 25 тысяч долларов.
У торговца глаза на лоб полезли от такой суммы. Однако Люстиг объяснил, что машинка заряжена на воспроизведение тысячи купюр, то есть на 100 тысяч долларов.
Это и решило дело. Ловкий Люстиг получил 25 кусков всего-то за купленный за пару долларов красивый ящичек для письменных принадлежностей, к которому приделал несколько абсолютно бесполезных кнопок и ручек. И еще, конечно, за вторую купюру – абсолютно настоящую, которую он заранее тщательно подобрал по номеру и подложил в чудо-машинку. Стоит ли говорить, что уже через час продавец «гениальной технической новинки» покинул Палм-Бич. А доверчивый Jloppep еще долго жал на кнопки и крутил ручки, ругая себя зато, что оказался полным дураком и, видно, перепутал порядок действий. Надо же было записать!
Люстиг же, перебираясь в другие города, продолжал торговлю своим волшебным изобретением, благо недостатка в деревянных ящичках у него не было. Правда, не всегда это приносило столь солидный доход. Судье из штата Канзас пришлось продать чудо техники за 15 тысяч долларов, а ушлому шерифу из Оклахомы – и вовсе за 10.
Со временем надувать доверчивых клиентов становилось все сложнее. А тут еще подоспела Великая депрессия, в ходе которой он потерял почти все свои деньги, вложенные в ценные бумаги. Однако Люстиг не унывал, в его планах были все новые аферы.
В начале 1930-х он жил в Чикаго. В один из теплых летних дней спокойно разгуливал по улицам города, не ожидая ничего плохого. Ведь здесь еще помнили про дружбу гордого и честного Графа с Аль-Капоне. И вдруг чья-то тяжелая рука легла на его плечи.
– Наконец-то я тебя нашел, приятель! – Старинный знакомый, шериф из Оклахомы, стоял рядом, ухмыляясь во все золотые зубы, вставленные явно не на зарплату полицейского. – Помнишь, как ты всучил мне бесполезный ящик за десять тысяч? Так вот, либо завтра возвращаешь баксы, либо я отдаю тебя копам.
Люстиг занервничал. Денег у него не было, и тогда он решился на подлог. Прикупил у знакомого фальшивомонетчика купюры по дешевке и всучил шерифу. Думал, что успеет сбежать из города, пока страж закона не заметил, что деньги ненастоящие. Но шериф, не ожидая никакого подвоха, расплатился ими в ближайшем ювелирном магазине. Ясно, что на выходе его уже ждала полиция.
Через неделю арестовали и Люстига – ведь шериф, естественно, рассказал, откуда фальшивки. Так уникального мошенника, сумевшего не сесть даже за продажу Эйфелевой башни, арестовали за банальную торговлю фальшивыми деньгами. Однако изворотливый ум подсказал ему план. Виктор прикинулся больным и был переведен в тюремную больницу. Оттуда ловкий аферист сумел сбежать. Но видно, контакт с фальшивыми деньгами не проходит бесследно даже для самого удачливого преступника. Люстига объявили в федеральный розыск и уже через месяц задержали. В декабре 1935 года состоялся суд, присудивший ему 15 лет за подделку долларов и еще 5 лет за недавний побег.
Его поместили в знаменитую тюрьму Алькатрас, убежать откуда было практически невозможно. До освобождения он так и не дожил. В начале 1947-го заболел воспалением легких, был переведен в госпиталь в Спрингфилде, штат Миссури, где и скончался 11 марта в возрасте 57 лет. Когда оформляли свидетельство о смерти, то пришли в замешательство: что записать в графе «профессия»? Тюремный администратор почесал в затылке, подумал и медленно вывел каллиграфическим почерком: «Продавец». В самом деле, разве этот мошенник занимался чем-то другим?..
В 1961 году в США вышла книга о нем под названием «Человек, который продал Эйфелеву башню». Во многом благодаря этой книге имя Виктора Люстига прочно вошло в историю. Но весьма любопытно, что еще через пару десятилетий парадоксальным образом мир вновь вспомнил об идее продажи Эйфелевой башни. В 1983 году после установки на башне нового лифта демонтировали старую лестницу, распилив ее на 24 части. Три фрагмента были подарены французским музеям, остальные же были приобретены коллекционерами за сумму, эквивалентную примерно четверти миллиона евро.
А в конце прошлого года знаменитый парижский аукционный дом «Дрюо» объявил о продаже еще одного куска лестницы Эйфелевой башни весом 700 килограммов. Реликвия быстро перекочевала в частные руки. Словом, дело Люстига живет и побеждает…
Дурацкие рецепты
Рецепт 97. На чем погорел Люстиг, всю жизнь обиравший богатеев? Да на машинке, которая якобы производила деньги. То есть на изготовлении фальшивых денег – самом ужасном преступлении в мире, где на первом месте его величество Деньги. И хотя на самом-то деле Люстиг никаких фальшивых денег не изготовлял, но это уже было не столь важно. Важно, что никогда нельзя играть с государством в азартные игры. Фальшивые деньги – прямой путь на нары, а то и на виселицу. Общество капитала так устроено: вы можете украсть, убить, но фальшивомонетчиком быть не можете. Вернее, будете недолго. Не отыщут вора и убийцу, но фальшивомонетчика найдут.
А теперь самое время поговорить немного о фальшивых деньгах.
Запомним главное – они фальшивые, то есть ненастоящие. Ими, конечно, можно заплатить. Но! Их энергия зла – и потому не конструктивна, бесплодна. Зло не может само сотворить ничего, что могло бы приносить плоды. Зло обладает только энергией разрушения. А значит, в дальнейшем они отомстят даже хозяину, тому, кто ими расплатился.
Кроме того, есть и некоторые аспекты энергетики самих фальшивых денег. Изначально они, как подделки, не имеют никакой энергетики. Они – черная дыра, которой для существования жизненно необходимо напитаться энергетикой – откуда угодно, главное – поскорей! А какой же энергией легче всего подпитаться? Какую легче всего найти и вобрать в себя? Естественно – отрицательную. Она встречается чаще всего – сколько раз за день даже хорошие люди говорят и мыслят отрицательно! К тому же отрицательную энергию не столь ценят, сколь положительную, и, уж точно, за нее никто не держится. Словом, энергию положительную, которая позволяет людям жить и творить, люди берегут, а от отрицательной стараются поскорее избавиться. Ведь это энергия хлопот, неудач, сплетен и предательств, разорений и болезней. Вот именно такой энергетикой и успевают нахвататься фальшивки – именно ее потом и распространяют по миру.
И тот, кто расплачивается фальшивыми деньгами, сам обречен на неудачу. Действительно, фальшивки сеют вокруг себя разорения, неудачи, предательства, смерти. Так и случилось с армией Наполеона, которая, войдя в Россию, пыталась распространять фальшивые ассигнации. Но что вышло – самих французов погнали вон. Так в XX веке вышло с гитлеровцами, которые тоже пытались перед войной с СССР распространить на нашей территории фальшивые деньги.
Вот только платят обычно не высшие бонзы, замыслившие распространение фальшивок. Платят все, кто так или иначе оказался втянут в орбиту фальши. Ну а уж о величине орбиты фальшивые деньги позаботятся всласть – их цель захватить как можно больший круг людей, посеять панику как можно в большем масштабе, погубить всех окружающих. Недаром фальшивые деньги всегда всплывают там, где нарушена стабильность, – во времена войн, революций, смут и т. д. Вспомним только, что во времена Гражданской войны после 1917 года у нас в стране ходили сотни различных денежных знаков – и все фальшивые. Ведь каждый батька-атаман тут же стряпал свои собственные купюры и выдавал их населению. Неудивительно, что людские страдания были неисчислимы – ведь все втягивались в атмосферу зла.
