С нарастающей паникой вы оглядываетесь вокруг, и вдруг через разрыв в тучах на минуту выглядывает белый полумесяц, и в его неверных лучах вы замечаете несколько человек, собравшихся вокруг вас. Сначала это просто тени, по вот их лица и глаза освещаются достаточно, чтобы вы узнали их и поняли, что это помощь, о которой вы просили. Возможно, здесь не все, кого вы надеялись увидеть. Не все, кого вы ожидали. Но те, кто пришел, окружают вас и защищают от ветра, и вы слышите их безмолвное ободрение. «Я твоя сестра. Я твой дедушка. Я твой друг, твоя мать, твой брат. Я знаю тебя, я не осуждаю тебя, и, как на протяжении тысяч лет, или в первый раз сейчас, мы будем охранять друг друга и вместе найдем дорогу домой».
Сильная рука сжимает вашу руку. Кто-то успокаивающе обнимает вас за плечи. Вы видите вокруг себя тесный, уютный круг знакомых лиц, и тучи начинают таять. На небе появляется луна и россыпь звезд, сверкающих над широкой чистой дорогой, и больше нет опасности, нет тоски и одиночества, нет страха, который охватил вас, когда вы думали, будто вам придется все пережить одному. Все вместе вы ступаете на дорогу и теперь никуда не спешите, понимая, что среди надежных и близких людей, которые пришли и разогнали тьму, вы уже нашли дорогу домой.
Аффирмация
На протяжении этого дня я буду помнить, что свет моего духа сияет сильнее всего тогда, когда я освещаю им путь моих родственников и друзей, которых я выбрал, чтобы вместе с ними пройти эту короткую часть моего вечного путешествия.
Или, как их часто называют, «адские дни»[4]…
Я не раз говорила в своих книгах: если вас угнетает одиночество во время больших праздников, приходите праздновать в мой дом и послушайте, как ссорится моя семья. Поверьте, после этого вы будете жаждать одиночества. Я не хочу сказать, что моя семья неблагополучна (как мне надоело это слово!). Некоторые из пас без ума друг от друга. Некоторые из нас просто безумны. Некоторым из нас нельзя вместе находиться в одной комнате, не говоря уже об одной семье. Но каждый год в определенные дни, словно заложники календаря, мы прилежно собираемся, обмениваемся никому не нужными подарками, пьем яичный коктейль, который никто не любит, и при этом пытаемся притворяться, что у нас нет проблем или стрессов, что мы не устали от поездок, покупок, потерянного времени, рождественских песенок, упаковки подарков, украшения дома и готовки и что мы не мечтаем украдкой об одиночестве, горячей ванне и пятидневном сне.
Думаю, вам не нужно напоминать, что праздники — любые праздники — иногда просто невыносимы. Вы и так прекрасно сознаете, что их уже полностью коммерциализировали, особенно Рождество, которое с каждым годом начинают рекламировать все раньше, так что и не удивлюсь, если дети начнут верить, что рождественские гимны — это традиционные песенки Хэллоуина.[5] Вы знаете, что в период праздников резко увеличивается количество самоубийств, и, вероятно, вас не удивит, что между Днем Благодарения[6] и 1 января количество звонков в мой офис с просьбами о срочной помощи увеличивается в четыре раза. В этот же период возрастает число преступлений, аварий на дорогах и арестов пьяных водителей за рулем, а также случаев домашнего насилия. Я уверена, что это не тот способ, которым мы бы хотели поздравлять Иисуса с днем рождения, встречать Новый год или отдавать дань почтения ветеранам войны.
Я, конечно, не хочу игнорировать тех из вас, кто любит праздники, и мы, все остальные, аплодируем вам и ненавидим вас. (Я шучу. Вроде бы.) Я убеждена, что праздник может быть либо радостным, либо печальным по одной и той же причине: праздники как бы освещают прожектором все хорошее и плохое в нашей жизни, наше прошлое и настоящее, потому что в эти дни на нас со всех сторон льется поток напоминаний о том, какое это особенное время и что все это время мы почему-то обязаны быть в чудесном настроении, иначе нас осудят окружающие. Если все идет хорошо и ваши воспоминания о том или ином празднике в основном приятные, есть шанс, что вы будете радоваться празднику. Но если у вас серьезные проблемы или вам хочется спрятаться под кроватью от своих воспоминаний и не вылезать оттуда до тех пор, пока все праздники не закончатся, всеобщее веселье кажется вам насмешкой и фарсом.
В зависимости от обстоятельств, любой праздник может вызвать грусть, как бы сильно мы ни старались вынести его с улыбкой на губах. Мой соавтор, Линдсей, пережила смерть трех дорогих ей людей во время рождественских праздников, и ей хотелось бы найти способ ускорить течение времени начиная приблизительно с середины ноября и до первой недели января. Я потеряла своего отца на Пасху, и при виде безобидных пасхальных яиц и шоколадных зайчиков мое сердце начинает болеть, не говоря уже о пустоте, которую я неизменно чувствую в сердце, когда приходит День отца. У меня есть клиентка, для которой День матери — это годовщина самоубийства ее матери, совершенного тою из мести. Еще один клиент в День благодарения потерял свою невесту, которая случайно утонула, а ровно через год умер от СПИДа его лучший друг. Трагические события, которые произошли в жизни моих родственников, друзей и клиентов, можно перечислять долго.
И еще есть те, для кого праздники — это просто напоминания, что жить трудно и праздновать им нечего, что бы ни было написано в календаре. Финансовые проблемы, болезни, отсутствие крыши над головой, жизнь вдали от семьи и друзей, любое чувство потери и горя может вызвать такое же ощущение ужаса в праздничные дни, как смерть любимого человека. Я буду с вами предельно откровенна: из-за ужасного испытания, через которое прошли я и мои близкие в этом году, я несколько месяцев назад объявила, что, хотя я буду стараться изо всех сил, чтобы для моих внуков Рождество было как можно более веселым и радостным, лично я бойкотирую этот праздник вплоть до дальнейшего уведомления. Никаких подарков кому-либо или от кого-либо старше двенадцати лет. Никаких украшений. Никаких подъемов до рассвета ради того, чтобы вовремя поставить в духовку индейку, которая будет съедена в тот же день. Как можно меньше рождественских песенок. И, если подумать, я могу просто отвезти всю свою семью в какое-нибудь тихое местечко за рубежом, где не будет столь болезненно очевидно, что в нашем доме что-то изменилось.
Буду ли я чувствовать себя виноватой или непочтительной, не празднуя день рождения Христа? Ни в коем случае. Я делаю это 365 дней в году тем, как я живу. Я верю, что Он предпочел бы, чтобы мы поздравляли Его именно таким способом вместо того, чтобы до смертельной усталости бегать по магазинам и похоронить себя под горой счетов, нуждающихся в оплате.
Я и дальше буду следовать советам, которые всегда даю моим клиентам относительно того, как наиболее Праздники
достойно и спокойно пережить праздники. Наполняют ли эти дни вас ужасом или радостным волнением, я надеюсь, что на следующих страницах вы найдете что-то такое, что принесет вам утешение и пользу и, возможно, даже станет вашей традицией.
Способ выжить во время праздников
• Мне хотелось бы, чтобы вы делали это на протяжении всей жизни ежедневно утром и вечером, перед сном, но особое внимание уделите этому упражнению до, во время и после каждого праздника, чтобы создать для себя дополнительную духовную защиту от повышенной негативности, которая неизбежна в периоды всплеска эмоций. Окружите себя и тех, кого любите, белым светом Святого Духа. Затем мысленно постройте вокруг себя идеальный круг из зеркал, развернутых наружу, который будет передвигаться вместе с вами, куда бы вы ни пошли. Пока вы находитесь внутри этого зеркального круга, никакая негативность не сможет к вам прикоснуться, — увидев свое отвратительное отражение в зеркалах, она уберется прочь, не причинив вам вреда.
• Несколько лет назад я заключила соглашение со своими близкими друзьями и взрослыми членами семьи, которое принесло огромное финансовое и эмоциональное облегчение всем нам, и я рекомендую вам сделать то же самое. Мы решили не обмениваться подарками на Рождество. Вместо этого мы тратим деньги и энергию на то, чтобы сделать праздники как можно более волшебными для детей, чтобы у них остались воспоминания, которые они будут с нежностью хранить дольше, чем любой купленный подарок. А потом, на протяжении года, когда спадает напряжение и нашим мотивом становится не обязанность, а любовь, мы, взрослые, дарим друг другу подарки на дни рождения или просто так, без какого-либо повода.
• Существует великолепная традиция, благодаря которой вы почувствуете себя лучше, чем можете себе представить, и которая станет для ваших детей замечательным уроком доброты. За две-три недели до праздников выберите вечер и соберитесь всей семьей вокруг стола, на который положите бумагу для упаковки подарков, коробки и ленты. Затем пусть каждый из вас выберет среди своих вещей нравящийся ему предмет и красиво упакует его. Эти подарки вы анонимно доставите в ближайший приют для бездомных, миссию спасения, больницу для безнадежных больных, в нуждающуюся семью, местную школу или больницу, то есть туда, где они больше всего нужны.
