Затем, в 1818 г. уже французским археологом были открыты дольмены на берегах Пшады, после чего были обнаружены каменные постройки вдоль всего Черноморского побережья Кавказа, начиная от Геленджика и заканчивая Абхазией.
Дольмены есть не только в России, каменные постройки из мегалитов встречаются в южной, западной и северной Европе, а также в Северной Африке и в юго-восточной Азии. Лидером по количеству дольменов остается Корея: еще до начала Второй мировой войны там существовали до 80 000 каменных рукотворных сооружений, но и сегодня остаются около 30 000.
Найденные в Краснодарском крае дольмены не представляют собой однотипных построек, они могут быть самой различной конструкции: круглые, четырехугольные, пирамидальные, пятиугольные, с круглым или четырехугольным отверстием на фасаде. Однако вне зависимости от формы все дольмены роднит одна общая конструктивная особенность: массивная перекрывающая плита в верхней части. При этом простейшие конструкции представляют собой всего 3 плиты, одна из которых поставлена горизонтально на 2 вертикальные. Кавказские дольмены представляют собой более сложные сооружения, которые сложены из 5, а часто и 6 каменных блоков.
При этом 4 плиты представляют собой замкнутую вертикальную конструкцию, 5 плита положена сверху, а 6 используется вместо днища сооружения, в результате образуется замкнутое со всех сторон пространство, похожее на ящик или скворечник с отверстием в передней плите. Размеры дольменов по сравнению с пирамидами или даже городом-домом под Аркаимом достаточно скромные, чаще всего постройки имеют около 3 м в длину, и около 2 м в ширину и высоту, размер отверстия чаще всего не превышает 40 см. Конечно, жителя современного мегаполиса, привыкшего к многоэтажным домам и небоскребам, могут и не впечатлить помещения высотой всего в 2 м. Однако вес каждой такой плиты колеблется от 3 до 8 т, и при этом древние жители не использовали при постройке ни подъемные краны, ни другие современные технические приспособления. Камень добывался за несколько километров от места размещения дольмена, после того как плиту вырубали из каменной породы, каждую глыбу тщательно обтесывали и делали в ней пазы для соединения с соседними плитами, и все это без использования камнедробильной техники, без алмазных сверл, без мощных моторов.
Для чего же были построены эти каменные сооружения? Единой версии в научном мире не существует. На протяжении многих десятков лет дольмены считались каменными мавзолеями, возведенными для захоронения усопших. Время каменных построек датировано 2–4 тысячелетиями до н. э. В связи с этим возникал закономерный вопрос: каким образом кочевые племена, которые, по данным археологических раскопок, проживали на территории современного кавказского побережья, могли построить такие сложные конструкции из огромных и тяжелых каменных глыб, а главное, для каких целей они их строили. Исследование почвы под дольменами не проясняло, а только запутывало ситуацию. В предполагаемых могильниках действительно были обнаружены кости людей и предметы бытового назначения, начиная от утвари и заканчивая гребнями и украшениями. Однако кости принадлежали сразу большому количеству людей, поэтому дольмены были признанны семейными или клановыми склепами, в которых хоронили всех усопших членов большой семьи. Однако в этом случае нельзя объяснить, почему все погребальные сооружения фасадом с отверстием направлены таким образом, чтобы от дальней стены сооружения можно было наблюдать за движением солнца от его восхода до заката. Существуют дольмены с такой векторной ориентацией, которая позволяет наблюдать восход и закат солнца в дни солнцестояния и равноденствия.
В связи с заданной ориентированностью дольменов была выдвинута гипотеза о том, что на самом деле дольмены представляют собой такую же пригоризонтную обсерваторию, каковой являются пирамиды, Стоунхендж и город-дом в Аркаиме. Это также опровергало версию, что дольмены были построены кочевыми племенами, уровень цивилизации которых был явно недостаточен для проведения астрономических расчетов. К тому же это вписывало дольмены в некую неизвестную науке цивилизацию древних народов, которые и возводили каменные сооружения для каких-то своих целей. Причем на некотором расстоянии от ряда дольменов строителями сооружений были поставлены большие камни, очевидно выполнявшие роль визиров. Такие камни помогали древним точно фиксировать степень смещения восхода солнца каждый день в течение года и по итогам наблюдений создать ежегодный календарь, нужный для сельского хозяйства.
Версию о том, что изначально дольмены не были построены для захоронения людей, подтверждают и исследования найденных вокруг построек предметов и костей в самих могильниках. Проведенный анализ показал, что дольмены в качестве мавзолеев стали использоваться значительно позже времени их возведения, когда первоначальные строители уже ушли с территории, но кто они были и куда ушли — пока и не ясно.
Сегодня в российской науке дольменами называют особые виды построек из мегалитов, в конструкции которых присутствует массивные крыша и стены, сложенные из точно подогнанных камней. Само слово «дольмен» бретонского происхождения и в переводе означает «каменный стол».
На некоторых дольменах Краснодарского края сохранились солярные и водные знаки, время нанесения которых не известно. Возможно, сами строители поклонялись солнцу и воде, в этом случае дольмены могли выполнять роль обсерватории и культового сооружения одновременно.
Большинство кавказских дольменов, в каком бы районе они ни были построены, имеют отверстие в фасаде, но в ряде построек это отверстие закрыто массивной каменной пробкой весом около 100 кг, выточенной в форме гриба на ножке. Это позволило ученым сделать предположение о том, что дольмен представляет собой культовое сооружение, посвященное некоему богу, покровительствовавшему плодородию. В этом случае отверстие выполняло роль женского детородного органа, а пробка играла роль фаллического символа. Но так как пробки есть не у всех дольменов, то вполне возможно, что их поставили народы, пришедшие на эту территорию позже. Увидев каменные постройки непонятного назначения, они стали их использовать для проведения культовых обрядов.
В отличие от Стоунхенджа, который входит в число памятников мирового наследия и соответствующим образом охраняется, большинство кавказских дольменов не относится даже к числу исторических памятников страны, поэтому они часто становятся добычей вандалов или местных жителей, использующих материалы для строительства плотин или для личных нужд. Только за 2-ю половину XX столетия количество краснодарских дольменов уменьшилось почти вдвое.
Наличие перед дольменами выровненных площадок, а также в некоторых случаях огороженной территории и даже жертвенных камней говорило также в пользу культового предназначения данного сооружения, однако что именно приносилось в жертву, так пока и не выяснено.
По данным археологических раскопок установлено, что древние люди, которые использовали дольмены уже в качестве ритуальных сооружений, приходили к ним, но не заходили внутрь.
Не ясен и вопрос, почему рядом с культовыми сооружениями нет каменных построек, предназначенных для жилья, не возведены фортификационные сооружения.
Уровень строительства позволял построить целые каменные города, однако древняя цивилизация предпочла ограничиться только сооружением дольменов, остальные же свои постройки возвела из тех материалов, которые не пощадило время, или же и вовсе жили достаточно далеко от этих сооружений.
Предпринято было учеными и изучение народного этноса местного населения, в адыгейских легендах и преданиях говорится только, что некогда на этой территории проживали карлики и великаны. Карлики были настолько малы, что вместо лошадей у них были зайцы, а великаны были настолько большими, что построили дома из огромных каменных глыб, в которых и проживали карлики.
Таким образом, о древней цивилизации известно ничтожно мало. Ни в самих дольменах, ни вокруг них так и не было обнаружено никаких инструментов, позволявших сделать предположение о технологии вырубки плит из камня, поднятия каменных глыб в несколько тонн на высоту нескольких метров и точной подгонки мегалитов.
Если рассмотреть дольмены Краснодарского края в системе дольменов всего мира, то нельзя не заметить ряда особенностей, связанных с выбором места для возведения этих сооружений. Так, большинство строений расположено близ какого-либо источника воды. Это или морское побережье, или река и даже родник, при этом дольмен ориентирован так, что его отверстие смотрит в сторону воды. Практически все известные сегодня дольмены построены вдоль береговой линии Мирового океана, это преимущественно Черное и Средиземное моря, Тихий и Атлантический океаны вдоль берегов Европы и Великобритании. При этом если возраст кавказских дольменов насчитывает около 6000 лет, то в Европе и Африке встречаются сооружения, возраст которых датируется 10 000–12 000 лет, т. е. они были построены задолго до пирамид или Стоунхенджа. Они были сооружены людьми, близко связанными с морем и, скорее всего, хорошими мореплавателями, иначе не объяснить, каким образом все постройки стоят вдоль береговой линии и имеют схожие очертания. Это позволяет ряду исследователей аномальных явлений сделать довольно смелый вывод о том, что, возможно, постройки были возведены народом Атлантиды, информации о которой практически не сохранилось. Однако по мифам и легендам можно составить представление о том, что это была высокоразвитая цивилизация, знакомая со сложными технологиями строительства и отлично владевшая мореходным делом.
