С момента открытия пещерной живописи начались подробные исследования Каповой пещеры, были проведены многолетние реставрационные работы, описи рисунков, копирование и зарисовки. Дополнительно изучались микроклимат пещеры, ее минералогический состав, время образования. Всего в ходе исследования удалось обнаружить около 50 рисунков величиной от 6 см до 1,6 м. Большая их часть изображает различных животных, из которых удалось идентифицировать мамонта, лошадь, бизона и носорога. Кроме того, были геометрические рисунки, но понять, что именно они обозначали, пока не удалось, хотя существуют версии, что они могут представлять собой какие-то схематичные изображения жилища, бытовых предметов либо имеют отношение к передаче пола изображенного персонажа. Интересно отметить, что если в рисунках животных есть некоторое сходство с настенной живописью, обнаруженной в других пещерах, то геометрические схемы полностью уникальны.
Рисунки выполнены тремя красками: красной охрой, остатки которой были найдены и на полу пещеры, темной фиолетово-коричневой охрой, а для некоторых рисунков использовались черный уголь либо дающая темно-коричневый цвет окись марганца. Древний художник тщательно прорисовывал линии; по характеру наложения краски на известняк исследователи предположили, что в момент выполнения рисунков стены были сухими и на них не было водных разводов или известковых налетов, покрывших стены в более позднее время. Животные были изображены не статично, а в момент бега, скорее всего, именно в таких позах видели их древние охотники в лесах вокруг Уральских гор. Настенные рисунки позволили понять и еще одну важную вещь: уже в древности пещера выполняла культовую роль святилища, залы были населены душами животных, которым поклонялись палеолитические люди.
Несмотря на доскональное изучение пещеры в течение 1960–1970-х гг. первые свидетельства проживания человека были обнаружены в нижнем ярусе пещеры только в 1982 г., словно пещера постепенно открывала перед исследователями все свои тайны.
К счастью для археологов, на древней стоянке хорошо сохранились остатки каменного угля от кострищ. Это помогло произвести точный радиоуглеродный анализ, позволивший датировать древнее поселение и наскальные рисунки XII тысячелетием до н. э.
В ней не обнаружены останки человека — только орудия труда, а также множество костей животных, которые, очевидно, и составляли основу питания обитавших в пещере племени или семьи. Изучение небольшого культурного слоя, который был в значительной мере размыт многолетними разливами протекавшей в нижнем ярусе реки, позволило сделать вывод относительно условий проживания древнего человека в пещере. Около 14 000 лет назад условия вне пещеры были достаточно суровыми, близкими к полярным, однако в самой пещере в этот момент было относительно сухо, не образовывалось известковых разводов и не было конденсата, кроме этого, в нижнем зале была хорошая вентиляция, которая затем почему-то прекратилась; о достаточном притоке воздуха свидетельствуют многочисленные костры, которые разводили древние люди, чтобы согреться.
Всего в пещере были обнаружено 193 артефакта, помимо известковых и кальцитовых инструментов, были найдены и каменные орудия труда, которые изготавливали из кремня и зелено-коричневой яшмы, выходивших на поверхность только с другой стороны Уральских гор; это позволило сделать вывод о том, насколько далеко мог заходить древний человек по своим маршрутам в горах. Кроме того, были найдены и изделия из бивней мамонта: примитивный нож и прообраз шила.
Поразили археологов и найденные украшения, выполненные в виде обточенных бусинок из зеленого серпентинита — этот материал был относительно мягким и легко поддавался шлифовке. Несколько предметов были выполнены из сланцев и костей, похожих на бивни мамонта, кроме того, была найдена глиняная лампа, что явилось одной из самых редких археологических находок той эпохи. К сожалению, большая часть культурного слоя была уничтожена разливами Шульгана и постоянной высокой влажностью в нижней пещере, но и эти находки позволили открыть немного больше в истории развития человечества на территории Урала и Западной Сибири. Вполне возможно, что и сегодня открыты далеко не все тайны пещеры Шульган-Таш и она ждет новые поколения туристов, ученых, исследователей, чтобы подкинуть им новые загадки. Недаром башкиры всегда населяли эту пещеру умными, хитрыми и таинственными персонажами.
Несмотря на отсутствие гор, на территории Московской области пещер едва ли не больше, чем в горах Кавказа. Однако связано это не с аномалиями местности, а с интенсивной деятельностью человека по добыванию белого камня для строительства города: практически все пещеры близ столицы — искусственного происхождения и образовались в результате каменоломных работ. А так как в Средние века, когда и велось строительство Москвы, не было ни мощной техники для рытья карьеров, ни химических смесей для взрыва породы, то известняк добывался наиболее экологичным способом — вручную вырубался из толщи породы.
Постепенно, по мере выработки залежей известняка, на их месте под землей оставались длинные белоснежные коридоры. Но известняк — непрочный камень, быстро поддающийся разрушению под влиянием влаги, и большая часть выработанных коридоров осыпалась, что привело к проседанию грунта и образованию полостей уже в более высоких толщах земли.
Однако в отличие от природных пещер, в которых обрушения породы встречаются не часто, в выработанных штольнях смертельно опасным может стать любой следующий шаг в ту или другую сторону, поэтому все подмосковные пещеры официально закрыты для посещения и их настоятельно рекомендуют не исследовать ради собственной же безопасности.
Но есть в Подмосковье и пещеры естественного происхождения, например Силикаты. Общая протяженность этой пещеры составляет около 12 км, но знаменита она не длиной своих ходов, а призраками солдата и женщины в белом, которые появляются в темных и длинных ее тоннелях.
Согласно местным преданиям во время войны эту пещеру не единожды использовали в качестве бомбоубежища, однако как-то местные жители не успели покинуть пещеру, как одна из каменных глыб у входа начала проседать.
Какой-то из солдат, пришедших к пещере встретить свою жену и мать, бросился удерживать камень, пока все оставшиеся внутри не смогли выйти на поверхность. Он героически спас всех, но сам погиб.
Однако когда жители решили предать тело земле и подняли каменную плиту, то с изумлением никого под ней не обнаружили. Позднее они искали солдата внутри лабиринтов пещеры, но так и не нашли, зато во время этих поисков точно так же таинственно исчезла мать солдата. С тех пор посетителям пещеры и стали изредка являться два призрака.
В наше время около пещеры построены дома и вход в нее окончательно закрыт строителями.
Фатежские воронки
(Курская область)
Что случилось в марте 1999 г. на севере Курской области близ деревни Ушаково, ученые не смогли установить даже спустя 10 лет после чудовищных подземных взрывов, которые сотрясли всю округу. Есть несколько версий, имеются многочисленные показания свидетелей, проведены несколько подробных обследований места взрывов, наконец есть гигантские фатежские воронки, но нет точного объяснения этого природного феномена. А в том, что произошедшее под деревней в марте 1999 г. выходит за рамки общепринятых норм не сомневается никто.
Однако мартовским взрывам предшествовали и другие аномальные явления. Еще в феврале в районе не на шутку разбушевалась сильнейшая зимняя гроза — явление редкое, почти небывалое для средней полосы России. Затем за грозой последовал сильный снегопад. Конечно, снег не настолько редок для зимы, чтобы его записывать в аномалию, однако такого сильного выпадения осадков не припоминал ни один старожил: дома и людей на улицах буквально накрывало шапкой снега. Затем в первых числах марта наступила оттепель, а 5 марта с утра радовало жителей прекрасной солнечной погодой, снег стал активно таять, часть мужчин отправилась на рыбалку, оставшиеся вместе с женщинами отводили талую воду от своих дворов. Именно поэтому подробности сильнейшего взрыва, произошедшего около 2 часов дня, смогли описать практически все жители деревни.
По рассказам очевидцев, сначала в окрестностях местного пруда послышался жуткий грохот, затем земля заходила ходуном, словно они находились близ эпицентра землетрясения. Затем несколько бесстрашных жителей, любопытство которых превозмогло страх перед сверхъестественным, остались на улице и продолжали смотреть в сторону пруда. Через несколько секунд они увидели, как в небо взметнулся огромный огненный столб, от которого во все стороны посыпались глыбы промерзшей почвы. В огромной воронке, образовавшейся на месте взрыва, что-то сильно заклокотало, после чего в небо взметнулся новый столб, на этот раз горячей воды, смешанной с беловатой пеной. Вода извергалась из воронки примерно 1,5 часа, за это время горячая вода успела растопить большую часть льда на пруду. Где-то еще через полчаса после того, как внезапно возникший гейзер прекратил изливать горячую воду, произошел новый взрыв: на этот раз в небо устремился поток грязной воды, а завершился новый выброс столбом пара. Земля не успокоилась и на следующий день: жители деревни отчетливо слышали сильный подземный гул и ощущали вибрации, от которых тряслись и звенели стекла в окнах и посуда в шкафах. После того как все успокоилось, жители подошли к пруду и обнаружили большой кратер глубиной около 5 м, при этом вся выброшенная на поверхность земля почему-то лежала по направлению к деревне.
