…Карл VII был одним из самых никчемных королей. У него не было ни королевства, ни столицы, ни короны. Три женщины правили за него: Иоланда Арагонская — его теща, Агнесса Сорель — его фаворитка, и Жанна д’Арк — его спасительница. Но Карл был французским наследником и потому при поддержке Жанны д’Арк короновался в Реймсе в пику английским узурпаторам. Он умер, мучимый на протяжении 3 лет странными болезнями и преданный сыном.
Лишенные в течение долгого времени столицы, французские короли недолюбливали Париж. Жить Валуа предпочитали в долине Луары, сюда же они принесли и проклятие тамплиеров.
…Зловещий замок Плесси-ле-Тур местные крестьяне предпочитали обходить за версту. Его дубовые рощи превратились в виселицы. Бесчисленные казни, совершавшиеся по приказу Людовика XI в его присутствии, доставляли королю истинное удовольствие. Болезненно скупой, лицемерный, мстительный и коварный, этот государь оставил в назидание потомкам высказывание: «Кто не умеет притворяться — тот не умеет царствовать». Последние годы жизни он тяжело болел, умоляя астрологов и монахов исцелить его, но тщетно…
…Его сын, юный Карл VIII, не любил отцовский замок. Он родился и провел детство в Амбуазе. Здесь жил вместе с королевой Анной, принесшей в казну французских королей Бретань — последнюю независимую область, вошедшую в состав королевства. Ничто не омрачало начавшееся царствование Карла VIII. Казалось, черные дни остались в прошлом. Ах, если бы! Накануне Вербного воскресенья 1498 года под руку с любимой женой молодой монарх отправился наблюдать за игрой в мяч. Дабы сократить путь, он решил пройти через галерею Аквелебак, служившую в то время уборной. С размаху ударившись о притолоку, он расшиб голову и спустя девять часов скончался здесь же, в зловонном коридоре, на грязной соломенной подстилке. Карл VIII умер бездетным.
…На престол взошел его ближайший родственник, герцог Орлеанский, ставший Людовиком XII. Вместе с короной он получил и руку Анны Бретонской. Увез ее из Амбуаза, где витал призрак Карла, и перенес двор в Блуа, родовое гнездо герцогов Орлеанских. Но чужая жена не дала ему счастья. Он скончался, также не оставив наследников мужского пола.
…Кузен Людовика XII, король Франциск I, казалось, был баловнем судьбы в череде этих немощных и незадачливых государей. Высокий красавец, Франциск отличался безрассудной храбростью, честолюбием, рыцарской галантностью, пылкой фантазией, легкомыслием и задором. Однако ему не удалось избежать позорного иноземного плена и пришлось провести год в Мадриде у императора Карла. Вообще Франциску катастрофически не везло в войнах. Он их либо проигрывал, либо сводил вничью, теряя при этом территории и влияние. Скончался в возрасте 52 лет.
…1559 год. На турнире в Париже, организованном в честь бракосочетания принцессы Елизаветы с королем Испании, следующий французский престолонаследник Генрих II решил тряхнуть стариной. Во время поединка с капитаном королевской гвардии графом Монтгомери он был ранен обломком копья в глаз: оружие скользнуло под забрало. Рана оказалась смертельной. Эта трагедия завершила эпоху рыцарских турниров во Франции. Генрих II был двенадцатым в череде обреченных государей.
…На излете проклятия история еще раз повторилась. У Генриха II и Екатерины Медичи, как и у Филиппа Красивого, было три взрослых сына, три наследника — Франциск II, Карл IX и Генрих III. Но… Первым после трагической гибели отца на трон вступил Франциск II. Он продержался ровно год и умер в возрасте 16 лет. Его брат, Карл IX, расписался в истории кровью, учинив Варфоломеевскую ночь. Он был склонен к истерикам, перешедшим со временем во всплески ярости, и страдал от одышки — признака туберкулеза, который в конце концов и свел его в могилу.
Следующий брат, Генрих III, окружил себя фаворитами-мужчинами и, забыв дорогу в спальню королевы Луизы, остался бездетным. Убийство Генрихом III герцога Гиза, претендовавшего на престол, и похороны последнего вылились в Париже в грандиозную демонстрацию, во время которой ее участники, погашая свечи, восклицали: «Да погасит Господь так же династию Валуа!» 1 августа 1589 года тринадцатый в роду Валуа Генрих III был заколот монахом Жаком Клеманом. И мятежный дух Великого тамплиера наконец успокоился: его месть свершилась сполна.
Пророческие сны
Никто не знает причин, по которым людям порой снятся жутковатые сны-предупреждения. Наиболее ярким примером такого пророческого сна может служить странное видение, упомянутое некогда американским президентом Авраамом Линкольном. Однажды во сне он увидел в Белом доме гроб под белым покрывалом и спросил у стоявшего в карауле солдата, кто в нем лежит. И служивый ответил: «Президент. Его убили в театре». Спустя десять дней Линкольн и в самом деле был застрелен в театре.
Вот не менее удивительный случай. 29 августа 1883 года редактор Бостонской газеты «Глобус» Эдуард Сэмсон дежурил ночью в редакции. Задремав, он увидел во сне жуткую катастрофу: тысячи туземцев погибли в результате страшного извержения вулкана на некоем острове Праломе, расположенном в проливе между Суматрой и Явой. Под конец произошел невероятной силы взрыв, который оставил от острова только огнедышащий кратер посреди моря. Проснувшись, Сэмсон записал свой сон, сделав на полях пометку «Важно!». Когда он отправился домой, листок с описанием катастрофы остался на рабочем столе, его приняли за одно из пришедших сообщений и поставили в номер, снабдив огромным заголовком во всю страницу. Вскоре все газеты США подхватили «новость» и поместили на первых полосах отчет о «катастрофе века». Но тут кто-то дотошный решил посмотреть на карте, где же находится злосчастный Праломе, и… не обнаружил острова с таким названием вообще нигде.
Скандал был жуткий, Сэмсона выгнали с работы. А спустя сутки на западное побережье США и Мексики обрушились гигантские океанские валы. Впоследствии выяснилось, что эта величайшая в мировой истории океанская волна обошла половину земного шара. Одновременно из разных мест стали поступать отрывочные сведения о катастрофе в Индийском океане. В Малайзии и Индии гигантский прилив затопил огромные прибрежные районы, на площади свыше 800 000 квадратных километров с неба сыпался пепел от вулкана. В Австралии воздух содрогался от звуков мощнейшей канонады где-то на севере. В порты Индийского океана стали приходить потрепанные сильнейшим штормом суда, сообщавшие, что в Зондском проливе произошло извержение вулкана Кракатау, в результате которого был уничтожен целый остров вместе с его населением. Причем этот взрыв изменил барометрическое давление во всем мире, а вызванная им атмосферная волна трижды обогнула Землю и была отмечена всеми метеорологическими станциями, оказавшимися на ее пути. В общем, картина вполне соответствовала записи, сделанной редактором-соней. Вот только почему он назвал погибший остров Праломе? Ситуация прояснилась, когда были подняты старые карты, не использовавшиеся уже более 150 лет. Оказалось, что туземное название Кракатау — Праломе…
В 1902 году инженер Дж. Данн находился в составе британской кавалерии в Южной Африке. Однажды ночью ему приснилось, будто он стоит на отроге горы и смотрит на струи пара, выбивающиеся из расщелины. При этом Данн чувствовал испуг, так как почему-то знал, что находится на острове, где начинается извержение вулкана. Но боялся он не за себя, а за тысячи людей, живущих там. С ужасом наблюдая за клубами пара, он закричал: «Господи! Сейчас все взорвется!»
В своем сне он вспомнил страшную катастрофу на острове Кракатау 1883 года, когда в результате вулканического извержения погибли все жители острова, а море бурлило на расстоянии 14 800 километров. Данн был преисполнен намерением спасти 4000 жителей на этом острове, которым в противном случае было суждено погибнуть. Потом внезапно, как это бывает во сне, он переместился на другой остров, где умолял французское правительство послать корабли для спасения несчастных. Он бегал от чиновника к чиновнику, но никто не обращал на него внимания.
