Килонова скверна
Знатный афинянин Килон одержал победу на Олимпийских играх и возомнил себя избранником богов. Он решил стать правителем Афин. Друзей у него было много, соседние тираны обещали ему поддержку, а народ мог легко увлечься славой олимпийского победителя. Килон дождался летнего праздника Зевса Олимпийского и с отрядом товарищей захватил афинскую крепость – Акрополь.
Но народ не пошел за Килоном. Афиняне сбежались с оружием и осадили крепость. Осаду возглавил архонт Мегакл из рода Алкмеонидов. Когда осада затянулась, Килон пал духом и бежал из Акрополя, оставив товарищей на произвол судьбы. Тогда они прекратили сопротивление и сели вокруг алтаря в храме Афины. Здесь они были под защитой богини. Но сидеть там без конца тоже было нельзя: если бы кто-нибудь из них умер от жажды или голода, это стало бы осквернением святыни.
Мегакл и его родичи Алкмеониды предложили пленным выйти из храма и явиться на суд ареопага, пообещав не делать им ничего плохого. Но пленники не доверились этим обещаниям. Они взяли длинную веревку, привязали конец ее к алтарю Афины и, держась за другой ее конец, сошли нетвердыми шагами с Акрополя. Это значило, что и здесь они остаются под покровительством Афины.
И тут совершилось злодеяние, запятнавшее весь род Алкмеонидов. Когда пленники были уже на полпути между Акрополем и ареопагом, веревка вдруг разорвалась – или кто-то ее перерезал. «Бейте их: богиня от них отрекается!» – крикнул архонт Мегакл. Толпа бросилась на кучку беззащитных и растерзала их.
Затем, как водится, пришла расплата: моровые болезни, неудачи в битвах, дурные знамения со всех сторон. Горожане решили, что это гнев Афины и нужно произвести великое очищение всего города от скверны убийства. Для этого и был приглашен Эпименид, которого считали самым святым человеком Греции.
Великое очищение прорицатель совершил так. Он велел согнать на место преступления стадо черных и белых овец, дать им разбрестись, куда хочется, и там, где какая приляжет, принести ее в жертву и воздвигнуть жертвенник с надписью: «Неведомому богу». Чума прекратилась. Мегакл, виновник скверны, был изгнан из Афин, и угроза изгнания с тех пор вечно висела над каждым его потомком.
После такого мудрого деяния благодарные афиняне даже поставили памятник своему спасителю. Кроме того, они предложили Эпимениду много денег, а также добротный корабль в подарок, чтобы он мог без проблем вернуться на Крит. Однако за свою помощь прорицатель взял только ветвь священной маслины с того дерева, которое, по преданиям, вырастила сама Афина. А заодно и предложил старейшинам установить мирные отношения между афинянами и жителями Кносса, действуя, таким образом, еще и как умелый дипломат.
Перед тем как покинуть Афины, Эпименид предсказал жителям города, что через десять лет на них нападут персы. Сами афиняне очень этого опасались и ожидали нападения даже раньше. Но прорицатель успокоил их, сказав, что захватчикам не удастся захватить город. И уж тем более не смогут они осуществить свой черный замысел покорения народа. Так оно и случилось.
Сведения о дальнейшей жизни Эпименида весьма скудны. Так, Диоген сообщает, что после подвига в Афинах Эпименид вернулся на родной остров и «вскоре умер». Как понимать это «вскоре», неясно. Ведь легенды гласят, что прожил мудрец очень много: по книге римлянина Флегонта «О долгожителях» – 150, а по утверждению самих критян – 350 лет.
Впрочем, мифы также утверждали, что постарел Эпименид очень быстро. «Одряхлел он во столько дней, сколько проспал лет», – говорит Диоген Лаэртский, ссылаясь на некоего Феопомпа, автора труда «Удивительные истории». Так или иначе, но достоверно одно: современники весьма уважали и почитали Эпименида. Как уже говорилось, его причисляют к знаменитым семи мудрецам, вошедшим под таким общим названием во все учебники философии. Список этих семи у разных авторов оказывался разным – достойных было явно больше. Но то, что Эпименид всегда в него включался, говорит о многом: значит, он на самом деле был одним из самых уважаемых и известных мыслителей той эпохи.
После смерти философа и прорицателя в разных провинциях Аттики еще долго стояли его алтари с загадочной надписью: «Неведомому богу». И когда семь веков спустя, как рассказывают христиане, в Афины пришел с проповедью новой веры апостол Павел и его привели на ареопаг и спросили: «О каком новом боге говоришь ты нам?» – он будто бы указал на такой алтарь и сказал: «Вот об этом, которого вы, сами не зная, чтите».
Пять царств пророка Даниила
Временем тяжелейших испытаний стал для народа израилева II век до н. э. После завоевания Палестины Сирией (Антиохией) евреи впервые в своей истории столкнулись с полным запретом на исповедание веры в своего бога. Более того, сирийский царь силой заставил приносить в Иерусалимском храме жертвы Зевсу Олимпийскому. Это привело не только к недовольству в народе, но и к появлению мучеников за веру.
Первым из них стал священник Маттафия, публично отказавшийся принести языческую жертву, убивший царского вельможу и разрушивший ненавистный жертвенник. Это стало сигналом к началу восстания, во главе которого стали пять сыновей Маттафии. Они призвали народ уйти в горы и начать беспощадную войну во имя Яхве. Тогда-то, по мнению библеистов, и стала широко распространяться книга Даниила – пророка, жившего за четыре века до начала этих событий.
Даниил, происходивший из древнего знатного рода, еще в ранней молодости был захвачен в плен воинами Навуходоносора, взявшими Иерусалим в конце VII века до н. э., и вместе с тысячами других иудеев уведен в Вавилон. По желанию царя, Даниил и его друзья Ананий, Азария и Мисаил были назначены служить при царском дворе. При этом Даниилу, сообразно с вавилонским обычаем, было дано имя Валтасар («охраняй его жизнь»).
Юноши твердо хранили свою веру. Так, они не стали есть вавилонские яства, запрещенные законом Моисеевым, а попросили давать им лишь хлеб и овощи. Вначале начальство не соглашалось с требованиями отроков, боясь, что они отощают и царь накажет за потакание прихотям юнцов. Но со временем оказалось, что друзья не только не похудели, а стали даже здоровее и красивее своих товарищей. После этого их больше не принуждали питаться дворцовой пищей.
Как гласит предание, за такое ревностное исполнение закона (воздержание и благочестие) Бог наградил праведных юношей хорошими способностями и успехами в учении. Помимо этого Даниилу было дано еще и умение разъяснять провидческие сны. Царское испытание показало, что они умнее и прилежнее других, а потому им достались высокие должности при дворе. Такое возвышение юных иудеев принесло пользу всем пленникам. Влиятельные отроки получили возможность защищать иудеев от притеснений и как-то скрашивать их жизнь в плену. Кроме того, благодаря им и язычники-вавилоняне могли приобщаться к истинной вере и открывать для себя единого Бога.
Тогда же Навуходоносор приказал выбрать из иудеев знатнейших и способнейших юношей с целью «учить их книгам и языку халдейскому», чтобы приготовить из них впоследствии преданных слуг престола в Вавилоне. В их числе оказался и Даниил. В те времена при главных вавилонских храмах состояли касты мудрецов, или волхвов. В особых обсерваториях они вели свои наблюдения и давали отчет царю о том, что совершится в природе, политике и частной жизни. Мудрость этих ученых халдеев была славой и гордостью Вавилона. Вот эту мудрость и должен был изучать Даниил.
Начинающий провидец делал большие успехи. По словам библейского историка, он «в десять раз стал выше всех тайноведцев и волхвов, какие были во всем Вавилонском царстве». Подобно сыну Иакова Иосифу Прекрасному, Даниил прославился еще и тем, что был единственным, кто сумел объяснить страшный сон Навуходоносора. За это он был назначен главой вавилонских мудрецов. Затем он стал важной политической фигурой и сохранил эту роль даже в царствование преемников Навуходоносора.
Правда, при последнем вавилонском царе, своем тезке Валтасаре, Даниил, видимо, впал в немилость, однако позже снова был приближен и удостоен высоких почестей за то, что объяснил испуганному царю роковую надпись на стене. После такого откровения Даниил был награжден должностью одного из трех главных управителей в государстве.
После падения Вавилона Даниил состоял на почетной службе у наместника Кира в Вавилоне Дария Мидянина, который сделал его одним из своих ближайших сподвижников. Это возбудило зависть в туземных князьях, которые добились того, что Даниил за неисполнение придуманного ими царского указа был брошен в ров со львами. Но разъяренные звери так и не тронули благочестивого пророка. Чудесно спасенный от смерти, он провел оставшиеся годы жизни в созерцании будущих судеб своего народа.
