Благодаря своим коммерческим и рекламным талантам Льюис привлек новые силы к оккультным идеям, и как только AMORC встал на ноги, в него устремилось большое количество новичков. Это привлекло нежелательное внимание Р. Суинберна Клаймера, главы пенсильванского Братства Розового Креста (FRC), который претендовал на исключительные права использования термина «розенкрейцерство». На протяжении почти всех 1930-х годов обе организации вели яростную, но бесплодную идеологическую борьбу за свою родословную. В конце концов всё закончилось судебным разбирательством. Во время тяжбы Алистер Кроули предложил Льюису помощь, но тот снова не принял предложение «Зверя».
После смерти Льюиса в 1939 году пост «императора» ордена перешел к его сыну, Ральфу Максвеллу Льюису. Вскоре после этого большинство изначальных монографий и ритуалов AMORC было выведено из обращения и с тех пор не использовалось. С новыми методическими пособиями и ритуалами AMORC стал одной из самых преуспевающих оккультных организаций XX века, основав отделения в большинстве американских городов и в других странах.
После смерти Ральфа Льюиса в 1987 году императором стал Гэри Стюарт. Три года спустя совет AMORC отстранил его от должности по обвинению в растрате, за чем последовали взаимные обвинения, упреки и судебные разбирательства. После Стюарта пост императора занял Кристиан Бернар, занимающий его до сих пор. Несмотря на эти скандалы, AMORC и поныне занимается активной деятельностью; по всей видимости, на данный момент это самая крупная оккультная организация Америки.
Древо Жизни. В каббале — рисунок из десяти сефирот и двадцати двух путей между ними, основная символическая схема современного западного оккультизма, которую в наше время используют даже магические направления, не имеющие никакой связи с каббалой.
Схема Древа Жизни сформировалась в каббалистических школах Испании и Южной Франции в ходе споров по поводу отношений десяти сефирот между собой. Окончательное их расположение закрепилось в XIV веке, но относительно путей спорили еще несколько столетий, так что до сих пор существует несколько вариантов Древа Жизни, в зависимости от расположения и свойств путей.
В ходе развития каббалистического учения было предложено несколько интерпретаций уровней, или стадий, внутри Древа. Одно из ранних делений предложил испанский каббалист Азриэль из Жероны, живший в начале XIII века. Он делил Древо на верхний «интеллектуальный» треугольник («разум»), средний «ментальный» («мышление») треугольник и нижний «натуральный» треугольник («природа»). (Термины «интеллектуальный», «ментальный» и «натуральный» были заимствованы из средневековой метафизики, и в последующие времена они породили некоторую путаницу, поскольку под «интеллектом» в Средние века подразумевалось примерно то, что сейчас скорее бы назвали «духовным озарением».)
Согласно другому делению, которое часто встречалось в ранних сочинениях, но сейчас почти не упоминается, Древо Жизни делилось на пять высших сефирот (от Кетера до Гебуры), олицетворявших собой скрытые силы, и пять нижних (от Тиферета до Малкута), олицетворявших силы явные. Похожая схема, популярная в более поздние времена, делит Древо на три высших и семь нижних сефирот («сефирот творения»), соответствующих семи дням Сотворения мира, каким оно описано в Книге Бытия; между ними пролегает барьер Бездны.
В современной каббале широко распространено деление Древа согласно учению о четырех каббалистических мирах. Так, первая сефира, Кетер, принадлежит миру Ацилут; вторая и третья, Хокма и Бина, принадлежат миру Брия; с четвертой по девятую принадлежат миру Йецира; а последняя, Малкут, принадлежит миру Асия. Иногда утверждают, что каждому миру соответствует свое собственное Древо.
Большое значение в каббале на протяжении всей ее истории имело также деление Древа на три столпа («колонны»). Правый столп, к которому относятся Хокма, Хесед и Нецах, называется Столпом милосердия или Столпом силы. Левый столп, к которому относятся Бина, Гебура и Ход, называется Столпом строгости или Столпом формы. Центральный столп, к которым относятся Кетер, Тифарет, Йесод и Малкут, называется Столпом умеренности, Столпом равновесия или Столпом сознания. Иногда его называют просто Средним столпом. Первые два столпа обычно ассоциируются с двумя колоннами Иахин и Боаз, стоявшими у входа в храм Соломона. См. Боаз; Иахин; Храм Соломона.
В сочинениях представителей магического возрождения XIX–XX веков Древо Жизни отождествляется со змеем Нехуштан и верхним астралом, планом очищения. См. Астральный план; Каббала; Сефирот.
Египетский оккультизм. Начиная с эпохи фараонов Египет славился как родина волшебства и магии. В Талмуде говорится, что вся магия в мире была поделена на десять частей; Египту достались все десять, а остальному миру только одна. Примерно такие же высказывания можно встретить в античной литературе, литературе Средневековья и литературе начала Нового времени.
Многие оккультные направления, даже те, что на самом деле появились далеко от берегов Нила, часто претендуют на то, что их история началась в Древнем Египте. Большинство таких притязаний принадлежат скорее к области мифологии, а не истории; некоторые «исторические» документы представляют собой откровенные подделки, но в любом случае частица правды во всем этом есть. Западная оккультная традиция действительно зародилась в стране, которую ее древние обитатели называли Кемет, или «Черная земля».
Современные археологи относят истоки древнеегипетской цивилизации примерно к 4000 году до н. э., хотя люди населяли берега реки Нил за многие столетия до появления первых государств. К 3200 году до н. э. множество мелких царств слились в два крупных царства — Нижний Египет, территория которого охватывала дельту Нила, и Верхний Египет, простиравшийся на юг до первых порогов близ Асуана. Два государства объединил царь Нармер, основатель I династии. Ко времени III династии были построены первые пирамиды и египетская цивилизация оформилась в известном нам виде. Она просуществовала на протяжении примерно тридцати династий, от 3200 года до нашей эры до первых столетий нашей эры, пока римское владычество, распространение христианства, а после и распространение ислама не положили ей конец.
Магические представления находили повсеместное отражение в религии, философии и повседневной жизни древних египтян. Например, в ходе ежедневного богослужения в честь бога Солнца Ра, которое проходило в храмах по всему Египту начиная с эпохи Среднего царства, использовалась восковая кукла величайшего врага Ра, подземного змея Апопа. Фигурку Апопа протыкали медными ножами, а затем сжигали, чтобы уничтожить змея и помочь Ра в его путешествии по подземной реке. Одновременно жрецы приносили в жертву и другие восковые фигуры, олицетворявшие политических и военных врагов правящего фараона; за определенную плату они были готовы уничтожить и символические изображения личных врагов любого другого человека. Отделить магию от религии в таких церемониях не представляется возможным, да и сами древние египтяне не проводили такого различия. В древнеегипетском языке было слово хека, обозначавшее магию, но не было слова, которое можно было бы перевести как «религия».
Отсюда следует, что главными практикующими магами Древнего Египта были сами храмовые жрецы. Дошедшие до нас записи, принадлежащие различным периодам от эпохи фараонов до эпохи Птолемеев, ничего не говорят о существовании отдельных «профессиональных» магов, подобных тем, что существовали в других цивилизациях и существуют в современности. Магией занимались жрецы, ведь для них это было важной частью сештау («скрытого»), то есть обрядов, которые проводились во внутренних святилищах древнеегипетских храмов.
За исключением самого высшего духовенства, все остальные жрецы служили в храмах по очереди, а в перерывах между службами выполняли заказы частных клиентов. Не случайно, что так называемых волшебников, или заклинателей, чаще всего называли словом харитеб, производным от более древней фразы хари-хебхари-теп, то есть «главный читающий жрец» — обозначение высокопоставленных жрецов. (От этого же египетского слова произошло и древнееврейское слово хартум, которым в Ветхом Завете обозначаются маги и колдуны.)
Слово хека («магия») было заодно и именем бога Хека («Маг» или «Чародей»), святилища которого располагались в Гелиополе и в Мемфисе и праздник которого приходился на двадцать второй день месяца атир. В текстах на саркофагах периода Древнего царства бог Хека называется первым творением первоначального бога Атума. Более поздние тексты описывают его как «ка», или жизненного духа, бога Солнца Ра, путешествующего вместе с Ра в его ладье и помогающего тому сражаться со злым змеем Апопом. Других богов и богинь также часто называли веретхекау, то есть «искушенными в магии», а в тексте «Поучения царя сыну своему Мерикару» времен X династии магия перечисляется как один из величайших даров богов людям наряду с небом, землей, воздухом, пищей и хорошими правителями.
