Рощин… Он оказался тоже сумасшедшим и тоже хотел править миром с помощью сейдов, используя их как сверхмощное тектоническое оружие. И тоже погиб, там, в скалах. И новоиспеченный магистр погиб, и его жена, та самая блондинка, и многие другие…
И все это случилось за одну ночь… Правда, ночь была мурманской, летней, то есть, по сути, стоял бесконечный день, но что это меняет?
Одной той ночи по насыщенности страхом и смертью хватило бы на десяток голливудских триллеров!
Потом — больница. И к ней туда вдруг притащился прокурор области. Задавал обычные вопросы: что она может сказать о гибели семьи Шубиных, о близнецах, вообще обо всех тех жутких событиях. Ольга все ждала, что он спросит про пещеру и про обряд, но прокурор не спросил. И вот тогда она засомневалась: а может, и впрямь реальны слова безумного магистра о том, что в мурманском «Туле» состоит вся областная верхушка? В частности, прокурор области, спикер областной Думы, командующий военно-воздушными силами…
Прокурор и намеком не дал понять, что был той ночью в пещере, а она… Лиц-то участников обряда она не видела! Одинаковые длинные балахоны, что у мужчин, что у женщин. Оттуда, где они с Максом прятались, физиономии членов тайного общества смотрелись похожими белыми пятнами, практически неразличимыми. Она и Шубина-то узнала исключительно по голосу…
Так кому и для чего понадобился несуществующий фильм об Арктиде? И что именно понадобилось?
Сначала они снимали всякие аномальные явления, которые случаются рядом с сейдами, — отказы аппаратуры, часы, начинающие гонять свои стрелки в обратном направлении, необъяснимые звуковые галлюцинации, странную форму травы и мха у подножья мегалитов. Потом зафиксировали весь процесс активации сейда, который делал Рощин, и сам активированный сейд — столб светящегося дыма ростом до небес… А следом начался тот самый ужас с вертолетом, расстрелом, мертвыми близнецами, после чего Рощин уже и их с Максом похоронил заживо.
Все. Никаких других съемок у нее нет. Потому как то, что она успела тайком снять в пещере во время обряда, разлетелось в клочки вместе с камерой, когда магистр пытался ее пристрелить.
Стоп. Но ведь об этом, кроме нее, никто не знает! Значит, они вполне могут допустить, что съемки обряда есть! Как и лица всех его участников! И значит, они ей просто не поверят, что этих кадров не существует. Следовательно, даже если она согласится продать исходники, то, не обнаружив там искомых моментов, ее все равно убьют. Сегодня это с успехом было доказано.
Они не знают, что Ольга Славина им не опасна, и очень ее боятся.
И правильно делают!
Да, у нее нет видеоматериала, но есть свидетель. Макс. Господи, хорошо, что он уехал, и им его не достать! Зато она теперь уж совершенно точно сделает эту программу! И расскажет там обо всем. И о Рощине, и о сейдах, и о безумцах из «Туле». Она обязана это сделать. В память о Тимках. Рыжих, талантливых, веселых. Которых убили. Тоже только потому, что они были слишком дотошны в сборе материала и зашли недопустимо далеко. Как там прошамкал магистр? Осквернили святыню? Свастику… Хулиганисто, по-мальчишечьи. Потому что были правильными и смелыми пацанами. И ненавидели этот поганый символ… Свастикой и сложили их тела, там, на холодном камне…
Выродки. Подонки. Сволочи.
Все. Она ни минуты не останется здесь больше. И не надо ее пугать! Домой. В Москву. Хватит отдыхать. У нее просто уйма работы.
* * *
На зеленом солнечном боку пологой сопки горячими оранжевыми каплями светилась перезрелая морошка, а рядом, на расстоянии вытянутой руки, сизо подмигивала из кудрявых листьев крупная налитая черника.
Не поднимаясь с земли, Влад полз по поляне, жадно собирая губами ягоды. Вначале он засасывал ртом весь ягодный кустик целиком, потом, яростно чмокая и давясь терпким соком, высасывал ягодную мякоть, а уж напоследок отплевывался от листьев и веточек, попутно попавших на язык.
Организм, отвыкший от какой бы то ни было еды, насытился быстро. Рощин переждал сильную резь в желудке, отдохнул и попробовал встать. Голова немыслимо кружилась, ноги совершенно отказывались от выполнения функций, предназначенных природой. Тем не менее, за несколько мучительных часов, обессилевший и мокрый до костей от собственного ядовитого пота, Влад доковылял до тропинки, по которой, он знал это наверняка, четырежды в день совершали патрулирование солдаты из соседней воинской части.
Патруль его и подобрал. Идти он уже не мог, но зато вполне способен был назвать свое имя.
Его спасение объявили чудом. И следующие три недели, что он с пневмонией валялся на больничной койке, позволяя мучить себя бесконечными уколами, стали временем паломничества журналистов. Местные газетчики, телевизионщики, радийщики — всем хотелось заполучить эксклюзивное интервью у известного ученого, которого, несмотря на ненайденное тело, с почестями похоронили, объявив почти героем, павшим за науку…
Он никому не отказывал. Это тоже было частью его нынешней миссии.
Его волшебному спасению не удивились только двое из многочисленных посетителей, самые важные и вельможные — областной прокурор и председатель областной Думы.
Когда он уже готовился к выписке, прискакала вернувшаяся откуда-то из командировки верная подруга Машка — редактор областной газеты. Обняла, расцеловала, пожалела, что не может обрадовать замечательным известием Славину, поскольку Ольга с Максом мотаются между Питером и Москвой, а может, уже улетели куда-то за границу недельки на две отдохнуть, потому что телезвезда первого канала еще не пришла в себя после перенесенных потрясений. А она, Машка, потеряла свой мобильник и осталась без всех телефонных номеров. Но она уже позвонила Ольге на студию и попросила, чтобы подруга с ней немедленно связалась, как только объявится.
Хорошо, — подумал Рощин. — Чем позже его «друзья» узнают о том, что он жив, тем лучше. Для всех. И для них, и для него, а главное — для дела. Есть время подумать, как все же заставить Славину сделать именно тот фильм, какой ему нужен. И нейтрализовать Барта.
Правда, прокурор определенно заявил, что никакой программы о сейдах Славина не станет делать вообще. Если хочет жить. Но… Ни прокурор, ни кто другой Рощина нынче не интересовали. Хватит. Он и так совершил непростительную ошибку, связавшись с этими безумцами. Решил, идиот, что до поры до времени ему может быть по пути с этим долбанным оккультным орденом, распустившим свои кровавые щупальца на его земле. За что и поплатился.
Не иначе, его боги на время отвернулись от него, если позволили вначале сделать ставку на этих полоумных, а потом так просчитаться со Славиной…
Но именно они, духи сейдов, его предки, его поводыри, дали ему еще один шанс, сохранив жизнь. Для чего этот шанс был дан — вопросов не возникало.
По его подсчетам, до прибытия сладкой парочки с заграничного курорта оставалась еще неделя.
Задачи стояло две: разделить Славину и Барта, чтобы бывший друг не помешал уговорить журналистку, и — уговорить ее самому. А точнее, заставить. Пусть нагонит страху, пусть распустит сопли по поводу трагической гибели практикантов и семейки Шубиных, пусть! Главное, чтобы связала все это с сейдами. Для острастки всем тем, кто вознамерится влезть на эту землю. Его землю. Больше он никому не позволит себе мешать.
Вторая задача почему-то представлялась менее сложной, чем первая. Рощин знал силу своего дара убеждать. Конечно, главным препятствием будет вопрос, почему он, Рощин, пытался их с Максом убить? Но и на это есть ответ, причем очень, очень логичный: действовал под влиянием наркотика, который заставил выпить старый магистр. То есть вел себя как зомби. Чему сейчас сам ужасается… Просит простить, хотя, конечно, такое не прощают, но…
Поверят? Скорее всего. Славина сама испытала на себе действие этого жуткого зелья.
А вот как сделать так, чтобы во время встречи со Славиной рядом не маячил Барт? Отправить бы его куда подальше… Этак, на месяцок…
В Петрозаводске, где поезд стоял целых двадцать минут, уютное уединение Рощина было грубо нарушено.
Уже перед самым отправлением в купе вдруг ввалилась веселая, явно разогретая спиртным ватага. Главным в этом гомонящем сообществе явно числился худенький коротышка в элегантном длинном плаще и ярком кашне. Приклеенная на лицо улыбка и круглые удивленные глаза выдавали в нем иностранца, которому все внове и все нравится.
В руках одного из провожающих темнела бутылка с блестящей этикеткой «Карельский бальзам», смешливая рыжая девушка держала на вытянутой ладони несколько маленьких бутербродиков с салом.
— Ну, Петя, давай! — кивнул коротышке один из ватаги, и по его знаку тот, что держал бутылку, радостно булькнул вязкой жидкостью в пластиковый стаканчик.
