уже буду закрывать лицо руками, пытаясь защититься от этого покушения на мою жизнь! Ни единой мысли не промелькнет у меня в голове. И то, что я как–то защитился от этого удара, я осознаю лишь после того, как мои руки пронзит резкая боль от попавшего в них мяча. Моя реакция на брошенный мяч будет чисто автоматической.
Мы видим, что у нас есть защитные механизмы, действующие на физиологическом уровне. Примерно такие же механизмы действуют у нас и на эмоциональном и психическом уровне. Если кто–то говорит о нас что–то обидное и неприятное, мы тут же реагируем на эти слова, и при этом сами не замечаем, как это случилось. Мы сразу же встаем на защиту своей чести и доброго имени, даже когда долго и нудно спорим, что ни о какой самозащите не может быть и речи!
Подобные защитные механизмы в основе своей действуют по принципу самообмана. Когда что–то идет не так, когда мы терпим серьезную неудачу, когда кто–то обрушивается на нас с руганью или давит эмоционально, мы тут же, вольно или невольно, предпринимаем все возможное, чтобы защитить свой внутренний мир. Защитные механизмы помогают нам избежать неприятных ощущений, связанных с нашими промахами или недостатками. Если правда о себе может вызвать у нас болезненные ощущения, то большинство из нас предпочтут этой правды не знать вовсе.
Чем серьезнее предполагаемая угроза, тем скоротечнее и сильнее реакция на нее. Так что не стоит удивляться, что когда мы открываем Библию и сталкиваемся там с чрезвычайной угрозой (Богом), тут же на всю мощность включаются защитные механизмы, искажающие наше восприятие священного текста. Люди извращают библейскую весть по той простой причине, что им необходимо защитить свои чувства и представления от высшего авторитета. Если нельзя Его одолеть, то нужно просто перетолковать! Возможно, это одна из причин, почему у нас так много разных церквей, каждая из которых считает, что она во всем следует Библии.
Так что же нам делать? Оставить попытки понять себя или высшие реалии Вселенной? Не уверен, что это возможно, даже если бы нам этого захотелось. Есть в человеческом естестве нечто, что побуждает нас задавать вопросы и требовать ответов. На протяжении земной истории сотни миллионов людей восприняли Иисуса как ответ на все их самые сокровенные чаяния. Многие из них даже не пожалели жизни за истину, открывшуюся им в Священном Писании. Думается мне, нам стоит попытаться понять, в чем здесь дело, и я приглашаю вас сделать эту попытку, используя эту книгу в качестве руководства.
Что нужно сделать, чтобы стать более восприимчивыми к библейской вести? Да и вообще, возможно ли это? Можно ли избежать ошибок, столь свойственных многим из тех, кто размышляет над библейскими страницами? Если вы хотите понять какую–то книгу, то нелишне будет пообщаться с ее автором. Поэтому, беря в руки Библию, нам нужно пригласить к разговору Бога, Первоисточник этого священного текста. Кто еще может помочь нам понять эту Книгу, если не ее Автор?
Следующий шаг сильно отличается от той методики, которую применил молодой человек, пришедший к выводу, что Библия советует ему совершить самоубийство. Он включает в себя взгляд на библейский текст под широким углом. Мы должны следить за тем, что на самом Деле происходит в Библии, а не стремиться навязать библейскому тексту свои собственные концепции и представления. Это значит охватывать взором всю Библию как она есть, а не выхватывать из нее то, что нам нравится и что пришлось нам по вкусу. А еще это означает, что мы должны основывать наши выводы на текстах, которые не допускают двусмысленного толкования, а не пытаться наполнять неясные и малопонятные вещи тем смыслом, который нам в них хочется видеть.
Откуда я взял эту методику? Однажды в Нью–Йорке в мою дверь постучал один человек, представившийся как «свидетель Иеговы». Я решил принять его предложение изучать вместе с ним Библию: просто мне хотелось поближе узнать вероучение этой конфессии. Как вы уже, наверное, догадались, мы не находили точек соприкосновения ни по одному из библейских текстов, за изучение которых брались. Вконец расстроившись, я высказал во время очередного нашего занятия весьма радикальную мысль. «Если Библия — первоисточник истины, — заметил я, — то ни одна из организаций не должна навязывать свою точку зрения на ее содержание».
И, представьте себе, мой новый друг со мной согласился! Итак, мы решили отложить в сторонку все богословские книги и статьи и прочитать Новый Завет (ту часть Библии, где говорится непосредственно об Иисусе Христе) от начала до конца. Когда мы закончили, каждый из нас задал себе вопрос: «Что именно отражают мои убеждения — центральные темы Нового Завета или то, что преподал мне о Боге кто–то другой?» Мы оба обнаружили, что Библия, в широком ее прочтении, воспринимается совсем иначе, чем если брать один текст отсюда, другой оттуда, а затем выстраивать из них один логический ряд.
Что ж, я не знаю, во что в конце концов вылились наши встречи для этого «свидетеля Иеговы», но я знаю, что они изменили мою жизнь. Я научился испытывать всякое мое мнение, касающееся Библии, с помощью ясных и простых учений, содержащихся в том или ином библейском отрывке в его самом широком контексте. Этот подход показал мне, сколь многого мне не хватало в изучении Библии. Библия, к моему немалому удивлению, оказалось совсем не такой, как я ее представлял прежде. В книге, которую вы держите в руках, отражены результаты двадцатилетнего использования подобной методики библейских исследований.
В любом случае проверяйте то, что вы здесь узнаете, с помощью самого библейского текста. По прочтении этой книги возьмитесь за самостоятельное изучение Священного Писания. Рассмотрите его под широким углом, а не отдельные его «участки». Не судите о моей книге исходя из уже сложившихся у вас представлений. Сверяйте мной написанное с тем, что на самом деле говорит Библия. Если вы уже активно участвуете в жизни церкви или проводите много времени за чтением Библии, я приглашаю вас поступить так же, как поступил тот «свидетель Иеговы». Отбросьте в сторону все, что вы когда–либо слышали о Библии, и приступите к ней со «свежей» головой, как будто в первый раз. Я думаю, вас удивит, сколь многого вы в ней не замечали. Если же вы не христианин и ваши познания о Библии совсем не велики, то считайте, что вам повезло! В каком–то смысле вам будет проще воспринять то, о чем говорится
