возмутителями» («они перевернули мир» — англ. пер. Деян. 17:6).
В руках первых евангелистов евангельская весть была могучим мечом, расчищающим путь в искаженном мышлении людей того поколения. До них еще никто и никогда так не свидетельствовал. Секрет такого успеха фактически вовсе и не был секретом. Это было исполнением Божьего обетования. Эти свидетельства являлись результатом тесного общения со Христом. Апостолы проповедовали так пылко и вдохновенно, что люди всех слоев общества посвящали себя Христу.
Святой Дух — это самый совершенный, самый важный дар Божий. Когда члены ранней христианской Церкви были крещены Святым Духом, они одержали целый ряд величайших побед. Возьмите, к примеру, опыт в Ефесе, описанный в девятнадцатой главе Книги Деяния Апостолов. Ефес был одним из самых больших и влиятельных городов того времени, центром безнравственного языческого поклонения. В Ефесе находился храм Артемиды, считавшийся самым священным местом поклонения этой богине. Каждый год на весенний праздник Артемиды стекалось около миллиона паломников. Вместе с местным населением они образовывали огромнейшую толпу. Мраморный стадион, центр священных игр, и храм Артемиды были хорошо известны во всем древнем мире.
Сюда и прибыл апостол Павел. Его не знали в Ефесе, но в течение двух лет «все жители Асии [римская провинция на западе полуострова Малая Азия] слышали проповедь о Господе Иисусе, как Иудеи, так и Еллины» (Деян. 19:10). Священное Писание го-, ворит: «А из занимавшихся чародейством довольно многие, собрав книги свои, сожгли перед всеми, и сложили цены их, и оказалось их на пятьдесят тысяч драхм. С такою силою возрастало и возмогало слово Господне» (Деян. 19:19,20). Оно было подобно морскому приливу, ничто не могло удержать его от продвижения.
Апостол Павел писал верующим в Коринф: «Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте. Ибо мы — Христово благоухание Богу…» (2 Кор. 2:14, 15). В английской Библии это место переведено так: «Благодарение Богу, Который ведет нас, где бы мы ни находились, побеждающим путем Христовым и делает наше знание Его распространяющимся по всему миру, подобно прекрасному аромату! Мы, христиане, имеем безошибочный „запах" Христа».
Если христианская весть принимается во всей полноте и воплощается в жизнь, она источает аромат благоухания — обращаются множество людей, изменяющих общество. Хотя мы можем благодарить Бога за то, что и сегодня именем Христа совершаются великие дела, но все же современная Церковь во многом отличается от первоапостольской. Христианство в те дни было религией, объявленной вне закона, а сегодня оно уважаемо. Первых христиан считали безумцами, с ними обходились, как с отверженными. В наши же дни христианство нередко рассматривается как признак культуры. Однако христиане нашего времени в сравнении с первыми христианами выглядят слабыми. Возможно, мы самодовольны, идем своим путем, составляем собственные программы и управляем делами Церкви, как мирскими делами?
Христианство нуждается в новом крещении силой Святого Духа. Он должен снизойти на нас, как снизошел на учеников в древности. Чтобы пережить их опыт, мы должны быть готовы к тому же послушанию, какое было у них, и предоставить Духу Божьему главное место в наших сердцах. Апостол Петр сказал, что они проповедовали Евангелие «Духом Святым, посланным с небес» (1 Петр. 1:12). Это именно тот путь, которым должно проповедовать Евангелие. Для этого Дух должен овладеть сердцем проповедника и через его служение — сердцами слушающих его людей. Таким образом мир был бы побужден слушать так, как слушал во дни апостолов.
Истинное возрождение исходит от Бога и совершается Божьим путем. Благодарение Богу, такое возрождение уже началось — самое величайшее возрождение с апостольских времен. В Книге Откровение пророк Иоанн видит Церковь, одерживающую свою заключительную победу: «После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его» («загорелась его великолепием» — англ. пер. 18:1). Это не то, чего добиваются путем вынесения решений на собраниях. Этого нельзя добиться даже превосходной организацией. Это должно исходить от Бога и совершаться Божьим путем. Когда это произойдет, Благая весть будет распространяться не тихим шепотом за закрытыми дверями. Она будет провозглашаться «сильно, громким голосом» (ст. 2). Это будет ясным призывом к отделению от мира. Вот этот призыв: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее» (ст. 4).
Гордым, самодовольным людям нелегко подчиниться требованиям Божьим. Плотская природа человека, как правило, начинает сопротивляться, поэтому мы должны победить гордость, самодовольство, тщеславие и прочие грехи прежде, чем наступит полное единение со Христом. Это болезненная работа, подобная искусству бонсай, направленная на обретение союза со Христом.
Многим жизнь христианина кажется невероятно тяжелой. Не в этом ли кроется причина того, что они упорно не расстаются со своими любимыми идолами? У таких людей нет желания оставить скверные привычки, но они пытаются соединиться со Христом. Это невозможно. Дорогой друг! Не принадлежите ли вы к числу тех, в ком христианства достаточно для того, чтобы испытывать чувство неудовлетворенности миром, но недостаточно для того, чтобы ощущать радость в служении Христу?
Евангельская весть всегда призывала отделиться от греха, и сегодня это положение остается в силе. Бог ищет чистых сердцем людей, людей, которые отразят характер их воскресшего Господа. Тот, кто ожидает возвращения Христа, постоянно стремится к Его подобию. Помните обетование: «Когда откроется («когда Он появится» — англ. пер.), будем подобны Ему, потому что увидим Его как Он есть» (1 Ин. 3:2).
Бог призывает вас жить радостной победоносной жизнью. Почему бы вам не открыть сердце прямо сейчас и не получить всю полноту силы Святого Духа?
Величайшее духовное пробуждение всех времен уже началось. Миллионы людей во всех странах внимают заключительной Божьей вести и готовятся к великому излитию духовной силы, которое Священное Писание называет «поздним дождем». Мы были свидетелями тому, как многие люди во всех странах оставили свои прежние пути и вошли в новые взаимоотношения с Богом. Мы видели это во многих странах Дальнего Востока. Мы видели это на плоскогорьях Новой Гвинеи и на островах Тихого океана. Мы видели это в джунглях и в некоторых больших городах Южной Америки. Это происходит в неспокойных странах Африканского континента и в густонаселенных странах Южной Азии, Европы и Северной Америки. Тот, кто испытал это, стал освященным человеком. Если вы подчините свою волю Христу и будете трудиться с Ним в смирении и послушании, тогда сегодня сможете достичь освящения и духовной победы. Склонитесь перед Богом в молитве и произнесите вместе с нами такие слова:
«Господи! Я иду к Тебе! Омой
