Тело Дейзи было безжизненным и неподвижным. Эта прекрасная, динамичная женщина, которая озаряла мою жизнь почти пятьдесят четыре года, сейчас ушла туда, где она была вне моей досягаемости. Ее больше не было. Я обнял ее застывшее тело. Она была моей жизнью, моей радостью, моим миром. В моем сознании проносились воспоминания о том, как все начиналось.
Девушка, которую я встретил в Алмо
Я увидел эту шестнадцатилетнюю девушку, когда она приехала в небольшую церковь в город Алмо, штат Калифорния, где я и евангелист Эрнст Диллард проводили собрание пробуждения. Мне было всего шестнадцать лет, когда мой отец позволил мне сопровождать этого проповедника в поездках, чтобы обеспечивать музыкальное сопровождение во время его собраний. Один из наших друзей пригласил нас провести серию служений в своей небольшой церкви в городе Алмо.
В двадцати милях к западу находился Лос-Банос. Дейзи жила на ферме неподалеку. Она и ее подруги из церкви услышали о евангелистах из Оклахомы, проповедующих в Алмо, и приехали на наши собрания.
Я обратил на нее внимание сразу же, как только она зашла в помещение: красивая блондинка, спокойная, энергичная, умная. На нее же произвели впечатление моя музыка, мое свидетельство и моя посвященность проповеди Евангелия.
Я знал, что должен познакомиться с этой необычной, замечательной, молодой верующей христианкой. Пожилой господин представил нас друг другу. Когда я посмотрел ей в глаза и мы пожали друг другу руки, все во мне затрепетало. Без сомнения - это была та девушка, с которой я хотел разделить свою жизнь.
Я сделал Дейзи предложение
График наших собраний был очень плотным, и, кроме того, у меня не было личных денег. Поэтому нам с Дейзи удалось увидеться друг с другом всего три-четыре раза до того, как преподобный Диллард решил, что пора возвращаться в Оклахому.
Во время нашего последнего краткого визита в церковь в городе Тарлок я сделал Дейзи предложение. Я осознавал, что мое предложение было слишком неожиданным, но у нас не было другого выхода. Мы уезжали из штата. Слава Богу, Дейзи приняла мое импульсивное предложение, поверив в данное мной обещание. Она шла на риск, позволив себе влюбиться в этого молодого разъезжающего проповедника, несмотря на насмешки и на недобрые предсказания со стороны одноклассниц.
Знакомство по переписке
Мы были вынуждены общаться исключительно по переписке. У меня не было денег, чтобы звонить ей по телефону, и поэтому мы писали письма
друг другу. Спустя год мы поженились в маленькой церкви Полного Евангелия в городе Лос-Банос. Костюм я взял напрокат у мужа одной из своих сестер, а на несколько долларов своих сбережений я приобрел для Дейзи корсаж с белой гвоздикой и цветок для себя. Чтобы свести концы с концами, я договорился, что из Оклахомы в Калифорнию меня отвезет супружеская пара, которая отправлялась на автомобиле на запад. Но поскольку их путь пролегал в ста километрах от Лос-Баноса, мне пришлось сойти и дальше добираться автостопом.
На следующий день после свадьбы мы поехали обратно в город Сэнд Спрингс, штат Оклахома, где у меня была работа. Когда мы добрались до места назначения, в нашем кармане было всего 52 цента. Мне пришлось очень экономно распоряжаться той небольшой суммой, которая осталась у нас.
Мне не терпелось вернуться к служению проповеди Евангелия. Все, что досталось мне от родителей - корову и быка - я обменял на старый автомобиль «Форд» модели «А» 1930 года. Заправив бак на 25 долларов, подаренные моим братом Лонни, мы отправились обратно в Калифорнию с тридцатью пятью долларами, которые дал нам Бад, брат Дейзи. После этого, нуждаясь в наличных деньгах, мы продали автомобиль и начали наше служение проповедников в церкви города Кэмпбелл, Калифорния. Ее пастор пригласил нас для того, чтобы провести собрания пробуждения.
После успешных собраний в этой церкви и других церквях Калифорнии, мы поехали в Портленд, штат Орегон, чтобы там основать новую церковь. Оттуда мы отправились в Индию на миссионерское служение, но вскоре вернулись обратно, не добившись успеха. Спустя десять месяцев мы снова вернулись в Портленд. Там Господь научил нас секретам Своей чудодейственной силы. С нашим новым знанием о чудесах, с новой верой мы еще раз поехали за границу. На этот раз наше служение было успешным. С тех пор успех сопровождал нас более чем в 70 странах на протяжении почти 54 лет. Мы проповедовали Евангелие, подтверждаемое чудесами и знамениями, огромным массам людей. То, что сделали мы, оказало огромное влияние на миссионерскую работу и на служение евангелизации в мировом масштабе.
Неизменный оптимизм Дейзи
Все это было бы невозможно без постоянного, неизменного вдохновения и ободрения со стороны Дейзи, замечательной Божьей женщины, которая все эти годы была моей женой. На протяжении почти 54 лет совместной жизни у нас никогда не было ссор. Я никогда не слышал от нее негативных слов или даже намеков. Я никогда не видел ее сомнений и колебаний даже в таких обстоятельствах, которые представляли собой угрозу для жизни.
Эта энергичная женщина подбадривала, вдохновляла меня, верила вместе со мной в нашем служении. Она была источником постоянного, неиссякаемого оптимизма, утешения и жизнерадостности. Она была несгибаемой в духе, неизменной в мужестве, динамичной в отношении к жизни, позитивной в планировании, потрясающе щедрой в даянии, неутомимой в свидетельстве и в служении, полной энтузиазма в жизни, посвященной в служении людям, целеустремленной в евангелизации, верной в любви.
Сейчас же я держал в своих руках тело моей возлюбленной спутницы. Ее дух ушел. Ее смертный глиняный сосуд опустел. Ее жизнь завершилась. Она была неподвижна. Я не мог понять, какой станет для меня сейчас жизнь без Дейзи и без ее радостного присутствия.
Все, чего я когда-либо достиг в служении, было бы немыслимым без ее вдохновенного оптимизма и неиссякаемой энергии.
ПОЧЕМУ?
Я знал, что мне необходимо отпустить Дейзи. Она не дышала. Ее тело было безжизненным. Прежде она всегда была полна энергии, ее лицо всегда сияло улыбкой. Она всегда была активной, радостной и жизнелюбивой. Сейчас ее губы были неподвижны. Они больше не улыбались. Ее глаза, полные любви, больше не посмотрят на меня. Оцепеневший, я застыл в недоумении.
Подобно раскатам грома, все мое существо сотрясал плач и вопль: «ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ?».
«НЕТ! Только не моя возлюбленная Дейзи! НЕТ! Это произошло слишком рано. Ей всего лишь семьдесят. НЕТ! Господи, пожалуйста! НЕТ! Не забирай этого ангела света, этого посланника любви! НЕТ! Это невозможно!»
Но ее глиняный сосуд был безжизненным. Она ушла. Я держал ее оболочку, но она ушла. Она не отвечала мне.
В моей бессмысленной агонии я стремился получить ответ. Отчаянно пытаясь обрести умственное равновесие, я начал думать: «Я не имею права задавать вопрос ПОЧЕМУ. Меня не интересует ответ - я лишь желаю спорить с Господом. Я не должен этого делать. Мне необходимо отдать Богу самое драгоценное сокровище, которое я когда- либо имел».
Но, несмотря на все мои попытки пленить помышления, громовые раскаты продолжали звучать в моей голове: «ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ Дейзи была взята от меня? Что мне теперь делать? Куда идти?»
Я понимал, что смогу выжить, только если мне удастся обрести контроль над моими эмоциями. Смерть Дейзи была реальностью. Я должен был взглянуть в лицо фактам.
Последняя коронация
Все еще плача, я произнес: «Дорогой Господь Иисус, прими дух Дейзи. Сейчас она идет к тебе. Благодарю Тебя за почти пятьдесят четыре года, проведенные вместе. Сейчас она навсегда успокоилась. Ее труд окончен. Ее миссия завершена.
Больше не будет трудов. Больше не будет слез. Это - последняя коронация, последняя награда в ее прекрасной, сияющей жизни».
Трудно передать пустоту, которую я ощутил, осознав, что она оставила глиняный сосуд, который был пристанищем ее прекрасного духа более семидесяти лет. Она щедро дарила мне свою поддержку и любовь. Сейчас ее прекрасное тело было безжизненным!
Одинок и напуган
Меня наполнила такая пустота, о существовании которой я никогда не подозревал. Казалось, что-то во мне умерло вместе с Дейзи. Что мне было делать? Куда мне было идти? Какой теперь будет жизнь без моей спутницы? Она была для меня всем. Она была моей радостью, моей любовью, моим вдохновением. Меня объял сильнейший страх. Я знал, что мне предстоит самое сложное в моей жизни испытание. Казалось, что в ту ночь умерла значительная часть моей жизни и моих надежд.
Ради нашей дочери, ЛаДонны, и наших замечательных внучек, ЛаВоны и Денизы, я предпринимал все усилия, чтобы казаться хладнокровным. Я оставался рядом с Дейзи столько, сколько осмелился. Я чувствовал, как постепенно уходит тепло из ее нежного тела. Ее прекрасный глиняный сосуд оставался здесь, но ее замечательный дух ушел. Все опустело. Ее дух, который помогал мне советом и ободрением, вдохновляя меня более 50 лет, покинул тело. Я был оставлен один в глубокой тьме эмоциональной пустоты. Я был одинок.
