Когда подчинение церковным догматам заменило личную веру во Христа, Божье спасение стало рассматриваться как статус, даруемый властью церкви. Правительство и церковь объединились. Только пройдя через обряд крещения и став членом официальной церкви, человек мог считаться уважаемым членом общества.
Мысль о необходимости приобретать потерянных оказалась забытой, потому что общество окончательно отождествило себя с церковью. Церковь получила власть узаконивать деторождение, образование, брак, прием на работу, общественную активность, смерть, погребение и даже участь людей после смерти. С точки зрения официальной церкви, люди низших народов были не более чем потенциальными рабами. У религиозных лидеров не было ни малейшего желания проповедовать им Евангелие.
Политические миссии
Теократические государства извратили смысл повеления Христа - нести Евангелие всем народам, поставив миссионерскую активность на службу политике. Прикрываясь титулом посланников Христа, церковные иерархи отправляли в иностранные государства миссии с целью установить над ними политическое господство.
В 342 году была предпринята миссия Улфила к готам, в 432 году - миссия Св. Патрика к ирландцам, в 563 году - миссия Колумба на Иону (Внутренние Гебриды), в 716 году - миссия Бонифация к германцам, в 862 году - миссия Кирилла и Мефодия к славянам, в 988 году - миссия в Киевскую Русь. Позднее была предпринята миссия в Северную Америку, миссия Ксавьера в Индию в 1552 году и в Японию в 1549 году, миссия Рикки и Руджьери в Китай в 1582 году.
Все эти миссии были торговыми миссиями, финансируемыми церковью в интересах укрепления широкого политического влияния официальной религии.
Новое рождение мечты
Когда начатая Лютером Реформация покончила е духовным порабощением средневековья, христиане, больше не подчиняющиеся догмам официальной церкви, вновь начали мечтать о проповеди истины и спасения во Христе в отдаленных землях.
Первые моравские миссионеры из Саксонии (земля в Восточной Германии, близ Дрездена) отправились в 1732 году проповедовать Евангелие черным рабам Вест-Индии, и вскоре основали миссии в Гренландии, на Суринаме, в Южной Африке, в Алжире и среди североамериканских индейцев.
В конце восемнадцатого столетия Бог призвал Уильяма Карея, который, подобно Павлу, горел желанием проповедовать Евангелие языческим народам. Он пришел к выводу, что все народы и все расы обладают одинаковой духовной ценностью в Божьих глазах, что все они созданы Им и заслуживают услышать весть о Его любви.
Возрождение миссий
За стремлением Карея проповедовать о Христе язычникам не стояли политические цели, которые преследовала бы церковь. Он утверждал, что в то время, как государство ведет торговлю с языческими народами, церковь призвана проповедовать им Евангелие.
Торговцы рабами держали в своих руках сотни и тысячи невольников. Карей верил, что все они имеют душу и обладают ценностью в Божьих глазах, что христианам следует проповедать им Евангелие и привести их к вере во Христа. Написанная им брошюра под названием: «Размышления о долге христиан использовать все средства для обращения язычников» помогла сформировать в церкви новое мышление.
Несмотря на то, что Уильям Карей по профессии был простым сапожником, у него было много новых идей. Карей мечтал об основании медицинских и учебных заведений в языческих странах. Он перевел всю Библию на языки бенгали, орья, марати, хинди, асамиз и санскрит, а также отдельные части Писания на двадцать девять других языков. Он подготовил к изданию собственноручно отредактированные грамматики на семи языках, а также словари на бенгали, санскрите и марати. Его перу принадлежат две фундаментальные работы по садоводству.
Карей был убежден, что предпринятые им шаги, наряду с оказанием медицинских услуг, не только будут способствовать прогрессу языческих народов, но и откроют путь к принятию ими Божьего Слова. Подобная деятельность стала называться миссионерской.
Новые миссии
Христианская церковь приняла предложенную Кареем концепцию миссионерского служения. В скором времени были учреждены церковные советы и христианские миссионерские ассоциации, призванные содействовать распространению Евангелия по всему миру.
В 1810 году был образован Американский Совет Посланников, основной задачей которого была помощь иностранным миссиям.
В 1816 году Адонирам Джадсон и его жена Энн Хэзелтайн отправились на Бирму. Там они перевели Библию на бирманский язык и составили Словарь бирманского языка, который и по сей день считается образцовым, основали церковь, учредили школы и подготовили национальных проповедников, сочетая свою работу переводчиков с евангелизационным служением.
В 1840 году Дэвид Ливингстон приехал в Африку в качестве христианского миссионера и исследователя. Он был известен своей верой в способность обращенных африканцев проповедовать о Христе, тем самым, по его словам, «распространяя Евангелие через национальных агентов».
В 1866 году Хадсон Тэйлор основал Китайскую Внутреннюю Миссию.
Миссионерское видение, забытое в эпоху средневековья, вновь возрождалось в церкви Иисуса Христа. Христиане вновь начали осознавать ценность каждого человека, вне зависимости от его цвета кожи, национальности или пола.
Церковные организации стали формировать миссионерские советы и выделять средства для мужчин и женщин, отправляющихся миссионерами в нехристианские страны. Основывались библейские школы с миссионерским уклоном. Десятки тысяч мужчин и женщин принимали решение посвятить свою жизнь проповеди Христа и Его Евангелия в языческих землях, среди нехристиан. Благодаря их усилиям, многие миллионы людей уверовали в Евангелие, и сами стали учителями, проповедниками и пасторами.
Самые большие в мире церкви и христианские организации процветают в тех странах, которые белые называли языческими странами. В пятнадцатой главе мы уже писали о новых миссионерах мира, тысячи из которых являются гражданами стран третьего мира.
Церковь - одно тело
Церковь Иисуса Христа сегодня является ОДНИМ ТЕЛОМ. «Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас. Каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова» (Ефесянам 4:4-7)
«И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова, доколе не придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова» (£™х,113).
***
ДО НЕДАВНЕГО ВРЕМЕНИ в стремительно возрождающемся миссионерском служении языческим народам, хотя оно и было успешно, отсутствовала важная черта, присущая первой церкви - чудеса и знамения. В следующей главе мы рассмотрим повторное открытие этой истины, игравшей важную роль в евангелизационном служении верующих первого столетия.
Чудеса и знамения
БОЖЬЯ СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННАЯ СИЛА, которая подтверждала служение христиан первого столетия, была важнейшим фактором, полностью забытым в эпоху средневековья. На протяжении шестнадцати столетий Божья сила, за исключением отдельных редких случаев, не проявлялась в церкви. Библия говорит о том, что Иисус «был засвидетельствован… от Бога силами, чудесами и знамениями, которые Бог сотворил через Него» (Деяния 2:22) без чудодейственного подтверждения Благой Вести невозможно убедиться в том, что христианство нечто большее, чем еще одна религия.
Везде, где проповедовал и учил Иисус, «многие, видя чудеса, которые Он творил, уверовали во имя Его» (Иоанна 2:23) «Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и Исцеляя всех, обладаемых дьяволом, потому что Бог был с Ним» (Деяния 10:38).
Апостол Марк отмечает, что после Воскресения и Вознесения Иисуса на небеса Его последователи «пошли и проповедовали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями» (Марка 16:20).
Автор послания к Евреям пишет о «спасении, которое, быв сначала проповедано Господом, в нас утвердилось слышавшими от Него, при засвидетельствовании от Бога знамениями и чудесами, и различными силами, и раздаянием Духа Святого по Его воле» (Евреям 2:3,4). Говоря о своем служении, Павел вспоминает: «Ибо не осмелюсь сказать что-нибудь такое, чего не совершил Христос через меня, в покорении язычников вере, словом или делом, силою знамений и чудес, силою Духа Божия, так что благовествование Христово распространено мною от Иерусалима и окрестности до Иллирика» (Римлянам 15:18,19).
