ЭКУМЕНИЗМ -- ЗНАМЕНИЕ ВРЕМЕНИ
Многие считают, что большое несходство верований в протестантских церквах является решающим доказательством того, что никогда не может быть предпринято никаких принудительных мер для достижения единообразия веры. И все же, уже в течение целого ряда лет в протестантских церквах существует сильное, всевозрастающее стремление в пользу объединения, основывающегося на общих пунктах учения. Для достижения такого единства необходимо будет избегать обсуждения вопросов, по которым нет всеобщего согласия, какими бы важными с библейской точки зрения они ни были.
Когда ведущие церкви Соединенных Штатов объединяться в общих для них пунктах учения и окажут со своей стороны определенное влияние на государство для навязывания своих постановлений и поддержки своих учреждений, тогда протестантская Америка сделает образ католической иерархии, и неизбежным следствием будет применение гражданского наказания по отношению к инаковерующим.
Зверь с двумя рогами "сделает то, что всем -- малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам -- положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его" (Откровение 13:16,17). Предостережение третьего ангела гласит: "Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией" (Откровение 14:9,10). "Зверь", о котором говорится в этой вести, -- это первый барсоподобный зверь из 13 главы Откровения, т.е. папство. "Образ зверя" представляет собой ту форму отступившего протестантизма, которая разовьется, когда протестантские церкви обратятся за помощью к государственной власти, чтобы принудить народ подчиниться их учению. Остается еще установить значение "начертания зверя".
После предостережения от поклонения зверю и образу его пророчество говорит: "Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру (в) Иисуса" (Откровение 14:12). Так как здесь проводится граница между теми, которые соблюдают заповеди Божии, и теми, которые поклоняются зверю и образу его и принимают начертание его, следовательно, соблюдение заповедей Божиих одной стороной и нарушение их другой стороной будет представлять разницу между поклоняющимися Богу и теми, которые поклоняются зверю.
Особенным признаком зверя, а значит, и образа его, является нарушение заповедей Божиих. Даниил так говорит о маленьком роге, т.е. о папстве: "...праздничные времена и закон" (Даниил 7:25). Апостол Павел называет эту же власть "человеком греха", который превознесет себя над Богом. Одно пророчество дополняет другое. Только изменением закона Божия папство могло поставить себя выше Бога; кто же сознательно стал бы соблюдать этот измененный закон, тот таким образом оказал бы наивысшую честь той власти, которая произвела это изменение. Такое подчинение папским законам являлось бы знаком преданности папе вместо Бога.
в то время как поклоняющиеся Богу в особенности будут отличаться соблюдением четвертой заповеди, -- так как она является знамением Его творческой силы и свидетельством того, что Он имеет право на благоговение и почтение со стороны людей, -- поклоняющиеся зверю будут отличаться своими стараниями свергнуть памятный день Творца, чтобы превознести установление Рима. В интересах воскресного дня папство впервые выдвинуло свои высокомерные претензии, и впервые оно обратилось за помощью к государственной власти, чтобы заставить людей соблюдать воскресенье как "день Господень". Но Библия указывает на седьмой день, как на день Господень, а не на первый. Христос сказал: "Посему Сын Человеческий есть господин и субботы" (Евангелие от Марка 2:28). Четвертая заповедь говорит: "День седьмой -- суббота Господу Богу твоему" (Исход 20:10). И через пророка Исаию Господь обозначает этот день следующими словами: "Святой день Мой" (Исаия 58:13).
В настоящее время протестанты утверждаются на том, что воскресение Христа в воскресенье и превратило этот день в христианскую субботу. Но в Священном Писании нет для этого никакого основания. Ни Христос, ни апостолы ничем не выделили этот день. Празднование воскресенья как христианского постановления исходит из "тайны беззакония" (2 Послание к Фессалоникийцам 2:7), которая начала свою работу еще во дни апостола Павла. Когда и где Господь усыновил это дитя папства? Какие достоверные доказательства могут быть приведены в защиту тех изменений, а которых ничего не говорит Священное Писание?
Так часто выдвигаемые утверждения об изменении Христом субботы опровергаются Его собственными словами. В Своей Нагорной проповеди Он сказал:
"Не думаете ли вы, что Я пришел нарушить закон или пророков; не
нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не
прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдет из
закона, пока не исполнится все. Итак, кто нарушит одну из заповедей
сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве
Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве
Небесном".
Евангелие от Матфея 5:17-19
Протестанты в целом признают тот факт, что Священное Писание не дает основания для изменения субботы. Это было ясно изложено в сочинениях Американского трактатного общества и Американского союза воскресных школ. В одной из этих статей признано "абсолютное молчание Нового Завета относительно определенной заповеди о субботе (воскресенье, первом дне недели) или же каких-либо других указаний о его соблюдении" (George Elliott, The Abiding Sabbath, стр. 184).
И еще такое высказывание: "Вплоть до смерти Христа не произведено никакого изменения относительно этого дня"; и "насколько об этом свидетельствует Писание, они (апостолы) не ...давали никакого определенного указания об упразднении седьмого дня субботы и соблюдении первого дня недели как субботы" (A. E. Waffle, The Lord's Day, стр. 186-188).
Римо-католики признают, что изменение субботнего дня было совершено их церковью, и при этом заявляют, что протестанты, соблюдая воскресный день, признают тем самым их власть. В "Католическом катехизисе христианской религии" в ответ на вопрос, какой день мы должны соблюдать согласно четвертой заповеди, дается следующий ответ: "Во время ветхого закона суббота была освященным днем; но церковь, наставленная Иисусом Христом и руководимая Духом Божиим, заменила субботу воскресеньем; таким образом, мы теперь святим первый, а не седьмой день. Воскресный день означает и есть теперь день Господень".
КАТОЛИЦИЗМ ГОВОРИТ
"Воскресенье является католическим установлением, и его притязания
на его соблюдение могут быть оправданы единственно на основании
католических принципов... С начала и до конца Священного Писания
нет ни единого места, которое оправдывало бы перенос еженедельного
богослужения с последнего дня недели на первый день."
The Catholic Press, Сидней, Австралия, август 1900 г.
"Протестантизм, отвергая авторитет (римско-католической) церкви,
не имеет надлежащих оснований для своей воскресной теории и по
логике должен был бы соблюдать как день покоя субботу."
John Gilmary Shea, American Catholic Quarterly Review, январь 1883
г.
"Было бы хорошо напомнить пресвитерианам, баптистам, методистам и
всем другим христианам, что Библия никоим образом не поддерживает
их в соблюдении воскресного дня. Воскресенье является
установлением римско-католической церкви, и те, которые соблюдают
этот день, соблюдают заповедь католической церкви."
Priest Brady, in an address, reported in the Elizabeth, N. J.
"News", 18 марта 1903 г.
"Вопрос: Можете ли вы каким-либо другим путем доказать, что
церковь имеет власть устанавливать праздничные дни?"
"Ответ: Если бы она не имела такого права, то она не могла бы
сделать то, в чем с ней соглашаются все современные набожные
люди: она не могла бы произвести замены соблюдения субботы -
седьмого дня недели -- соблюдением воскресенья -- первого дня
недели, -- замены, для которой нет библейского основания."
Stephan Keenan, A Doctrinal Catechism, стр. 176.
"Благоразумие и здравый смысл требуют принятия одной или другой из
этих альтернатив: либо протестантизм и святить субботу, либо
католичество и святить воскресенье. Компромисс невозможен."
The Catholic Mirror, 23 декабря 1893 г.
"Бог просто дал Своей церкви власть выделять любой день или дни,
какие они сочла бы подходящими как праздничные дни. Церковь
избрала воскресенье, первый день недели, и с течением времени она
присоединила, как священные, еще другие дни."
Vincent J. Kelly, Forbidden Sunday and Feast-Day Occupations, стр.
2.
"Мы занимаем на этой земле положение всемогущего Бога."
Pope Leo XIII, in an Encyclical Letter, 20 июня 1894 г.
"Протестанты... охотнее принимают воскресенье, чем субботу, как
день богослужения, после того как католическая церковь произвела
