Мы коснулись лишь некоторых проблем и неувязок, характерных для традиционного учения о вечных муках. Если же мы представим, какими лживыми красками сатана запятнал Божий характер, если мы вспомним, как он пытался навязать любящему Творцу свою собственную жестокость, то стоит ли удивляться, что многие люди не понимают Бога любви, боятся и даже ненавидят?
Да, Бог накажет грех, и в этом нет никакого сомнения. Тем, кто льстит себя надеждой, что Он слишком добр и милосерд, чтобы вершить справедливость, надо просто посмотреть
на Голгофу. Им достаточно только посмотреть на страдающего Сына Божьего, Который понес на Себе наши грехи, и они наверняка поймут, что возмездие за грех - смерть. Всякий, кто не принимает столь дорогую Жертву, однажды сам понесет наказание за свое прегрешение.
Бог накажет грех. Он использует всю Свою небесную силу и власть, чтобы подавить мятеж, но Его деяние никак не будет противоречить тому, что Бог есть любовь.
"Не понимаю, - скажете вы. - Где-то в Библии я читал о вечном огне". Давайте вернемся к этому еще раз: ведь если дело касается столь важных вопросов, повторение не помешает. Да, вы читали. Вот эти слова: "Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: "идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его"" (Мф. 25:41). Так оно и есть. Вечный огонь кое-кого ждет. Но обратите внимание на 46-й стих: "И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную".
Вы видите, что речь идет о вечной муке, о вечном наказании, но не о вечно мучающихся. Какое же наказание ожидает тех, кто не спасся? "Возмездие за грех - смерть, - пишет апостол Павел, - а дар Божий - жизнь вечная" (Рим. 6:23). Таким образом, теперь слова Иисуса могли бы звучать так: "Идите от меня, грешники, в смерть вечную, а праведники - в вечную жизнь". Наказание - это смерть, и она будет вечной. Если вы на самом деле мертвы, то это не кончится никогда. Понятно?
Да, будет вечный огонь. Вечный по своему воздействию. Однако это не означает, что этот огонь будет жечь всегда.
Следите внимательно за моими доводами. Знаете ли вы, что в Послании Иуды в 7-м стихе говорится, что города Содом и Гоморра были уничтожены вечным огнем? Вы, конечно, помните, что произошло с этими порочными городами, но разве они горят до сих пор? Конечно же, нет! Можно привести еще один текст, сбивавший с толку многих людей: "А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков" (Откр. 20:10). Здесь написано, что сатана, самый главный виновник, будет "мучиться день и ночь во веки веков". Но, обращаясь к нему и описывая его будущее наказание, Бог
говорит устами пророка Иезекииля: "И Я извлеку из среды тебя огонь, который и пожрет тебя: и Я превращу тебя в пепел на земле... и не будет тебя вовеки" (Иез. 28:18, 19).
На первый взгляд, перед нами противоречие, однако не забывайте, что Слово Божье никогда себе не противоречит, хотя порой в силу наших предвзятых идей и нашего превратного его понимания у нас складывается именно такое впечатление. Все дело в нашей способности понимания. Желая понять то или иное слово, мы обращаемся к словарю, а в данном случае нам надо обратиться к Библии и дать ей возможность самой пояснить свои слова. Например, в 1-й Книге Царств (1 Цар. 1:22) Анна обещает, что Самуил останется у Господа "навсегда", однако 28-й стих поясняет: "И я отдаю его Господу на все дни жизни его".
Таким образом, до тех пор, пока осужденные будут жить, до тех пор, пока они будут осознавать происходящее, они будут мучиться. Для кого-то это составит всего лишь мгновения, но сатана будет страдать дольше всех. Вспомните, что сказал Иисус в одной из Своих притч: "Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много; а который не знал, и сделал достойное наказания, бит будет меньше. И от всякого, кому дано много, много и потребуется; и кому много вверено, с того больше взыщут" (Лк. 12:47, 48).
Наказывая, Бог не наслаждается. Наказание - это для Него "странное", "необычное" действие. Однако грех должен быть искоренен. Можно сказать, что, исходя из справедливого отношения ко вселенной. Бог просто не может поступить с грехом, то есть с мятежом, как-то иначе. Если на этой планете останется хоть один грешник, он превратится в смертоносный вирус, который всегда будет угрожать благополучию вселенной. Еще раз повторю, что подавление мятежа полностью согласуется с характером Бога, Который есть Любовь.
Гибель грешников произойдет быстро и будет полной и окончательной. Обратимся к пророку Малахии: "Ибо вот, придет день, пылающий как печь; тогда все надменные и поступающие нечестиво будут как солома, и попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф, так что не оставит у них ни корня, ни ветвей" (Мал. 4:1).
Солома. Быстрый жаркий огонь. И помните: чтобы поддержать его, солому подбрасывать не надо. Она сгорает быстро. Обратимся к 36-му псалму: "А нечестивые погибнут, и враги Господни, как тук агнцев, исчезнут, в дыме исчезнут". "Еще немного, и не станет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его" (Пс. 36:20, 10). Враги Господа сгорят, как тук. Они исчезнут в дыму. Перестанут быть. Даже их место исчезнет. Разве можно сказать яснее? Уничтожение будет окончательным. "И будут - как бы их не было" (Авд. 16).
Этот огонь будет настоящим и неугасимым. Его не погасить никаким нейтронным щитом, но, сделав свою работу, он угаснет сам. Его последствия вечны, но это не значит, что сам он будет непрестанно гореть.
Таково Слово Божье, и разве оно похоже на средневековые суеверия? Разве это напоминает бесов с рогами и хвостами, которые, вооружившись вилами, не дают огню угаснуть? Нет. В Священной Книге вы не найдете ничего подобного. От первой страницы до последней там говорится только о Боге справедливости, милосердия и любви.
Видите ли вы теперь, как добр, милосерд и справедлив Божий замысел? Как он непохож на неверные представления, веками бродившие в умах людей? У меня есть знакомые, которые, не осмыслив все как следует, испытали временное разочарование, когда узнали, что те, кого они любили и с кем им пришлось расстаться, сейчас не находятся на небесах; но я не знаю никого, кто разочаровался бы, узнав, что дорогие ему люди, не обретшие спасения, сейчас не горят в аду. Всегда помните, что одно неразрывно связано с другим. Если истинно одно, то истинно и другое. Как часто мне доводилось видеть людей, которые испытывали облегчение и радость, узнав, что те, кто, по их мнению, не обрел спасения, вовсе не корчатся от муки, но спокойно спят.
"Однако же как быть с богачом и Лазарем? - спросите вы. - Ведь эта притча явно противоречит всему, что здесь только что было сказано".
Не забудьте - это всего лишь притча, и в этом ключ к пониманию. Притча представляет собой историю, истинную или вымышленную, которая рассказывается для того, чтобы преподать какой-то урок или донести какую-то истину; ее
подробности вовсе не обязательно толковать буквально. Совсем небезопасно, основываясь на деталях притчи, выстраивать какое-то вероучительное понятие, на которое нигде в Писании нет никаких намеков. Иногда ради того, чтобы как-то пояснить истину, в притче неодушевленные предметы представлены живыми и действующими. Например, в Книге Судей деревья выступают как живые существа, которые разговаривают между собой и решают, кого из них помазать на царство. Можно ли рассматривать эту историю как доказательство того, что деревья имеют способность говорить? (См. Суд. 9:7-15).
Прочитайте историю о богаче и Лазаре (Лк. 16:19-31), а затем задайтесь вопросом, предполагал ли Иисус, что ее детали надо толковать буквально? Думал ли Он, что все, обретшие спасение, действительно находятся на лоне Авраамовом? Имел ли в виду, что небо и ад не только находятся в пределах видимости одно от другого, но и на таком расстоянии, что праведники и грешники могут даже переговариваться между собой? Предполагал ли Он, что спасенные должны смотреть на муки неспасшихся? Или что небо и ад так близки, что можно спокойно на кончике пальца пронести каплю воды через адское пламя? Или что она способна уменьшить страдание? Нет, Иисус просто учил, что в будущей жизни богатый и нищий поменяются местами и что не богатство, а характер человека будет решать его судьбу.
Откуда же в таком случае возникла вся эта идея о вечно горящем аде? Мы имеем дело с ложью, которая была сильно раздута в первые века христианской эры. Почерпнутая из язычества иудаизмом, она проникла в христианскую Церковь, а затем наше ничего не подозревающее поколение восприняло ее в качестве евангельского факта. Однако восходит эта идея даже не к ранней языческой философии, но к намеренно лживым словам, которые сатана сказал первым людям в Едемском саду: "Нет, не умрете", то есть вы - бессмертны, вы просто не можете умереть. Вот та ложь, с помощью которой враг увлек наших прародителей. Знаете, куда она ведет? Если вы бессмертны, если вы не можете умереть, значит, вы должны вечно страдать за свои грехи. Вот откуда берет начало идея о вечных мучениях в аду.
