Глава 9
Вавилонская башня
(Книга Бытие 11:1-9)
Вскоре некоторые из потомков Ноя стали отступать от Божьих нравственных принципов. Одни следовали примеру Ноя и помнили своего Творца, другие же были настроены скептически и воинственно. Появились различные мнения относительно всемирного потопа. Некоторые люди, не верящие в существование Бога, считали, что потоп - это природный катаклизм. Другие верили, что существует Бог и что это Он потопом уничтожил развращенных .людей. Безбожниками овладел мятежный дух, их сознание, подобно сознанию Каина, все больше противилось Божьей воле из-за того, что Он уничтожил людей на земле и проклял землю в третий раз, обрушив на нее воды потопа.
Отступившие от Бога каждый день чувствовали, что слова и благочестивая жизнь тех, кто любил, прославлял Бога и повиновался Ему, являются обличением их порочной жизни. Посоветовавшись между собой, нечестивые решили отделиться от верных Богу, чтобы праведная и чистая жизнь тех не служила постоянным препятствием их распутной жизни. Они отправились в путь, на некотором расстоянии нашли широкую равнину и решили там поселиться. Построив себе город, они затем замыслили возвести огромную башню, которая достигала бы облаков, чтобы жить в городе и в башне и больше не переселяться.
Эти люди полагали, что в случае еще одного потопа .они спасутся на этой гигантской башне, высота которой будет намного выше уровня воды во время потопа, и тогда весь мир почтит и прославит их, и они будут, как боги, господствовать над всеми людьми. Они считали, что башня увековечит имена ее создателей и отвлечет от Бога внимание остальных живущих на земле людей, которые объединятся с ними в идолопоклонстве. Еще не успев закончить сооружение своей башни, они уже поселились в ней. Все комнаты были великолепно обставлены, украшены и посвящены идолам. Не признающие Бога вообразили, что если их башня сможет достичь облаков, они познают причины, в силу которых произошел потоп.
Противясь Богу, они возвеличили себя; однако Он не позволил им закончить их работу. Башня была уже достаточно высокой, когда Господь послал двух ангелов, чтобы воспрепятствовать людям в осуществлении их замысла. На всех этажах находились люди, собиравшие заявки на те или иные строительные материалы и передававшие их по цепочке вниз: первый передавал второму, тот третьему и так до тех пор, пока информация не достигала земли. В один из моментов, когда таким образом сверху вниз передавалось какое-то сообщение, ангелы смешали их языки, и когда рабочие, находившиеся на земле, получили это сообщение, они послали наверх совсем не те материалы. Когда с огромными усилиями эти стройматериалы наконец подняли на верх башни, оказалось, это совсем не то, что просили работавшие наверху. Огорченные и рассерженные, они стали упрекать тех, кто, по их мнению, был виновен в этой ошибке.
После этого уже не могло быть никакой слаженности в работе строителей башни; недовольные друг другом, неспособные объяснить странные незнакомые слова, звучащие среди них, и возникшее непонимание, они прекратили работу и, отделившись друг от друга, рассеялись по всей земле. До этого времени все люди говорили на одном языке. Небесная молния как знак Божьего гнева разбила вершину башни, обрушив ее на землю. Таким образом Бог показал мятежным, противящимся Его воле людям, что Он - Владыка и Творец.
Глава 10
Авраам и обетованное Семя
(Книга Бытие 12:1-5; 13; 15; 16; 17; 21; 22:1-19)
Чтобы осуществить Свой замысел, Бог избрал Авраама. Он открылся ему, когда Авраам был еще молод, и дал ему разумение, оградив его от идолопоклонства. Аврааму было поведено оставить свой погрязший в идолопоклонстве народ и отделиться от своего родства. Бог решил сделать его образцом веры и истинного посвящения для Своего народа, который впоследствии будет жить на земле. Авраам отличался целомудрием, цельностью характера, щедростью и гостеприимством. Как могущественный князь и пользовавшийся влиянием человек он внушал уважение. Авраам любил своего Творца и благоговел перед Ним, строго исполняя Его волю; за это его уважали его слуги и соседи. Благочестивый пример праведной жизни, верные и мудрые наставления, которые Авраам давал своим слугам и всему дому, пробуждали во всех страх, любовь и благоговение перед Богом Авраама.
Однажды Бог явился Аврааму и пообещал ему, что потомство его будет бесчисленным, как звезды на небе. Он также показал ему в образе ужасной и великой тьмы, которая объяла его, мрачную картину долгого, унизительного рабства его потомков в Египте.
Первоначально Бог дал Адаму одну жену, показывая этим, как должно поступать. Бог никогда не предназначал мужчине многоженство. Ламех был первым, кто нарушил это мудрое Божье установление. У него было две жены, и это вносило серьезные разногласия в его семью. Ревность и зависть обеих жен стали причиной того, что Ламех был несчастлив. Когда люди умножились по всему лицу земли и у них рождались дочери, то мужчины брали себе столько жен, сколько желали. Это был один их самых отвратительных грехов, навлекший, в конечном итоге, гнев Божий на обитателей старого мира. Традиция многоженства продолжалась и после потопа и стала настолько общепринятой, что ей следовали даже праведные мужи. Однако их грех был отнюдь не меньшим, ибо это растлевало их и уводило от установленного Богом порядка.
Бог сказал Ною и его семье, спасшимся в ковчеге: "Ибо тебя увидел Я праведным... в роде сем" (Быт. 7:1). У Ноя была только одна жена, и благодаря этому их слаженную семейную жизнь благословил Бог. Сыновья Ноя тоже были праведными, и Бог уберег их в ковчеге вместе с праведным отцом. Бог не одобряет многоженство ни под каким предлогом, поскольку оно противоречит Его замыслу. Он знал заранее, что многоженство разрушит счастье людей. Так случилось и с Авраамом. Его душевный мир был омрачен несчастливым браком с Агарью.
Неуверенность Авраама в Божьих обетованиях
После того как Авраам и Лот отделились и расстались, Господь сказал Аврааму: "Возведи очи твои, и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу, и к югу, и к востоку, и к западу... И сделаю потомство твое, как песок земный; если кто может сосчитать песок земный, то и потомство твое сочтено будет". "Было слово Господа к Авраму в видении, и сказано: не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика... И сказал Аврам: вот, Ты не дал мне потомства, и вот, домочадец мой наследник мой".
У Авраама не было сына, и он поначалу думал, что его верный слуга Елиезер станет его приемным сыном и наследником. Однако Бог открыл ему, что слуга не станет его сыном и наследником и что у него будет родной сын. "И вывел его вон, и сказал: посмотри на небо, и сосчитай звезды, если ты можешь счесть их. И сказал ему: столько будет у тебя потомков".
Если бы Авраам и Сарра с искренней верой неизменно ожидали исполнения Божьего обетования о рождении сына, они смогли бы избежать большого несчастья. Они верили, что все будет именно так, как обещал Бог, но не могли поверить, что Сарра в своем преклонном возрасте родит сына. Пытаясь выполнить Божье обетование, Сарра предложила свой план. Она уговорила Авраама взять себе в жены Агарь. В этом случае им как раз и не хватило веры и полного доверия Божьему всемогуществу. Господь намеревался испытать, насколько твердо Авраам верит и полагается на обетования, которые Он дал ему. Прислушавшись к голосу Сарры и взяв Агарь в жены, Авраам тем самым не выдержал испытания своей веры в Божью безграничную силу и причинил себе и Сарре много душевных мук.
Высокомерие Агари
Когда Агарь стала женой Авраама, она возгордилась и стала высокомерно относиться к Сарре. Она льстила себя надеждой, что ей суждено стать матерью великого народа, который Бог обещал произвести от Авраама. С этих пор Авраам был вынужден выслушивать жалобы Сарры на поведение Агари, а также упреки и обвинения в том, что именно он во всем виноват. Авраам переживал и терзался и наконец сказал Сарре, что Агарь ее служанка и что она, будучи ее госпожой, может управлять ею; однако прогнать Агарь, которая в скором времени должна была стать матерью его ребенка, через которого, по его мнению, будет исполнено Божье обетование, Авраам отказался. Он напомнил Сарре, что если бы она об этом не попросила его, он никогда не взял бы Агарь в жены.
С другой стороны, Авраам был вынужден слушать жалобы Агари на оскорбления и плохое обращение с ней со стороны Сарры. Авраам оказался в затруднительном положении. Если он попытается заглаживать обиды Агари, то это вызовет еще большую ревность Сарры, его первой и горячо любимой жены. Тогда Агарь убегает из-под крова Авраама "от лица Сарры". Ее находит ангел, посланный Богом, и, утешая Агарь, он не одобряет ее высокомерного поведения и просит вернуться к своей хозяйке и покориться ей.
После рождения Измаила Бог явился Аврааму и сказал ему: "Поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный". Вновь Господь через ангела повторил Свое обетование, что именно Сарра родит сына и станет матерью великого народа. Однако Авраам еще не понимал полностью этого Божьего обетования. Его помыслы тотчас же сосредоточились на Измаиле. Он считал, что от него произойдут многие народы, о которых говорил ему Бог. Движимый любовью к своему сыну, Авраам воскликнул: "О, хотя бы Измаил был жив пред лицем Твоим!"
