Однажды они разговаривали, и вдруг она почувствовала, как голова ее слегка закружилась, и большего желания, чем то, чтобы Сергей подошел сзади и обнял ее за плечи, не было в ее жизни до этого. Вере стало стыдно, ее бросило в жар: «Боже! Ведь он на двадцать лет моложе меня, о чем я думаю?!» А в голове пронеслись слова Любови Ивановны, однажды сказанные Вере на встрече: «Придет день, и ты так влюбишься, что от этой любви потеряешь голову. Не отталкивай ее, иди вперед навстречу своему счастью, не думай ни о чем и не жалей!» Теперь до Веры дошел смысл сказанных ей когда-то слов, стало вдруг понятно, о чем хотел предупредить дорогой для нее человек: о том, что нельзя раздумывать и упускать свое счастье. И хотя для своих пятидесяти с хвостиком она выглядела очень хорошо, сомнения терзали ее душу, она, обратившись к Богу, взмолилась: «Господи, почему ты меня не защитил, почему ты мне послал это чувство, от которого мне приходится так страдать?» И тут же Бог, словно услышав Веру, ответил ей воспоминанием, которое всплыло из глубин ее памяти. Она вспомнила о времени, когда была совсем молода и только что вышла замуж за любимого человека, отца ее детей. Рядом с ними поселилась тогда странная пара: женщина и молодой человек раза в два моложе ее. Однажды она сидела на улице с соседками, а эта пара проходила мимо. Парень держал женщину за руку так, словно нес дорогую и хрупкую хрустальную вазу. Женщина о чем-то говорила, молодой человек смотрел ей в лицо… Их взгляды, устремленные друг на друга, были полны любви, нежности и заботы. И вдруг Вера испытала непонятную, но очень острую боль где-то в самой глубине души. Тогда она решила, что ей больно оттого, что их все вокруг осуждают за разницу в возрасте, а им хоть бы что, им не было дела до этого мира. И Вера, вместо того чтобы хотя бы просто промолчать, поддержала старушек, плевавших вслед этой неестественной, по общепринятым меркам, паре.
В нашей жизни все закономерно, и все вернется к тебе обязательно, хочешь ты этого или нет. Осуждая когда-то ту женщину, Вера не думала о том, что просто по-женски завидует той немолодой, но такой счастливой женщине: ведь муж никогда не смотрел на нее, на Веру, с такой любовью, никогда не позволял себе обнять ее или взять за руку на людях, даже в темном кинозале, хотя Вере всегда этого так хотелось. Лишь с годами она поняла – ТАКОЙ любви между ними никогда не было. И вот теперь, спустя много лет, это нехорошее чувство, это неосторожное осуждение аукнулось Вере таким образом. Вот почему была послана ей эта запоздалая любовь. Это стало понятно. Но вопрос, что делать с этой любовью, остался… Забыть? Невозможно! Отпустить? У нее не было на это сил. Только бы он был рядом. Наконец, не выдержав, сломив свой стыд, Вера открыла Сергею свои чувства в письме. Сказать об этом словами, глядя ему в глаза, она не посмела.
«Привет, мой земной Ангел-Хранитель! У всех Ангелы на небесах, а у меня они на Земле – Любовь Ивановна, дети, теперь вот ты!!! Живя много лет на Земле и не получив простого женского счастья, я просто перестала о нем мечтать, поставив на себе как на женщине огромный крест! Я дала обещание самой себе, что никогда в жизни моей больше не будет мужчины, который смог бы у меня вызвать какой-то интерес. Так, в убеждении, что с любовью для меня покончено раз и навсегда, я прожила почти семь лет. Дети стали для меня не только смыслом жизни, но и дарили мне те чувства, которые женщина получает от мужчины: заботу, нежность, ежедневные комплименты, теплоту и внимание!
Но ты, твое желание поддержать меня во время важных переговоров без всяких просьб с моей стороны словно что-то во мне перевернуло и заставило думать о тебе как о мужчине. Я боролась с этим чувством, не желая открывать его ни тебе, ни другим. Я просила Бога освободить меня от него, прекрасно понимая, что между нами непреодолимая стена – наша разница в возрасте! Но, видимо, Бог решил иначе, он не только не избавил меня от этой любви, а сделал ее еще сильнее: ни мои мольбы, ни мои слезы – ничто не помогло. И меня понесло, как легкий парусный кораблик в разбушевавшемся море страстей. День ото дня я все больше теряла голову, а может, и рассудок? Друзья, пытаясь поднять мне настроение, устраивали праздники, приглашали в рестораны, театр. Я радовалась, но эта радость была только внешней, в душе же жила боль от того, что мне закрыта дорога быть с любимым человеком. Я благодарна тебе, судьбе и Богу за это чувство, потому что, несмотря на боль, я наконец живу и дышу! Я благодарна ТЕБЕ за то, что ты, как мудрый капитан, не только остановил мое ветхое хлипкое суденышко, но и причалил его к берегу, не дав ему разбиться о скалы! Благодаря этому та безудержная страсть в моей душе немного утихла. Теперь я похожа на заколдованную спящую принцессу, которая может проснуться только от поцелуя любимого. Если это случится, не буду кривить душой, я буду безмерно счастлива, ну, а если нет, то ничего, ведь во сне не так тревожно. Даже спокойно! Ни ты никому не мешаешь, ни тебе… Хочу пожелать самой себе спокойного сна, тебе же – жизни без заботы и печали!!! Больше улыбайся, тебе это идет! Тебя прошу лишь об одном, не покидай меня, стань мне надежной защитой и опорой. Я же обещаю не докучать тебе своей любовью. Надеюсь, работа у меня принесет тебе радость!»
Он нисколько не удивился…
И вот тогда весь мир на них обозлился. Веру осудили все: дети, внуки, знакомые, друзья, работники, не нашлось ни одного человека, кто бы поддержал ее в эту трудную и такую счастливую минуту. Но был человек, в поддержке и помощи которого Вера не сомневалась, – Любовь Ивановна. Проговорив с ней около часа по телефону, Вера успокоилась, полная решимости разобраться с проблемой, которая мешала ей и Сергею быть совершенно счастливыми. Проблема была не у нее, проблема была у него. Он не смог до конца разорвать отношения с прежней девушкой, и ему необходимо было с ней вновь встретиться. Выполняя рекомендации Любови Ивановны, Вера нашла в себе силы не дать ревности завладеть ею и с любовью собрала Сергея в дорогу: помогла собрать вещи, заказала билеты, купила кольцо для той девушки. А сама думала: «Нет, это не я, это все не со мной, этого не может быть!» Но оказалось, что, когда любишь, и любишь по-настоящему, все может быть. Сергей вернулся раньше срока, который сам обозначил. Вера встречала его на вокзале, все еще не веря тому, что подъедет поезд, остановится у перрона, и выйдет он, ее любимый и родной, единственный и неповторимый. Чем ближе подходило время прибытия поезда, тем сильнее стучало ее сердце. Казалось, что она на первом свидании и ее возлюбленный вот-вот придет. Прожитых лет словно и не было. Вся прошлая жизнь словно растворилась в сегодняшнем дне. Для Веры существовало только здесь и сейчас. Время ожидания казалось таким долгим…
И вот наконец поезд остановился у перрона. Сергей первым вышел из вагона. Вера, словно юная девушка, несмело двинулась ему на встречу. Он, поставив чемодан, в два больших шага преодолел расстояние между ними, обнял ее и с нежностью на ушко прошептал: «Я так скучал!» Затем была удивительная ночь, такой ночи в жизни Веры еще не было, она была на вершине блаженства, все еще не смея поверить в свое счастье. И ей было абсолютно все равно, что говорят или думают о ней вокруг. Вера была впервые в жизни по-настоящему счастлива, не думала о будущем, забыла о прошлом и жила моментом настоящим.
На следующий день они подали заявление в ЗАГС. Сотрудница ЗАГСа удивленно спросила у Веры: «Это ваш паспорт?» Фотография в паспорте кардинальным образом отличалась от женщины, которую она видела перед собой: перед ней была сияющая, симпатичная, счастливая молодая женщина с горящими девичьими глазами, которую с любовью обнимал за талию молодой человек… Через месяц они расписались и уехали в свадебное путешествие, несмотря на все пересуды. Вместе они уже восемь лет. Любовь Сергея с годами становится все сильнее и сильнее, а Вера расцветает с каждым днем. Не зря говорят, что душа красит человека, а если в душе живет любовь, то человек красив вдвойне!
Жизнь Веры – пример того, как прошлое (и собственное, и прошлое родителей) влияет на жизнь человека. Первая половина жизни Веры – словно отражение материнской судьбы, повторение той же модели. Вторая половина, более счастливая, тем не менее не обошлась без трудностей: когда-то бездумно осудив других людей, позавидовав им и дав волю этому нехорошему чувству, она получила ответ через много лет. «Не суди, да не судим будешь» – этот простой закон известен всем, но не все ему следуют. Вера на собственном опыте прочувствовала, как неприятно и больно испытывать осуждение со стороны окружающих, но, к счастью, она поняла, что это урок, и приняла его со смирением. Хорошо, что в своей жизни Вера старалась нести тепло и заботу тем, кто находился рядом. Ее терпение и желание каждый раз помочь очередному мужу-алкоголику несомненно сыграли свою роль: так как в итоге вернулись ей сторицей в виде прекрасного чувства и семейного счастья в не столь молодом возрасте.
