Со II в. Палестина отошла к сирийско-эллинистическому царству. В первые годы иудеи пользовались религиозной свободой. Но царь Антиох IV Епифан (175—164), ревнитель греческой цивилизации, решил идейно объединить подвластные народы, навязав им греческую религию. О том, как Иудея боролась против Антиоха, повествуют Первая и Вторая книги Маккавейские. Они были написаны вскоре после изображенных в них событий. Первая представляет собой блестящий образец иудейской историографии. Маккавейские книги дошли до нас в греческом переводе и входят в число неканонических писаний.
1. Языческие соблазны. Антиох IV Епифан (Посл. Иеремии 1.1-72; Варух 1—5; 1 Макк 1.1-19)
1Список послания, которое послал Иеремия к пленникам, отводимым в Вавилон царем Вавилонским, чтобы возвестить им, что' повелено ему Богом.
2За грехи, которыми вы согрешили пред Богом, будете отведены пленниками в Вавилон Навуходоносором, царем Вавилонским.
3Войдя в Вавилон, вы пробудете там многие годы и долгое время, даже до семи родов; после же сего Я выведу вас оттуда с миром.
4Теперь вы увидите в Вавилоне богов серебряных и золотых и деревянных, носимых на плечах, внушающих страх язычникам.
5Берегитесь же, чтобы и вам не сделаться подобными иноплеменникам, и чтобы страх пред ними не овладел и вами. Видя толпу спереди и сзади их поклоняющеюся перед ними, скажите в уме: "Тебе должно поклоняться, Владыко!"
6Ибо Ангел Мой с вами, и он защитник душ ваших.
7Язык их выстроган художником, и сами они оправлены в золото и серебро; но они ложные, и не могут говорить.
8И как бы для девицы, любящей украшение, берут они золото, и приготовляют венцы на головы богов своих.
9Бывает также, что жрецы похищают у богов своих золото и серебро и употребляют его на себя самих;
10уделяют из того и блудницам под их кровом; украшают богов золотых и серебряных и деревянных одеждами, как людей.
11Но они не спасаются от ржавчины и моли, хотя облечены в пурпуровую одежду.
12Обтирают лице их от пыли в капище, которой на них очень много.
13Имеет и скипетр, как человек - судья страны, но он не может умертвить виновного пред ним.
14Имеет меч в правой руке и секиру, а себя самого от войска и разбойников не защитит: отсюда познается, что они не боги; итак, не бойтесь их.
15Ибо, как разбитый сосуд делается бесполезным для человека, так и боги их.
16После того, как они поставлены в капищах, глаза их полны пыли от ног входящих.
17И как у нанесшего оскорбление царю заграждаются входы в жилье, когда он отводится на смерть, так капища их охраняют жрецы их дверями и замками и засовами, чтобы они не были ограблены разбойниками;
18зажигают для них светильники, и больше, нежели для себя самих, а они ни одного из них не могут видеть.
19Они как бревно в доме; сердца их, говорят, точат черви земляные, и съедают их самих и одежду их,- а они не чувствуют.
20Лица их черны от курения в капищах.
21На тело их и на головы их налетают летучие мыши и ласточки и другие птицы, лазают также по ним и кошки.
22Из этого уразумеете, что это не боги; итак, не бойтесь их.
23Если кто не очистит от ржавчины золота, которым они обложены для красы, то они не будут блестеть; и когда выливали их, они не чувствовали.
24За большую цену они куплены, а духа нет в них.
25Безногие, они носятся на плечах, показывая чрез то свою ничтожность людям; посрамляются же и служащие им;
26потому что, в случае падения их на землю, сами собою они не могут встать; также, если бы кто поставил их прямо, не могут сами собою двигаться и, если бы кто наклонил их, не могут выпрямиться; но как перед мертвыми полагают перед ними дары.
27Жертвы их жрецы продают и злоупотребляют ими; равно и жены их часть из них солят, и ничего не уделяют ни нищему, ни больному.
28К жертвам их прикасаются женщины нечистые и родильницы. Итак, познав из сего, что они не боги, не бойтесь их.
29Как же назвать их богами? женщины приносят жертвы этим серебряным и золотым и деревянным богам.
30И в капищах их сидят жрецы в разодранных одеждах, с обритыми головами и бородами и с непокрытыми головами:
31ревут они с воплем пред своими богами, как иные на поминках по умершим.
32Некоторые из одежд их жрецы берут себе и одевают ими своих жен и детей.
33Если испытывают от кого-либо злое или доброе, не могут воздать; не могут поставить царя, ни низложить его.
34Равно ни богатства, ни даже мелкой медной монеты они не могут дать. Если кто, обещав им обет, не исполнил бы его, не взыщут.
35От смерти человека не избавят, ни слабейшего у сильного не отнимут;
36человеку слепому не возвратят зрения; человеку в нужде не помогут;
37вдове не окажут сострадания, и сироте не сделают добра.
38Камням из гор подобны эти боги деревянные и оправленные в золото и серебро,- и служащие им посрамятся.
39Как же можно подумать или сказать, что они боги?
40К тому же сами Халдеи обращаются с ними непочтительно: они, когда увидят немого, не могущего говорить, приносят его к Ваалу и требуют, чтобы он говорил, как будто он может чувствовать.
41И не могут они, заметив это, оставить их, потому что не имеют смысла.
42Женщины, обвязавшись тростниковым поясом, сидят на улицах, сожигая курение из оливковых зерен.
43И когда какая-либо из них, увлеченная проходящим, переспит с ним,- попрекает своей подруге, что та не удостоена того же, как она, и что перевязь ее не разорвана.
44Все, совершающееся у них, ложно. Посему как можно думать или говорить, что они боги?
45Устроены они художниками и плавильщиками золота; не чем иным они не делаются, как тем, чем желали их сделать художники.
46И те, которые приготовляют их, не бывают долговечны;
47как же сделанные ими могут быть богами? Они оставили по себе ложь и срам своим потомкам.
48Когда постигают их война и бедствия, жрецы совещаются между собою, где бы им скрыться с ними.
49Как же не понять, что те не боги, которые самих себя не спасают ни от войн, ни от бедствий?
50Так как они деревянные и оправленные в золото и серебро, то можно познать, что они ложь; всем народам и царям сделается ясным, что это не боги, а дела рук человеческих, и в них нет никакого действия божественного.
51Кому же после сего не понятно, что они не боги?
52Царя стране они не поставят, дождя людям не дадут;
53суда не рассудят, обидимого не защитят, будучи бессильны,
54как воро'ны, находящиеся между небом и землею. Ибо и в том случае, когда подверглось бы пожару капище богов деревянных или оправленных в золото и серебро, жрецы их убегут и спасутся,- а они сами, как бревна в средине, сгорят.
55Ни царю, ни врагам они не могут противостать. Как же можно принять или подумать, что они боги?
56Ни от воров, ни от грабителей не могут охранить самих себя эти боги, деревянные и оправленные в серебро и золото:
57превосходя их силою, они снимают золото и серебро и одежды, которые на них, и уходят с добычею, а эти себе самим не в силах помочь.
58Поэтому лучше царь, выказывающий мужество, или полезный в доме сосуд, который употребляет хозяин, нежели ложные боги; или лучше дверь в доме, охраняющая в нем имущество, нежели ложные боги; или лучше деревянный столп в царском дворце, нежели ложные боги.
59Солнце и луна и звезды, будучи светлы и посылаемы ради потребности, благопослушны.
60Также и молния каждый раз, как является, ясно видима; также ветер во всякой стране веет.
61И облака, когда повелит им Бог пройти над всею вселенною, исполняют повеление.
62Тоже огонь, свыше ниспосылаемый для истребления гор и лесов, делает, что назначено; а эти не подобны им ни видом, ни силами.
63Почему же можно подумать или сказать, что они боги, когда они несильны ни суда рассудить, ни добра делать людям?
64Итак, зная, что они не боги, не бойтесь их.
65Царей они ни проклянут, ни благословят; 66знамений не покажут на небе и пред народами; не осветят, как солнце, и не осияют, как луна.
67Звери лучше их: они, убегая под кров, могут помочь себе.
68Итак, ни из чего не видно нам, что они боги; посему не бойтесь их.
