Фараон снял с руки перстень и надел его на руку Иосифа. Потом он надел на Иосифа багряную одежду и повесил на шею его золотую цепь. При этом он сказал:
Сегодня я назначаю тебя вторым царем всего Египта. Без тебя никто во всей Египетской земле не поднимет руки своей, не осмелится что-либо сделать без твоего приказания.
Фараон дал Иосифу египетское имя Цафнаф понеах, то есть «спаситель мира». По приказанию фараона Иосифа посадили на вторую из царских колесниц и повезли по городу, а глашатаи кричали, что над Египтом поставлен второй царь. Все царские вельможи шли, окружая колесницу, и воздавали второму царю такие же почести, как и самому фараону.
О замечательная перемена, происшедшая в один час с праведным юношей благодаря покровительству Бога, Который знает, как возвысить и прославить, чтобы посадить его с царями и вельможами! О праведный суд Твой, Боже! Так, Господи, Ты очистил от клеветы невинного Иосифа. Так успокоил Ты оскорбленного сего праведника и еще на этом свете воздал ему столь славную награду за чистоту его и терпение! Тем более воздашь Ты в Будущей жизни святым угодникам Твоим!
Когда вельможа Пентефрий, тот самый, который посадил в тюрьму Иосифа, узнал про чудесный случай, как Иосиф с великой славой воссел на колесницу фараона, он страшно испугался. Со страхом и трепетом он пришел домой и сказал жене своей:
– О жена, ты не знаешь, какое невероятное событие произошло в Египте! Для нас оно очень страшно! Наш раб Иосиф теперь стал господином не только над нами, но и над всей Египетской землей. Прославляемый всеми, он восседает теперь на колеснице фараона. От страха и трепета я не мог показаться ему на глаза и незаметно ушел от вельмож.
Узнав об этом, жена Пентефрия сказала своему мужу: Ничего не бойся. Теперь я признаюсь тебе в своем грехе. Я безумно любила Иосифа. Все время я прельщала его, чтобы иметь возможность побыть с ним и насладиться красотой его. Но я не могла достигнуть этого. Ввиду того что он не соглашался на мои предложения, я силою заставляла его лечь со мной. Целомудренный же Иосиф убежал от меня и оставил одежду свою, которую я и показала тебе. Я наклеветала на него, будто он хотел обладать мною. Таким образом, выходит, что через меня он достиг царской власти и такой большой славы. Ведь если бы я не любила Иосифа и он жил не в тюрьме, а у нас дома, то его добродетель и мудрость оставались бы под спудом и не были бы прославлены.
Он должен быть доволен мной за то, что я явилась виновницей такой славы его и почета. Не будем же бояться праведного Иосифа. Он никому не рассказал о случившемся между нами и, наверное, по своему незлобию простит нас. Пойдем и вместе с другими вельможами поклонимся ему.
Они пошли и в смущении поклонились Иосифу. Тот нисколько не озлобился на них и никому не рассказал о том, что было между ними.
Фараон женил Иосифа на Асенефе, дочери Пентефрия, но не того Пентефрия, у которого работал Иосиф, а другого: тот был царедворцем, этот же – жрецом в городе Илиополе[29], то есть Солнечном городе. Иосифу было тридцать лет, когда он начал царствовать в Египте. Согласно его пророчеству, земля в течение семи лет действительно приносила обильный урожай. В это время Иосиф проходил по всему Египту, собирал пшеницу и всякие земные плоды и складывал их по городам. Он скопил пшеницы так же много, как песку морского, так что потом не мог даже вымерить ее, ибо ее было без числа. Еще до наступления семи лет голода у Иосифа от Асенефы родились два сына, первый по имени Манассия, второй – Ефрем. Но вот прошли семь лет изобилия и наступили семь лет голода. День ото дня голод усиливался во всей стране. Во всей Египетской земле нигде не стало хлеба, кроме царских хлебных запасов. Весь Египет почувствовал голод. Народ начал просить у фараона хлеба. Фараон отсылал их к Иосифу. Последний открыл царские житницы и стал продавать хлеб всем египтянам. И из всех стран приходили в Египет покупать хлеб у Иосифа, ибо голод захватил всю землю.
Великий голод достиг также земли Ханаанской, где жил Иаков. Старец и сыновья его стали изнемогать от голода. Узнав о том, что в Египте есть много хлеба, Иаков сказал сыновьям своим:
Что вы не позаботитесь о нас? Вот я слышал, что в Египте продается много пшеницы. Идите туда и купите там немного хлеба, чтобы нам не умереть с голоду.
Десять братьев Иосифа отправились в Египет. Самый младший брат, Вениамин, остался с отцом, потому что тот не пустил его в дорогу с братьями. Иаков сказал:
– Еще случится с ним дорогой такая же беда, как и с его братом Иосифом!
Сыны Израилевы пришли в Египет. Вместе с ними явилось много других пришельцев с тою же целью – купить пшеницы, которую продавал всем Иосиф, князь египетской земли. Братья подошли к Иосифу и поклонились ему до земли. Когда Иосиф увидел братьев своих, он тотчас же узнал их. Он сурово, как бы гневаясь, спросил их:
– Откуда вы пришли?
Они отвечали:
– Мы пришли из земли Ханаанской[30] купить хлеба.
Иосиф вспомнил свои сны и увидел, что они начинают сбываться. Поэтому он прославлял Бога в сердце своем. Потом, как бы сердясь, он снова сказал им:
Вы соглядатаи. Вы пришли высмотреть пути этой страны?
Они же сказали:
– Нет, господин. Мы, рабы твои, люди честные и пришли купить пищи. Все мы – дети одного человека и вовсе не соглядатаи.
Иосиф сказал им на это:
Нет, вы пришли высмотреть пути этой страны. Братья сильно испугались и в доказательство своей невинности стали говорить о доме своем и об отце.
В Ханаанской земле у нас есть праведный отец. Раньше нас было двенадцать братьев, а теперь стало одиннадцать. Здесь нас десять человек. Один из наших братьев, съеденный зверями, умер в пустыне. Отец до сих пор плачет о нем, потому что очень любил его. Другой брат, самый младший, остался дома утешать отца.
Иосиф сказал им на это:
– Вот я правду говорил, что вы – соглядатаи, ибо вы сами же себя выдаете. Клянусь жизнью фараона, что вы не уйдете отсюда, пока не придет сюда младший брат ваш. Пошлите одного из вас привести брата вашего, вы же будете задержаны. Тогда откроется, правду ли вы говорите или нет.
Так Иосиф сказал им и отдал их под стражу на три дня. На третий день он привел их к себе и сказал:
– Только из-за боязни Бога я не прибегаю к жестокому обращению. Если вы действительно люди честные и хотите остаться в живых, то вы должны сделать вот что. Один из вас пусть останется здесь, остальные отправляйтесь домой и захватите купленную пшеницу отцу вашему; младшего же брата вашего, о котором вы говорите, приведите ко мне. Если вы на это не согласитесь, то будете умерщвлены.
Они согласились на это и сказали друг другу по-еврейски:
– Мы заслужили эту напасть. Мы наказываемся за грех против брата нашего, потому что оставили без внимания страдание души его, когда он умолял нас. Мы не слушали его, за то и постигло нас это горе.
Старший брат Рувим сказал им:
Не говорил ли я вам тогда: не обижайте отрока? Вы не послушали меня. Теперь кровь его взыскивается с нас.
Беседуя меж собою, братья не знали, что Иосиф понимает их речь. Иосиф же отошел от них и прослезился. Потом, подойдя к ним, он приказал взять из среды их Симеона и связать его перед ними. Этот Симеон больше всех ненавидел Иосифа и больше всех показал свою злобу, когда Иосифа бросали в ров и продавали измаильтянам. Связанного Симеона Иосиф приказал посадить в тюрьму. Относительно прочих братьев он сделал распоряжение наполнить мешки их хлебом, тайно возвратить серебро в мешок каждого и дать им запасов на дорогу.
После этого Иосиф отпустил своих братьев. Те положили хлеб на ослов своих и отправились в путь к земле Ханаанской. Как-то раз они остановились на отдых. Один из братьев, желая дать корм своему ослу, открыл мешок и в отверстие его увидел свое серебро. Он сказал братьям:
– Мне возвратили серебро, оно нашлось в мешке моем. Братья были смущены этим и сказали друг другу:
Что это Бог сотворил нам?!
Приехав к отцу, они рассказали ему обо всем случившемся с ними в Египте. Высыпая пшеницу из мешка своего, каждый брат находил в нем и свое серебро. Это еще больше испугало их.
Выслушав сыновей, отец печально сказал им.
– Вы лишили меня детей. Иосифа нет, Симеона нет; неужели вы хотите взять от меня и Вениамина?
Рувим сказал отцу:
– Убей обоих сыновей моих, если я не приведу его к тебе. Отпусти его на мои руки.
Иаков отвечал:
– Сын мой не пойдет с вами, потому что брат его умер, и он остался у меня один. Я боюсь, что на пути, когда он уйдет от меня, случится с ним такое же несчастье, как и с братом его Иосифом. Тогда вы сведете старость мою с печалью в могилу.
Голод в Ханаанской земле продолжал свирепствовать. Когда весь купленный в Египте хлеб был съеден, Иаков сказал сыновьям своим:
