Иисус Христос, наш Ходатай, отдал Себя, чтобы даровать нам победу. Это наполняет наши сердца подлинным мужеством и верой. Иисуса называют Начальником нашего спасения. Он ходатайствует перед престолом благодати за нас не как проситель, умоляющий Отца о милости, но как Победитель, представляя нас как трофеи Своей победы.
Если бы христиане уделяли большее значение этим глубоким истинам, они бы лучше представляли нашего Господа перед миром. Многие из тех, кто претендует быть народом Божьим, живут в страхе и неуверенности, не имея внутреннего мира и радости спасения. Сегодня наш Господь Иисус Христос воздействует на человеческие сердца чудесными откровениями Своей милости и обильной благодати. Преобразования характера настолько поразительны, что сатана со всем своим воинством, восставшим против Бога Небесного, взирает на них как на неприступную крепость, недоступную для его фальсификаций и обмана. Эти люди являются для него непостижимой тайной, ибо их опыт ниспровергает его честолюбивые планы.
Если мы принимаем Иисуса Христа как своего Спасителя, Он становится нашим Поручителем. Христос сказал, что мы принадлежим Ему и переходим «от смерти в жизнь» (Ин. 5:24).
Когда лесорубы сортируют бревна для лесопилки, они не затрудняются при определении, кому принадлежит то или иное дерево, потому что перед рубкой деревья обязательно помечают именным клеймом (или печатью). Подобным же образом «познал Господь Своих» (2 Тим. 2:19). Мы «запечатлены обетованным Святым Духом» (Еф. 1:13).
Неправильное понимание этой истины лишило многих уверенности, необходимой, чтобы выстоять и победить в дни скорби. Послание апостола Павла к Римлянам вселяет в каждого из нас уверенность, в которой мы особенно нуждаемся. Вот эти слова:
«Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: „за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:31–39). И еще: «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!» (1 Кор. 15:57).
Победа не есть нечто, зарезервированное для нас в будущем; она принадлежит нам здесь и сейчас, если мы принимаем ее. Независимо от того, где вы находитесь, читая эти строки, позвольте мне убедить вас вознести сердце в молитве к Богу с уверенностью, что Святой Дух примет ваши смиренные слова и сделает их пригодными для престола благодати.
«Сам Дух ходатайствует за нас, — говорит апостол Павел. — Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией» (Рим. 8:26–28).
Если рассматривать христианскую Церковь с этой точки зрения, то мы будем убеждены, что она является учреждением, особым братством, созданным не человеческими руками, но Богом. Когда Святой Дух соединил мужчин и женщин в единое общество, Он таким образом сделал их непобедимой силой. Церковь — это не какое–то приятное культурное место для общения, но братство мужчин и женщин, наделенных Духом, созданных в качестве «деревьев праведности», как «разросшиеся растения в их молодости» или «как искусно изваянные столпы в чертогах» (Пс. 143:12).
Евангелист Лука, описывая раннюю Церковь, говорит: «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа» (Деян. 4:32). Они далеко не всегда были сплоченной группой. Но с сошествием Духа все их разногласия исчезли. Мы читаем, что «апостолы с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа» (ст. 33). Они проповедовали воскресение Христа из мертвых не только как исторический факт, но и как свой опыт, собственное переживание. Они умерли для греха и воскресли к новой жизни в Иисусе Христе. Тот же Самый Дух, Который преобразовал хаос в прекрасное творение, вошел в их сердца, возродив их и доверив им служение.
Ранняя христианская Церковь не занимала выдающихся позиций в мире, не обладала собственными учебными заведениями, не имела авторитета. Она не располагала государственной помощью, не владела издательствами, не привлекала телевидение и радио. Однако в течение одного единственного поколения эти посвященные люди возвестили Благую весть Христа и открыли Его искупительную любовь «всей твари [всему творению] поднебесной» (Кол. 1:23). Их оскорбляли, преследовали, изгоняли, некоторых замучили, но они смело шли вперед, и, по свидетельству их врагов, были «всесветными возмутителями» («они перевернули мир» — англ. пер. Деян. 17:6).
В руках первых евангелистов евангельская весть была могучим мечом, расчищающим путь в искаженном мышлении людей того поколения. До них еще никто и никогда так не свидетельствовал. Секрет такого успеха фактически вовсе и не был секретом. Это было исполнением Божьего обетования. Эти свидетельства являлись результатом тесного общения со Христом. Апостолы проповедовали так пылко и вдохновенно, что люди всех слоев общества посвящали себя Христу.
Святой Дух — это самый совершенный, самый важный дар Божий. Когда члены ранней христианской Церкви были крещены Святым Духом, они одержали целый ряд величайших побед. Возьмите, к примеру, опыт в Ефесе, описанный в девятнадцатой главе Книги Деяния Апостолов. Ефес был одним из самых больших и влиятельных городов того времени, центром безнравственного языческого поклонения. В Ефесе находился храм Артемиды, считавшийся самым священным местом поклонения этой богине. Каждый год на весенний праздник Артемиды стекалось около миллиона паломников. Вместе с местным населением они образовывали огромнейшую толпу. Мраморный стадион, центр священных игр, и храм Артемиды были хорошо известны во всем древнем мире.
Сюда и прибыл апостол Павел. Его не знали в Ефесе, но в течение двух лет «все жители Асии [римская провинция на западе полуострова Малая Азия] слышали проповедь о Господе Иисусе, как Иудеи, так и Еллины» (Деян. 19:10). Священное Писание го-, ворит: «А из занимавшихся чародейством довольно многие, собрав книги свои, сожгли перед всеми, и сложили цены их, и оказалось их на пятьдесят тысяч драхм. С такою силою возрастало и возмогало слово Господне» (Деян. 19:19,20). Оно было подобно морскому приливу, ничто не могло удержать его от продвижения.
Апостол Павел писал верующим в Коринф: «Но благодарение Богу, Который всегда дает нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте. Ибо мы — Христово благоухание Богу…» (2 Кор. 2:14, 15). В английской Библии это место переведено так: «Благодарение Богу, Который ведет нас, где бы мы ни находились, побеждающим путем Христовым и делает наше знание Его распространяющимся по всему миру, подобно прекрасному аромату! Мы, христиане, имеем безошибочный „запах" Христа».
Если христианская весть принимается во всей полноте и воплощается в жизнь, она источает аромат благоухания — обращаются множество людей, изменяющих общество. Хотя мы можем благодарить Бога за то, что и сегодня именем Христа совершаются великие дела, но все же современная Церковь во многом отличается от первоапостольской. Христианство в те дни было религией, объявленной вне закона, а сегодня оно уважаемо. Первых христиан считали безумцами, с ними обходились, как с отверженными. В наши же дни христианство нередко рассматривается как признак культуры. Однако христиане нашего времени в сравнении с первыми христианами выглядят слабыми. Возможно, мы самодовольны, идем своим путем, составляем собственные программы и управляем делами Церкви, как мирскими делами?
Христианство нуждается в новом крещении силой Святого Духа. Он должен снизойти на нас, как снизошел на учеников в древности. Чтобы пережить их опыт, мы должны быть готовы к тому же послушанию, какое было у них, и предоставить Духу Божьему главное место в наших сердцах. Апостол Петр сказал, что они проповедовали Евангелие «Духом Святым, посланным с небес» (1 Петр. 1:12). Это именно тот путь, которым должно проповедовать Евангелие. Для этого Дух должен овладеть сердцем проповедника и через его служение — сердцами слушающих его людей. Таким образом мир был бы побужден слушать так, как слушал во дни апостолов.
Истинное возрождение исходит от Бога и совершается Божьим путем. Благодарение Богу, такое возрождение уже началось — самое величайшее возрождение с апостольских времен. В Книге Откровение пророк Иоанн видит Церковь, одерживающую свою заключительную победу: «После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его» («загорелась его великолепием» — англ. пер. 18:1). Это не то, чего добиваются путем вынесения решений на собраниях. Этого нельзя добиться даже превосходной организацией. Это должно исходить от Бога и совершаться Божьим путем. Когда это произойдет, Благая весть будет распространяться не тихим шепотом за закрытыми дверями. Она будет провозглашаться «сильно, громким голосом» (ст. 2). Это будет ясным призывом к отделению от мира. Вот этот призыв: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее» (ст. 4).
