В 1894 году епископ Алеутский и Аляскинский Николай опубликовал свои заметки о религиозной жизни США. Он писал: «Американцы очень религиозны, хотя у них в школах и не преподают ничего религиозного. Я не видел ни одного туриста, у которого не было бы Библии; у всех и каждого Библия, и в самом изящном переплёте; каждый читает особенно нравящиеся места… Все они проникнуты уважением к Церкви и к духовным особам без различия исповедания».
Русский православный философ-славянофил И. В. Киреевский в 1830 году утверждал, что «из всего просвещенного человечества два народа не участвуют во всеобщем усыплении; два народа, молодые, свежие, цветут надеждою – это Соединённые Штаты и наше Отечество.
Мир всегда будет приносить нам обоим неисчислимые выгоды, тогда как война может принести только бедствия, так что если политическое равновесие не миф, то точка его опоры находится между Россией и Соединёнными Штатами».
Русская Православная Церковь – её миссионерская деятельность в «Русской Америке» обогащена благословенными плодами, возросшими на американской земле трудами её просветителя Преподобного Германа Аляскинского. Имя преподобного и Богоносного отца Германа было окружено большим почитанием. В 1868 году сведения о жизни и подвигах старца были подготовлены и опубликованы в Валаамской обители. В 1894 году монастырь подготовил и издал «Очерк из истории Американской Православной Духовной миссии» и брошюру с жизнеописанием старца Германа. Краткое повествование о жизни преподобного было включено в IV том Богословской энциклопедии, вышедшей в 1903 году.
В 1939 году Омский и Тюменский Епископ Алексий (Пантелеев † 1948) предложил на рассмотрение Собору епископов Американской Митрополии собранные им свидетельства о чудесах, бывших во время жизни отца Германа и после его кончины. Состоявшийся 28 сентября 1939 года Собор принял эти факты к сведению и образовал комиссию по их проверке с целью последующей канонизации старца.
Собор епископов 9 октября 1941 года принял решение об освидетельствовании останков отца Германа и помещении их в металлическую гробницу. Мощи преподобного были обретены нетленными, и с этого времени день кончины святого, 26 декабря нового стиля, стал молитвенно отмечаться Православной Церковью по всей Америке. В 1952 году, по благословению митрополита всей Америки и Канады Леонтия (Турневича; † 1965), протоиерей Стефан Ляшевский составил житие преподобного и акафист ему.
1960 год ознаменовался оживлением церковной жизни на Аляске. Открылись новые приходы, было положено начало программе массового обучения коренного населения штата основам православного вероучения. На Аляске усилился интерес к истории проповеди христианства, к жизни старца Германа.
Собор епископов, состоявшийся 11 марта 1969 года, принял окончательное решение о причислении старца Германа к лику святых и определил дату прославления преподобного – 9 августа 1969 года – в День 175-летия Православия в Америке. Собором была образована литурническая комиссия под председательством архиепископа Филадельфийского Киприана (Борисовича), которая приступила к составлению службы преподобному и чина его канонизации. Были написаны иконы Святого.
День памяти Святого Великомученика и Целителя Пантелеимона на острове Кадьяк 9 августа 1970 года стал великим днем для американской православной паствы. Собор архипастырей во главе с митрополитом всей Америки и Канады Иринеем и Архиепископом Карельским и всей Финляндии Павлом совершил в Воскресенском храме на Кадьяке прославление преподобного Германа Аляскинского. Определением Священного Синода Русской Православной Церкви от 1 декабря 1970 года имя преподобного Германа Аляскинского было включено в месяцеслов. В 1984 году преподобный Герман Аляскинский прославлен вместе со всеми Сибирскими святыми.
Преподобный Герман стал первым жителем американского континента, канонизированным Церковью.
«Влияние жизни таких людей, как отец Герман, нельзя переоценить при объяснении причины самозабвенной веры аборигенов, чьи религиозные традиции сохранились до наших дней, несмотря на многие испытания», – говорилось в биографии святого, прочитанной на заседании сената США 4 августа 1970 года.
Память Преподобного Германа Аляскинского приходится на 27 июля/9 августа, в день его прославления, и 15 ноября в день его преставления. В эти дни в Высоцком монастыре совершается всенощное бдение, во время которого для поклонения износится из Алтаря Ковчег со святыми мощами святого Германа, Аляскинского Чудотворца. Ковчег же этот 25 сентября 1995 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй во время своего визита в Серпуховской Высоцкий мужской монастырь передал для молитвенного почитания и благоговейного поклонения верующих, как видимый залог его невидимого предстательства…
Преподобный и Богоносный отец наш Герман, Аляскинский и всея Америки чудотворец, как яркая Звезда сияет на Церковном Небосклоне и молитвенно предстательствует перед престолом Божиим за своё Отечество, за свой народ, за свой родной город Серпухов, за Богохранимую Святую обитель Саровскую. Аминь.
Указатель лиц, упомянутых в повествовании о преподобном Германе Аляскинском
Александра – блаженная основательница Серафимо-Дивеевского женского монастыря, в миру Агафия Симеоновна Мельгунова. Подвигнута на благое создание обители Самой Царицей Небесной, избравшей Дивеево Своим четвёртым уделом во Вселенной, росла же обитель заботами и чудесами великого старца Саровского, иеромонаха Серафима.
По самоотверженной жизни своей, отданной всецело Богу и служению ближним, по ёмкой нравственной силе и цельности своей личности матушка Александра одна из замечательнейших когда-либо живших русских женщин.
Батюшка Серафим Саровский говорил о ней так: «Матушка Агафья Семёновна великая жена, и всем нам благотворительница была и столь изобиловала благодатию Божиею, скажу вам, что в бытность ея здесь, в Сарове, во время служб церковных, становясь в тёплом соборе против чудотворной иконы Живоноснаго Источника, из глаз ея текли не слёзы, а источники слёз, точно она сама соделовалась тогда благодатным источником этих слёз! Великая и святая жена она была, матушка Агафья Семёновна, вельми и святая!» Матушка Александра скончалась 13 июня 1789 года.
Светлая память об основательнице четвёртого «жребия» Богоматери будет передаваться из рода в род на поучение последующих поколений.
При жизни, при всяком деле, как бы испрашивая себе благословения, матушка Александра обращалась с поклоном к портрету старца Назария, возобновителю Валаама. Портрет был написан масляными красками и находился в её келии.
Баранов Александр Андреевич (1748–1819) – первый главный правитель русских поселений в Америке (1790–1818). Установил торговые связи с Калифорнией, Гавайскими островами, Китаем.
Беринг Витус Ионассен (1680–1741), моряк, датчанин, в 1704 году вступил на русскую службу; начальствовал двумя камчатскими экспедициями 1725–1730 и 1733–1741 годов, снаряжёнными для решения вопроса – соединяется ли Азия с Америкой и изучения северных и северо-восточных берегов Сибири; достиг Северной Америки и открыл ряд островов Алеутской гряды. Во время последней экспедиции потерпел кораблекрушение и умер на открытом им острове Авача, названном в память его Беренговым, в группе Командорских островов. Именем Беринга названо море и пролив между Чукотским полуостровом и Аляской.
Варсонофий Великий – преподобный. Конец V–VI вв. Родился в Египте, был обучен коптскому и греческому языкам. С юности желал вести подвижническую жизнь. Пришёл в монастырь аввы Серида около г. Газы в Палестине и устроил себе рядом с ним две затворнические келии, где пребывал в безмолвии и строгом посте. Сподобился благодатных даров бесстрастия, смирения и духовного рассуждения, а также духовной любви. 50 лет прожил отшельником. Когда Иерусалимский Патриарх Евстохий не поверил в его высокую жизнь и решил подкопать стены келии преподобного, оттуда вырвался огонь и едва не попалил Патриарха. Святой Варсонофий был другом духовным и наставником преподобного Иоанна Пророка и современником преподобный Дорофея и Досифея. Совершил много исцелений, имел дар прозорливости и пророчества. Известен как автор ответов на вопросы учеников, вошедших в книгу «Руководство к духовной жизни». Его почитали как учителя подвижничества св. патриарх Тарасий и преподобный Феодор Студит. Память 6 февраля.
Василий Великий – святой, архиепископ Кесарийский, вселенский отец и учитель церкви. Родился в 329 году в Неокесарии, местности близ Кесарии, главного города Каппадокии, в Малой Азии. IV век, в котором протекала деятельность Василия Великого, был замечательным в истории христианской Церкви. Первоначальное образование Василий Великий получил дома, а продолжил в Каппадокии, Кесарии. Из Кесарии Василий Великий отправился в Константинополь, а оттуда в Афины. В 30 лет принял крещение и отправился в Египет, Палестину, Месопотамию для ознакомления в этих странах с образом жизни в пустынных общинах. Вернувшись на родину, поселился на берегу реки Ирис в пустынной местности, где и написал многие свои «творения» и письма, там же изучил Оригена, там же была написана «Филокалия». Сделавшись архиепископом Кесарии, он вёл борьбу с арианством, за что был сослан.
Из его богословских трудов замечательны: Шестоднев – десять бесед на I гл. кн., беседы на псалмы 1, 7, 14 (две), 28, 29, 32, 33, 44, 45, 48, 59, 61, 114 и 115. К догматическим сочинениям Василия Великого относятся: «Книга против Евномия», «О святом Духе», «К Амфилохию Иконийскому».
