Сделав, как ему было сказано, он вернулся и доложил об этом священнику.
- А теперь, - сказал священник, - иди и собери все перья. Хотя раскаяние твоё, как и желание исправить причинённое зло, искренне, но возместить ущерб, причинённый твоими словами, так же невозможно, как собрать пущенные по ветру перья.
Смельчак и оборотень
Рассказывают, что давным-давно в одной деревне появился оборотень, который, меняя свою внешность, привлекал к себе людей, а потом убивал их. За помощью и советом, как одолеть чудовище, жители обратились к древнему старику, живущему на краю деревни. Он сказал, что оборотня можно уничтожить только одним способом.
Тот, кто отважится схватить его, должен знать, что оборотень может принимать различные образы. Но если крепко его держать и ни в коем случае не давать ему вырваться, даже если он не раз изменит свою внешность, чудовище исчезнет навсегда.
Только один смельчак поверил старцу. Он схватил оборотня и не отпускал до тех пор, пока тот не исчез. Так он и сам не пострадал, и спас от чудовища всю деревню.
"Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша" (1Ин. 5:4).
Смирение
Авва Афанасий переписал на прекрасном пергаменте, который стоил восемнадцать золотых монет, весь Ветхий и Новый Завет. Однажды некий брат пришёл к нему и, увидев книгу, унёс её. В тот же день авва Афанасий захотел почитать из книги. Обнаружив её исчезновение, он понял, что её взял тот брат, но не послал спросить его из опасения, как бы тот не прибавил к воровству ложь.
Между тем брат отправился в соседний город, чтобы продать книгу, и запросил за неё шестнадцать золотых монет. Покупатель сказал ему:
- Доверь мне книгу, чтобы я мог узнать, стоит ли она таких денег, - и принёс книгу святому Афанасию со словами: "Отче, взгляни на эту книгу и скажи мне, должен ли я, по твоему мнению, купить её за шестнадцать золотых монет? Стоит ли она этих денег?"
Авва Афанасий ответил:
- Да, это хорошая книга. Она стоит этих денег.
Покупатель отправился к брату и сказал ему:
- Вот твои деньги. Я показал книгу авве Афанасию. Тот нашёл её прекрасной и счёл, что она стоит не менее шестнадцати монет.
Брат спросил:
- Это всё, что он сказал тебе? Не прибавил ли он чего-нибудь ещё?
- Нет, - ответил покупатель, - больше ни слова.
- Хорошо, - сказал брат, - я передумал. Я больше не хочу продавать эту книгу.
И он поспешил к авве Афанасию и с плачем умолял взять свою книгу обратно. Авва отказался со словами:
- Иди с миром, брат, я дарю её тебе.
Но брат ответил:
- Если ты не возьмёшь её, я никогда не буду иметь покоя.
Совершенное и высшее послушание
Как-то раз Франциск Ассизский сидел среди своих товарищей и, вздохнув, сказал:
- Едва ли во всём мире найдёшь монаха, который бы совершенно повиновался начальствующим над ним.
Удивившись, товарищи спросили его:
- Объясни нам, отче, каково совершенное и высшее послушание?
И он представил истинно повинующегося в виде мёртвого тела:
- Возьми бездыханное тело и положи его, куда захочешь. Ты увидишь, оно не будет возражать, если его начнут передвигать, не станет роптать, куда бы его ни положили, не возопит, если его унесут. Если ты положишь его на кафедру, оно будет смотреть не вверх, а вниз. Если поместить его в пурпур, оно будет казаться вдвойне бледным. Это - истинный повинующийся; тот, кто не рассуждает, почему его передвигают, не заботится о том, куда его помещают, не настаивает на перемещении. Возвышенный до какой-либо должности, он сохраняет привычное смирение. Чем более его почитают, тем более недостойным он считает себя.
Совершенство монаха
По кончине Великого Антония, некоторый духовный старец, упрошенный монахами, сделал объяснение на изречения Великого.
Так, его спросили:
- Как понять изречение: "Поди, живи в пустыни, и изучи брани демонов"?
Упомянутый старец дал следующее истолкование:
- Совершенство монаха проистекает от духовного делания, а духовное делание приобретается чистотою сердца, чистота же сердца - умною молитвою. Преуспеянием в умной молитве доставляется непрестанная молитва. Но демоны производят борьбу посредством помышлений и мечтаний, также при посредстве привидений, и эта борьба возбуждается сильнее в пустыне и безмолвии.
Созерцание утренней зари
Однажды два безумца вознамерились посмотреть на восход солнца. Они принялись спорить о месте восхода и способах его созерцания, а затем превратили спор в ссору. Они начали потасовку и в пылу драки выцарапали друг другу глаза.
И вопрос о созерцании утренней зари уже не поднимался.
Если мы хотим созерцать Бога, очистим сердце своё верой, исцелим его миром, ибо порыв, влекущий нас к взаимной любви, есть уже дар того, к кому обращены наши взоры.
Солнцезащитные очки
Как-то деревенским жителям подарили несколько пар солнцезащитных очков. В каждой паре стёкла были разного цвета. Люди любовались на окружающий мир через эти очки и спорили:
- Всё вокруг красивое, когда зелёное!
- Нет, - красное!
- Нет, - когда жёлтое!
- Нет, - когда всё вокруг синее!
Прохожий услыхал их спор и сказал:
- Послушайте, ведь то, о чём вы спорите, просто цветные стёкла. Мир к этому не имеет никакого отношения.
- А почему же вы сами - зелёный - красный - жёлтый - синий? - возразили ему.
"Как написано: Бог дал им дух усыпления, глаза, которыми не видят, и уши, которыми не слышат, даже до сего дня" (Рим. 11:8).
Сон про зеркало
Человеку приснилось, что он смотрит в зеркало и не видит в нём себя. Проснувшись и вспомнив сон, он ужаснулся и поспешил к зеркалу. Увидев, как обычно, своё отражение, он удовлетворенно улыбнулся и сказал:
- Пока нас двое, я живу.
Слуга услыхал это и заметил:
- Хозяин, а разве без зеркала вы не уверены, что живёте?
"Ибо всякая плоть - как трава, и всякая слава человеческая - как цвет на траве: засохла трава, и цвет её опал" (1Петр. 1:24)
Сообразительные гости
На одну уединённую, расположенную в лесу усадьбу, приехали гости. Весь день они провели с хозяевами, любовались окрестностями и маленьким красивым прудом возле дома. К вечеру они решили наведаться в село неподалёку, обещая вернуться до темноты. Хозяева предупредили гостей:
- Возвращаясь домой, ищите пруд. Как увидите его, - вы дома.
Но гости засиделись в селе дотемна со своими знакомыми. Начался дождь и они заторопились домой, отказавшись от провожатых, сказав, что помнят дорогу назад и доберутся благополучно. К несчастью, впотьмах они свернули на другую дорогу, ведущую к пруду, и в непроглядной темноте упали в воду.
- Отлично! - воскликнул один из гостей, выбираясь на берег. - Да ведь это тот самый пруд, которого нам советовали держаться! Теперь мы знаем, где находимся!
И точно, неподалёку они увидели огонёк в окне дома, где их встретили обрадованные хозяева.
"Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня, и кто наблюдает за путём своим, тому явлю Я спасение Божие." (Пс. 49:23)
Спасение от змея-убийцы
Давным-давно, в одной стране, в лесном озере жил огромный змей. Как только люди, проходящие мимо озера начинали думать, что там живет страшный змей, он внезапно появлялся и пожирал их. Змей погубил таким образом немало несчастных. Люди искали спасения, но не находили.
Как-то раз через деревню проходил странник. Он удивился, что даже днём в селении совсем пусто. Странник спросил жителей о причине их малочисленности и услышал рассказ о том, как змей, живущий в озере, пожирает всех, кто только подумает о нём.
- Я дам вам совет, - сказал странник. - Помню, мне рассказывали, что существует чудесная птица, убивающая змеев, которую они очень боятся. Когда пойдёте мимо озера, думайте об этой спасительной птице, и змей вас не тронет.
Жители последовали совету странника, и страшный змей навсегда убрался из тех мест.
"Если сколько-нибудь можешь веровать, всё возможно верующему" (Мк. 9:23).
Спор в психиатрической больнице
Один человек, расстроенный тем, что от него ушла жена, впал в сильное отчаяние, заболел и был увезён в психиатрическую лечебницу. Придя в себя, он попросил отпустить его домой, но услышал, что курс его лечения ещё не окончен. Он возмутился и начал спорить с докторами. Ему насильно сделали укол, и он заснул. Очнувшись, больной ощутил недомогание во всём теле и сильную головную боль. Он испугался за свою жизнь и решил не позволять больше делать ему уколы, о чём и предупредил врачей. Тогда ему снова насильно ввели новую, ещё более мощную дозу лекарства.
